蕭彧想過油紙傘會賣得比鬥笠貴， 因為這個做工比較複雜，而且格調高，想象一下， 富貴人家公子小姐雨天出門，是戴鬥笠風雅，還是撐一把油紙傘風雅？

　而且這油紙傘能夠收起來， 也便攜， 比鬥笠怎麽都要小巧輕便多了。蕭彧的記憶中，建業也是有傘的，以絹布傘為主，但是絹布昂貴， 普通人哪裡買得起，市面上也有一些笨重的油紙傘。但它們都有一個共同的問題，就是無法收攏。

　蕭彧為這個開關嘗試了很多次， 最後才解決掉這個問題，其實還不是那種收發自如的開關，因為材質還做不到那個效果，而是在傘柄上鑽孔，用卡子卡住， 傘柄和卡子的選擇上費了不少工夫。

　蕭彧琢磨著， 這雨傘能賣個百來文就不錯了，沒想到閔翀居然賣出了天價，真正當成奢飾品來銷售了。

　蕭彧從震驚中回過神來：“這麽貴竟然也有人買！”

　閔翀瞥他一眼：“你是不知道建業城裡那些達官貴人多有錢，他們買把不能收的絹傘尚且都要花二兩銀子，下大雨了還會漏水， 我這能收起來的油紙傘為什麽不能賣那麽貴？”

　蕭彧豎起大拇指：“閔當家乾得漂亮， 真是經商奇才。我趕緊去清點一下數目， 給大家發工錢。”

　蕭彧跑回家，倒出錢袋清點，十七兩金子，三百兩銀子，還有十幾吊銅錢。也就是說，這一趟賺了五百多兩。

　蕭彧先拿出一百兩來，這是閔翀的分成，還有將近十兩銀子是給船員的工錢，為了獎勵大家，蕭彧給每人多發了二百文。船員們收到工錢後歡天喜地回去了，跑這一趟一個來月，趕得上他們以前一年的收成，誰不樂意呢。

　蕭彧將分紅的銀子拿給閔翀，又說：“閔當家，新船還需要買什麽材料，要用錢你直接跟我說。”

　“暫時不用，我現在不造船，等我需要的時候再跟你要。”

　蕭彧笑呵呵地說：“這樣也行。多虧了閔當家為我分憂，有了閔當家，我就再不擔心缺錢花了。閔當家下次打算何時出發？我好提前做準備。”

　閔翀說：“我正要跟你說這事，我想近期內再去一趟，你多收購一些糧食，有多少要多少，我去北邊賣糧去。”

　蕭彧非常驚訝：“北邊是旱了還是澇了？”吳越一帶可是天下糧倉，居然也缺糧食，只能是出現大饑荒了。

　閔翀說：“春上旱了，很多地都沒法耕種，入夏後又澇了許久，耕種了的很多也沒了收成，建業城內已經有不少乞討的饑民。”

　蕭彧無比震驚：“這麽嚴重！”怎麽就沒聽薛釗提起過，不過薛釗也未必事事告訴他們。

　閔翀說：“過段時間會更嚴重，鬻兒賣女的會很多。本來這次我想買些人回來的，想想還是下次去了再買，到時候就更便宜了。”

　蕭彧嘴角抽搐一下，這人把人口買賣說得跟買貨似的：“買人還是不必了，我這兒確實缺勞力，你去招募一下，願意跟來的，就帶他們來崖州，來這兒總歸是餓不死的。”

　閔翀搖頭：“你招募人還不願意來，就好比畫了個大餅，看不到誰願意去等，還是直接買比較穩妥，以後要下南洋的船員也都有了。”

　作為現代人，蕭彧對買賣人口總覺得太罪惡了，人又不是商品，怎麽能夠買賣呢，他猶豫了一下說：“你去試試吧，立契書為憑，說不定有人願意來呢。”他不覺得賣身為奴比自由雇工更有吸引力。

　閔翀皺眉：“麻煩死了，還不如買呢。”

