今年的中秋宴與往年並沒有什麼區別，無非中間多了個小插曲。

　筵席過半時，薄言忽然快步入內，在虞帝耳邊低語幾聲，台上小小騷動片刻，又平靜下去。

　即使愚鈍如寧王，臉色也變得不甚好看。

　懷王和齊王依次退場，一炷香功夫後，又在眾人疑惑的目光中，各自攙扶著母妃回到筵席。

　這邊算是所有人都到齊，又是一番和樂。

　相同的戲碼也不是第一次上演，柳重明猜也能猜到個大概，瑜妃和明妃之前未能蒙召入席，總會有人想著玩些把戲。

　許是酒勁上來，他覺得胸中有些憋悶，頭也發暈，便自偏門退了出來。

　在殿外的欄桿上站了片刻，便有機靈的小太監捧了醒酒湯過來，被他擺手退下。

　宮中的東西，哪有他隨身帶的好用。

　舔舔舌根下壓的醒酒藥，他忽然有些想念那顆飄著梨花的樹，還有樹下的梨花白，恍惚間覺得那賣酒的姑娘變成了曲沉舟，向他舉著酒杯，一臉淡然地問他——要喝嗎？

　這麼久了，他們居然還沒有一起喝過酒。雖然不喜歡酒的味道，可是想想對坐的人是曲沉舟，一起品著醇甜，也許就是他忙碌的盡頭追求的燈火吧。

　他想回家了。

　那個長著梧桐樹的院子，曾經只是逃離之所，如今變成了他真正的歸處。

　隻半個月不見，仿佛隔了一輩子那麼遠，遠得他每日對著冷清的侯府，甚至會懷疑，自己的別院裡真的曾經養過那樣一隻驕傲的小狐狸嗎？

　原本以為自己會漸漸記憶模糊起來，可實際上，只要閉一閉眼楮，便那麼清晰地記起。

　從指間滑過的長發，帶著傷痕卻柔滑細膩的後背，那一彎柔和伏下的腰肢，那兩枚盛滿水的腰窩。

　還有那水霧朦朧下的琉璃眼，他見著的時候覺得煩惱，離開了更煩惱。

　教他想得每日輾轉，才不要什麼清靜經。欲望即枷鎖，他心甘情願戴上。

　那是他的，他可以肆無忌憚地想，也只有他可以肆無忌憚地撫摸。

　曲沉舟是他的。

　隻這一個想法就能讓他愉悅起來。

　好在今晚酒宴散去，就可以連夜回去了，不想在侯府多逗留半分。

　“重明？”有人在不遠處叫他︰“怎麼也出來了？”

　柳重明回頭，是熟悉的人，二叔柳惟賢。

　他們今晚坐得遠，一直也沒說上話，不過二叔這種人，通常也不會跟他說什麼正經話。

　“二叔，”他叫了一聲，微微抖著衣襟，給自己扇風︰“酒熱，裡面也憋悶，出來透個氣。”

　柳維賢也不急著進去，喚小太監過來，絞帕子擦了一把臉，也說︰“是悶。剛剛想什麼呢，這麼高興？”

　柳重明一挑眉頭，笑得神秘︰“有美人兮，思之若狂。”

　“行啊，”柳維賢心領神會，忍笑用力一拍他的肩膀︰“臭小子，敢在你爹面前這麼浪麼？”

　“二叔這話可不對，難不成是想我跟二叔生分才好？”

　兩人相對笑起來。

　他們站得近了，柳重明才發現，二叔衣衫上的味道比平日清爽許多，以往每次在外面見，哪怕是在戶部衙門，人沒見到，先聞到花樣翻新的脂粉味。

　大抵正因為這個原因，一大家子裡，姑丈唯獨對二叔素來沒有什麼好臉色。

　好在二叔把姑丈當自家人，心也大，不計較，哈哈一聲便過去，仍是我行我素。

　此時忽然聞不到那股香味，讓柳重明忍不住多打量幾眼，沒了脂粉味的二叔，像是光著身子跑出來似的，古怪。

　柳維賢余光見著他的打量，隻當不知，打個哈哈，問他︰“還是決定去大理寺？”

　“嗯，剛剛皇上該是跟我爹說的就是這個事，過幾天就能有準信兒了。”

