船平安歸來, 家裡就跟過節似的,老人孩子都精神抖擻,覺也不睡了, 都圍坐在篝火邊,吃著閔翀帶回來的蜜餞, 睜大眼睛,豎起耳朵, 聽吉山講航海過程中各種刺激好玩的經歷。
蕭彧看著老人孩子滿足的臉,發現閔翀這人表面上看起來冷冰冰的, 其實內心是個心思細膩的暖男,居然還知道買糖回來。
他雖然也想知道更多出海的細節, 但還是出聲打斷了吉山的高談闊論:“好了,閔當家和吉山今天剛回來,肯定很累了,今天就說到這裡吧, 回去休息。你們也都散了, 去睡覺,明日還要早起訓練上課。”
於是大家紛紛起身, 回去睡覺。蕭彧提著沉甸甸的錢袋, 走在人群後面, 裴凜之陪著他慢慢走,蕭彧歪著腦袋, 得意地將錢袋在裴凜之眼前晃了晃,難掩興奮地說:“嘿嘿, 我有錢啦!”
裴凜之看著他得意的笑臉, 忍不住啞然失笑:“恭喜郎君!”
蕭彧眉飛色舞:“沒想到這個閔翀還真是個經商天才, 那麽點東西就能賺回這麽多錢來。當初果然沒救錯人。”
裴凜之聽到這裡, 突然有點酸溜溜的:“可惜我不能幫郎君賺錢。”
蕭彧扭頭看他:“怎麽不能?崖州的生意不都是你去做的?”
“那才賺多少。半年還不夠人家一趟掙的。”
蕭彧拍拍他的胳膊,安慰他:“多少並不要緊。而且你的才能就不在經濟上。”
裴凜之沉默片刻,突然說:“我能替郎君領兵打仗。”
蕭彧連忙看了看四周,然後抓住他的手腕,將人一路拖回家中,也顧不上還沒睡的家人好奇地看著他們。進了自己房間,蕭彧將門關上,這才放開裴凜之的手腕,壓低了聲音說:“凜之,這話可不能瞎說。”
裴凜之說:“郎君不曾想過有一天再回建業?”
蕭彧搖頭:“沒有。我在這裡好好的,為什麽要回去。”他在裴凜之的矮榻上坐下來。
裴凜之在他身邊坐下來:“我知道郎君太仁義,不想再挑起爭端。但我覺得,陛下所有的兒子中,沒有誰能比你更適合那個位置了。”
蕭彧看著裴凜之,實在很無奈,他要怎麽說,自己跟從小接受王道教育的原主不一樣,他只是個普普通通的研究員,很少想起自己的另一個身份,壓根就沒想過當什麽皇帝,就想做個簡簡單單的大富翁:“凜之原來還想回建業?”
裴凜之聽見這話,臉色一變:“郎君是否覺得我是個貪戀權力富貴的人?”
蕭彧聽出他的語氣變了,連忙說:“不、不,你要是貪戀權力富貴,當初就不會跟著我來崖州,我從未這麽想過。只是覺得,你心中一直還是不平的。”
裴凜之說:“對,我心中一直都是不平的,為大將軍一家、為娘娘,還有你。但起初,我並沒有想過再回建業,隻想守著郎君平平安安的就好。只是在崖州的這些日子,郎君被限制的才能徹底得到發揮,我覺得,待在這樣一個狹小的地方,太辱沒了郎君。”
蕭彧哭笑不得:“你說的這些不過是些雕蟲小技,為了糊口而已。”
裴凜之轉身,在他面前單膝跪下,認真看著他:“不僅僅是這些,而是我從郎君身上看到了明和仁,郎君行事通透,英明果敢,胸懷仁義,愛民如子。郎君可知,這樣的天子,才是天下百姓最盼望最需要的天子。”
蕭彧真沒覺得自己有經緯天下的能耐,經營一個國家,可不是管一個家這麽簡單,國內舊權貴和敵對勢力盤根錯節,改革困難重重,國外強敵環伺,虎視眈眈,時刻都在伺機蠶食你的血肉,他哪有那個操縱棋盤的能耐,就怕是一進去,就變成了一顆被人玩弄於股掌的棋子。
蕭彧歎了口氣:“凜之,我知道你胸懷天下,但我真不覺得我有那個能耐。”
裴凜之還要說什麽,蕭彧伸手擋在他嘴前:“好了,你不必說了。這事咱們不要再提,過好當下吧。”
裴凜之的眼神黯淡了下去:“是,郎君。”
蕭彧看他眼中的火光熄滅,心裡也不好受,便說:“凜之,我暫時真的沒想過做什麽皇帝。因為我覺得我自己的能力尚且不夠,治理一個國家,不是像現在這樣弄幾個作坊種幾畝地就能讓大家吃飽穿暖這麽簡單。如果我不能為黎民百姓帶來福祉,那麽我就不願意去承擔這個責任,讓更有能力的人去做這些事吧。你懂我的意思嗎?”