　一直沒說話的裴凜之突然插話說：“郎君，借一步說話。”

　蕭彧回頭看他一眼，跟著他出去了，裴凜之壓低了聲音說：“我覺得買一些人也未嘗不可，龍虎山那邊的事需要保密，買來的奴仆忠誠度比較高，不用擔心走漏風聲。”

　蕭彧聽他這麽說，覺得有點道理，但他還是很猶豫：“把人當牲口一樣買賣，實在是太不人道了。”

　“仁道？”裴凜之愣了一下，“郎君，你不買那些人，自會有別人買了去。這些人若是跟了郎君，郎君還能把他們當成人看待，若是一些虎狼之人，怕就只能做牲口了。賣身契在郎君手中，何時放人不都是郎君說了算？”

　蕭彧終於被他說服了，當務之急是缺勞力，若是能帶一批勞力來，確實是解了燃眉之急：“那行，我聽你的。”

　蕭彧進屋來，對閔翀說：“就依你說的辦吧。你買人的時候，若是一家子願意來的，就都帶來吧，免得骨肉分離。”

　閔翀點頭：“我知道。”

　其實蕭彧覺得自己不必強調，閔翀收留了那麽多孤兒老人，必定很清楚明白骨肉分離意味著什麽，他肯定能處理得很好。

　蕭彧想了想又說：“盡量多收一些手藝人。”他這邊需要更多的手藝人來充實自己的作坊，沒準還能發起一些技術改革。

　“嗯。”

　蕭彧說：“那我這就去收購糧食。”

　閔翀說：“以半月為期，能收多少算多少，收不夠，我再去廣州府收一些。”

　裴凜之便馬不停蹄地去崖州各地收購糧食，但也不能太遠，太遠了運輸時間成本太高，耽誤事。

　今年崖州的糧食受颶風影響，產量也略有縮減，價格也略有些上漲，原來一文兩斤稻谷，如今一文半兩斤。好在這一趟閔翀出海賺了三百多兩銀子，而且閔翀將自己的錢也拿出來了，足夠買糧食了。

　糧食源源不斷地運往白沙村。半個月後，閔翀載著十萬斤糧食出了海，受運輸速度限制，這段時間內購買到的糧食並不算多。閔翀打算去廣州府再買一些，廣州府沿江兩岸地勢平坦，土壤肥沃，人口也比較密集，糧食產量比崖州高得多。

　閔翀離開後，蕭彧並沒有停止收購糧食，因為閔翀回來後，將會帶回來很多人，這些人全都嗷嗷待哺，張嘴等著吃飯呢。

　也該準備蓋新房子，來了人，就得安排住處，總不能睡在露天地裡，而且冬天也快來了。

　水利還沒完工，還在繼續修著。蕭彧已經在安排人重新蓋房子了，這一次是在老房子的另一邊繼續修，而且修的還是兩層樓，這是為了節約土地面積，樓板用木板搭建。

　每個房間前後隔開，如果是一家子，就一家住兩個隔間，如果是單身，可以兩個人或者四個人住兩個隔間。

　日後若是有人攢下錢，可以另外再修房子搬出去。

　這次房子建得非常迅速，用的是自家燒的青磚和石灰，木頭是去州城買的，瓦片是跟瓦當鋪子買的，都是現成的，備料沒怎麽費時間。

　前後花了一個來月，房子就完全蓋好了，除了與老房子並排的一排，還在邊上呈直角的角度又修了一排，加起來共有二十八間房子，也就是說，至少可以容納上百個人住下。

　蕭彧的房子落成之後，吳興義家也開始修房子了，還是在他家舊宅的原址上修，他家兩個兒子，一共修了五間大瓦房，兩個兒子要是成了親，就都有房子住。

　蕭彧家又修了那麽多的新房，村民羨慕歸羨慕，但也心服口服，畢竟蕭郎君和裴郎君本事大，賺得多，托他的福，村裡不少人也跟著掙了錢。但吳興義家修房子，實在叫人豔羨，都是一起打漁采珠的，他們為啥就命那麽好呢，真是因禍得福，時也命也。

