地面上雖已見不到雨水存在的痕跡，但空氣中卻沒了乾旱時的燥熱。

　於德喜令人將清涼殿外的竹簾打下來，初夏燥熱的空氣更被隔在門外。

　“皇上，”他端了乳糖真雪過去，輕聲道︰“歇歇吧。”

　虞帝上了年紀，下雨天溫度突變，還害了兩天風寒，就著簾子映過來的光看了一會兒書，便有些困倦。

　於德喜躬著身，將杯盞推過去，雙手高舉，接過了書卷放在一邊，垂手而立。

　許是一場及時雨的原因，虞帝的心情始終很好，將乳糖真雪吃了幾口，才在軟塌上靠著，緩聲問道︰“怎麼有一陣子沒見廖廣明了？”

　於德喜忙答道︰“奴才說呢，怎麼這段時間好像少了點什麼，聽皇上問起，這才想起來，原來是廖統領。”

　虞帝微微睜開眼，笑罵一句︰“你這糊塗樣子，怎的還比不上朕？”

　“皇上日理萬機，條條目目都記得清楚，奴才怎麼敢比，”於德喜忙回道︰“只是奴才昨兒見到世子，皇上這麼一問，才想起來，廖統領如今該是已經去了京外，操練人馬去了。”

　虞帝又低頭舀起一杓，問︰“怎麼還扯到重明了？”

　“奴才也是聽人閑話，偶然知道的，說來給皇上逗個樂。廖統領瞧中的那塊地，還正好是世子的地方，聽說世子這次，轉手又賺了不少。”

　“這個重明，”虞帝笑起來︰“真是個腦子靈的，說不吃虧都是小瞧他，該說他所圖不小才是。”

　於德喜聽著話裡有話，仔細伺候著虞帝吃了大半碗，才斟酌著說道︰“聽說這次世子不光在銀錢上開了大口，還把潘赫也提過去了。”

　這話說完，他屏氣凝神立在一旁，等了許久，才聽到回音，卻聽不真切，究竟是贊賞還是冷笑。

　“朕說什麼來著，重明所圖不小。”

　他看著虞帝的神色，試探著接下去︰“世子聰慧過人，來日必然是棟梁之才。”

　這一次，虞帝閉了眼楮，像是已經睡過去似的，只在於德喜上前輕輕揉捏腿時，才嘆息一聲。

　“到底還是和阿正不一樣。”

　於德喜心中有了數。

　這些年來，皇上與柳侯的事，他也聽出個七七八八。

　皇上一面心中有對柳侯過意不去的地方，可更多的，則是擔憂，柳侯心如止水無欲無求，沒了根的浮萍，連帶著柳家和白家也踏實不下來。

　從前的世子柳清顏倒將柳侯的性子學了不少，好在如今穩坐那個位置的人，換成了柳重明。

　在世子報上潘赫跑船的帳目時，他就看到了皇上嘴邊的笑。

　貪婪的人好啊，世子既然拋出了系在脖子上的繩索，皇上又怎麼有不去牽的理由呢？

　飄了幾十年的白柳兩家，也終於能握牢了。

　“奴才也沒讀過書，”他笑道︰“不知道這算不算得青出於藍？”

　“油嘴滑舌，”虞帝笑著瞥他一眼︰“小家夥還算能乾，可這話不能說太早，等他有點動靜了，再誇吧——金平莊那邊怎麼樣？”

　“皇上放心，都好好的呢，都是奴才親自選的人，不會讓他們有閃失。”

　“也別做得太過了，別總讓人過去看。那地方本就偏僻，不要搞得太引人注目。”說起這個時，虞帝免不了上心多囑咐︰“嘴都嚴實著點。”

　於德喜諾諾應著，專心控制著手底下的力道，片刻後又聽頭頂問道︰“薄言後來有沒有跟你聊過，廖廣明為什麼突然想著偷襲他？”

　“薄統領正直謹慎，不說人閑話。倒是奴才多嘴多舌問過一次，薄統領隻說，恐怕只是一場誤會。”

