潘德小姐心情不佳。幾乎是一進門我就感覺到她的低氣壓了，悄聲與相熟的侍應生要了杯水，我快步過去，落座前朝她點點頭：“桑妮亞。我沒有遲到吧？”

　“請坐。”她沒接話，臉上全無笑意。

　我眉梢一挑。

　現在總算明白老黃所謂的對於美的感歎與面對威脅的畏懼同時出現，是怎麽一回事了。

　潘德小姐的眼神冷得像寒夜裡的刀。

　氣壓越低，沸點越低。

　她在毫無疑問地表露著她的憤怒。我做了什麽嗎？

　“你的臨時約見在工作中很不常見。”我隻維持著最低程度的溫和，以備調整攻勢，“有什麽是我能為你效勞的嗎？”

　她望住我片刻，像鎖定獵物那樣緊盯著不放。但我們已如此親密，我又怎麽會簡單地被她嚇退？我立刻就鎮定下來，而她的嘗試戛然而止。

　潘德小姐開了口：“魯德拉辭職了。”

　原來是因為這個。

　“是啊，”我略帶遺憾地接了話，“今天早上他發了離職郵件。我還打算晚些時候見面同你說……”

　“停。”她打斷我，語氣沒有任何起伏，“你知道我討厭你說謊。”

　我望向她，盡量掩飾我的情緒。我還不至於不打自招。

　她又看了我一會兒。她想看出些什麽呢？我還以為我的一舉一動都在她意料之中。

　潘德小姐仍是那種不帶有情緒的語氣：“魯德拉要去綠超人了。他不可能不提前告訴你。”

　我略怔了一下。好快！

　她哪來的消息？

　就在這時，潘德小姐合上了眼睛，睫毛微微顫抖。與方才截然不同，盡管只是細微之處的變化，我卻感覺潘德小姐完美的臉上一下子有了波動。她的嘴唇緊抿著，蘊了薄怒。

　她在生氣。她的怒火似乎被什麽扳動了閥門。

　再睜開眼的瞬間，潘德小姐的目光便從虛空中將我牢牢抓住，讓我無法分神。

　“不要撒謊，姚。不要向我展示你的演技。”她說，語氣是前所未有的冰冷。

　我斂了色，沒有解釋什麽，隻說：“我說過會盡可能地對你保持坦誠。”

　“魯德拉找過你嗎？”

　“找過。”

　“你為什麽不說？”她的眼神緊接著逼過來，“還是你要告訴我，基於你作為一個專業人士的判斷，這種重要信息是微不足道的？”

　“那你又為什麽不說？是基於你的判斷嗎？我，作為給凱文鋪路的棋子，對於整體局面最好是保持一無所知？”我毫不退讓。

　她對我的話似乎感到很吃驚。我也不知道她震驚於哪一部分：我掌握的信息還是我的態度。但她的眉毛無疑是度過了憂鬱的一天，在上挑後又當即緊鎖，像恍惚間就從高台跌下的失意之人。

　潘德小姐的聲音壓得越來越低了：“你的無端聯想讓我很驚訝。”

　“怎麽，”我抬起眉，“你的判斷就是合理推測，我的判斷就被理解為無端聯想？”

　她一怔，嘴角有了笑意。

　好。這回是真動怒了。

　潘德小姐變換了坐姿。忽然之間，我就不在我的主場。好像這裡不再是臨近打烊時分的咖啡館，我並非此地的熟客，她坐在她寫字樓的大班椅上，而我是哪個等待處刑的鐐銬中的囚徒。

　仿佛她生來就身處上位。

　我不合時宜動了以下犯上的私情，竟在沉默中的某個瞬間自亂陣腳。

　“姚，讓我們說得清楚一點。”潘德小姐再度開口，“你的工作是協助BCG的資源整合項目在公司中順利推行，相對應的，在事後，我會確保你拿到應得的那一部分。在這個基礎職責上，你感到有存在爭議的地方嗎？”

　我微微搖頭：“當然不。我知道我的工作內容是什麽。”

　“好。有一件事我也希望你能明白：我們之間並沒有達成什麽信息互通的協議。也許在過去的某個時刻是有這樣的機會的，但你謹慎、保守的行事風格——不，”她眯了眯眼睛，“你的合作態度讓我感覺，那不會是一種真正平等的信息交換。”

　說得就好像我們之間有公平可言一樣。真是冠冕堂皇，我心想，我的約會對象和這個工作狀態下的合夥人完全是兩個人。

　易地而處，她或許也這麽覺得。

　“請允許我對你描述中的細節進行一點糾正。”我說，“我的工作風格叫作，合法。這基本上是我唯一的底線。”

　潘德小姐笑得有些冷：“好。”