　但凡認識他的人，都知道他是奔著什麼去的，也沒人好多說什麼，柳維賢更不會說什麼節哀順變的話，那是把人的傷口又扯出來鞭打。

　“也好。”

　兩人各有心事，都不再說話。

　正是中秋圓月美景時，柳重明不想進去看那一團烏煙瘴氣，隻想著趕快把剩下的時間熬過去，柳維賢也像是沒察覺他們無話可說的境地，負手立著。

　兩人就這麼站了沒多久，自太極殿外又簇擁來一群人，他們忙從台階上下來，上前見禮。

　嫻妃仍如往常那樣，弱不禁風的模樣，有慕景臣在旁攙扶著，微笑地受了禮，卻沒有立刻離開，只看著地面上被月色和燭火交匯在一起的影子，又側過頭看看不肯開口的慕景臣，緩聲還禮︰“柳尚書。”

　柳維賢拱手而立，又恭敬喚了一聲︰“嫻妃娘娘。”

　他向旁退了一步，看著嫻妃與慕景臣從身邊一步步走過，而後綴在後面，亦步亦趨，一同進殿去。

　柳重明走在最後，見慕景臣向後看了一眼，不是看他，像是要將目光落在二叔身上，卻在見到自己的注視時，又倏地轉回頭。

　他原本隻將注意力放在慕景臣身上，沒過多久又轉向嫻妃。

　不知是他的錯覺，還是今夜月色太明亮耀眼，他覺得嫻妃娘娘今日的妝容清麗明艷，不同於常，方才抬眸中，連那一點病懨懨也被妥當收好。

　也許只是……錯覺吧。

　方進戌時，皇上便倦了，早早回宮休息，諸人又坐了半晌，等到於公公出來傳口諭，才陸陸續續散去。

　柳重明在隨人出朱雀門時見到薄言，停下來說了幾句話，才知筵席中途時后宮走了水，皇上怕幾位娘娘受驚嚇，才宣來席中同坐。

　他謝過離開，即便是不問也能知道，嬪妃齊聚，今晚扶皇上回寢宮時，又免不得一場龍虎鬥。

　姐姐會贏嗎？

　眼下贏了又能如何，他能為姐姐守住那個孩子嗎？

　在過去的那些年裡，姐姐有沒有看著父親和他的背影，一次次失望？

　“沉舟啊……”

　他在心中小聲默念著，忽然很想抱一抱那個人。

　回府換過衣裳，已是亥時。

　柳重明不想聽到母親不合時宜的哭哭啼啼，通常隻跟父親告辭，就回別院去。父親也不會立刻回去休息，每年他走的時候，都看到父親在水榭中獨自喝酒。

　“爹。”

　他踏上水榭，飛簷上隻掛了一盞燈籠，在夜風中搖擺，水榭的影子投在身上，將人斜著片成了兩半，一處在陰，一處在陽。

　四周的聲音都像是被水面吞下，靜得駭人，他不敢驚擾，輕聲說︰“我要回去了。”

　陰影罩著的半身動了動，柳維正叫他︰“重明，過來坐。”

　柳重明在對面坐下，面前推來一杯酒。

　“重明，你也該猜到，皇上今天跟我說了，為你之後的打算。皇上說你提起來想去主理刑科。”

　他的目光落在酒杯裡，平靜問道︰“不行是嗎？皇上便是看在柳家的份上，也不會全盤否定，是要我去主理民科是嗎？”

　柳維正清楚他對於兄長身死一事的執著，對他此時這樣平靜，倒有些不放心，思忖片刻，輕嘆一聲。

　“重明，你當真想要入仕嗎？一入官場，便不能如你之前那樣任性，你若只是為了清顏，大可不必。”

　“爹，如果我不止是為了大哥，你會支持我入仕嗎？”柳重明看得到父親不解的目光，又追問一遍，“如果我想做更多的事，你會支持我嗎？”

　“什麼事？”

　柳重明挺直身體，將酒一口飲下，那眼楮卻如刀鋒一般，被那燈籠的星點燭火映得發亮。

　不知是半個月來身旁無人，空虛得一遍遍去回想那雙失神渙散的淚目，還是因為筵席上姐姐得體端莊的微笑刺痛眼楮，抑或是因為凌河咬牙的那句“同喜”，他想要把一肚子的話說出來。

