去找喬瑟琳的路上我頭大得很。

　鋼筆，當然了，雖然可能只有簽字時才會用到，但還有什麼比這更合適作為禮物送給潘德小姐的呢？問題在於，我說我下次見面就把禮物給她，她應該會參加周三或周四的會議，我得怎麼樣才能把消息遞到凱文那裡？

　遠遠地就看見喬瑟琳在走廊盡頭等著了，我快走幾步過去。

　對我來說，喬瑟琳要比大老板可怕得多。我不是在暗示她外形令人生畏︰實際上她常常作為公司的門面出現。我主要是指一種感覺——我老是覺得一旦得罪了她，不管是誰，那個人肯定連自己怎麼死的都不知道。

　喬瑟琳問︰“有人看見你過來嗎？”

　我搖搖頭︰“BCG的人直接回二十層了。”

　喬瑟琳應了一聲，抿著唇嘆了口氣。我正雲裡霧裡呢，忽然聽見她又問︰“你剛剛驚訝嗎？”

　“你是說，關於桑妮亞的發言？”

　“關於她沒有直接說破，”喬瑟琳說，“他們想做的優化方案具體是什麼。”

　“噢……”我緩過勁來，之前喬瑟琳一直在給BCG的人遞話讓他們說呢。

　“你怎麼想？”

　“有可能是他們也不確定要那麼做？畢竟這個問題也不是非要靠，呃，變動框架來解決。”我沒敢直接用“拆公司”這一類詞。

　喬瑟琳帶著非常慈祥的神情望著我︰“你真是個小女孩。”

　哈？

　要是其他人我就直接去HR那兒投訴了，但喬瑟琳畢竟是喬瑟琳，盡管她可能隻大了我五六歲，如有需要，我還是只能做個她口中的小女孩。

　喬瑟琳說︰“弄明白她想要什麼。”

　“好的。”我試探著問，“然後向你報告，對嗎？”

　“誰把‘這件事’交給你辦的，姚？”

　“大老板。”

　“你平常匯報給誰？”

　“大老板。”我說。

　她聳了聳肩。

　“我還有一個問題……”我小心翼翼地看著喬瑟琳，盡量不動聲色，“魯德拉知道嗎？”

　喬瑟琳望著我。我感覺她慈祥的神情又逐漸浮現在臉上。

　我趕緊溜了。

　老大表揚了我在會上的胡說八道。我松了口氣，但還是暗示說我們該在這方面適當作出一定配合——否則我壓根沒有瞎扯的空間。老黃此刻已經不在辦公室，他真的決定每天趁午休時去健身房鍛煉鍛煉體能。父愛是偉大的，然而我也不知道他能偉大幾天︰我們實在太忙了。

　我已打定主意給安寧一個機會，她才升職，遞了這張投名狀上去，凱文會很賞識她——至少在相當一段時間內，會很賞識她。但我想把自己摘乾淨不太容易，如果是緩幾天都好說，到時候升職調任消息正式宣布，她請我們吃飯，飯桌上糊塗兩句，消息不就出去了嗎？然而目前情況並不允許，我得趕緊創造個機會。

　我環顧辦公室一周︰魯本丁啊魯本丁，這簡直就是咱們部門的野生桑傑，我怎麼把他給忘了呢？

　因為我還在忙，許多事情需要溝通，小丁他們幾個負責越南事務的也不敢去吃飯。我三下五除二把郵件回了，請小丁跟我一塊兒吃個工作簡餐，和他聊聊最近的工作情況。這事兒也拖了好一陣了，小丁對項目情況已經基本熟悉，趁著吃飯時又向我提了幾處流程上的建議。

　說了兩句閑話，我開始盯著手裡剩余的吃食發呆。

　“怎麼了？”

　“餓。”我說，雖然我剛才吃了個十二英寸的三明治，“魯本你餓嗎？”

　“不餓。我們不是在吃嗎？”他努力想了一會兒，恍然大悟，“哦，你是說你饞！”

　我現在懷疑他利用自己BBC的身份之便對上級進行漢語辱罵。

　當然，我很大度。我說︰“最近周末都有事，沒能打打牙祭。我就想吃頓米飯——要燜得好的那種，食閣的大米都跟冷掉以後被人用屁股坐過了似的。”

　他可能在想那是一種什麼樣的米飯，然後說︰“日本料理的米飯好吃。”

　我說︰“可是配菜很奇怪。”

　他點頭的幅度很小，可能不太認同我的觀點。這時他似乎想到了什麼︰“對了，那家新開的浙幫菜！你想去嗎？我叫上安寧他們，我們這兩天就可以去吃，人多就可以點很多菜。”

　“牛車水那家？好吃嗎？”

　“好吃。”他把最後一點食物塞進嘴裡，“那我們明天去？後天去？”

