凱文今天如在公司那般打扮正式，深色西褲之上是府綢的藍色襯衫，系一條深色的佩斯利花紋領帶，整體很有厚重感。

　我暗暗覺得輸了一頭，想著是周末晚間會面，原本以為這場合談不上多麽商務，隻穿了一條薄嗶嘰料的闊腿褲，上身的真絲襯衫甚至還有胸袋，比起他略顯休閑。

　輸人不輸陣，輸陣歹看面。凱文見了我，站起來，我也笑臉相迎：“我不知道今天還有著裝規范。”

　“噢，不，我剛談完事情回來。”凱文很紳士地為我拉開椅子，自己落了座，慢條斯理將領帶解了，又打開兩顆襯衫扣子。

　這麽善意的信號？

　我心中暗自思忖，面上如常，隻道：“這聽起來可能有點冷血，但我總是很高興聽說我的上級們整個周末都忙於公事。至少加班的不止我一個。”

　他神情溫和：“我不是你的上級——現在不再是了。”

　我抬了抬眉，也微笑著：“這很難說。”

　凱文請我點餐。侍應生推薦我們選擇他們的招牌套餐，但我實在不想和凱文商討誰喝哪道湯、誰用哪份前菜這種毫無價值的話題，象征性征詢了他的意見，然後自顧自點好，並要求咖啡在主菜以前就上。

　“需要任何甜點嗎？”

　我衝侍應生搖搖頭：“謝謝你。”

　跟人精打交道就這點好，凱文立馬讀懂了我想要長話短說的暗示。他握著高腳杯裝的檸檬水在那兒假模假樣地晃了片刻，嘴角還有笑意。

　我道：“是什麽讓你如此開心？”

　“我只是在想，”凱文仍笑著說，“如果你一開始就和我一起工作，那場景真是……絕妙。”

　我看了他一會兒：“這恐怕無法實現。當初是魯德拉邀請了我，你還不在蟹殼呢。”

　凱文整理著衣袖：“你想說什麽？”

　“只是閑聊，思維發散，探索宇宙中那些大大小小的可能性。”我笑了笑，“當然也包括地球上的。我們畢竟生活在地球，不是嗎？”

　他靠著椅背：“你不願意和我共事？”

　“不不，當然不，那不是我的意思。”我看著他，心想，那就是我的意思。

　平心而論，他算是很不錯的搭檔；但如果做我的上司……

　我可能會不服管教。

　他興許還在等我否認以後的說辭，好半天沒開口。我也不說話，凱文似乎意識到了什麽，才道：“好吧好吧，讓我們懷著一顆開放的心談一談。姚，你會發現我是很有誠意的。”

　我環顧四周：“能感覺到你的誠意。”

　人均三百新的餐館，他也算下血本了。

　凱文今天顯然打算給足我面子，聽了我的話，只是搖頭一笑：“這算不上什麽。你看，我不是那種只會講漂亮話的家夥，當我說出什麽的時候，就一定會力圖開誠布公。”

　這倒是真的，凱文喜歡陽謀。

　我揚揚眉，恰到好處表達我的態度，示意他繼續。

　“到了今天，我想，在我們兩個人之間，就不必再演什麽戲了。”凱文拿捏著他的腔調，微微偏頭，“我們都知道新的子公司將要成立，而僅憑現在的情況來說，我們的公司顯然無法做出任何有效的抗衡。”

　他很大膽。我敷衍地裝作自己因為他的話若有所思，接著點了點頭。

　凱文的手在空中繞著圈圈，像即將行鞠躬禮的舊時代老爺：“既然這已經是必將發生的事，要我說，聰明人應該學著為尚未到來的命運做好準備。”

　“我在聽。”我十分專注地望著他，一邊想些亂七八糟的。

　這家的蘑菇湯味道很樸素，找不出一分有新意的地方，該不會是罐頭食品吧？

　“我會說我是個很不錯的結盟對象。在某種程度上，姚，你知道嗎？我甚至是你唯一的聯盟者……”凱文開始高談闊論，說一些我甚至可以粗略預言的言辭。

　潘德小姐能不能喝出來這種區別？她對加有芝士的菜品向來頗具好感，但隱約的，我又覺得她在食品上並沒有那麽地挑剔。也許是常年的飲食管理、密集的商務會餐讓她失去了那份品味細微差別的余裕？

　但她又那麽喜歡做飯……真想讓她嘗嘗嫂子燉的魚湯。

　她回我消息了嗎？

　“我不知道桑妮亞能許諾你什麽……或許還有利松？”他微微揚著頭看我。

　凱文報出大老板名字時我不受控制地緊抿著嘴唇，不知他是否注意到了。

　“當然了，他也可能給過你什麽承諾。我無意打聽其中的細節。”凱文接著說，“但那只不過是空頭支票。”

　我揚揚眉。

　凱文極有底氣：“我可以給你我的位置。”

　我微微勾起嘴角。

　他看了我一眼：“你不信？哪一部分是你不能相信的，我有這個意願，還是我有這個能力？”

　我的手指交疊在一起，就在凱文能看見的桌面之上，你壓著我，我壓著你，反覆更換。我還是那麽笑著，一邊說：“我不明白你為什麽會想要給我這個承諾。”

