有錢好辦事。越王蕭胤留給兒子的撫養費不少， 加起來總有近千兩銀子。蕭彧從中支取了五十兩，選了塊風水寶地，蓋了一座寬敞明亮的學堂。

　三排磚瓦房， 兩排做教室，一排做教工宿舍，還配套了嶄新的桌椅。

　蕭彧花錢蓋學堂比自家蓋房子大方多了， 什麽都用最好的，裴凜之忍不住調侃他：“不是自己的錢花起來不心疼。”

　蕭彧也止不住笑：“那倒沒有， 再窮不能窮教育，再苦不能苦孩子。再說這是在給阿平積陰德呢， 不比拿去寺院裡燒香供給那些菩薩效果好？”

　裴凜之不知道他嘴裡怎麽那麽多奇奇怪怪的話，但又不得不承認他說的有理， 孩子就是未來和希望， 需要重視。

　殿下雖然年紀不大，但心思極為通透， 只可惜這周遭的百姓未必懂得他的良苦用心，不知道到時候能有多少人送孩子來上學。

　學校落成之前，庫房和廠房也都蓋好了。蕭彧安排瓷坊搬了過去，並在那邊重新蓋了三孔窯。

　根據不同的用途來區分， 一個用來燒缸盆甕一類的粗瓷，一個用來燒杯碗碟盤，還有一個專門用來燒花瓶、茶壺、酒壺等更為精巧的器物。

　這些器物多數都是蕭彧繪圖，工匠們根據他的要求慢慢去摸索， 怎麽做坯， 怎麽雕琢， 甚至還試著去描花紋。孰能生巧， 不少器物已經做得有模有樣了。

　院子裡的瓷窯終於推掉了， 大家終於涼快了不少。原來做瓷坊的幾間屋子也被清掃出來，重新刷上石灰牆，用來當蠶房、織坊。

　今年的蠶已經收了，雖然後期出現了桑葉緊缺的現象，但大家八仙過海，各顯其能，到處去找桑葉和替代品，竟然都順利地熬過來了。

　收獲了堆積如山的雪白蠶繭，有了蠶房和織坊，大家便可以在這裡煮繭子抽絲了。

　買回來的奴仆中有家屬是蠶娘，便教大家怎麽繅絲織布。村中的婆子姑娘幾乎都來了，繅絲織布工作量大，活兒精細，需要的人手很多。

　蕭彧從來不吝惜給工錢，給工錢時不分男女，只要你乾的活值那個錢，他就願意給，所以大家都喜歡來他家乾活。

　絲綢為什麽賣得那麽貴，不僅因為數量少，也因為太費時費力。

　接下來很長時間，村中的女人都會有活乾，也就意味著有錢賺了。大家都很高興，她們也能像男人們一樣掙錢養家，想買點頭油之類的再也不用看男人們的臉色。

　這日傍晚，蕭彧和裴凜之從學堂回來，碰上一家兩口子吵架，看熱鬧的不少。

　奇怪的是女主人站在門外和看熱鬧的女人們聊天，屋裡則不斷有笤帚、木盆、鏟子之類的東西扔出來。

　看熱鬧的女人還不忘打趣：“月牙嫂，你看二哥還是舍不得，扔的都是摔不壞的東西，他倒是把鍋子、盆、碗、油罐都扔了啊。”

　月牙笑著說：“他有魄力倒是扔啊，摔了我也買得起，現在咱也不用求著他給錢才能買得起油鹽了。”

　看熱鬧的女人們撫掌：“可不是，現在咱們也能掙錢了，不用再看他們臭男人的臉色了。憑什麽大家都一起掙錢，這做飯洗碗、洗衣漿衫，照顧全家老小還是我們，他們男人就該坐在那兒等吃現成的。飯做得不及時還要罵我們，簡直沒道理。”

　不少女人附議：“對，就是這麽個理兒。大家都一樣掙錢養家，男人也不比女人高貴。蕭郎君還說了，人人生而平等，沒有高低貴賤之分。”

　裴凜之一手抱著阿平，用空著的那隻手肘撞撞蕭彧：“郎君，這幫女人都翻天了。”

　蕭彧忍俊不禁：“翻什麽天，男人的天嗎？女人本來就能頂半邊天。”

　裴凜之好笑地搖頭：“郎君說話越來越不著邊際了。”

　裴凜之走過去問：“你們在幹什麽呢？”

　正在議論紛紛的女人們這才注意到人群後面的蕭彧和裴凜之，都忍不住掩嘴偷笑起來，他倆因生得好看，深受全村女性偏愛，是未婚姑娘們的如意郎君。

　月牙看見他們，趕緊過來福了一福：“蕭郎君和裴郎君來了。你們給我評評理，我今日從織坊回來，我家二郎埋怨我沒早點回來給他做飯。我說我又不是在外頭玩，他先回來，要是餓了，完全可以自己做飯。他就嫌棄我說錯話了，罵我不務正業，不守婦道，不相夫教子。你們瞧瞧，給我加了這麽多罪名呢。”

