長街一頭響起噠噠的馬蹄聲。

　常在這條路上做生意的人趕忙將街邊展開的桌椅收起來。

　這是這些日子的慣例了，每到這個時辰前後，就有大人物要經過這裡回宮去，行人避讓。

　驍營兵士順著街道向前跑著清道，列成兩隊，等待中間的被簇擁的人通行。

　似是不怕酷暑似的，曲沉舟不緊不慢地夾一下馬肚，數著青石板，緩緩而行。

　路邊一扇門上掛的竹簾被人嘩地挑開，裡面出來的人滿面喜色，正專心低頭數著手心的銀子，被兵士大喝一聲，急忙抬頭，正與曲沉舟對視。

　那人慌得將銀子掉了一地，　地跪倒在地，不敢抬頭。

　曲沉舟笑一聲，沒跟他計較，偏偏頭，問道︰“那是什麼地方？”

　一旁偏將忙答道︰“回曲司天，是賭坊。”

　“賭坊麼？好地方，”不等人反應過來，曲沉舟偏腿下馬︰“今天時間還早，去看看。”

　早在門口那人哆嗦著跪下時，裡面就已經聽到了，當驍營兵士魚貫而入排開人群時，賭坊裡的人都看向門口。

　賭坊裡點著燈，人頭攢動，只有從窗戶縫隙裡射入的幾道殘亮，看得到在光柱中穿梭飛舞的塵埃。

　曲沉舟攏著披風挑簾進來時，倒像是帶了光進來似的，看得人眼前霎時明亮。

　足下軟靴踩著地上胡亂丟下的碎屑，　嚓作響。

　他輕抬腳尖踢開，環視一圈，目光所及之處，登時都安靜下來。

　識趣的人紛紛向後退開一條路，如利斧分水開路一般，一直裂開到最靠近裡面的一張桌子上。

　桌子另一頭坐著個人，身後站著的錦繡營兵士，見他筆直地走來，也不起身，隻微微一笑︰“曲司天，好大的官威。”

　曲沉舟一撩衣擺，在桌邊坐下，淡然應道︰“世子，彼此彼此。”

　掌櫃的親自過來，正要給曲沉舟斟茶，被柳重明抬手攔住。

　“陳茶有什麼滋味，去隔街茶鋪裡取頂好的君山銀針來。”

　掌櫃忙應了一聲，這就差人過去拿。

　荷官仿佛被兩團火同時烤著，拿著篩盅，為難地兩邊看，最後將目光落在柳重明身上。

　“瞧我幹什麼？”柳重明向對面示意︰“曲司天是客，當然要看看客人的要求。”

　曲沉舟正在打量桌上的賭具，聽他這麼說，抬頭問道︰“這裡是世子開的賭坊？”

　“不上台面的小把戲，曲司天見笑——怎麼今天有心情來這地方轉轉？”

　“新鮮，”曲沉舟看著荷官手中的篩盅︰“既然世子說隨我高興，那我就恭敬不如從命，請世子陪我玩一把，如何？”

　人群中起了小小的騷動。

　如今街頭巷尾傳得厲害，誰不知道曲司天是因為什麼而得皇上青睞，從前奇晟樓裡的人也一起來湊熱鬧，把曲沉舟卜卦說得猶如神仙降臨似的。

　如今神仙要跟人對賭，換別人怕是必然要推辭，可依世子的脾氣，是必然不可能低頭服軟的。

　不少人都還記得，去年的南衙和錦繡營鬧起來的時候，砸了多少東西，傷了多少人。

　如今兩邊領頭的都換了人，可這兩人之間的氣氛就陰陽怪氣，看著比去年的更不對付。

　“好啊，”柳重明露齒一笑，果然不拒絕，瞟了一眼荷官，笑道︰“就玩個簡單的吧。篩盅裡有兩個骰子，落盅之後，曲司天來說兩個骰子的點數。說對了，你贏，說錯了，我贏。”