“我懂了。但是郎君,你不需要會做所有的事情,那樣太辛苦了,別忘了還有我們呢。”裴凜之突然伸手握住蕭彧的雙手。
蕭彧愕然地看著裴凜之,過了一會兒,他笑了起來:“你說的對,獨木難成林。不過不用刻意去想這些,順其自然吧。”
裴凜之也露出了微笑:“嗯,順其自然。郎君要歇了吧。”
蕭彧說:“嗯,我先去洗個澡。”
“我給郎君提水。”裴凜之的心情好了不少。
翌日一早,蕭彧起來,也顧不上吃朝飯,便跑到海邊去了,閔翀正在指揮人往船下搬東西。很多茶樹苗,而且株高還不小,都有二尺來高,種下去明春就能采摘茶葉了。
蕭彧問過閔翀,大概有一百來株,茶樹是能夠扡插的,今冬扡插一批,明春就能成小苗了,再過兩年,就能夠成林了,到時候將龍虎山適合種茶樹的地方都種上,讓那一帶的村民全都來種茶采茶。
除了茶樹苗,船上還有很多木材,這就是閔翀所說的龍骨了,準確來說,是龍骨的材料。因為做龍骨的木材需要特定的木材,而且砍伐下來後需要經過數年的風乾,所以才需要去廣州買木材。而船板艙底等木材可替換性比龍骨大,就可以在崖州本地采購。
蕭彧心想,自己剛拿到那些銀子還沒焐熱,這會兒又要往外掏了。不過也不打緊,船是固定資產,值得投資,以後就能有源源不斷的產出了。一兩艘也是不夠的,將來還會造更多艘,他要打造一支龐大的無敵艦隊,漂洋過海,到新大陸去。
蕭彧激動地暢想著未來,忍不住呵呵笑出了聲。吉山路過他:“郎君,你口水都流出來了。”
蕭彧用手擦了一下嘴角,並沒有:“吉山你要死。”
吉山嘿嘿笑:“我看郎君笑得古怪。你剛剛在想什麽呢?”
蕭彧說:“我在想,以後我還會打造無數艘船,然後駕著這隻船隊縱橫四海,去很多人都不曾到過的地方,搜羅無盡的珍寶。”
吉山說:“我以前聽老人說,過了東海,就是仙人居住的地方,到了仙山,你說我們是不是能夠尋來那不死之藥?”
“你想多了吧!哪有什麽仙山。”
“那你說東海那邊又會是什麽?”
“不知道,去過才知道,肯定不會是仙山。”蕭彧被他這麽一問起來,才意識到自己腦海中的世界觀和現在人腦海中的世界觀不一樣,閔翀恐怕也未必會駕船往東去呢。不過這都不是現在需要操心的事,還是先把茶樹苗給種下吧。
蕭彧又將裴凜之的馬拉來拖車了,因為牛車實在是太慢了,只怕茶樹苗拖到龍虎山就要被曬幹了。蕭彧課也不上了,吃過朝食,親自和裴凜之趕著馬車去了龍虎山,然後通知居默叫人過來背茶樹苗。將樹苗種在山谷裡,讓人好生照料,澆水施肥,保證這些茶樹都能活下來。
其實不用叮囑,居默自己也知道,蕭彧說給他的族人找營生,還真的去做了,並非只是說說而已,他有什麽理由不好好珍惜這樣的機會?
