坐得近的人顯然聽到了潘德小姐的話。亞洲最強語速有點兒慢：“你……在哪方面很強？”

　潘德小姐的歎息就在耳畔，清晰可聞：“我在說跳舞。”

　“那你為什麽用過去式？”亞洲最強皺著眉，“不要跟美國人學他們稀爛的語法。”

　有兩個年輕一點兒的一陣爆笑，不知道是不是被擊中了笑點。

　“謝謝你想要讓我開心。”潘德小姐也跟著笑，“但我已經不在我的巔峰了。”

　“但你還是很強啊。”他朝牆面揚了揚下巴，“看看你的紀念照！人們來了又走，除了自己開教室或是從事編舞的人以外，有幾個人到了三十歲還能每天堅持？”

　潘德小姐吸了口氣，似乎完全沒被他這番話鼓勵到：“明年我一定提前到場，然後撕掉所有的照片。”

　“每年我們都做照片牆。”旁邊的人和我解釋，“各種各樣的主題。畢竟素材總是很充裕。”

　我頓了頓：“桑妮亞那麽厲害嗎？有特別多的媒體照片？”

　“薇羅妮卡拍了很多。”彼得冷不丁道，“我也是。另外你待會兒仔細看的話會發現有一部分是從比賽視頻裡截出來的，說到底，我們這兒不是每個人都像那兩位那樣被媒體追著作宣傳。”

　我有些茫然。亞洲最強大方地指了指自己：“他說我。”

　“還有我。”翁可欣說。

　“哇喔。”我捧場地給了反應。亞洲最強姑且不論，人家是職業舞者，沒點兒成績說不過去，怎麽這個大學生也如此受歡迎？她的水平好像確實很高，翁可欣既然說彼得是最厲害的，她與他至少在動作完成度上又大差不差，想來不會是個劃水的人。

　翁可欣抱著臂，很認真地跟我強調：“我很厲害的！”

　比起之前的萎靡不振，翁可欣已是判若兩人。

　我望向潘德小姐。

　潘德小姐點了點頭：“她的最好成績是黑池U21決賽輪。”

　“沒錯。”翁可欣很期待地望著我。

　我有點兒尷尬，又看向潘德小姐。潘德小姐低著頭笑，輕聲說：“這意味著在她的年齡段，她與舞伴的舞蹈在當年算得上世界級。”

　我悄悄抽了口氣。所以她才是舞蹈教室裡最厲害的那個人？

　“真保守。”翁可欣癟了癟嘴，“你就不能誇誇我嗎？”

　潘德小姐隻說：“你已經不是十三歲了。”

　“你是桑妮亞和彼得教出來的，她覺得太尷尬，以至於沒辦法誇獎你。”亞洲最強聳著肩，“我可以誇你，如果你願意成為職業選手的話。”

　“我也想。我媽不會同意的。”她歎了口氣。

　我猶豫著搭了話：“但，聽上去你好像已經是奧運會獎牌選手的級別了？”

　“拉丁舞比賽分很多組，有年齡區別，也有業余和職業之分。”彼得和我解釋，“即便是世界范圍內有所成就的職業選手，退役後也面臨生存問題。極少數的人可以當老師或者成為裁判，總的來說，情況不是很樂觀。比起更受歡迎的舞種，我們還是更像一個體育項目，還是很冷門的那種。普通人並不關注我們的競技。”

　我脫口而出：“但你的舞真的很好！”

　彼得愣了一瞬間，大笑起來：“你說得對！我愛跳舞！”

　所有人跟著笑，空氣中淡淡的憂鬱一掃而空。

　我問彼得：“是什麽讓你選擇了新加坡？”

　“補貼。”他吐出個讓人大跌眼鏡的詞，我這才發現彼得其實很懂冷幽默。頓了頓，他又說：“最主要是氣候。拿到碩士學位以後我想找一個不在美國、但又是熱帶氣候，最好飛莫斯科還能近一點的地方。新加坡是唯一的答案。”

　我張著嘴：“就這個？”

　我還以為能聽到什麽斯拉夫小夥為愛走鋼索的動人故事，或者是拉丁舞東南亞推廣大使之類的傳奇人生。

　“彼得討厭冷。”潘德小姐說。

　“彼得討厭冷。”亞洲最強說。

　“彼得真的討厭冷。”翁可欣補充道，“還有美國。”

　“每個人都討厭美國。”亞洲最強又開始講國際笑話，“特別是最近幾年，連美國人都討厭起美國了。”

