眼下最令人疑惑的，還是那盒不該在宮中出現的口脂。

　略考慮片刻，柳重明疑惑的自問自答。

　“我認為瑜妃不可能在這個時候做這種事，懷王更不可能。寧王去年做了幾件垃圾事，皇上很不喜，眼下水患泛濫，流民遍野，寧王又毫無建樹，已經很不討喜，懷王犯不著多此一舉。”

　“反過來想呢？”曲沉舟平靜看他︰“懷王填飽了流民的肚子，正是被人稱頌的時候，可三王鼎足製衡，皇上並不樂於見到其中一人聲望高漲。”

　柳重明細想，不由悚然。

　“世子不用驚慌，皇上素來多疑，此次不過是借機敲打一下世子而已。”

　曲沉舟放下茶杯直視他，他的震驚在這平靜的眼神中漸漸平復下來。

　不知不覺中，曲沉舟已成為他的定心丸，這人不慌，他就不慌。

　“世子，眼下算不得什麼大火，燒不到幾個人，更不會有礙世子。”

　“只是躲在人後的人，也該拖出來給人瞧瞧。”

　“這一次事出朝陽宮中，無論小宮女招與不招，瑜妃都拖不了乾系。如果懷王還能以聖人之姿自處，不為自己辯解，我今後也再不找他的麻煩。”

　“世子可以睜眼好好看看，懷王能做到何種程度。”

　柳重明細琢磨這話，沉默片刻後問道︰“你的意思是，即使皇上想打壓一下懷王，而且口脂的確是從朝陽宮中搜出來，懷王這次也能全身而退是嗎？”

　“如果不去算把他拖到皇上眼中的話，的確算得上是全身而退。”

　“可在皇上心中，也許一點點猜忌的火苗，有朝一日就會燒成燎原之火。”

　柳重明漸漸有些明白了，曲沉舟見了懷王那天為什麼會力竭暈倒——因為眼下找不到算計懷王的有效途徑。

　他見曲沉舟似乎微不可聞地嘆了口氣，竟忍不住安慰起來。

　“如果懷王能把宮裡這些事的來龍去脈也摸清，恐怕皇上也要對他刮目相看，這麼看的話，也不算全身而退。”

　曲沉舟默默點點頭︰“目前能做到的，也只有這些。”

　“可是……”柳重明還是不解︰“那口脂在市面上賣，並不貢入宮中，宮女又不會出宮采買，難道是對食的采買太監？這樣一來，倒也有跡可循。”

　“這一點我倒是可以為世子解釋，”曲沉舟一笑︰“那口脂，是寧王帶入宮中的。”

　“其中原委……”他微微欠身，在柳重明耳邊低語幾句。

　柳重明起初詫異愕然，而後臉色青一陣紅一陣。

　“曲沉舟！”

　他從前不跟這些人胡混，只知道寧王是個遊手好閑的，卻不知道背地裡居然做這種見不得人的勾當。

　做得這麼心安理得，甚至跟自己見面時也沒有半點慚愧，恐怕也不是一次兩次了。

　而曲沉舟就心安理得地在旁邊看著自己頭頂綠油油，搞不好還在中間推波助瀾一把。

　雖說丹瑯與他不過比陌生人多認識一點，可想到寧王拿什麼目光看自己，這滋味惡心得讓人咽不下這口氣。

　“怎麼？”曲沉舟不解地問他︰“難道世子對丹瑯有意？”

　“你，你為什麼不跟我商量……我告訴你，我最討厭別人算計我！”

　柳重明氣得有些語無倫次，卻在一個念頭一閃而過時立刻放棄了追責，隻忽然問道︰“寧王有沒有踫過你！”

　曲沉舟呆了一下，他了解柳重明不肯被人指使的自尊心，而且任誰也不會願意做他人手中一顆棋子，卻沒料到他冷不丁冒出這個問題，細想之下，竟一時心中激蕩。

　“世子，寧王也不是那麼不挑剔的。”