　吳興義家能修房子，其實還是虧了當初蕭彧的一句承諾，蕭彧用了他們家老房子的土磚蓋了紙坊，承諾以後給他青磚蓋房子，這就省了一大筆開支，只需要買材料，出人工費就好了。蕭彧給他們一家五口都發了工錢，開銷又小，所以攢起來還是挺容易的。

　水利工程從七月一直修到十一月，崖州都入了秋，才完全竣工。水渠在白沙村的稻田之間縱橫交錯，盡量保證每塊田都能夠與溝渠連接。溪流也挖深挖寬了不少，如果碰到大雨和洪水，就能夠盡快將水導入海中。

　工程結束後沒幾天，閔翀的船再次順利返航。這一次比上次去的時間更長一點，去廣州府收糧花了一些時間，買人的時候也花了不少時間。能這麽快到家，還多虧季風轉向了，他們順風而下，速度要快上不少。

　蕭彧得到消息，便飛奔著去海灘上迎接。船上的人陸陸續續從船上下來，有老人也有小孩，更多的則是青壯年，人數還不少，怕是已經過百了。這些人算不上衣衫襤褸，但也蓬頭垢面，面帶菜色，神色委頓，想來是不習慣海上的顛簸，一上岸，不少人就一屁股坐在了海灘上，總算是踏實了。

　閔翀早就下來了，他大聲說：“剛下船的人都過來這裡集中排隊，認識一下，這位便是你們的家主蕭郎君。”

　蕭彧站在閔翀和裴凜之中間，和顏悅色地說：“歡迎你們來到崖州，一路顛簸，大家辛苦了。我姓蕭，你們可以管我叫蕭郎君。以後，你們就把這裡當成家吧。算起來，我們還是同鄉，我是去年從建業過來的。初時以為會不適應崖州的氣候環境，但時間一長，還是慢慢適應了，除了熱了點，崖州還挺好，至少不用擔心餓肚子，冬天也不會凍死人。”

　幾句話，就將一群原本心懷忐忑的人說得放了心，這位有著熟悉口音的俊美少年的話說得不錯，崖州雖然偏遠窮苦，自古就是流放犯人的地方，但至少不用擔心會凍死人，這裡天氣這麽暖和，沒有糧食也有野菜充饑，肯定餓不死人。

　知道這位年輕的蕭郎君就是自己的主人，而且還是同鄉，不由得更加生出了好感，沒準如那個叫吉山的少年所說，蕭郎君是天底下最仁慈的人。

　蕭彧說：“大家坐了這麽久的船，想必已經非常疲憊了。都趕緊回去吧，我已經讓人在做飯了，吃飽了洗個澡再好好休息兩日，熟悉一下新環境，我再給各位安排事做。”

　閔翀說：“吉山，你領大家回去。”他安排完，從包裹裡掏出一個布包，遞給蕭彧，“這是名冊和賣身契，所有人都簽字畫押了，就等你簽字畫押了。名冊上各人擅長什麽也都寫在上頭，你自己看著辦吧。”

　蕭彧接過來，笑眯眯地說：“謝謝閔當家，閔當家辦事就是這麽靠譜。”

　閔翀將手裡的包袱扔給裴凜之：“這次賣糧買人後剩下的銀兩，你們清點一下。”說完打了個哈欠，伸了個懶腰。

　裴凜之抓住那個沉甸甸的包袱，臉色不是很好看，最近這姓閔的風頭出得太旺了，莫名叫人不爽。

　蕭彧笑呵呵地說：“辛苦閔當家了，趕緊回去好好休息。”

　閔翀擺擺手，然後背著手一搖一晃地走了，那步伐相當地自得。

　蕭彧抓過裴凜之手裡的包袱掂了一下：“真沉！這得有多少銀子啊？”

　裴凜之面無表情地說：“恭喜郎君，既賺了錢，又添了人手。”