　“都成，定好了叫我吧。”我很期待地說。

　時間最後安排在第二天中午。我們正好沒會，安寧也有空，剩下兩個人在設計部門，一貫很閑，剛到點兒就身先士卒點菜去了。吃飯時安寧說了自己升職的消息，事情已經正式公布。我們約定好周末再一起吃飯慶祝，也是來這家店。

　老實說，新加坡的中餐館在環境和味道之間只能選一樣，沒一個例外的。但我們這一行好像都不大會做飯，不能奢求面面俱到。

　吃完飯，我提議去烏節路買泡芙。我請了客，自己那份則打包享用——接著便說要去附近買個東西。人都到這兒了，哪有不作陪的道理，我便把泡芙交給了做設計的兩個同事，讓他們代為放到茶水間小冰箱裡，並且特意叮囑了，要寫上我的名字。

　安寧和小丁都悄悄在那兒笑，可能以為我沒看見。

　我表露出為難的樣子︰“要不你們也先回去？”

　“沒事，今天不是特別忙。”安寧說。

　小丁當然是跟我一塊兒。

　這條路上有幾家日資百貨大樓，其中有間賣並木鋼筆的，就是我媽送我的那個牌子。那支筆確實是來自她的禮物，而且一直躺在我包裡︰但它隻用作簽字，從沒當過記錄用筆，除了昨天。無它，這種價格的鋼筆都比較重，蒔繪也不是做來供你記筆記時分心用的。

　我並不是一開始就想到要送她鋼筆。一切只是個巧合，我也沒想到她會主動問起。

　這種可能就屬於天助我也吧。我一邊隱晦地表露出猶豫一邊往上走，說︰“我去那兒看一下，你們隨便逛逛等我一會兒吧。”

　小丁看了眼店名，沖安寧挑了挑眉毛。

　筆是比照著我的買的，工藝上跟我的有些區別——老大給的預算不夠——但外表很相近。我一眼相中那支筆，很快就出來了，不過故意到了收銀台時才把外包裝放進包裡。走出店門，我笑著說︰“久等了吧。”

　小丁搖搖頭︰“你就去了一下下。”

　我沒立即接話。北方一般不這麼用疊詞，陡然聽著一個同事這麼說還是挺那什麼的，我忍了忍，說︰“走唄？”

　“走吧。”安寧應聲道。她一副才注意到我的樣子。

　太好了，我心裡松了口氣，她上鉤了。

　至於泡芙，最終我並沒有吃。那是安寧愛吃的東西。

　我把收銀小票和外包裝都仔細收好，這麼貴的東西，潘德小姐不收的話肯定是要盡快退回去的，我可不想就這麼砸手裡。大掃除是勢在必行了，我要找到我的書——大學教材都非常非常貴，當然了，“錢本主義”社會，教科書連年修訂，貴一點是肯定的。當時我並不知道還有二手書這種選擇，饒是搬家時困難一點兒，當年那些教科書也都因為其昂貴的價格被我一路帶到波士頓，繼而又漂流至新加坡。

　我那時是個剛畢業的本科生，有天真的一面。我真的以為自己閑下來可能會翻看。

　在當中找到張作業紙並不難。我刻意忽略了因為工程量太大而被擱置在次臥的那些箱子，裝作客廳已然收拾一新。拿作業紙的空白面作為外包裝，我把價值與我的冰箱相當的鋼筆裹了進去，兩頭堵死，纏了根繩子。接著是真正的包裝︰我把它放進了個環保紙做的食物打包袋。

　我欣賞了一下自己的作品。不知為什麼有點興奮。

　這就是作弊的快樂嗎？

　今天的安寧讓我感覺非常陌生。人有時對事物變遷很敏感，對人則不然。在我印象當中，安寧還是最開始那個小孩兒。當然這種印象很可笑，純粹是無視了事物發展的客觀規律。

　我與十年前也不會是同一個我了。

　潘德小姐十年前是什麼樣？我被這個突然冒出來的想法嚇了一跳，趕緊甩了甩腦袋，可下一秒，又沒來由想起她現在的模樣。她會收這個禮物嗎？如果是和我一塊兒吃意面、送口罩給我的潘德小姐，也許很容易就收下了——但平常在公司的她又會怎麼樣？她的轉變與一動一靜都渾然天成，自然得讓人感覺不到她在掌控一切。而她的掌控是確鑿無疑的，有了昨天踫頭會的體驗，我對此已十分確信。

　潘德小姐不會超過三十二歲。富裕的資源可以讓項目經理變成合夥人，但無法直接把人從小朋友變成項目經理。她絕不可能是泛泛之輩。

　已至深夜，聖保羅的消息如洪水般湧進我的郵箱，提示音響個沒完。我置若罔聞，盯著放在沙發上的食物打包袋發了會兒呆。

　她會喜歡嗎？