　“有沒有！”

　“……”曲沉舟將臉轉向一邊，一時竟有些後悔，有意不再與他對視︰“沒有。”

　得了肯定的回答，柳重明終於放下心來，忽然想起來什麼，盯著曲沉舟看。

　自從石岩把人送回來那天起，他就感覺曲沉舟的態度忽然冷淡下去，連那笑容也是客套式的。

　他這段時間又忙碌著流民那邊的事，兩人幾乎沒見過幾面，更沒說過什麼話，那些還能偶爾插科打諢兩句的日子似乎是很早以前的了。

　只是在剛剛他情不自禁追問時，曲沉舟那一層像是長在臉上的冷漠仿佛不經意間龜裂片刻。

　這讓他意識到，對於他的關心和緊張，對方其實並不那麼抗拒。

　這一點發現讓他忽然藏不住莫名其妙的笑意，連剛剛被人算計的憤怒也似乎不值一提。

　就好像是，被激怒的貓咪終於認出他來，又肯賞臉回來吃上一口糧，肯不耐煩地在他手心蹭上一蹭。

　真是隻野貓，又任性又讓人討厭，他想著，看似柔軟乖順、實則一身是刺的野貓。

　他想要馴服他。

　曲沉舟留意到落在身上的目光，余光裡瞟上一眼，又轉過臉去，如芒在背，心中有種莫名的慍怒。

　他不怕與任何人對視，除了柳重明。

　“這次便罷了，下次不許再瞞著我擅自做主，否則我定不輕饒！”柳重明不放過似的看著他，問道︰“繼續說，你知不知道，之後會怎樣？”

　如果這口脂是寧王帶入宮，那眼下就變成了皇后見寧王碌碌無為爭不過，假借生病之名陷害瑜妃。

　如此一來，懷王和寧王二人，必然有一人要栽個跟頭。

　他想知道，在曲沉舟眼中，這場鬧劇會如何收場。

　“抱歉，”曲沉舟不去看他︰“他們距離我都太遠，人心難測，只能且行且看。”

　“好。”柳重明站起身，又警告一次︰“下不為例，否則不會放過你！”

　今天發生的事太過突然，他仿佛看到一只看似柔弱的手在身邊慢慢攪動，對掀起的波瀾視若無睹，隻指給他看那水下猙獰的白骨。

　將要繞過圍屏時，他忽然轉身問︰“你讓我買下亂葬崗時，有沒有預見到今日的流民？”

　“世子多想了，沒有，”曲沉舟吹了外間燭火，正提著燈，打算等他進去後再退出門去，聽到他的問話，在門口站住腳︰“我沒有那麼神通廣大，巧合罷了。”

　柳重明不知他是為了讓自己安心，還是說的真話，只是看著那已經邁出門檻的一隻腳有些礙眼。

　可他知道若是出口挽留，十有八九會被拒絕，便隻站在原地不動，盯著還沒有出門的那隻腳。

　曲沉舟便也站著不動。

　“曲沉舟，我有一件事一直很好奇，”半晌，柳重明慢慢問︰“像你這樣的人，怎麼會死？”

　他相信，即使沒有這雙眼楮，這人也足以在紛雜混亂的朝局中站穩腳，最不濟也可以全身而退，怎麼會落得死不瞑目、借屍還魂的下場。

　曲沉舟垂目看著手中的燈，一隻手習慣似的在胸前摸索著什麼。

　他記得所有疼痛消失的瞬間後，聽到重明說過——沒有心肝的人，怎麼會死？

　怎麼會……死呢？

　因為他萬夫所指，他兩手血汙，他是被天下人唾罵的佞臣賊子，而重明是開國聖君，他不能不死啊。

　“回世子，時也運也命也，如此而已。”

　“那這一輩子呢？”