　於德喜含糊過去。

　他跟隨皇上十多年了，知道皇上這其實不是在問自己，而是少個貼心可靠的人說說話，拿拿主意。

　如今當著他說起，不過是為了自問自答而已，他只要給個順水話頭就夠了。

　“誤會？”虞帝冷笑。

　於德喜低著頭，不敢接話。

　薄統領越是退讓，皇上越是心中有怒。

　這師兄弟兩人也不是第一天有齟齬，可像廖廣明這樣還是第一次。往小了說是廖廣明放肆，往大了說呢？

　起初皇上也不過是對廖廣明的爭寵好鬥不滿，可最要不得的卻是寧王爺。

　據說在春日宴後，寧王爺在席間聽一些不成器的世家子開了賭盤，賭廖廣明和任瑞的勝率，這位王爺二話不說，押了廖廣明。

　可前年洛城之亂，有心人都看在眼裡呢，那洛城就是齊王和寧王的必爭之地。

　這次廖廣明過去剿匪，若是輸了，皇上也許還能看在多年鞍前馬後的情分上，從輕處理。

　若是撞贏了常年帶兵的任瑞，以皇上的心思，必然懷疑背後是不是有誰在幫手。

　從在春日宴上應下賭約，就已經注定翻不了身了。

　只是這生死懸於一念，也不知道廖廣明能不能反應得過來。

　於德喜偷眼看去，見虞帝已有昏昏欲睡之狀，忙令人送了薄衾進來，仔細蓋好，正要退出去時，見這老人眼皮又動了動，忙輕聲問道︰“皇上，要不要傳哪位娘娘來服侍著。”

　虞帝的確是倦了，閉著眼不動︰“一個時辰後，叫清如過來。”

　於德喜不意外，之前皇上風寒，貴妃娘娘衣不解帶日夜照護，皇上更念著娘娘溫柔體貼呢。

　“是。”

　他回了一聲，躡手躡腳下了台階，將出門時，又聽到吩咐。

　“於德喜，你幫朕記著，如果重明辦好這件事，朕會給他一個意外之喜。”

　於德喜輕聲應著，又在門口站了半晌，很快聽到均勻綿長的呼吸聲，才躡手躡腳地出了門。

　門外的小太監機靈地為他端了茶水，他輕抿一口，才吩咐下去。

　“天氣熱得快，別忘了給麗景宮裡送兩匹霄雲紗。”

　“霄雲紗麼？”

　曲沉舟抱著手臂，倚在花架旁邊，看著柳重明收拾東西。

　“倒是適合夏天，娘娘穿起來必然很好看。”

　柳重明不滿地看一眼——自己在說正事呢，小狐狸又在這裝傻充楞的。

　“皇上還真是把我看得緊，”他知道曲沉舟必然也想得到其中關節︰“我這前腳剛把山林賣給廖廣明沒多久，他就在姐姐那邊敲打出動靜來了。”

　“這不好麼？皇上以為這是他的恩賜，可是瞧這個樣子，潘赫知道的秘密，怕是對皇上重要的很，迫不及待想拉攏世子呢。”

　“像我這樣的人，有什麼好拉攏的呢？”

　這段時間以來，他們常常這樣互問互答，有時默契得仿佛一個人。

　“世子怎麼了？世子好著呢，”曲沉舟不跟他好好說話︰“旁的不說，這京裡的貴人，有哪個肯給下人收拾行李的？”

　柳重明把一件衣服扔在他頭上，氣道︰“別沒事找事啊，要不你自己來收拾？”

　曲沉舟把衣服拿下來，笑吟吟地不肯動手︰“世子別收拾了，我隻跟方無恙過去幾天而已，哪就要帶這麼多東西，不知道的還當是去踏青。”

　“那邊四周野地，風寒露重，萬一還要夜裡守著，回頭又要起熱風寒了。”

　柳重明手裡也沒停著，繼續問道︰“你說皇上看中我的哪裡？”

　“哪裡都有，”這次曲沉舟正經回答他︰“貪財，好色，沖動，暴躁，可即便如此，世子仍能壓廖廣明出頭，順利地將潘赫拿到手裡。”

　更別說，柳重明身後還有白柳兩家的勢力，換做是誰，都會很樂意牽起這根主動丟過來的繩子。

　人人都以為自己未雨綢繆，人人都以為自己是走在前面的那個。

　柳重明嘆了口氣︰“沉舟，你說，皇上有沒有擔心過，自己被人蒙騙？”

　“所以說自古帝王多疑，他們怕的是什麼呢？”曲沉舟提醒他︰“他若是不怕，何必費盡心思看人捉對廝殺？年紀大了更不得了，你看看廖廣明。”

　所謂當局者迷，廖廣明現在恐怕還深陷在自己被皇上閑置的恐懼中，仍然天真地以為自己的唯一倚靠是皇上的信賴，卻不知道已經卷入兩王之爭中。

　身邊的心腹偏倚的是別人，這可是皇上最忌諱的事。

　“也幸虧寧王是那麼個愛湊熱鬧的脾氣，否則若是賭局定不下來，咱們還得另外下手，多費功夫。”