　蕭彧笑道：“那好吧，我就來評評理兒。二郎呢？”

　月牙壓低了聲音說：“在家慪氣呢，不出來。”

　蕭彧便和裴凜之對視一眼，兩人默契地抬腳進了屋，二郎早在屋裡聽到他們來了，見人來了，有些窘迫地打招呼：“蕭郎君，裴郎君，請坐。”

　蕭彧擺擺手：“不坐了，我就來跟你說句話。說來說去，都是我的錯，是我請了嫂子去家中幫忙，耽誤了她給你做飯。”

　二郎滿臉窘迫：“沒有沒有，是郎君看得起我們。”

　蕭彧說：“我知道二郎平時也辛苦，乾的都是體力活，回來想休息一下，有口熱飯吃。”二郎在他的青磚窯乾活。

　二郎沒說話，只是點了點頭。

　月牙正要張嘴反駁，蕭彧又接著說了：“但是嫂子也沒閑著，她在織坊乾活也辛苦，要把一根根那麽細的蠶絲織成布，是一件相當費神的事，也是咱們男人乾不來的事。她在織布中找得到自己的價值，覺得有成就感，這咱們要尊重，並且為她感到高興。她這麽辛苦，也是為了你們家多掙點錢，替你分擔負擔，所以你更應該支持她的工作，而不是反對她。至於家務活，也不是天生就該是女人做的，男人的手難道就點不燃火，拿不起笤帚嗎？這不是把我們男人瞧扁了嗎？”他說著笑了起來。

　月牙笑著說：“就是，你看蕭郎君說得多有道理。你有時間，就該替我分擔一下。你看看人家蕭郎君和裴郎君，不照樣帶孩子、自己做飯嗎？”

　二郎被說得心服口服：“我以後做還不行嗎？”

　蕭彧聞言笑了：“夫妻間就該互相體諒互相幫助，日子才能越過越好。好了，你們兩口子慢慢聊，我們回去了。”

　“郎君慢走！”

　兩人出了房門，迎接他們的是雷鳴般的掌聲，女人們紛紛稱讚：“蕭郎君說得太好了！我們女人不是天生圍著灶台轉的。”

　兩人走出人群，直到沒人的地方，裴凜之才笑道：“郎君給大家帶來的變化真不小。我只是有些擔心——”

　蕭彧扭頭問他：“擔心什麽？”

　裴凜之說：“擔心白沙村的姑娘們嫁到外面去，可能會被夫家欺負。”

　蕭彧挑眉：“為何要被欺負？”

　裴凜之說：“郎君教導她們男女平等，但現實情況並非如此，我擔心外面的人規矩多，白沙村的姑娘受欺負。”

　蕭彧哈哈笑：“那就不要嫁出去了，我們家不是還有幾十個單身漢嘛，我還怕白沙村的姑娘不夠娶呢。”

　裴凜之沒接話，他們家那些單身漢都是簽了賣身契的，算不上自由身，也不知道村裡的姑娘會不會嫌棄。雖然他們家的奴仆和普通人也沒多大區別。

　他看著蕭彧的笑容，內心有些感慨，殿下在這裡，把白沙村打造成了一個理想國，沒有戰爭，沒有饑餓，老有所依，幼有所養，男耕女織，人人都有能讀書，發揮自己的才能。

　如果這樣的模式推廣到整個安國甚至天下，該是多麽美好的世界，只是，這樣的模式能推行得下去嗎？

　兩人回到家，發現孟洪正在等他們，蕭彧問：“孟大哥有事？”

　孟洪將一個本子遞給他：“這是這個月的帳本，明日該發工錢了，郎君請過目。”

　蕭彧雙手接過來：“好，謝謝孟大哥，辛苦你了。回頭我將工錢支給你，你拿去幫我分發了。”

　“好。”孟洪答應下來。

　蕭彧說：“坐吧。”他在石桌邊坐下來，摸一摸茶壺，茶還是溫的，想是吉海或者那個小丫頭泡好的，親自倒了三杯：“喝茶。明日月初，思歸該回來了吧？”

　說到兒子，孟洪滿是滄桑的臉上露出了欣慰的笑容：“若無意外，應當回來了。”

　蕭彧扭頭對裴凜之說：“凜之你明日進城送紙，順便接他們回來吧。”

　孟洪連連擺手：“不必麻煩，才幾裡地，叫他們走走也好。鎮日在醫館裡待著，想是不能像家中這樣鍛煉。”

　裴凜之說：“我看也不用接，我尚未出門，他們怕是已經到家了。”

　蕭彧笑起來：“也對，思歸歸心似箭，每次都是天不亮就拉著長生在城門口等開城門。”

