雖然早料到皇上按捺不住多久,就會派人接曲沉舟回宮,可是見到正堂中的兩人時,柳重明的心裡還是仿佛被重擊一下。
除了必然會自告奮勇的寧王,還有懷王。
那淺淺淡淡的笑容一如既往,如地獄的火苗焚烤著他,他卻必須當做什麼都不知道,什麼都不存在。
那些仇恨。
他必須忍耐得下一切。
不等他前腳踏過門檻,寧王就丟下茶杯,三步並作兩步地奔過來,問道︰“重明,小沉舟呢?我們來接他回宮了。”
“曲司天果然好大面子,竟然勞煩兩位王爺來接他,”柳重明不緊不慢地拱手,笑道︰“難怪瞧不上我這錦繡營。”
寧王緊張起來︰“重明!你可別放肆!他現在可不是你家的,萬一出點什麼差池,你可擔不起!”
柳重明嘖了一聲,向兩人伸手一請︰“下官哪裡敢,只是曲司天好大的脾氣,又總想著跑,我總不能不攔著吧。”
懷王原本隻想等著人來,見寧王已經顛顛地奔出門去,猶豫一下,也立即跟上。
錦繡營裡就給人歇息的房間就那麼幾處,柳重明向那紅漆門指了一下,還沒來得及開口提醒,寧王便撥開門口兵士,一掌推開門,又嗷地慘叫一聲。
一本書掉落在地上。
柳重明嘆聲氣,一手扶起捂著頭的寧王,一手撿起書︰“曲司天不喜歡看就算了,何必糟蹋好書?”
懷王在門口停住,掃了一眼亂成一團糟的房間,最後將目光落在東側的床上。
曲沉舟披散著長發,蓋著被子坐在床上,見到三人,用力掙動一下,卻仍然沒能下床,隻得坐著俯身︰“臣見過寧王爺,懷王爺。”
寧王見這架勢就知道不對,忙上前一掀被子,見曲沉舟衣衫都還整齊,松了一口氣,卻轉眼又看見曲沉舟的左手腕上扣著一段短短的鐵索,被鎖在床頭。
“重明,你這幹什麼呢!趕緊給他放開。”
他掃了一眼屋裡的狼藉,又緊張轉頭問︰“小沉舟!柳二有沒有欺負你!有沒有睡你!”
“沒有,謝王爺關愛。”曲沉舟眼角微紅,抿了抿嘴,壓著委屈問︰“兩位王爺是來看望臣,還是接臣出去?”
“接你,接你的!”
懷王見柳重明倚在窗邊,無聊似的翻著那本嶄新的春宮冊,也開口道︰“重明,把人放開。”
柳重明從懷裡掏了鑰匙,被寧王一把奪走,隻得站在一旁無奈道︰“王爺勿怪,您也看到了,我如果不把人關好,若是被人跑掉,皇上怪罪下來,我更擔待不起。”
懷王負著手,漫不經心嗯了一聲,也無心多說什麼。
今天皇上看似不經意一句,說怕別的人壓不住重明這個混勁,讓他過來接人,慕景昭正好也在,自然忙不迭地一起跟來。
這讓他心中有種極其不自在的感覺,那種被人不動聲色地注視的感覺。
本來安排妥當的事,被曲沉舟逃去慈寧宮攪得一塌糊塗。
如今曲司天看似被困在錦繡營中,可他知道,真正被注視的人是誰。
這是皇上給曲司天的一道坎,過去了,曲司天的恩寵怕是更上一層,若是過不去,死無全屍。
而這道坎,便是曲沉舟身後的人
——是無意間救了曲司天,將他進獻給皇上的慕景臣?
——是曲司天的舊主柳重明?
——是皇上察覺了小梁子幾人的調動,懷疑到他身上?
——還是這個廢物慕景昭?
抑或是皇上懷疑所有有可能的人?