　蕭彧笑著搓搓手：“對啊，最近真是時來運轉，感覺終於脫貧致富奔小康了。”

　裴凜之好奇地問：“何謂小康？”

　蕭彧想了想：“小康就是指某種生活狀態，家裡有房子，倉裡有糧，鍋裡有肉，手裡有閑錢，還有馬當代步工具。”

　“那郎君已經達到了小康水準了。”裴凜之說。

　蕭彧嘻嘻笑：“真是，已經小康了。凜之，我說了吧，只要踏實肯乾，想當個富翁還是不難的。”

　裴凜之露出無奈又寵溺的笑容：“對郎君來說自然不難，但是對普通人來說，真是相當不易的。”

　蕭彧抬抬眉，點頭認可：“也是。”畢竟別人沒有自己這樣的外掛啊，還有一個保駕護航的裴凜之陪在身邊。

　他們回到家，吉山正目瞪口呆地站在新房子前，這才離開多久，郎君居然就蓋了這麽多的新房子，見到他回來，急忙跑過來：“郎君，這是咱家的房子嗎？”

　蕭彧說：“對，就是你們離開後修的，給新來的這些人住的。我先看看名冊，應該怎麽分配。”

　那群人都站在在院子裡等著被安排，此刻心情是極其複雜的，他們從村西口進來，看見清一色茅草屋，心裡哇涼哇涼的，這地方怎麽這麽窮啊，連一家蓋瓦房的都沒有。

　等到了村東看見青磚大瓦房的時候，頓時便生出了希望，這應就是主家的房子了吧。結果還真是的，眾人心裡的不安終於消散了，主人家還是很有實力的。

　現在家主告訴他們，這兩座嶄新的青磚樓房是給他們準備的住處，自然都無比欣喜和期待，不用住茅草房了。

　裴凜之給蕭彧搬了張桌子，吉海連忙端來了凳子：“郎君請坐。”

　蕭彧便在桌邊坐下來，翻看著名冊，說：“我現在點名跟大家熟悉一下，一會兒點到名的，要是有家人的，就一起出來。好，第一個，徐江。”

　徐江站了出來，是一個三十左右的精瘦漢子，他還帶了一個老母和一個十來歲的女兒，蕭彧問：“你是個篾匠？”

　徐江點頭：“對，我會做一些篾活。”

　蕭彧問：“都會編些什麽？”

　徐江說：“尋常的竹席竹筐竹籃竹匾掃帚都會，小一點的蟈蟈籠子也能編。”

　“那好。吉山，你帶著他們一家去這邊一樓最南面這間。以後你們一家就住那邊了。”蕭彧說。

　“謝謝蕭郎君。”徐江鞠了一躬，跟著吉山離開了。

　蕭彧又繼續安排，他先安排的都是帶有家小的，先緊著這群人安排了，那些單身漢幾個人一間，比較好安排。閔翀買人的時候還是用了心的，一般拖家帶口的，都是手藝人，泥瓦匠、木匠、漁夫、茶農、屠夫、陶工等，甚至還有一個口技人。

　除了那個口技人，其他的都很實用，不過口技人也不錯，可以給大家逗個樂子解個悶，人類不愁吃穿之後，總要有點精神娛樂的。

　蕭彧將拖家帶口的安排下之後，又開始安排那些單身漢，他說：“這次來的人有點多，他們拖家帶口的，單獨分了一間，你們這些獨自一人的，就四人一間吧，每個房間其實有個隔間，所以算是兩人一間。你們來的路上已經相處了一些日子，有關系好的，投緣的，可以自己組合一下，我盡量給你們安排住同一間。”

　於是這些單身漢開始自由組合起來，蕭彧很快就將他們都安排下去了。單身漢多是青年，有少數幾個十幾歲的少年，這些人大多沒有技藝，大部分都是為了解決家裡困難，主動賣身換取銀兩給家裡人，自己跟著船來到了崖州。