　他想要得到自己的第一個盟友，最可靠的後盾。

　“我想，大虞不會再因區區一場水患，流民遍地。”

　“我想，寡老幼子能填飽肚子，男人能賺到銀錢米糧，養活妻兒。”

　“我想，作奸犯科者能被繩之以法。”

　“我想，拜塵之人不會充塞朝堂。”

　“我想，大虞廢除奴籍，”他想著那個蜷縮在杜權腳下奄奄一息的身影。

　“我想讓姐姐……有自己的兒子，我想讓那個孩子坐上至高之位。”

　每聽一句，柳維正的心頭便更狂跳幾分，起初還隻當是少年狂語，直到聽到最後一句，心中仿佛被敲上重重一錘。

　他忽然發現自己對兒子的記憶似乎始終停留在從前，仍是十三四歲時，伏在棺木上放聲大哭的那個孩子。

　可轉眼間，重明已經長大到遠遠超出他的想象，原來始終停留在過去的人，是他自己。

　不止是停留在清顏死去的時候，也許更早，早在幾十年前，他的時間就已經停止了。

　這年少輕狂、不知天高地厚的樣子，倒是像足了他從前，激得他鼻腔中酸澀難當。

　他們年輕的時候，又何嘗沒有想過搏風擊浪，除塵布新。他們也的確做到了，推著那人一往直前。

　在太子登基繼位的前夜，他們還曾喜氣洋洋地喝酒相慶。

　那時，他們以為距離理想只有一步之遙，那不單單是物阜民豐的理想，還有一個家的承諾，他以為到了明天，他就能和那人攜手同老。

　卻不知道，這一步將是天塹之隔，再也邁不過去。

　其實早該想到，他柳家根基深厚，又有白家為盾，而那人一力統帥三營，他們無論是誰，都足以稱為皇上心頭大患，又怎麼可能允許他們在一起呢？

　聖旨的確等到了，卻是與他素未謀面的唐喜玉，皇后娘家的人，皇上更放得下心。

　不敢去看那人的臉，隻低頭接下了聖旨，那是他此生最懦弱的時候，也是余生裡午夜輾轉的噩夢。

　他不止一次地想，如果當初碎了聖旨，跟那人天涯海角去，又會怎樣？可那畢竟只是幻想罷了，他擔著柳家，任性不起。

　罷了。

　水榭飛簷投下的影子遮住他的苦笑，喉中哽咽與酒一同咽下，他知道兒子在等著他的回答，卻無法承諾什麼。

　坐在這裡的，早已不是那個少不經事的小世子阿正，不過是一副空殼而已。

　“重明，”他緩緩開口，聲音沙啞，“今夜的話，你知我知即可。年後去大理寺，便不要擺著世子的架子。上下和睦，周旋不逆，求無不具，各知其極。”

　余光裡，他能看見兒子挺拔的身形松下去，像是對自己的回答無比失望。

　他狠狠心，繼續說道︰“我和你娘對你們無所求，只希望你們篤實好學，潔身守道，無愧朝廷君恩，便可告慰先人。”

　“柳家積恩數年，看來根基深厚，卻也如履薄冰，你每一步都關乎柳家未來，不可妄動。”

　柳重明安靜坐了片刻，幾次想起身走，又滿腹的不甘。面前的酒杯被斟滿，他一口飲下，又滿，又喝一杯。

　這酒是從前沒有嘗過的味道，初入口中香醇，咽下之後，舌尖上又泛著久久不去的苦和澀。

　“爹，”他輕聲問︰“我聽說，柳家先人與白家一樣，是武將出身，征戰沙場開疆拓土，才得封安定侯，他們當年的奮勇熱血呢？”

　柳維正的手指拈著輕飄飄的酒杯，那細瓷摩挲著手掌裡的硬繭，已覺不出疼了。

　“今非昔比。”他說。

　“兒子明白了。”柳重明取過酒壺，給兩人各斟了一杯，“父親，夜色深了，飲罷這杯，我回去了。”

　他放下酒壺，移開手時，看見白陶壺把手上刻著兩個字——酣宴。

　一場酣宴，主客盡歡，繁華散去，徒留寂寥。

　作者有話要說︰ 本文不光涉及前世今生，還有上下兩代的恩怨，所以會有點長啊啊啊下次再寫這麼長的故事，我就是狗！！汪汪！

　明天那章不造會不會被鎖