自那日後，於塔便沒有再來錢府糾纏，而江家村這邊，江滿正一家也詭異的保持著安靜，直到半月後，縣衙外的登聞鼓突然被敲響。

　百鉞二十三年的深秋，襄北府賜縣十多名考生聯名上告，言稱科舉不公，主考官因憐惜女子，將中試者名額點給一個不修德行的女童生，對其他應試者來說有失公允。

　消息一出，嘩然一片，輿論幾乎一邊倒。百鉞國新君雖然有意提高女子地位，但男尊女卑的觀念由來已久，尚沒有發生多少改變。

　所以百姓在以訛傳訛的謠言下，聽到流傳最多的說法是，主考官賈大人婦人之仁，應當自省，中者江三言德才皆不配位，應革除功名。

　縣令方守信看過狀紙之後，看向堂下的十余人，他伸手拍了一下驚堂木：“此次考生推舉一人代為申辯，其余人退至堂外，等候本官傳喚。”

　十幾個考生中，只有於塔是秀才，可以免跪免上刑，話語權也最大，所以大家不約而同的都推他做考生代表。

　方守信將狀紙又看了一遍道，思索片刻道：“此案牽涉甚廣，除主考官賈大人已回襄北府府城，暫且無法傳喚之外，將狀紙上所牽涉的一應人等，全部傳喚到堂，待明日辰時正（早上八點）公開審理，退堂。”

　一個時辰後，江三言就收到了來自縣衙的傳喚，要求明日辰時前必須到堂。她站在籬笆院內，看著官差走出院門，卻沒有急著離去，而是又去了隔壁，將同樣的內容複述一遍。

　不同的是江林氏乃證人，而自己是被告。有道是好事不出門，壞事傳千裡，一時間有關此案的風言風語傳遍了十裡八村。

　“姐怎麽辦？大伯娘她們說你要被革去功名了，還要下大獄，咱們今天晚上就逃跑吧。”

　江小丫欲哭無淚的在房間裡團團轉，她才十歲，若是姐姐被抓，自己以後可怎麽活。

　江三言笑了笑，摸著妹妹的小腦袋，寬慰道：“跟你說過多少次了，這世間事不是大伯母說怎樣就會怎樣，小丫要記住，我們只要站得正行得端，便什麽都不需要怕，更不能遇事就逃，此法最不可取，知道嗎？”

　江小丫面色急切的跺了跺腳，姐姐總是這麽迂腐，她索性豁開了說：“我知道不是大伯母說了算，可也不是咱說了算，是那些個書生和縣太爺說了算，他們會幫你說話嗎？姐姐我們還是走吧，走得遠遠的，這樣就抓不到你了。”

　江三言將她摟緊懷裡，無奈地笑著道：“小丫你隻說對了一半，我與大伯母說了不算，可縣太爺和那些書生說了也不算。說了算的是公道，是真相。

　再者說了，天網恢恢疏而不漏，若真犯了事是逃不掉的，你還小，有些事想得太簡單了。不要慌，若你實在害怕，就不要出門了，乖乖在家等我，我明日一定回來。”

　江小丫緊鎖著眉點了點頭，惴惴不安的一夜過後，她在姐姐出門後就跑到了對門張奶奶家，仿佛和人待在一起才不會那麽惶恐了。

　這邊江三言一路到了縣衙門口，便見李銖正站在人群外顯眼的地方，她猶豫了一下還是去打了個招呼：“先生，有勞您關切了。”

　李銖輕笑一聲，伸手拍了拍她的肩膀道：“為師掐指一算，算到你請不起狀師，所以來給你充個人數，走，一起進去。”說著就率先走了進去，沒給江三言拒絕的機會。

　公堂之上，除江林氏跪在地上外，其余三人齊齊站著，縣令拍了拍驚堂木，例行公事般問道：“堂下何人？所告何人？速速道來。”

　待江三言、於塔和江林氏三人都秉明身份後，李銖言簡意賅地道：“江三言師從於我，我即是她的恩師，也是她的狀師。

　話音一落，於塔就看向面生的李銖，揚聲質問道：“本朝律法有言，狀師者，需身負功名，不知閣下可是秀才，區區女流敢冒認狀師，也太不把縣令大人放在眼裡了。”

　江三言一聽便緊張起來，她不擔心自己，畢竟本來就沒什麽。可她擔心李銖，萬一恩師因關心自己而受刑是萬萬不能的。

　李銖嘴角輕揚，自袖中拿出一本身份文牒來：“在下確實不是秀才，不過……只是區區舉人罷了，還請縣令大人核驗。”

　方守信抖了抖胡子，接過身份文牒來，看了一眼就合上道：“不錯，本官已確認無疑，既如此，原告且將所告內容一一道來。”