他也盼望有一天,他族裡的孩子,也能像蕭彧村裡的孩子一樣,不僅能吃飽穿暖,還能讀書識字。而不是像某些人說的那樣,賽人生來愚昧,所以活該受苦受窮,被漢人奴役。
蕭彧就從來不會輕視賽人,他還會關心他們的身體健康,提出可靠的建議,並且還願意想辦法幫他們擺脫饑餓和貧困。這就是居默為什麽願意配合蕭彧的緣故。
指導賽人種下樹苗之後,蕭彧就放心地回去了,過些日子再回來看看成果,希望成活率能高一點。崖州的夏天特別炎熱,這個時節移栽其實並不太合適,但這些茶樹苗種植的環境只有半天日照時間,山間氣溫比山外低,應該還比較容易成活。
蕭彧將那袋還沒焐熱的錢又都拿給了閔翀,交給他去采購木材準備造船。現在還是創業的初級階段,攢不下錢,再過一兩年就好了,他一定可以富甲一方的。
裴凜之去刺史府取珠核的時候,順便跟薛釗提起了興修水利一事。
薛釗來崖州任職數年,一直都沒什麽建樹,但就在今年內,接連完成了剿滅海賊和山賊兩大壯舉。崖州的百姓對此額手稱慶,都在說官府終於辦了兩件像樣的事。薛釗本人也因為這兩件事在百姓中獲得了一些好名聲。
所以當裴凜之提出要興修水利設施的時候,薛釗只是問了一下:“這修水渠的錢誰出?”
裴凜之說:“官府若是能夠提供一些鐵器工具,那就再好不過了。”
薛釗想了想:“行,官府就撥一批水利款項吧,專門打工具。”
裴凜之又說:“這事需要官府出面,對於有爭議性的區域,就得官府來規劃定奪,盡量避免產生矛盾紛爭。這是利國利民的好事,做好了,薛大人以後就能名垂青史,為崖州百姓傳頌。”
薛釗哈哈笑:“慚愧慚愧,多虧小公爺提點。”
裴凜之很想說這些都是他家殿下的意思,但話到嘴邊還是咽了下去,怕薛釗大嘴巴跟人說起這事,引起朝中那些本就忌憚殿下的人的注意。現階段,他希望殿下韜光養晦,慢慢發展自己的實力,站穩腳跟,日後再謀宏圖。
蕭彧得知薛釗答應得如此爽快,倒也不驚訝,官做到薛釗這個份上,除了撈好處,也想博個好名聲,何況這也算薛釗的政績,朝廷考核起來,說不定升遷起來也快。
修水利是一項大工程,並非簡單挖兩道溝渠就可以了,得全面統籌,所以需要官府出面來規劃設計。
在官府派人來之前,蕭彧已經將白沙村的溝渠設計出來了,就差動工了。不過官府的公文尚未頒布,現階段還在緊張冶煉工具呢。
別看蕭彧家裡鐵器齊備,但很多百姓家中除了菜刀和剪刀,並沒有別的鐵器,耕種主要都是木製工具甚至是石製工具。這類工具的工作效率可想而知,所以這也大大限制了墾荒的數目。
這也是蕭彧想要開礦的原因,實在是太有市場了,而且普及鐵器農具絕對是利國利民的好事。
別的地方的渠道蕭彧不能挖,那就先挖自己家門口的吧,他家門口原來修有一條不大的水溝,專門用來給他家的稻田引水的。隨著時間的推移,這條溝渠中也積了不少淤泥,變淺了很多,排水能力差了很多,這才是前些日子他家稻田被水淹的原因。所以蕭彧下定決心要將這條溝渠挖寬挖深。
官府的公文還沒下達到村裡,他們就自己先挖。雖然家裡人多,但是全勞力真不多,而且勞力都有自己的事,比如閔翀要張羅造船,裴凜之要常去州城送貨和打獵,也不能全天候去修水渠。
全勞力就只有吉山,按安國男子十六歲成年的標準,蕭彧也成年了,但他的體力連吉海這樣的半大孩子都及不上。
所以他們家這水渠都是靠一幫老弱修起來的,反正人多,大家就輪流乾,這一批乾不動了,就換一批來。等到官府公文下來的時候,蕭彧家門口的水渠已經疏浚好了。