　“我想試著再掙扎一下。”曲沉舟用柳重明自己的話回答了這個問題。

　那點燈火飄忽離去，黑暗裹持著柳重明，連日的疲倦湧上來，懶得去撥一撥燈芯。

　“時也運也命也”，這幾個字仿佛放在誰身上都恰如其分。平步青雲時春風馬蹄疾，失意時嘆命運不濟。

　在這一點上，他還是相當欽佩曲沉舟的。

　朝中風浪，他隻站在岸邊看著，便覺罡風撲面，而曲沉舟在其中沉浮一次，仍有心力再拚一次。

　他自問若他落到如此境地的話，孑然一身獨活，恐怕早生死由命，卻不清楚曲沉舟是為了什麼。

　因為對懷王的恨嗎？還是有什麼別的？

　這些問題必然是無法知道答案的，唯一渺茫的希望就是轉而尋求那些虛無凌亂的夢。

　“後天辰時前……在拈花鋪子那裡……”是誰在對他說話呢？

　也許得空的時候，他該去拈花鋪子那裡看看。

　不過這些都不重要，重要的是，他即將隨著曲沉舟攪起的水波，漸漸向漩渦中心移去。

　一起試著掙扎吧。

　他想，下次一定要當面把這句話說出口，至少也要再牽牽那隻手。

　宮裡冷不丁發生那樣的事，他不敢走太遠，怕有個風吹草動不能及時趕回來，便派了可靠的管事過去，格外囑咐說，最近漸漸進入雨季，千萬注意。

　萬一雨水帶著山上的土石滑坡，出了人命，恐怕父親和姐姐都要被連累。

　在想到那雙眼楮時，這份擔心忽然變得微乎其微，他莫名地相信，如果他未來可能遭遇什麼不測的話，那個人一定會及時提醒。

　就像在那座即將坍塌的奇晟樓前一樣。

　這樣一想，他倒有些理解，皇上為什麼那麼離不開司天官了。

　他覺得腦子裡似乎有什麼線索如空中飄忽的蛛絲，就要搭上哪裡，撐出一根完整的線，筆卻在硯裡與沒及時拿出的墨條踫了一下。

　蛛絲斷了。

　丹瑯嚇得面如土色，忙在桌邊跪倒︰“世子爺恕罪！”

　這是柳重明第一次允許丹瑯在書房裡隨侍。往日若是沒讓下人研墨的時候，都是曲沉舟研好墨，他樂得用現成的。

　這人雖總說自己沒服侍過人，可這研好的墨，無論濃淡還是細膩度，都是他最喜歡的，這讓他更篤定對方曾經與他師出同門。

　遺憾的是，他的同門少說也有上百人，又四處分散，實在無從查起。

　“起來吧。”柳重明放下筆，活動了一下手指，落下的功課寫了大半，也該歇歇了。

　丹瑯走到他身後，靈巧的手指為他揉捏著肩膀，被他擋開——他也不是上了年紀的老頭子，哪至於腰酸背痛到這個程度。

　不過這份乖巧倒讓他生了癡念，想著什麼時候曲沉舟能這麼懂事。這個念頭須臾便逝——做夢去得了。

　他正想著，門外有下人輕聲通稟︰“世子爺，小曲哥那邊有點事，請您過去一下。”

　“嗯，”他面沉似水地應了一聲，吩咐丹瑯︰“你在這兒等著，我一會兒回來。”

　余光裡，丹瑯的臉上閃過一絲竊喜。

　“你說……”柳重明在東廂房與人見了面，等過一盞茶工夫，忍不住跟人搭話︰“你說他會不會笨得找不到那東西。”

　桌上的地圖剛描了一半，曲沉舟停下筆。

　他今天換下紅繩，用木簪簡單挽了髻，有點不太習慣，總是忍不住去扶一下。

　“我認為，這取決於世子是不是足夠聰明，把東西放對地方。”

　柳重明瞟他一眼，這個人可真討厭。

　可看看他頭頂，又決定看在發簪的份上，不跟這人一般見識。