　她今天穿了一件無領襯衫，原本正好可以展露出脖子漂亮的線條，可惜全被她精心打理的頭髮遮蓋住了。但即便是再去性別化的裝束，也難以將她的美全數製約。

　潘德小姐左手戴著那塊秀氣的古董勞力士腕表。皮扣比照著手腕將她約束，好像體面與地位那樣迫使她戴上嚴絲合縫的假面。她的矜貴僅僅是從細節中都顯露無疑，但重重規矩之下，又是她從不安分的心，是她線條流暢的手臂。

　潘德小姐身上的線條無一處不流暢。仿佛她的美就是造就的：也確乎有著這種可能，我想起她修長緊致的四肢，想起她足以入畫的背影，她的肌膚，她的音色，她的溫潤……

　“別。”潘德小姐語氣中帶著明顯的告誡，“別那樣看我，姚。”

　我錯開眼神：“對不起。”

　她輕輕搖了搖頭。

　我坐了片刻，她也沒再講話。這時我又請侍應生續了一杯水，一口氣喝掉小半杯，才借著取紙巾擦嘴的間隙，悄悄做了次深呼吸。

　再與她對視，我鎮定多了。

　就當是個藕人吧。

　“關於我獲準掌握的信息范圍，”我說，“有什麽是你想要補充的嗎，桑妮亞？”

　她垂下的睫毛顯得極長：“你是在暗示自己知道得比你希望的要少嗎？”

　“可以這麽理解。”

　“就像我剛才提到的那樣，我們間從未有過類似於公平信息交易的保證。實際上，我也不希望你那麽去理解。”她看過來，“你是為我工作。”

　潘德小姐再度強調了我們間的地位之差。

　“至少我要知道自己的身份，我要對我所扮演的角色有個明確的定位。”我沒否認什麽，只是頓了頓，說，“我沒那麽容易搞定，桑妮亞。”

　“我明白。”一絲若有似無的笑容在她臉上匆匆浮過，即刻就消失不見，她顯然聽懂了我的雙關。然而潘德小姐絕沒有公私不分的意圖：“你想知道什麽？”

　我十指交握，看了眼遠處，語速很慢，但顯得很有底氣：“今後當我需要為凱文做事的時候，我希望自己不要再像從前那樣，毫無目標地滿頭亂撞，而這需要足夠的信息。我希望你能給我這樣的信息。”

　至少我試圖讓自己看上去很有底氣。剛才那番話完全是意氣用事，可不拿凱文這事出來當擋箭牌，我根本不知道怎麽交待。單純是辭職的事還好說，鬥爭失敗了，外面有的是機會，老大調整調整換個方向，很正常；但潘德小姐不知哪來的消息，連試探的意思也沒有，徑直將老大跳槽綠超人一事挑明了放在台面上。

　我要說自己完全不知情，壓根騙不了人。

　這件事至關重要，恐怕很難大事化小。按說潘德小姐今晚找我的重點就應該是這個，但哪有上來就扔炸彈的？竭盡全力那是百米短跑，我們漫長的博弈如同馬拉松，現在正是保存體力的時候才對。

　她很平靜，緩緩說：“如果我產生了誤解的話請你指出來——你所說的給我一種感覺，似乎你認為在BCG的衡量當中，我們將你視為了類似於凱文副手的存在？”

　最開始我以為是她已恢復以往那樣溫和但注重分寸的態度。

　我們之間畢竟不同了。

　我看出她的怒火潛伏去了更深更隱蔽的位置，同時她還在變得更警惕，潘德小姐越警惕，語氣越放松，也就愈加地顯得公正無瑕。

　我心裡一沉。剛剛太冒險了，我發脾氣發得過分突然和刻意，她已經緩過了神來。

　“你覺得我的這種理解有偏差嗎？”我盡量減少著自己的攻擊性，說話時沒像先前那樣一直看著她。

　我得快點想個別的說辭。她要識破我，也比從前容易得多：我們之間畢竟不同了。

　潘德小姐注視了我一小會兒，似乎在審視，又像是專注於與我的對談：“這件事在我們達成合作之初我就詳細闡明過，今天重申一遍。我在為一間新公司尋找合適的CEO，而不是CEO的助理。”

　我放緩語氣，但態度很堅定，不容她回避：“這很讓人困惑。你的解釋讓之前發生過的一些事難以得到合理的說明，巨型隊伍模式的整個討論期間，我在你的授意下為凱文做了不少配合式的工作……另外還有潔西卡譚的事。我相信如果公司沒有進行及時的處置，你的項目組應該還會在這個問題上展開很多活動。”

　“那不是我們做的。”潘德小姐當即反駁，手指一曲打了個引號，“我不‘創造’證據。”

　我揚了揚眉。這事她果然知道內情，先前還來詐我。

　不對。

　潘德小姐的目光與我陡然相逢，她也略略一怔，旋即平靜如水。

　“創造”證據？