我與潘德小姐相對而坐，位置更臨近出口。這有點兒像在無人的露天禁煙區偷摸抽煙的感覺，雖然煙味很快就會散去，也沒到罪不可赦的地步，但因為不知道什麽時候會被人發現，違反規則的愧疚與興奮感能同時出現在同一個人身上。

　順便一提，我討厭違規行為。先前我對她說自己並不介意是在撒謊。

　潘德小姐準備的午餐很豐盛，大部分是新鮮蔬菜，少量的雞肉丸用油炸過，沒裹澱粉，而且瀝得很乾淨，飯盒裡一點湯水都見不著。我不會做飯，想不明白這是怎麽辦到的。食物準備了一式兩份，但她那邊的葷菜只有切丁的雞肉和牛肉塊，像清水煮過的，抹了極少的千島醬。

　看來在平時，她對飲食真的十分克制。

　午休時間很短暫。她接下來還有會，我們吃東西的時候沒怎麽交談。我把午餐盒還給她，收拾完桌子，正要打開門通通風。

　這時潘德小姐止住了我：“你不想要在這兒多待一會兒嗎？”

　“啊，當然可以。”我轉回身，“我只是想確保這裡沒有奇怪的味道。”

　“你有聞到任何味道嗎？”

　“沒有。”我搖搖頭，她帶來的東西本來也沒什麽氣味，“你希望讓門保持關閉嗎？”

　“我只是在想，”她眨了眨眼，“也許我們可以在這兒做點秘密的事。”

　她一看就不懷好意。我不接招，走回來坐下：“比如什麽？”

　潘德小姐的聲音略顯低沉，充滿暗示性：“像是……你知道，適合關起門兩個人偷偷做的事情。”

　我清了清嗓子，看著她，平靜如水：“我有什麽能幫到你的嗎？”

　她眯了眯眼睛，極快地捕捉到我只會出現在工作中的語氣，說：“你沒有以前有趣了。”

　“也許我在學習。”我不動聲色。

　“我還是更喜歡未教化的狀態。”她的眼神危險起來。

　我乾脆坐正了，十指交握放在正前方的桌子上：“還沒有謝謝你為今天準備的午餐。我們這個午飯時間，原本是打算談什麽？”

　她一手托腮，歪著頭看我：“沒有要緊事，我就不能和你一起吃飯嗎？”

　“你說這是‘工作午餐’。”我強調。

　“有可能正如你所說。”她托著臉頰的手指在顴骨位置輕輕點了點，“我們剛剛吃下去的是‘工作’，而現在，正好可以談論‘午餐’。”

　我的眉毛揚了揚，不置可否。看來她確實是隻想和我吃個飯了。

　為什麽？做給誰看？我在腦中計算著，凱文想必已經知道我與潘德小姐之間的合作了，這是乾脆要告訴全公司的人，BCG正在試圖或已經成功將我收買嗎？

　她就那麽注視了我一會兒，並不說話。一感覺到她的視線，我就不再走神。

　我不敢，不能，並且還有那麽一丁點兒的不願意，說不清道不明的，連我自己都不太想弄清楚這不願是出自何種原因。

　一開始我並不看她，只是從一個飯盒看到另一個，但很快目光就從每一個盒子的背面掠過，已沒了回避的空間。於是我抬起眼皮，與她眼神交接。

　她不甘示弱。

　我挑了挑眉。

　潘德小姐咬著嘴唇下意識避開了。我忍不住笑，也往別處看。冷靜反思了兩天，現在我是越來越擅長對付她了。

　首先，不能怯於她的美貌。當她看我，我就看她，當她逼近，我就更近。潘德小姐大體來說還是溫和的，像張牙舞爪的紙老虎——其實她不太像是紙做的，非要拿動物打比方，或許存了壞心眼兒的小獅子更合適。

　小獅子是不是就是貓？

　但貓是沒有壞心思的。貓，純粹就是一種造物主的傑作，無關善惡，僅僅為美的定義做了多樣而生動的補充。

　潘德小姐可壞了。

　其次，要認準她愛捉弄人的本質。面對她的惡作劇，假如尚能忍耐，那就不給任何回應；假如已經對自己的情緒不能掩飾，那就比她還要大膽。這其中最要緊的就是不能亂想、不能多想，最好腦子一動不動，這就是所謂的“走別人的路，讓別人無路可走”吧。

　當然，這套理論還略顯粗糙，我也是頭一回實踐。

　不知道什麽時候，她又望了過來。真是越挫越勇，我仍舊一言不發，隻與她對視。

　潘德小姐開口了：“所以，沒有午餐談話嗎？”

　“你想聊什麽？”

　“除了工作的任何東西都行。”

　我低頭看了看交握著的雙手：“聽起來好像不適合我們。”

　“很難說。”她把玩著我送給她的那支鋼筆，蓋子打開又扣上，忽然道， “你覺得你可以盯著我超過十秒鍾嗎？”

