我們手牽手走了一陣，盡管只有一小段路。

　潘德小姐說：“你知道，盡管戴著口罩，我都能感覺到你笑得好像今天才做完牙齒美白。”

　“你的比喻真是糟透了。”我吸了口氣，“而且我根本就不是惟一一個在笑的人，你有什麽立場說我？”

　“我本來是想說你笑得很傻。”她避重就輕，“但我喜歡你現在的眼神，看上去很自信。”

　“像剛剛做完牙齒美白？”我接話。

　潘德小姐晃了晃我們牽著的手：“答對了！”

　我當即說：“如果那成立的話，你就笑得像偷吃了冰箱裡放著的最後一個布丁。”

　她頓了頓，眯著眼睛：“事實上，還挺準確。”

　“你喜歡吃布丁嗎？”我順口問。

　她搖搖頭：“我喜歡口感更豐富和固定的東西，況且商品化的布丁通常不夠健康，而自製的，口味與口感每次都是驚喜。我不是說我不喜歡驚喜，但在精加工的食品上，人們往往有更好的選擇。”她瞥了一眼我的左手，“比如你手上拎著的那個。”

　“你為什麽不讓我打包兩份？”

　“我又沒有說我要吃。”她看向一邊。

　我笑起來：“就是買給你的。我不吃。開心一點了？”

　潘德小姐藏著笑意，並不答話。

　我們去了潘德小姐家。她新買了投影儀，可以直接在牆上投影，但機器送到以後還沒有調試過。我提議說先在起居室試好，不過機器的主人聲稱她對這些東西非常拿手，堅持要在布線困難的主臥進行第一次嘗試。

　我們看上電影，已是兩小時之後。雞飯都涼了。

　今天的我，非常飄飄然。仿佛周圍刮過的每一陣風都和煦了，仿佛毒辣的太陽光、洶湧而至的大暴雨也忽然溫柔起來，隔絕危險的落地窗在此保駕護航，而我與她聯袂出演，我與她成了我的世界中/共舞、共渡、共振著的主角。

　我已能夠同她分享周遭萬物：我所知道的全世界最好吃的海南雞飯、那些在我挑剔眼光下經受住考驗的漂亮衣服，還有我的感悟、我的痛苦——最重要的是我的喜悅。

　並且，我的喜悅還可以和她的彼此共鳴。

　潘德小姐也很開心。她是肉眼可見地感到開心，連去接杯水都要蹦蹦跳跳地唱著“一二三、三二一，一二三四五”，但在我面前，多余的一個字也不肯提。

　時鍾滴答作響。我們雲裡霧裡，還在溢滿了的快樂當中樂不思蜀，可世上總有人保持清醒。

　“你說什麽？”房間外正與哥哥視頻聊天的潘德小姐忽然提高了音量，“什麽叫你‘只是順便到訪’，十四天的隔離……”

　“我不要——”

　“而且你是從哪裡拿到——”

　“……好吧，但是——”

　外面斷斷續續傳來她的聲音，我越聽越覺得緊張，乾脆從床上坐起來穿戴整齊。

　在眾人的休憩之外，那些保持清醒的，負責鳴響警鍾，人類社會向來如此。

　支離玻碎的信息拚湊成同一個答案：潘德小姐的哥哥要來新加坡了。

　外邊兒好長時間沒有動靜，潘德小姐慢吞吞扭開了門，看著我：“我要和你說一件事情……”

　“嗯，”我走過去，“你的哥哥要來看你？”

　她吸了口氣，語速極慢：“是的。另外你可能需要……嗯，和他吃一頓飯。我保證不會讓他變得太煩人，但是……”

　我感覺自己的聲調都扭曲了。我指著自己：“你哥哥要見我。”

　潘德小姐認命般地點點頭。她拉著我的手，模樣怪可憐的：“你可以見見他嗎？可以嗎？拜托你了。”

　“可以。”我乾巴巴地應了聲。

　她明顯松了口氣：“謝謝。”

　我還想說點什麽，但氣管就像是被鉗住了似的，隻覺得呼吸都困難。我知道我是緊張了，可潘德小姐看上去似乎比我更擔心。

　我也不曉得為什麽她會這麽擔憂於拉吉夫的到訪，就平常聽到的那些描述來說，他們的關系相當不錯，甚至比有的血統一致的兄妹還要好——也許是為了我？

　我想試著安慰她，但我們兩個人都同時釋放著與理性絕緣的不安，就仿佛是喝下了叫作“不安藥”的飲料，非得毫無理由地緊張一整夜才行。

　潘德小姐與我對視著，最後也不知是誰率先笑出聲來。

　“為什麽你會不想要他過來？”我攬著她，兩個人坐在床角落的矮沙發上。投影儀還沒有關，牆壁落了一塊四四方方白蒙蒙的光。

　“我不是不想要他過來……”潘德小姐歎了口氣，“他總是很關心我。你不會想到在我出櫃時他有多瘋狂，拉吉夫曾經在一年裡最忙的時候飛越半個地球，要帶我在麻省找神廟做普伽。”