官差過來將公文讀一遍,然後留下官府派發的三把鋤頭就走了,壓根就沒提規劃一事。這情況也在蕭彧的預計范圍之內,也許薛釗跟下面的人提過要統一規劃設計,但傳到下面來,就已經完全變了樣,或者官府可能就沒有懂水利的人,誰叫這年頭根本就不重視技術人員呢。
既然官府不管,蕭彧就自己管。他現在在村中的威望比裡正還高,只要他一振臂,包準一呼百應。修水渠這事大家都明白利害關系,上次水澇,禾苗被沒頂淹了一天一夜,這一季的糧食肯定會減產,減產就意味著要餓肚子。所以官府一說修水渠,大家都沒有推辭。
蕭彧和裡正商量,每家派出一個勞力來,工具不夠,大家就分批輪流乾活,這樣也不用擔心耽誤家中的事。水渠的規劃也按照蕭彧的來,在田地中劃出溝渠走向,佔用誰家的田,挖了誰的禾苗,誰也不能有異議。
除了修溝渠,蕭彧還預備將溪流挖寬挖深,這樣就不擔心將來下大雨的時候稻田裡的水排不出去。
蕭彧的行動力可不是蓋的,他很快將各家勞力的名單登記造冊,分好批次。丈量好水渠的位置,用石灰在他規劃的地方標記出痕跡,人們只要按照這個標記挖掘就可以了。
鐵器工具太少,主要就是官府提供的三把鋤頭,家裡有鐵農具的人,都是自己上工帶來,下工就拿回去了,一是怕丟失,二是怕損壞,畢竟鐵農具太貴重了。
沒有鐵農具,效率就極其低下,蕭彧將家中所有的鐵農具都貢獻出來了,並且還專門去打了兩把鏟土的鐵鍬。他不怕損耗,用壞了再去買就是了,他關心的是工程時間長短,他家裡事情多得很,這水渠自然是越早修完越好。
蕭彧看著田野裡揮汗如雨的村民們,突然想起了農業集體化那個年代,那不僅僅是修水渠,還修水庫水壩,同樣是人挖肩挑,唯二的優勢就是鐵農具足夠,人力更多些,卻創造了功在千秋的奇跡,靠的是什麽?是不怕苦不怕累不怕死的精神。
想到這裡,蕭彧對教員的敬意油然而生。大概只有教員,才能領導天下窮苦百姓翻身當家做主吧。對教員了解得越多,崇敬之情就越強烈,他現在無比悔恨,就是沒能將教員的書好好讀一讀,否則不就有了堅實的理論基礎了。說不定也能讓這個時代改貌換新顏呢。
由於工具欠缺,這項水利工程斷斷續續持續了數個月的時間。期間又遭遇了兩次颶風,沒完工的水渠發揮了它的泄洪作用,這次稻田沒有被淹沒,讓村民們倍受鼓舞,挖起水渠來更賣力了。
中途停工了一段時間,因為要收割二季稻,栽種第三季水稻。
這段時間內,閔翀也領著原班人馬出了一趟海,蕭彧沒細問,猜到大概還是錢不夠用了,一艘船價值幾百兩銀子,不可能花幾十兩就能造好。
閔翀要出海,蕭彧便負責調配所有的資源給他,這一次比上次準備要充分不少,瓷器、油紙鬥笠數量都不少,甚至油紙傘都給蕭彧設計出來了。
油紙傘做出來的時候,把閔翀都給驚著了,他拿著油紙傘反覆開合了許多遍,說:“這個能做多少就做多少。”
於是蕭彧動員家裡所有空閑的人都來幫忙造傘,不過由於工序太過複雜,忙活了兩個多月,最後做出來也不過兩百來把,都讓閔翀給帶走了。
這一次閔翀去的時間比上次長不少,大概去了一個多月,盡管閔翀提前打了招呼,蕭彧還是憂心了許久。等到回來的時候,拿到閔翀給的錢袋,蕭彧機會沒拿住。
打開一看,裡面竟然全都是白花花的銀子,還有一些金黃的金錠。蕭彧驚訝無比:“怎麽會有這麽多錢?”
閔翀挑起眉:“我將油紙傘拿到建業去賣了,二兩銀子一把。”
蕭彧驚得下巴都掉了:奸商啊!