整場演奏會下來，潘德小姐都跟沒事人一樣。

　她當然沒事，如此精通蒔繪工藝，恐怕從一開始，潘德小姐就識破了我的騙局。而她甚至還因為我精心設計的“物證”，那張作業紙，來和我搭過話——就像玩弄獵物的捕食者那樣。

　自參加工作以來，我第一次產生這麽大的工作失誤。

　我從頭到尾如坐針氈，坐在演奏廳最好的位置，耳朵裡卻只有嗡嗡聲。這會兒就是馬勒本人親自指揮柏林愛樂樂團來演奏《第二交響曲》也於事無補，因為我只剩下等待。

　身處反猶狂潮，馬勒等待他的時代；我等待我的審判。

　困獸猶鬥，我等待我的轉機。

　長達九十分鍾的煎熬終於結束了，演出者反覆謝幕，我融入人群中激烈地鼓掌。潘德小姐聽得很投入，她的掌聲讓我五味雜陳。在那數分鍾的謝幕中，我的思緒變化萬千。是我大意了嗎？還是一開始，我就只是甕中之鱉，早已入了她的彀中而不自知？

　潘德小姐起身，她的天鵝絨流露居高臨下的光彩，道：“我想你不急著回家。”

　“當然。”我也站起來，雙手握著包，貼在身前。

　“接下來還有酒會。”她將頭髮攏到耳後，“不過我不覺得你想要參加。讓我去打個招呼，好嗎？你可以找個地方等我。”

　我能說“不”嗎？我的汗就好像毒蛇的信子順脊背一路往下，反手去擒，又一無所獲：這裡溫度適中，哪裡來的汗水？不過是我的本能在發出最後的警告，讓我別在無知無覺中被鋼筋水泥的迷宮吃得渣都不剩。

　潘德小姐過了一會兒才回來。她見我把披肩掛在包上，有點兒吃驚地說：“你不冷嗎？”

　我搖搖頭，晃了晃手裡的包：“你要嗎？”

　“謝謝你。”潘德小姐笑了，“如果你不介意的話，我希望在這邊散散步。”

　穿著這麽高的高跟鞋？

　當然，這正如我所願。我都特意做出丟盔棄甲的樣子了，後背這麽毫無防備地露出來，又一瘸一拐的，她總不會還時刻對我保持警惕吧？

　潘德小姐真是溫柔，連圈子也不跟我兜，徑直道：“你的禮物很漂亮。當然，也很昂貴。”

　“不知道你喜不喜歡它呢？經過這幾天的使用，我想你的體驗應該更豐富才對。”我意有所指。她既然明知道這支鋼筆性質不單純，竟然沒選擇上交公司，這種事一告一個準，她倒很大膽，想必備有後招。

　潘德小姐望著我：“這是由你送的嗎？”

　“是的。”

　“很奢侈的消費。”

　“我另有所圖。”

　“什麽樣的企圖？”她停下來，“你騙了我，但到現在你都還沒有道歉。”

　我笑出了聲：“你利用了我。”

　她好像很不解：“我利用你做了什麽？”

　我坦白：“我不知道。”

　“你一直拒絕回答我的問題。不，”她又補充說，“你對於那些你不想回答的問題，一直避而不答。”

　“你說過，對你保持坦率不是我該做的事。”

　“所以你的意思是說，這是工作的一部分了？”見我沉默，潘德小姐仍將她的溫文爾雅保持著，“你看，姚，你又回避了。”

　她轉而到我對面，盯著我的眼睛，再次確認：“這是由你送的嗎？”

　我怎麽可能說實話，鎮定道：“是的。”

　“我猜有別的什麽人為此買單。”

　“猜測不等於事實。”我露出笑容，“桑妮亞，你想要什麽？”

　“你看，這件事我如果告訴你們老板的話，”她避開了我的目光，望向路邊，“不論他心裡是怎麽想的，謹慎起見，立項調查的程序還是要走吧？”

　我笑得更深，說：“同樣的事我可以對BCG新加坡做。”

　她好像得到了意料之內的答案那樣笑起來，睫毛垂下，顯得十分纖長。即便這種時候我也沒辦法認為她可惡，美的事物有時能超越對錯和道德。潘德小姐眨了眨眼，說：“你知道為什麽我那麽肯定嗎？關於你的筆是剛剛買的。”

　我一言不發。

　我當然想知道，但若問出口就太露怯了。自然了，我不至於拂了潘德小姐的面子，簡單給了個探尋的眼神。

　“我買了一支一模一樣的，就在上周日。”她歪著頭看我，好像在檢驗惡作劇的成果，“現在躺在HR那裡呢。”

　我陷入沉默。

　幾秒鍾後，我明白自己恐怕輸得很徹底。潘德小姐下這樣的血本，肯定早有後續在這兒等著我了。別說謀定而後動，我就是見招拆招也很艱難，形勢比人強，保持對抗不一定能有收獲。再開口時，我的反抗心好像藏進了哪個邊邊角角，晃眼一看，是什麽也尋不著了：“我能為你做什麽？”