　這已經是我第二次聽說普伽這個詞了。我問：“你什麽時候出的櫃？”

　“對他嗎？就是我在飛機上遇到你的第二天。”她撩起額前垂下的頭髮，“我們太親近了，要隱瞞他根本不可能——我有沒有和你說過，彼得是十分虔誠的東正教徒？”

　我搖搖頭。

　“這真的非常諷刺，我的哥哥認為長期沒有吃到，呃——我們會把食物先獻給神，然後再吃掉一部分供品，這被理解是神給的禮物，梵語裡念作‘普拉沙達’——長期沒有吃到普拉沙達的我亟需淨化和祝福；而我最好的朋友，強烈勸說我不要選擇這樣一種‘西方的生活方式’，因為這會讓我下地獄。”潘德小姐扶著額笑。

　分明是如此苦澀的話題，她的笑容中卻不帶有一點兒陰霾。我緊緊摟著她的肩膀，潘德小姐只是望著我，慢慢又說：“他們兩個人都在最大程度上給予了我支持。彼得選了關於LGBT的課，我哥哥在背後做了哪些努力，我則沒辦法知道。他只是希望我能夠快樂……所以後來我向他保證，當我遇到合適的人，我會第一時間告訴他。

　“彼得幫了我很多。在發現自己可能喜歡女孩兒之後的那幾個月，我解答了自己的疑惑，可又繼而陷入漫長的困擾——”她說這句話時，聲音與情緒都好像穿到了遠方，“而他，一個勸說我遠離這種‘罪孽’的人，反而幫助我完成了自我認同。”

　我沒想到會是這樣的故事。我說：“他們跨越了宗教去理解你。”

　“你因此可以想象他們是多麽愛我。”潘德小姐輕輕歎了口氣，“而且拉吉夫可能沒有彼得那麽友好，他的性格比我要強勢一些，你得做些準備。”

　我的緊張又回來了，摸著一邊眉毛，手指撐起額頭的皮膚：“我會的。”

　她無奈地笑了笑。片刻，潘德小姐問：“你是什麽時候跟父母出櫃的？”

　“在我上高中時。”我道，“但整個過程非常漫長，僅僅是讓他們正視這個問題就花了好幾年。而且我和我爸的關系並不親密——老實說直到現在我都不知道他是怎麽想的，裝作我想要晚點兒結婚，還是默認我是個不聽話的孩子。我媽還行，不過自從重逢以來，我們只在勞動節那天互發了一條消息。我還沒找到機會告訴她關於我們的事。”

　“你們就是今年遇到的嗎？僅僅是個巧合？”她望過來。

　我點點頭：“在全面斷航以前。我的‘牽線’朋友過來玩，然後我在金沙酒店樓下遇到了她。她是個資深的行為經濟學研究專家。”

　潘德小姐有點兒猶豫：“你那是個比喻還是……”

　我啞然失笑：“是真的。離開油田之後，我媽靠這個謀生。不過她也確實很喜歡賭博，有段時間我甚至覺得，只要我肯請半個月假到澳門去找一圈，應該很快就會發現我媽。”

　“她目前住在新加坡嗎？”

　我搖了搖頭：“應該是在日本。具體是哪裡我不清楚，她現在也有自己的生活。我不想要打攪她。”

　“也許那不一定是一種打攪。”潘德小姐垂下睫毛，眼皮動了動，又道，“但我尊重你的想法。”

　我感到今天這樣好的氣氛，不適合聊到這個話題，於是問：“你哥哥是新加坡的永久居民嗎？現在的通航情況似乎仍然很不樂觀。”

　“不是。”潘德小姐沉默了好幾秒鍾，看得出這件事著實讓她很煩惱，“他說貿工部會給他發批準入境函，我們家的公司在這邊有一個辦公室。我想也許是真的，前幾天似乎在新聞裡也看到了類似的介紹，但當時我沒有留意。現在航班應該還沒有恢復，我不知道他什麽時候過來，之後我會再去大使館的網站上確認情況——誰能想到他願意花掉十四天的自我觀察時間過來‘辦公’呢？”

　我微微皺眉：“他為什麽要在今年這樣的時候來看你？”

　“一方面是因為我們最後一次見面是在去年的排燈節，已經過去快十個月了。我們通常每三個月就能見一次。”她悄悄看了我兩眼，“另一方面是因為，今年遇到你的時候我太興奮了，不小心告訴了他……”

　我吸了口氣，不知該如何回應。

　“再說他比我要大一些，偶爾會表現得像我的照顧者。”潘德小姐抿了抿嘴，望著我，沉默好幾秒鍾，鄭重道，“我還沒有向我的父母出櫃。”