　“什麽？”

　“你不敢。”她饒有興致地看著我，但對於裝聾作啞的部分卻愛答不理。

　“那招對我沒用的。”我歎了口氣，說。

　她眉梢一揚：“來試試怎麽樣？”

　“我是說給我下餌沒用……”我不知道怎麽說“激將法”，想了一秒鍾才回應她。但潘德小姐根本是充耳不聞，盯著我，挑釁意味十足。

　“好吧。”我兩隻手攤開，看向桌面，“我沒辦法做到。”

　她站起來，俯視著我：“你甚至都沒有嘗試。”

　“我不需要嘗試。”我仍然不看她，“考慮到我們接下來還有大量的合作，長時間的對視這樣增強敵意的行為……”

　潘德小姐到了我身邊。

　我的聲音止住了。她離得好近。

　“安全社交距離。”我小聲提醒她。

　“又來？”她聲音很低，似笑非笑，“上一次你這麽說的時候，你就在偽裝。今天你又想假裝什麽？”

　我眯了眯眼睛：“你喜歡違反規則，對嗎？”

　“讓我們說，我不討厭那樣。”她與我平視，我站起來了，“畢竟戰略谘詢就是圍繞著打破規則展開……而我擅長我的工作。”

　“你想要什麽？”

　“取決於你能提供些什麽。”她歪了歪頭。

　我望向潘德小姐。她的神情像在看什麽小動物。

　我整了整衣服，道：“那就如你所願。”

　她的去路被我封死了。

　十秒。

　據說人的血液在體內跑一整個循環只需要數十秒，光是想象都讓人覺得呼吸加快。一次完整的呼吸需要花多久呢？如果是深呼吸應該還要長一些，但很難超過五秒鍾吧。

　血液是靠心臟驅動的，但如果沒有肺，它們就失去了奔跑的意義。這兩種重要的器官，到底誰要強壯一點？

　空氣中有那麽多渾濁的東西，血液裡也有奇妙的不屬於養分的雜質在體內插科打諢。心臟和肺，自誕生以來一寸一寸受到考驗，受到侵蝕，說不定哪一天還會敗北。是外來者傷害了它們嗎？還是說，比起漫長而孤獨的一生，那些散落在宇宙角落裡的塵埃、那些天外來客般的不潔之物，才是它們等待的異鄉人？

　我以為起伏不定的是我，我以為悸動的是我。

　現在想來，抓我的心，撓我的肺的，難道也是我嗎？

　潘德小姐的睫毛垂了下來。距離太近，她的皮膚與輪廓幾乎是模糊的，只有雙眼像幔帳中的夜明珠那般叫人飛蛾撲火。她灰綠的眼眸訴說著許多，而一到我被納入了簾中，我竟然發現了她的顫栗和忍耐。最開始，我以為她是四處點火，恨不得天下大亂——

　我才知道我錯了。

　她因我而燃燒。

　但我目睹的又如同虛妄，因為再不可查驗。潘德小姐的眼睛閉上了，那些濃烈的、克制的，全在一念之間競相湮滅。她的睫毛微微顫抖，讓我以為方才是夢；但現在又足夠真實嗎？她的熱度盈滿而向外漫延，一切更為模糊了，像我們身處水霧，她不斷蒸騰、蒸騰，溢於我的周身。

　潘德小姐沸反如水。

　而我是火，是肇事的起源。

　“你輸了。”我說。我悄悄退開一步，留給她充分的空間。

　雖然那可能不是她最想要的東西。

　“我沒有。”她的眼睛重新睜開來，眼神複雜，“已經過十秒了。”

　我沒再說話。她也往後退了一點點，但根本是退無可退。潘德小姐幾乎已經是貼著牆了，雙唇緊閉，慢慢吸了口氣，但掩飾得極好——我匆忙別過目，又朝後退了一點，腰撞到椅背上。

　這裡的氧氣好像很稀薄。

　會議室裡安靜了幾分鍾之久，但四目交接竟連一次也沒發生過。我不知道她有沒有看我，也許有吧，潘德小姐畢竟從不是個願意服輸的人；我是不敢回望她了。

　現在我可以去回答“玩火***是怎樣一種體驗”。

　她極快地又恢復了鎮定。因為離得夠遠，在那十秒鍾內模糊了的她的旖旎與曼妙又再度具現，她對於局勢的掌控，對於分寸的把握，恢復於眨眼之間。可是潘德小姐不再能輕易玩弄我了，博弈已出現微妙的偏移，因我的取勝，相逢以來第一次，我們達成了平衡。

　“現在我知道你的把戲了，關於你的偽裝。”她聽起來要比她本人鎮定得多，“你想要假裝什麽也感覺不到，對嗎？”

　“我不明白你在說什麽。”

　“所以你真的什麽都感覺不到。”她往前了兩步，但又止住，“那就別有感覺。”

　看來留在漢界的是我。