　沒有技藝，但是年富力強，正好也是蕭彧需要的，不管的冶鐵還是做船員，都需要年輕人。

　這一批帶回來了一共一百二十三人，但是閔翀隻買了七十個人，拖家帶口的共有十五個家庭，這些家庭一般都是一個勞力賣身，其余的跟著過來的，依舊是自由身，但是可以幫主家乾活，換取三餐和一些報酬。也就相當於買一個送一家，蕭彧覺得也挺不錯，本來他就沒想買人。

　所有的人都被安頓好，還有三個單身青年沒房間住，蕭彧就給他們安排進了他自己的宅子，等吳興義家房子落成後，他們夫婦搬走，老房子就能空出一間，可以給這幾個青年住。

　新來的人住進了新房，房間陳設很是簡陋，除了床就沒有別的。蕭彧解釋是時間太過倉促，木匠師父還沒來得及打其他的家具，以後每個房間裡還會配備一個櫃子和一張桌子，算是考慮得很周到了。

　人們對新住處還是很滿意的。剛安頓下不多久，就可以吃飯了。飯是糙米飯，菜是蒸鹹魚，還有一個蝦皮紫菜湯。

　他們回得突然，人又太多，家裡沒有更多的準備，來不及找別的菜，有菜有湯，這樣的夥食對一群遭遇饑荒的人來，已經是美味佳肴。

　現在吃飯的人都有將近二百人，以後光靠吳家娘子和幾個小姑娘根本就忙不過來了。

　吃飯的時候，蕭彧宣布：“大家聽好了：但凡年齡十五歲以下的，不論男女，每日朝飯過後，來這邊的廳堂上半天課，我們教授識字算數；每家的女性從今晚起就來廚房幫忙做飯，以後還要績麻織布縫衣，春上還要采桑養蠶，我會根據各位的熟練程度給一些工錢；男性的工作我會根據各位的特長另外安排。”

　裴凜之補充說：“明日寅時起，所有六歲以上男丁都起來跟我練兵。”

　他們一說完，下面的人都面面相覷，然後開始竊竊私語，原來吉山說的是真的，家裡的孩子都能上學，年輕人都要練兵。雖然練兵苦了點，但主家對孩子那是極好的，居然還能讀書識字，這可是做夢也不敢想的好事，讀書那是門閥子弟才能享受到的待遇啊。

　女人們也很滿意這個安排，做家務、績麻織布原本是他們擅長的，本來主家免費提供住處和三餐就已經很滿足了，沒想到還有工錢可拿，多少不要緊，關鍵是願意給。這主家是個仁善的人。

　吃完飯，蕭彧和裴凜之才回自己的宅子，問起閔翀這次出海的經過。閔翀大致說了一下，他們先到廣州買了八萬斤糧食，再北上，糧食是在吳縣和東揚州賣掉的，一文半兩斤買的糧食，賣三文一斤，比進價足足翻了兩倍多。

　閔翀說：“再往後遲一點賣，怕是要賣到五文十文，我沒等了。窮苦百姓的錢賺得沒達官貴人的錢過癮。”

　蕭彧讚許地點頭：“閔當家也是仁義之人。”

　裴凜之問：“北邊還有其他動靜嗎？”

　閔翀說：“今冬北方極寒，尚且十一月，就已經下了幾場大雪，饑寒交迫，怕是有很多人熬不過去了。聽小道消息，柔然正在襲擾東西戎，怕是又要起戰火了。”

　蕭彧皺眉，和裴凜之對視一眼，柔然想必也是遭遇了大風雪，牛羊沒了糧草，只會南下劫掠，東西戎地勢雖好，但也都是驍勇善戰的遊牧民族，並不好欺負，就怕他們聯手，放開口子，讓柔然兵長驅直入，大安國危矣，百姓又要受苦了。

　蕭彧問：“聽說過朝廷有什麽動靜沒有？”

　閔翀說：“朝廷現在也在到處收購私糧，而且還是漲價前的價格，所以我才沒去建業賣糧，就怕撞在了風口上，被拉去充了官庫。”