　我掩著額頭，每個人都笑得很開心。

　不過，我對那個大洋彼岸的國度還是說不上討厭——我看了看身邊開懷大笑的她。

　如果沒有到美國念書，我們恐怕永遠不會相遇。但究竟是誰讓我們又在新加坡重逢呢，是被熱帶吸引來的彼得，還是梵語中代表著一切業、決定著因果報應的羯磨？

　我不信神。

　然而這世上真的有因果嗎？

　真的沒有因果嗎？

　晚上我跟潘德小姐回家。明天早晨有個臨時加的會，時間太早，她家離公司那邊更近……

　我也不知道她對這個借口是否信以為真：畢竟明天放國慶假期的順延假，理論上來說人們不用工作。留宿在彼此家中幾乎是個新常態，我在想是否能找到機會和她談一下這件事。

　我暫無此計劃。現在還不到時候。

　最好的情況是能拖到項目結束，這樣誰都不用申請利益回避，我們的關系也更純粹了，皆大歡喜。我原本沒有太過於擔心的，只是今天的事給我敲了個警鍾：她的朋友性格各異，但對我都如此接納，足以見得他們背後的鄭重。

　而這般鄭重之後，又是潘德小姐的身影無形隱匿其中。

　我要是不給個明確的表態，她會不會覺得我不夠珍惜這段關系？

　潘德小姐拉我散步，目的地是兩站之外的地鐵站。她似乎總是很享受與我漫步，我也樂意之至，兩個人拎著大包小包地並排往前走。

　匆匆的路人的神色被口罩吞去大半，氣氛與尋常卻自有不同。到處都是國旗搖動，我和她，兩個南洋的外鄉人，仍克制著，保全社會中完整的自我。自我是專業、商務化、爾虞我詐，自我從來不是完全的我。

　但在我大腦的幻影之間，那個人潮中與她十指相扣的，又算是完全的我嗎？

　我喜歡買衣服、買各式各樣的鞋，喜歡觀賞文化活動，喜歡身居高位，喜歡擔任要職、帶領團隊創造從零到一的成果，喜歡美食，喜歡女人，喜歡她。

　完全的她是什麽樣？

　“以前我好像沒有問過你，”我說，“你為什麽來新加坡？”

　“畢業後我來這裡玩，然後順便給一些谘詢公司投了簡歷。”

　我微微皺眉：“就這個？”

　“還有彼得。”潘德小姐說，“我沒有什麽特別的地域偏好，而我最好的朋友要留在這裡。當然另一方面，沒在波士頓遇到合適的舞伴也是一個原因……我有一個終身的舞蹈計劃，最好是能跳到無法動彈為止。”

　“我有點兒妒忌。”我噘著嘴，反正戴著口罩，她看不見，“但同時又不清楚是否該感謝他。畢竟沒有他你肯定不會來新加坡。”

　“我不知道你還會吃醋。”她眼中有笑意，“你有多妒忌？”

　“特別妒忌。”我比劃了一下，大約一個鞋盒那麽長，“這麽多。”

　她笑起來：“那還不夠多。”

　我想了半天都沒想明白，望著她：“你也妒忌？”

　“有時候。”

　我愈發困惑，停下來：“妒忌什麽？”

　她看了我一會兒，眼神又溫柔起來，說：“也許我是妒忌時間。時間日夜與你相處，而且了解你的一切，參與你的一切。”

　“時間啃咬我。時間啃咬我們所有人。”我回望她，悄悄做了個深呼吸。

　戴口罩也有好處啊。我的不安與忐忑全都藏起來了。

　“時間沒什麽可被妒忌的。”我說，“凡是時間可以從我這裡得到的東西，你也可以。”

　潘德小姐眼中閃過了光。是路過的汽車嗎？旅途中的彗星嗎？

　會是我嗎？

　她久久不語，帶著我往前走，道：“聽你這麽說，我覺得很幸福。”

　已到了煙花燃放的時間點。今天為了盡量分散聚集的人群，國慶煙花的燃放點增加到了十個，有路人駐足，抬起頭觀賞遠處的花火。對面的行人有的手裡握著小國旗，潘德小姐與我竟同時望過去。

　“波蘭國旗也是紅白配色，白色在上，紅色在下。”她忽然說，“這個設計直接來自於波蘭立陶宛王國。你知道波蘭和立陶宛曾經是同一個國家嗎？”

　我點點頭：“維也納戰役。”

　潘德小姐挑起一邊眉毛：“所以你確實知道關於波蘭的一些事。”

　我心有所感：“你去過波蘭嗎？”

　“沒有。”她的睫毛垂下，“我媽媽那邊整個家庭在81年離開了波蘭，後來情況穩定，也沒有人回去過。他們仍然喜歡做從前的料理，在我小的時候，每年放長假回曼徹斯特，外公還會給我唱《Hej Sokoly》，但他們完全不聊過去的事，也幾乎不說波蘭語。我會說是因為從高中起開始了自學，不過糾正我發音的只有彼得和羅塞塔的語言包。”

　她的悲傷又浮現了，我的心一陣鈍痛，為什麽剛剛還在說著幸福的人又露出那麽受傷的神情？

　我從她的話語中找到最輕松的切入點，問：“彼得還會說波蘭語？”

　“不，不會。”她笑起來，“這個故事很長。”

　“夜晚也很長。”我望向她，“我們回家吧？”

　拋諸腦後的是別人家絢爛的慶祝煙花。