　周圍的人強忍著沒發出噓聲。

　世子這也太耍賴了，還人模狗樣地讓人家猜，怎麼不直接上天呢？

　“賭了！”曲沉舟半點不猶豫，當即拍板。

　話音剛落，引來忍不住的叫好聲，又在柳重明目光一掃中低弱下去。

　“骰子拿來我瞧瞧，”曲司天向荷官示意︰“世子信譽不好，我怕在自家地盤上也出老千。”

　柳重明嗤笑一聲︰“出千這種事要看對誰，別人我肯定不敢，但為了曲司天，值。”

　那粒骰子在瑩白的指尖打著轉。

　“世子這話怎麼說？”

　“既然要賭，就該有賭注，”柳重明笑︰“本世子明人不說暗話，我若輸了，黃金萬兩奉上，我若贏了，曲司天便去我別院裡做客一個月，任我取求，如何？曲司天敢不敢？”

　“我若贏了，奇晟樓給我，”曲沉舟把骰子拋回去，從腰間摸了腰牌拍在桌子上︰“我若輸了，驍營給你。”

　四周眾人不敢出聲，用眼神互相瞟著，生怕一點聲響就能變成引子，把這兩人之間的火藥點炸了。

　“曲司天是怕了？”柳重明翹起一條腿︰“不如折中，你若贏了，奇晟樓交給你，房屋地契，一樣不少，我若贏了，曲司天跟我回別院如何？”

　曲沉舟眼都不眨︰“賭了。”

　有人開始忍不住交頭接耳——這個賭約當真是掐住了曲司天的軟肋，那奇晟樓可是恥辱地，曲司天怕是無論如何都要拿回去。

　荷官搖動篩盅，不老實的骰子撞得叮當脆響，聽得人心裡七上八下。

　柳重明漫不經心掃了一眼，問道︰“曲司天是不是在門外就知道本世子在，特意進來投懷送抱？”

　“倒是知道世子在，”曲沉舟的目光盯著篩盅，冷漠答道︰“是想著世子的不義之財太多，來分一杯羹。”

　面前是神仙打架，尚未交手就火花四濺，凡人自覺都閉了嘴。

　那篩盅啪地一落，四下無聲，所有人的目光都落在曲沉舟身上。

　“六……”

　曲沉舟環視四周，又輕輕吐出第二個數︰“四。”

　荷官輕巧地以銅桿一挑篩盅，手法嫻熟地掀開，桌上兩顆骰子紋絲不動，清晰的一個六點，一個四點。

　倒像是自己中了頭彩似的，四周歡呼雷動。

　曲沉舟將腰牌重收起來，雙手壓下，止住眾人的喧嘩，微微一笑︰“勞煩世子破費，樓中諸人盡數清退，我只要林管事，房屋地契，改日送去驍營。”

　柳重明沒有說話，始終盯著那兩個骰子，眼見曲沉舟就要起身，忽然一拍桌子，他身後的兵士呼地向前包抄。

　驍營諸人也即刻亮了兵刃。

　一時間溫度似是降至冰點，眾人跑也不敢跑，只能縮著頭，驚魂不定地看著面前劍拔弩張。

　“曲司天這是欺負人呢……”

　柳重明話音未落，聽外面有人連聲喊著沖進賭坊，慌得甚至沒留意眼下的緊張。

　“世子！”那人　地跪倒在地︰“皇上宣世子即刻進宮！”