　“你很聰明。”潘德小姐笑起來，“我喜歡這一點。”

　她的包很隨意地單手拎著，再度與我並肩。這時潘德小姐真的像是在散步了，但她每說一句話，我腳下越沉重一分。分明都戴著鐐銬，她走得越來越輕盈，我卻如踩住刀尖。

　只聽見她的高跟鞋在汽車呼嘯間一步一步刺進我耳中，她說：“對於我們為什麽來，我們最終希望達成怎樣的目標，你一定有所猜測。我到項目上的目的是多重的，其中，我最重要的任務是找到一家新公司的CEO。這個職位也可以由COO兼任，當然，他或她得有足夠的能力，並且這得是一個所有人都滿意的人選。”

　所有人？我暗自考慮，這是在明示我集團參與其中嗎？

　“關於候選人的素質，也許我能提供一些參考。”潘德小姐看了看我，“他或她要有豐富的一線工作經驗，參與項目決策，思維大膽，做事細致，在經營理念上要和董事會高度統一——並且，擅長變通。”

　我感受到她的注視，不由也看過去。潘德小姐眼神中沒什麽情緒，只是問：“你覺得你符合嗎？”

　我遲遲沒有說話。她好像也不期待我表什麽態，接著說：“我們的工作推行得很緩慢。人們好像意識不到這是能提升效率的變革，僅僅簡單地抗拒改變本身。我很困惑。如果在這些人當中，我們能得到一個幫手，你說一切會不會變得順利許多？”

　CEO。

　我竭力控制著呼吸。現在跳槽，一些初創公司應該能給到我D字頭，職級水一點兒的，或是經營領域確實精深窄小的，也許我真能拿到C字頭。但是從蟹殼拆分出去的子公司的CEO……背靠集團這樣的超級巨頭，我們風頭正盛，未來十年，公司躋身行業全球前三也不是不可能。

　這樣子公司的CEO位置倘若真擺在眼前了，我沒有拒絕的定力。

　我抬眉看她：“為什麽挑我？”

　“我還沒有決定。你知道，一切才剛剛開始。”潘德小姐說，“魯德拉地位足夠高，在公司創立時就為利松工作，要說動他很難；凱文倒是有可能，但他在這一行的工作經驗有限，我覺得不會是所有人心目中的最佳選擇。往下一級，修文不錯——”她頓了頓，才說，“嗯，但他和魯德拉情況差不多。桑傑不在我們的考慮范圍內。所以說……”

　“只有兩個人。”我開口，“凱文或者我。”

　“的確如此。”

　“我們的COO怎麽樣？”我問。

　“沒錯，那也是個不錯的人選。”她饒有興致地看著我，“可是，你看，我需要有人幫忙。他雖然可以幫我，但同樣可以阻礙我們的進程。”

　我沉默片刻，說：“謝謝你如此坦誠，桑妮亞。我能得到任何形式的書面承諾嗎？”

　這當然是不可能的，我只是想告訴她我又不傻，不會為了根海市蜃樓的胡蘿卜就被牽著鼻子走。

　“恐怕不行，親愛的。”她偏過頭，“你唯一能相信的就是我。”

　我聳了聳肩：“至少你選擇提供給我這個機會。我相信消息私下放出來的話，你們會得到許多新人選。能搶跑一步是我的幸運。”

　“以你的能力，在新公司擔任總監不是難事——不管怎麽說，我期待你有更好的表現。”她說完話，好像才注意到我的不適那樣，又關切地問，“你還好嗎？要不要去那邊休息一下？”

　“謝謝。”我搖搖頭，稍微活動了下我的腳趾。

　“今晚很涼爽。”她伸出手，用眼神詢問了我，然後取過包上掛著的披肩，雙手越過我的頭頂。我有些驚訝，沒有閃躲。她很耐心地抖落開我的披肩，為我罩在肩頭。我低聲道了謝，將兩端攏在懷裡。

　潘德小姐又細心整理了我看不見的地方，忽然貼近道：“你會幫我嗎？”

　我僵在那裡，一動也不敢動，說：“我希望能花點時間考慮。”

　“當然。”她還沒離開。

　從遠處看，我們一定是在擁抱。我們之間僅有咫尺之遙，潘德小姐溫熱的皮膚偶爾蹭過我的，我的胳膊就像心情一樣冰冷。我能感覺到她的呼吸，她的眼神，她的體溫，還有她的曲線……於她而言，只怕也是彼此彼此。我的包像之前那樣緊貼在身前，而控制著包的，是我伸直的雙臂，好像在無聲拒絕，又好像是迎賓的手勢。

　她的手在做什麽呢？潘德小姐，是否也能感覺到暗流湧動呢？

　“別跟我耍花招。”她的氣息輕輕噴在我的耳垂，“我不吃這一套。”