潘德小姐像個沒事人一樣：“你怎麽了？是不是天太熱了？”

　我機械性地搖搖頭：“謝謝。我很好。”

　我說：“你可以……”

　“噢。”她松開了手，眼神中帶著點狡黠，“這就是為什麽你感覺到熱嗎？”

　“我沒有感覺到熱。”我立刻否認，“或者酷熱，對，我沒有感覺到酷熱。”

　潘德小姐瞥了我一眼：“你出汗了。”

　“是那樣，但這不是因為熱度——熱量性。”我幾乎是避瘟神一般避開“hot”這個詞，以至於憋了個根本不存在的詞出來，我都沒能第一時間意識到。等我反應過來的時候，已經錯過了再度糾正的機會，潘德小姐望過來的眼神愈發意味深長。

　“好吧。”她寬宏大量地放過了我。

　——正當我這麽以為的時候，潘德小姐又說：“我知道我不熱。”

　那我能怎麽回應她，我覺得她很“熱”？

　這話壓根沒法兒接。我的心怦怦跳著，像剛完成一場變速跑。

　以前沒發現從這邊回公司的路竟然這麽漫長，後背已經出了大片的汗，好在今天穿了亞麻西裝，襯衫的濕意極快地就得到了緩解。我全神貫注盯著路，柏油路的維護好像比想象中還要昂貴一些，萊佛士的馬路地面上偶爾會有小小的坑沒做修複，都能嵌進去兩毛的硬幣了。

　這是怎麽弄出來的？冷熱不均？輪胎摩擦？

　“我都不知道你這麽注重邊界。”潘德小姐忽然開口，“早上我還看見你和別人行貼面禮。明明和我隻願意碰肘。”

　我隻覺得臉頰嘭地一下燒起來，那天她果然看出來我是想碰肘了。到底是誰發明的碰肘……

　我不自覺地回憶起那個取而代之的擁抱，還有她在我懷裡、下巴擱在我肩膀上的感覺。

　不要再想了，不要再想了。

　“我沒有和別人貼面。”我並未留意到她什麽時候經過了我們那一層，今天我和別人的近距離接觸就只有早上，她應該是在說同事們過來問候我的時候，我展示耳環的樣子。我撩開一邊耳朵的頭髮：“新買的。怎麽樣？今早你看到的應該就是這個。”

　她湊過來，看得很仔細，評價說：“這類貝母面的耳墜很挑人。”

　我揚揚眉：“我配得上嗎？”

　“當然。”她望著我，“再適合你不過了。”

　我不自覺笑起來，即刻又忍住，走在她前面一點兒。這會兒我才後知後覺地有所反應：撩開頭髮的時候她就已經在看耳環，聽了我的解釋，也一點都不驚訝，早上的情形潘德小姐恐怕看得很清楚。

　竟然就被她這麽揭過去了……

　我們乘了同一部電梯回公司。全民隔離結束以後，潘德小姐對我明顯沒有“斷路器”開始以前那麽注意避嫌了。據我所知她從沒和公司裡的誰一塊兒吃過工作午餐；唯一一次午飯，還是那回大老板請她，我們三個人在距公司半小時車程的地方用的。

　那會兒她每次見面還會和我握手呢。

　是因為這個嗎？我眯了眯眼睛，她判斷是否需要避諱，並非是出於業務需求，而是基於關系親疏？

　不，我不應該亂想。

　先前就是因為對潘德小姐抱有海市蜃樓的期望，我才被耍得團團轉，她根本就是個為了工作機關算盡的女人。再說我們又有什麽關系親疏……

　但她又拉了我的手，在離公司那麽近的地方。她都不怕人看到嗎？

　我在想要怎麽和她說清楚——可我竟然找不到可以用作解釋的話。而且我能說什麽？

　“對不起但其實我是直女”？

　“雖然我不直，但我對你並沒有那種感覺”？

　這又未免顯得過於自作多情。她只不過是抱了我一下，在過馬路的時候牽了牽我的手……我深深吸了口氣。

　人的記憶力太好，有時會成為束縛。我不受控制地對那時的自己感同身受，仿佛周遭還是有她在時流動的空氣，仿佛她眼中的溫度尚能被感知。

　我討厭不受控制。

　進門時正好撞見小丁，我叫他拿上電腦，把人帶著去了小會議室。越南事務既然是目前部門中的重中之重，大老板盯得緊，BCG自然也不會忽略。這本來就是有名的硬骨頭，縱使出些什麽小差錯，也很好理解。

　我今天就是要教小丁，怎麽創造這個差錯。

　往真信息中摻假並沒有想象中那麽容易。這個計劃我磨了很久，即便不用設想具體細節，大的方向與底線總還是要我替小丁把握。這個人要過來真是要對了，先前我還隻覺得魯本丁是我們部門的野生桑傑，現在一看，我對他還是有些低估。