　柳重明從一旁接了拐，再沒心思鬥嘴，只是在與人擦肩而過時，兩人不動聲色地對視一眼。

　都清楚皇上為什麼宣召。

　這個時候，齊王的死訊該是百裡加急傳回了京城。

　齊王慕景德身死，相信的人一言不發，不信的不依不饒。

　從地下竄起的大火足足燒了一整天，遮蓋窖井口的木板和灌木都被燒成炭，留下一個冒著煙的洞口。

　回過頭去尋找的人只能等著那處的濃煙散去，才下到窖井。

　可裡面連牆壁都燒得層層剝落，勉強能看到兩團焦黑，隻輕輕一踫，皮膚血肉便碎爛開，根本無法分辨形狀。

　只能找到其中一人壓著齊王的腰牌，另一人胸骨中插著齊王的佩劍。

　沒人分辨得出究竟哪個是齊王，更沒人猜得到這裡究竟發生了什麼。

　明妃幾次哭得暈厥過去，無論如何也不肯相信齊王就這樣死了。

　皇上不光召了柳重明，連幾位王爺和朝中諸位重臣都叫到，最後將這件事交給曲沉舟來決斷。

　二十四張卦言擺在面前，皇上毫不猶豫地接受了結果，令明妃娘家出人，敬王慕景臣陪同，前往戟平。

　柳重明雖然並不能提前知道會派誰出去，卻知道必然不會指到自己頭上。

　再過幾天便是六月初六，沉舟的卦言不會錯，太醫也說姐姐的臨盆之期就在附近，無論如何，他也不能離開京城。

　醉骨香。

　從前沒聽說過這東西，姑姑和姐姐告訴他，宮中早先的陰私之物裡，便有這醉骨香。

　香如其名，聞了後連骨頭也醉了，若是生產婦人聞了，完全使不上一點力氣，臨盆之際，胎兒在肚子憋悶太久，十有八九就成了死胎。

　有一陣子泛濫橫行，可後來人人都知道提防這東西，太后年輕時又曾整治過一番，有許久沒出現了。

　下毒人用心毒辣險惡，若是從前，他必然會想到皇后頭上。

　可若是皇后，更願意去母留子，像太后那樣，養了柳家的血脈在身邊，柳家便不得不站在皇后這一邊。

　去子留母，是另一個人的願望，這願望讓他惡心得想吐。

　柳重明負手站在庭院中，眼楮看著不遠處的房門，四周的燈籠在他腳下推出深深淺淺的影子，仿佛踩著一朵花。

　姑姑已經進去許久，中間隻抽空出來一次，說姐姐初次生產，耗費的時間必然長些，讓他再耐心等等。

　如今家裡母親不在，家裡有人來守著待產妃嬪也是宮中的常例，父親不好這個時候出現，他向皇上討了這個機會，帶了錦繡營的親信來，將麗景宮前後都搜個遍。

　姐姐房間裡一應用品都是宮中用度，他不好換新的，也一寸寸地檢查過，確保一切萬無一失。

　對方要麼收手，要麼就只能是從外面進去的人了。

　宮門外有人抬了成桶的熱水過門檻，不多時，又一盆血水被端出來，那婆子夾著木盆，跟抬著空桶的宮人一道往外走。

　屋裡人多雜亂，一些備用的東西都放在偏殿，也不是取了一趟兩趟。

　柳重明看著他們消失在門外，忽然聽屋裡陡然傳來柳清如淒厲的高喊，他手心裡攥了一把汗，一口氣整體在嗓子眼中。

　婆子們並不慌亂的聲音給了他些許安慰。

　“娘娘不要叫！向下使勁！”

　“再用些力氣！再用些力氣！摸到頭髮了！”

　忽然間有人訝然道︰“這是什麼？”

　幾乎同時地，竹簾掀起，白夫人將一張帕子丟出來，對他厲聲尖叫︰“重明！醉骨香！剛剛出去的那個！”

　他毫不猶豫一揮手︰“去追！”

　身後兵士蜂擁而出，尚且蹣跚在路盡頭的那婆子忽然撞開宮人，飛也似地消失在夜色中。

　柳重明腳步飛快，踏上一旁的山石。

　騰挪縱躍間，沒趕超過去，目標不是那婆子，卻縱身向路旁的矮樹叢裡一撲，將樹叢裡蓄勢待發的人當胸抱住。

　兩人一起滾去樹叢深處，直撞到假山上才停下。

　婆子的聲音從小路上傳來︰“世子？”

　“跑你的，不用管！”柳重明低喝一聲，余光裡見一隻手對著自己的臉頰帶風般抽來，輕巧地一把攥住。

　“別亂動。”他伏低身體，將兩人一起壓在陰影裡︰“等換個地方，給你隨便打。”