　這話本來是隨口說出來，畢竟在曲沉舟的謀劃下，就算寧王不是這個浪蕩性子，恐怕也很難逃過，可不知怎的，他想起來曲沉舟之前說的——倒覺得皇上有什麼把柄在皇后手裡。

　就在剛剛，他忽然在想，如果真是如此的話，皇上會願意攝於脅迫，將那個位子讓給寧王嗎？

　必然不會！

　理由堂而皇之——因為寧王非可造之材，文不成武不就，若不考慮嫡子身份，在兩位兄長面前黯然失色。

　除了朝中幾位堅持立嫡，不少人見到寧王這德行，也難免有打退堂鼓的打算。

　可寧王又是怎麼變成這個樣子的呢？

　“沉舟，我之前一直也沒向你問過，你如果不想回答就算了，”他現在也學會了不玩命追根究底︰“從前，三位王爺最後都怎樣了，是誰登上大寶？”

　“懷王。”

　這個答案，柳重明並不意外，懷王在朝中本就頗得人心，意外的是曲沉舟接下來的話。

　“皇上舉棋不定，即使寧王去了封地，齊王已死，還是遲遲不肯封儲君。”

　“朝中有人看出皇上猶豫，暗地裡各種說法都有，沒有幾個對懷王有利的。”

　“後來宮中……有人告懷王染指后宮嬪妃，還有人說懷王在各州攢兵，皇上震怒，派人去查。”

　“結果什麼事都還沒查明白，懷王就搶先一步，逼宮篡位，做了九五之尊。”

　話說到這裡，他明白了，難怪曲沉舟之前說，有些人得了兵權，是會造反的。

　“我明白了，無論是南衙還是錦繡營，都不能落在懷王手裡。”

　他還是有些苦惱，各地節度使分散，莫說他管不到那麼遠的地方，就算管得到，怕是也很難令皇上立刻相信。

　曲沉舟也一聲不響，他不是神仙，也不能操控所有人，在絕對的皇權之下，他們都是頃刻可覆的小舟。

　“方無恙一會兒就過來，你先接他去花廳吧。”

　柳重明不想自己的煩惱讓人不愉快，出聲打岔，見人出去，才低頭整理著包袱。

　像他這樣好用又好牽的狗，心動的人不止皇上一個。

　看母親之前的動靜就知道，唐家起了什麼心思。駁了母親的面子也沒能讓人退去，他反倒收到了皇后的帖子。

　不能不去。

　柳重明悶聲不響地在八寶玲瓏盒裡摸了摸。

　親手編的紅繩快要鋪滿一盒底，最下面硬硬一點，是那枚木簪，撚在手中才發現哪裡和從前不一樣。

　在陽光下，木簪中間的“明”字已被摩挲得光滑無比。

　他怔怔看了許久，從袖中取出匕首，可刀刃還沒落下，又見木簪上有些痕跡。

　似乎是墨汁被吃進了木紋裡，反反復復，同一個地方，寫著同一個字，時間久了，便落下了那樣曖昧柔和的墨痕。

　舟。

　一面是他，一面是他的小狐狸。

　難怪上次他摸過沉舟的頭髮，手上不知什麼時候沾了汙黑。

　小狐狸狡黠又羞澀的心思，藏在不好意思讓他察覺的地方。

　別著刻了他們兩人名字的發簪，揣著小心思，笑吟吟地跟他鬥嘴。

　柳重明幾次想落刀刻下沉舟的名字，又舍不得毀了這墨痕，只知道傻笑著，手指一遍遍劃過那個字。

　沉舟啊。

　那些面對荊棘的恐懼和焦慮在這一筆一劃，消散殆盡。

　作者有話要說︰ 換封面了……放假了，好忙啊【抹眼淚】，一點碼字時間都沒有，但是看到封面又被吐槽了2333

　因為時間太少，草草畫了一個【捂臉】

　眾所周知，被吐槽就會換一次，請大家愛護蛇蛇為數不多的頭髮，也許完結後可以抽一整天來好好畫一個吧，現在有時間還是碼字要緊！

　看到有人擔心完結匆忙，這個肯定不會，我還擔心大家不耐煩跟了呢233，不管文什麼數據，我都一定會一個字不少地踏實寫完。

　emm還是那句話吧，盡人事聽天命，我眼下最要緊的就是踏實好好寫，感謝大家不離不棄，二月應該是沒刀子，刀子都在三月下，不是有那麼首歌麼——三月裡的刀子，淅瀝瀝瀝下個不停～～