他心裡有些堵,甚至不知道自己是真的流年不利還是惹了誰,他什麼也看不到,卻能察覺有什麼絲纏在身上,一層層的,逐漸讓人喘不過氣。
慕景延只出神了片刻,寧王已經親力親為地,將曲沉舟從床上扶起來,還一臉笑容地攥著那手不放,皺了皺眉。
余光裡,有人的臉色更是鍋底掛霜,看起來若是有一點沒忍住,怕是就要上去一腳踹翻慕景昭。
懷王心中動了動。
隻這一點微妙的表情,他便確定了,柳重明對曲沉舟是真的上心,不論是因為被背叛的不甘心,還是因為那張臉,或是因為迷戀這個身體。
柳重明始終對曲沉舟沒有死心。
這讓他有些迷茫。
這樣一來,曲沉舟為奴時向他們的暗中求救,到逃走時重明的怒不可遏,到慕景臣將曲沉舟送去皇上身邊——那裡是最安全的庇護處,到這兩人甚至關系到柳貴妃的不對付,都有了合理的解釋。
一切都順其自然,他的那點懷疑仿佛是杞人憂天,有些可笑。
那邊曲沉舟已經穿好鞋襪,向他們躬身一禮,又踩過一地狼藉,站在柳重明面前。
寧王是見過這世面的,忙攔在兩人中間︰“小沉舟,算了算了,重明他也是公事公辦,你看你把這兒也砸得夠嗆,扯平,扯平了。”
曲沉舟被寧王推得向後退,抬起下頜,越過寧王的肩頭,冷聲一笑︰“柳統領,這幾天的款待之恩,我還沒有來得及答謝,就送你一卦。”
懷王屏氣凝神,聽到柳重明嗤笑︰“曲沉舟,你還想你那卦言嚇唬我?”
“七日之內,血光之災。”
寧王見兩人越說越不對付,趕忙拉著人出門。
曲沉舟被拉著走了幾步,又回頭說道︰“柳統領如果害怕了,就乖乖在家裡做縮頭烏龜,我不笑話你。”
柳重明站在台階上拱手送別,也反唇相譏︰“你有本事就多給自己算幾卦,求老天保佑你,別再落在我手上。”
馬車就在門外,寧王拽著人上車,回身向他擺擺手,也鑽了進去。
慕景延最後出門,翻身上馬後才笑著俯身︰“重明,過去的事就過去了,如今同朝為官,別鬧這那麼難看。”
柳重明的目光從馬車移到慕景延身上,粲然一笑︰“王爺說的對。”
過去的事……
他看著遠去的車馬,才察覺到指甲已經掐在肉裡,陷出紫紅色的痕跡。
過去的事,哪能就這麼過去了?
“皇上,您看看,您看看!”寧王將曲沉舟撐在地上的手拉起來,向前伸著。
“重明也太過分了,誰不知道您心疼曲司天,送人過去,也就是問問話,哪是給人這麼糟踐的!”
“他非說曲司天不肯安生待著,說什麼要跑的。您的話,曲司天怎麼可能不聽?能往哪兒跑?”
“您看這手,原來好好的細皮嫩肉,被磨成這樣,重明可真……”
他後面的話在虞帝一抬眼間,識趣地吞回肚子裡,不知嘟囔了什麼。
“沉舟,過來。”
曲沉舟隨著招呼的手勢,向前膝行幾步,輕聲應︰“皇上……”
“凌河最近忙得很,他大理寺審宮裡人,總是不合適,朕才把這事交給重明來辦。”
虞帝微微俯身,慈愛地摸摸他的頭︰“重明這小子是混了點,但是也聽朕的話,他沒有為難你吧?”
寧王剛剛的告狀被人當耳旁風,鬧了個大紅臉,都有些不好意思去看一旁懷王的臉色。
“皇上……”曲沉舟伏在地上,隻兩個字,聲音中便是壓抑的低低哽咽︰“世子說的……也都是實話。”
虞帝蹙起眉︰“重明說什麼了?”