　非要把桑傑作為衡量戰鬥力的單位的話，小丁應當算是他的威力加強版的未完全體。盡管尚需成長，但他的未來我還是非常期待的。

　小陳那邊，我也趁第二天跟“太極”小組開會時打了招呼。現在部署都已齊備，能否見效，就得看對岸的了。

　鴻溝為界，中分天下。周三，對岸的人要越過楚河漢界犒勞我。

　就是不知誰是項羽，誰是劉邦。

　新加坡的復工複產分為三個階段有序進行，經濟生產當然是最要緊的，現在絕大部分企業都已經恢復正常上班了；餐飲行業將會和零售什麽的在最後階段開放，目前預估是六月底，但有小道消息說，下周人們就有機會吃到堂食。

　我做夢都沒想到潘德小姐會約我在會議室吃飯。

　我們公司不帶玻璃門的會議室極其有限，因為BCG的入駐，預訂起來就更緊俏了。他們在二十樓，倒是佔了地利，得到兩間磚塊牆、金屬門的會議室。那邊據說是結構問題，不方便搭建玻璃外牆。

　“我們公司不允許在會議室吃東西。”我愣了一下，說。

　“這就是你想要說的第一句話？”潘德小姐顯然對我的反應非常不滿，靠在椅背上雙手抱著臂，仰頭看我。她全然沒有笑意，說不出是嚴肅還是惱怒。

　“呃，菜很漂亮。”我擠出幾句話，“從色澤和擺盤上都讓人感覺到先驗的美味，我會說它在剛剛完成時，一定散發著那種讓全人類達成共識的香氣。”

　她完全沒有就此妥協的意思：“用了哲學術語和誇張的修辭，不代表你就能糊弄過去。每個人都讀過一點康德。”

　我看了看她，叉起塊秋葵塞到嘴裡。她的臉色好看一些了。

　把食物咽下去，我說：“很抱歉我沒有第一時間誇你，我只是沒想到你會，嗯，準備食物。感覺好一點了嗎？”

　“還行。”她架在胸前的防禦姿態終於解除了，“很抱歉讓你違反‘好員工準則’。小小地打破一下規矩會讓你感到不舒服嗎？”

　我搖搖頭：“不是這個問題。假設你想要一條規則被嚴格執行的話，那麽最好就以身作則，不要給破窗效應以發揮的空間。”

　“噢。”她的眉毛揚起來，“那我成了砸破窗子的人了。”

　“我吃的第一口。”我說。說完我又叉了塊什麽。

　潘德小姐帶來了好幾個飯盒——可能也不能叫“飯盒”，像我，工人家庭出身的，說到飯盒就老想起父母輩到單位食堂打飯時用的鋁製餐盒，總有種艱苦樸素的實用主義味道。她用的也是金屬製品，不過顏色一看就不對，也不像不鏽鋼，我猜是純鈦的。

　“你喜歡野營一類的戶外活動嗎？”

　潘德小姐非常吃驚，幾乎沒掩飾自己的表情：“你怎麽知道的？”

　“你的午餐盒。”我朝她的鈦製餐具努了努嘴，“登山？”

　她搖搖頭：“只是野營。我爸很喜歡圍著篝火烤棉花糖的感覺，所以野營算是我家的年度家庭活動。”

　我做了個鬼臉：“聽起來好美國化。”

　“是那樣。”她看著我，露出含蓄的笑，給我一種極為溫柔的錯覺，“我父母在海外住了快二十年了。”

　我下意識地算了算那是什麽時候，她說小學以後就去了美國，又一直在寄宿學校，我還以為只有她一個人在那邊。那她哥哥是畢業以後又獨自一人回了印度嗎？潘德小姐提過，她有個很大的家庭。也許印度裔也和咱們一樣，家族大了，家長裡短的也就說不清楚。

　因為涉及隱私，我沒有追問，只是點點頭道：“露營確實很棒。這麽說你常常去馬來了？”

　“我自己不露營。”潘德小姐說，“我討厭蟲子。”

　我忍不住笑出了聲：“那新加坡對你來說是個好地方。”

　“這裡只是蚊子比較少。”她道，“我永遠記得剛來新加坡的時候住的那個地方。有天我像往常一樣準備漱口，忽然看到漱口杯在動。你明白嗎？”

　我已經有所預感，但還是笑著示意她繼續。

　“我好困惑。那到底是什麽？我甚至還以為是浴室的風扇忘了關。”那顯然給她留下了很大的心理陰影，潘德小姐說到這兒，輕輕歎了口氣，“我把杯子端起來一看，有數不清的螞蟻在我的牙刷深處爬來爬去，它們幾乎是在杯子裡的每一個地方，有幾隻還到了我的手上……

　“對，這就是為什麽我們不該在會議室吃東西。”她顯得有些抱歉，但眼神又很俏皮，“新加坡的螞蟻太厲害了。”