　於塔原本因李銖是個舉人而慌亂的心定了定，舉人又怎樣，如今鬧得沸沸揚揚，圍觀者數眾，誰也包庇不了她。

　“……所以學生認為此次縣試結果有失公允，還請大人明察，還學生們一個公道。”

　方守信看了眼李銖，然後看向江林氏：“江林氏，方才於秀才所言江三言失德之事可是屬實，若你有半句假話，小心大刑伺候。”

　江林氏嚇得抖了抖，而後哆哆嗦嗦地抬了一點點頭道：“民婦乃秀才娘子，句句屬實，還請大老爺給我們做主啊。”

　方守信皺了下眉看向江三言和李銖道：“江三言你可認罪？若不認罪，有何申辯？”

　江三言不慌不忙回道：“學生無罪，且……且讓李舉人為我申辯。”她看向跪在地上的江林氏，心底一片厭惡。

　雖不知李銖為何成了舉人，但恩師既然敢來做狀師，想必應該也做了一番準備，事到如今她也只能走一步是一步了。

　李銖往前兩步，走到江林氏跟前，朗聲道：“我來問你，江三言在縣學與學子私通之事，你何時？在哪看見的？”

　江林氏心裡一慌，身子忍不住又發起抖來，她低頭緊張地看向於塔的鞋子，半天說不出話來。

　方守信見此猛拍了一下驚堂木，喝道：“大膽江林氏，還不速速回話。”

　江林氏身子一顫，這才一臉驚懼的結結巴巴道：“民婦沒有看見，民婦是聽別人說的。”

　“聽何人說的，此人姓誰名誰？與你是何關系？”李銖步步緊逼問到。

　江林氏的身子抖得更厲害了：“民婦不認識，只知道他是縣學的學生。”她總不能說是聽江解近說的吧，那豈不是要把自己的兒子牽扯進來。

　“也就是說你並無證據，僅憑幾句不知從何聽來的話就敢作證，誣告一個有功名的秀才。”李銖問完又看向於塔。

　“這位於秀才，想來你應該不會和她一樣膽大妄為吧，那麽你所告之事可有證據？可有證人？難道也僅憑道聽途說？還是憑無端的臆測？”

　於塔慌了慌又穩住道：“學生自然有人證，擔任本次縣試副考官的幾位大人都知曉此事，還請大人傳他們上堂作證。”

　幾位副考官傳喚到堂之後，都答確有此事，原本考中的只有九名，賈大人為了湊個十全十美，才命他們又選了一個點位末名。

　於塔聽完忍不住一臉笑意，已經勝券在握，他得意道：“你們還有何話說？”

　李銖冷笑一聲，看向幾位副考官道：“本朝有律，凡參與科舉之官員，不得妄議批閱考卷之事，也不得與考生私相往來，你們的膽子倒是不小，先回答我，你們親眼看到那份被點為末名的考卷上面寫了誰的名字嗎？”

　幾位副考官被李銖的氣勢壓得末名心虛，他們支支吾吾道：“考卷上糊著名，我們不曾看到是誰，不過拆糊名的是縣令大人，他應該知道。”

　於塔見情勢有變，他忙看向堂外為官地百姓，大聲道：“笑話，既然賈大人說了將那份考卷點為末名，而末名就是江三言，還有什麽好說的，事實勝於雄辯，你們難道還指望以此脫罪，別忘了縣令大人可看到了。

　李銖正欲再辨，公堂外面卻來了一隊官差，令百姓退至兩邊，待來人下馬走過來後，縣令與幾位副考官忙上前跪迎，原來是襄北府同知，也就是此次縣試的主考官賈大人到了。

　賈大人目光逡巡了一下，在李銖身上停了幾秒，心呼一聲也不知此女與京中那位是什麽關系。他看向眾人道：“原是覺得賜縣文風不盛，優中選優多點一個以資鼓勵，沒想到本官好心辦了壞事，來的路上我已經想好對策，此事不僅要給諸位考生一個交代，還要給賜縣百姓一個交代。

　我與方縣令為了避嫌就暫且靜觀事變吧，來人，去把十份中試者的考卷糊上名，然後拿來給幾位副考官重新篩選，咱們當堂來揭曉末名的那個是誰，既然眾位都認為本官不該點他上去，那就革了他的功名，等今後靠自己再考就是。”

　官差領命而去，於塔看向一臉威嚴的賈大人，莫名覺得他看自己的眼神有些不善，就連縣令大人的神色都有些微妙。

　他心跳漏了幾拍，突然有些心慌，一種事情超出自己預料的心慌。難不成末名不是江三言？不對，末名就是江三言，他兩世為人記得清楚，這個女人是在三年後才考中秀才，所以一定是她。

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　這章趕得有點急，好夢~

　感謝辛苦找錯字的同學們：感謝雁過掉毛同學，感謝陸離同學，感謝阿肆i同學。