　他沒立即接話，看了我一會兒，抱著臂：“這還需要說得那麽清楚嗎？我想要你做我的隊友。”

　“為了什麽？”我饒有興致。

　“為了把利松的脖子擰下來。”他做了個手勢。

　我神色一凝，看著他，不置可否。他竟這麽直接？

　但有他這句話就足夠了。

　我問：“既然是‘必將發生的事’——我引用你的話——為什麽還需要我呢？別告訴我你覺得那樣的命運當中一定得有我的存在。”

　凱文對我不甚開放的態度表現得極為大度：“這就是我所說的準備。況且，在我看來你是其中極為關鍵的一部分。新的局面越早到來越好，為此，人們要學著團結力量……然後支配力量。”

　“我能為你做些什麽？”我適時道。

　他的語速反而放緩了，指腹在水杯上輕輕敲打著：“不著急。”

　我默了默，抿了口水。

　“開誠布公”的凱文在繞了約莫一刻鍾的圈子以後，終於要奔赴主題。

　“首先我必須得說你很厲害。”凱文聳了聳肩膀，“最開始我還以為你，無意冒犯，以為你已喪失了理智，你的每一步都那樣地不統一，有的過分大膽，有的，又死板到略顯低效，不像你的風格。但很有趣的是，局面很顯然地向另一方傾斜著，你卻沒有真正意義上輸過任何一次。從那時起我意識到，你是有布局的。

　“我恐怕也很難說自己看懂了你的風格，盡管我有信息源去輔助我對內幕進行猜測……其他人的情況可想而知。那麽這就值得深思了：為什麽利松還在重用你？”凱文的試探點到即止，話鋒一轉，“你知道嗎？有時我都只剩下吃驚了，這場棋局，BCG背後有集團，有公司內部的幫手；你——你什麽都沒有。你是怎麽僅僅依靠你自己，拖到現在都不肯認輸的？”

　他再不是先前那樣浮於表面的大度了，凱文望著我，盡量掩飾情緒。

　而他眼中不住閃爍著的又是無可回避的人性。因為實在複雜，連我也無法看清。

　我說：“是什麽讓你覺得我在抵抗？”

　“拜托！”凱文即刻打斷我，“你覺得我很蠢嗎？一個人是防禦方還是進攻方，不取決於他態度的激進或保守，而重在這一切指向的那個目的，究竟是誰在受益，是誰在沉默中得到好處，卻又可以不現於人前。”

　我垂著目：“所以你覺得我拿了好幾份工資。”

　“這倒很難說。”他看了看我，“我傾向於認為你最終還是選邊站了。”

　我望過去。

　我的心幾乎提到了嗓子眼，但面上不敢顯露分毫。

　凱文作勢整理了一下他精心打理的三七分：“否則我們今天也不會見面，不是嗎？”

　我打定主意，脫口而出：“桑妮亞為你工作嗎？”

　他的驚訝不像是假裝的，看了我好一會兒，才眯著眼睛搖了搖頭：“不，當然不，反過來還差不多。”

　他應該不是做戲。我心中敞亮。

　凱文不是“太子”。

　我不敢多想，隨即道：“我為我的唐突道歉。”

　他又搖了搖頭。他的注意力顯然在別處。

　“我只是沒想到她什麽都沒跟你提過。”凱文吸了口氣，“我無意故弄玄虛，你得知道我背後還有個老板。”

　“好的。”他相當於是在為我做暗示了，我略收斂了姿態，身體微微前傾。

　凱文為什麽會覺得潘德小姐事前同我打過招呼？這事她應該給我通個氣嗎？為什麽她沒有？我強壓下我的種種困惑——凱文究竟是如何作出這些判斷的？他怎麽看待我的立場？

　“你在好奇老板是誰？”凱文似笑非笑，摸了摸腮邊的胡子，“我還以為你已經有所猜測。”

　我說：“沒有足夠的信息。”

　他又是沉默，靠著椅背，神情像在玩味什麽，才道：“桑妮亞真是……難以預料。你應該小心她——我們都應該小心她。”

　我不動聲色。這已經是第幾個給予我警示的人了？

　凱文這番故作深沉弄得我毛骨悚然。

　他攤開手：“猜猜吧。范圍比你以為的要窄。”

　我心下了然。他相當於是在說“太子”不會空降，而是從公司內部誕生。對我們這條業務線熟悉的高管相當有限，除了兩個部門的總監以外，就是大老板和COO。

　我們是直接向大老板匯報的，平常業務工作中與COO接觸不多。既然早有風聲，凱文經由COO內推入職，凱文對集團忠心耿耿，COO自然也該是與他肝膽相照的。

　這似乎確實是唯一的結果。

　我只是沒往那方面揣測過。或許在我的高度，仍然難以看清他們那個世界的恩仇與需求；換作是我，有大老板那樣值得信任的夥伴帶領我成功創業、早早完成了自我價值和財務自由的實現，我寧肯出去單乾也不會選擇在他背後插刀。

　然而大老板的形單影隻又確鑿無疑，離得越近，我也看得越清楚。

　我低聲說：“COO？”

　凱文笑起來：“你看，這就是為什麽我相中你。而且我很確信瑞傑也會對你感到非常、非常滿意的。”