曲沉舟抿著嘴,話未出口,眼眶已濕潤潮紅。
“世子說我就算披了織金衣,骨子裡也是不知廉恥的賤奴,要我像從前那樣服侍他。”
他回宮前已將頭髮束起,側側頭,便能見到脖頸上消退些許的紅痕。
“臣抵死不從,以性命要挾,才沒能讓世子得逞。”
“臣不是畏罪潛逃,只是世子每日在一旁虎視眈眈,臣膽戰心驚,才頭腦發昏,想要逃走。”
“求皇上恕罪。”
虞帝皺眉哼了一聲︰“這個重明,也太不像話了!朕改天再替你好好說說他。”
“謝皇上,”曲沉舟頓首,再次哀求︰“皇上,臣是冤枉的,臣沒有說謊,當夜就是有人傳皇上口諭召臣,可是走的路卻不是通往寢宮。”
“臣知道后宮不能隨意走動,一時心慌四顧,沒跟上公公的步子,本想尋路回觀星閣,卻不慎驚擾太后娘娘。”
“臣那夜並沒有見過文蘭姑娘,並沒有殺害她!求皇上明察。”
“世子並未向臣多問什麼,而且還……”
“你以為重明會誣陷你?”虞帝忽然打斷了他的話。
曲沉舟慌忙搖頭︰“……臣怕……”
虞帝瞥了一眼書案上的卷冊,又看看站在曲沉舟後面的兩個兒子,揚聲問︰“景昭,景延,你們見著的呢?”
寧王立即有了回音,在袖子裡搓搓手,略略轉了話風。
“見著人要跑,把人鎖著,還真是重明能乾出來的事兒。不過兒臣認識他也不是一天兩天了,他就是那個直脾氣,也沒什麼壞心眼。”
虞帝的目光又轉向懷王。
“兒臣不敢偏幫。”慕景延拱手︰“重明確是將曲司天安置在客房裡,只是客房裡被摔砸得七零八落。兒臣進門時,見著曲司天坐在床上,一隻手被鎖在床頭,此外並無其他狀況。”
虞帝點點頭,向兩人擺擺手,接下來便輪到曲司天卜卦,他們該是回避的時候。
寧王退到回廊外,正要離開,卻見懷王的嘴角含著一絲若有似無的笑,不由納悶問︰“景延,你在笑什麼?”
“沒什麼,”慕景延嘴角的笑意蔓延開︰“曲司天這個人……挺有意思的。”
“有……有意思?”寧王不解,卻始終沒有聽到答案。
直到他離開,慕景延才自言自語。
“人前人後兩張臉,小小年紀,心眼倒是夠多。難怪柳重明又討厭他,又被他勾得欲罷不能。”
“這幫孩子們……”
外面珠簾搖晃的聲音早安靜下來,才有一聲嗤笑打破寧靜。
“這幫孩子,挺有意思的。”
於德喜專心地研著墨,小心問︰“皇上是在說……”
“這幫孩子,”虞帝笑一聲,展開剛剛沒看完的折子︰“挺聰明的,一個個都在急著跟沉舟撇清關系。”
於德喜喏喏應著,不敢多接這個話茬。
虞帝不過是為了有個人說說話,雖沒想著他回答什麼,可又覺得哪裡有些不同於常。
批了朱批的折子丟在一旁,才想明白。
如果這裡陪著的是曲沉舟,說起話來,似乎沒這麼無趣——那個小家夥雖然直言直語的,卻比於德喜更貼合他的心意。
他微不可查嘆口氣,一旁的於德喜側目一眼,輕聲撿起之前被打斷的話。
“世子小小年紀,做事這麼又快又好,小梁子和文蘭的事,這麼快就有了眉目,真是少年可畏。”
虞帝嗯了一聲,又聽於德喜說︰“只是沒想到世子還真的能把曲司天好好放回來……”
他的話被折子合上的聲音打斷。
“於德喜,這麼多年還沒學會閉嘴,”虞帝渾濁的眼楮抬了抬︰“別以為朕不知道你在想什麼。”