　“這麽戀家，沒出息。”孟洪嘴裡這麽說著，臉上笑意卻不減。

　蕭彧說：“戀家怎會叫沒出息，說明重感情，適合學醫，因為能感同身受患者的痛苦，將來會是一個特別好的大夫。”

　“能幫到郎君就好。”孟洪說。

　蕭彧說：“不僅是我，他們學了醫，就能幫到我們所有人。”

　孟洪喝了一口茶，猶豫片刻，還是開口說了：“今日官府來人催珠了。村中不少人家珍珠都未湊齊，明日不少人約了去采珠。”

　蕭彧頓一下：“要交珍珠了嗎？那我們可以去打撈最先放下的珠貝來看看成果了。”

　孟洪有些激動：“現在就能采珠了嗎？”

　蕭彧頷首：“算起來，最早放下去的那批珍珠已經快一年半了，應當可以采了。不知道成果如何，我也很期待呢。你們還記得最早那批母貝放在哪兒了嗎？”

　裴凜之說：“我記得的，明日便去打撈一些上來看看。”

　蕭彧感歎：“不知道有沒有被人偷采。”

　“會丟一些，但不會都沒了。我們一直都有人看著。”裴凜之說。

　當初官府劃了一片海出來養珍珠，說是派人看守。蕭彧發現官府的看守相當應付，三天打魚兩天曬網，不得已，他們便自己安排了人以官府的名義守著。

　守衛住在岸上，見到有人來，人少，便會勸離，人多的話，便會來通知他們去驅逐。

　但這樣的行為肯定會引起人的好奇心，這海下到底有什麽，不讓人打漁采珠。越是不讓停留，人的逆反心理就高，偷的人應當不會少。

　蕭彧考慮過等成果出來後，乾脆公開這件事，讓崖州百姓知道，官府已經自行養珠，再也不用百姓下海采珠了。

　這樣應當就不會有人因為好奇去偷采了，當然，肯定會有貪婪之人去偷珍珠，但那時候養殖場必定會加大防守力度，也能正大光明抓賊了。

　翌日一早，大家正在吃朝飯，孟思歸就回來了，他直接竄到廳堂門口：“嘿嘿，我又回來啦！郎君，師父，爹。”

　眾人見到他，都很高興，蕭彧說：“還沒吃朝飯吧，自己去廚房盛飯。”

　“是，郎君。”孟思歸行了個吊兒郎當的禮，像猴子一樣竄去廚房了。

　孟洪一臉憂心：“這麽吊兒郎當，能當好大夫嗎？”

　蕭彧滿面笑容：“當不當得好大夫跟性格沒有關系，跟能力和道德有關，我看思歸能行。”

　孟思歸很快就端著碗過來了，進了廳堂，將居岩擠開，挨著吉海坐下：“師弟給我讓讓位置，我好久沒跟師兄一起吃飯了。”

　居岩隻得讓開一點，這個從沒一起練過功的二師兄每次回來都是這樣，總是霸著大師兄。但他敢怒不敢言，這個二師兄整人很有一套，他的手捏你的麻筋，讓你半天都爬不起來。

　蕭彧見這師兄弟湊到一塊兒，孟思歸眉飛色舞地跟他們說著州城見聞，周圍的孩子也都停下筷子，聽他吹牛。反觀跟他一道回來的長生就安靜多了，隻默默地低頭吃飯。

　孟洪咽下嘴裡的食物，敲了敲桌子，瞪著眼說：“思歸，食不言寢不語，你忘了？”

　孟思歸抬起頭，看著他爹，嘿嘿笑著縮了縮脖子，趕緊低頭扒飯。

　孟洪吃完飯，起身出去，孟思歸看著他爹走路的姿勢：“爹，你的腿病是不是又犯了？以後不要跪坐了，坐凳子吧。”

　孟洪回頭看了兒子一眼，說：“吃你的飯。”語氣已經溫和多了。

　午後，數人劃船出了海，去收珠貝，蕭彧也跟著去了。植珠放珠一直都是他們幾個在做，沒讓更多的人知道。

　孟洪的腿腳越來越不好，以後恐怕要換個人了，吉海漸漸大了，倒是很適合，但也不能光靠他一人，得再從家中那幫孩子中挑選幾個幫手才行。

　孟思歸顯得很興奮：“是不是特意等我回來才收的啊，我想看看我植入的珍珠有沒有成功。”

　大家都沒說話，激動之余又有些忐忑，怕費了這麽多心血的事最終是個泡影。

　蕭彧看著茫茫的大海，完全連一個標的物都沒有，便說：“你們怎麽知道放在哪兒？”

　孟洪說：“海面上估摸一下大概位置，再下水看水下的地形就知道了。”

　孟思歸說：“爹，你膝蓋不行，今天我下水吧。”

　“不行，你都多久沒下水了，我不放心。”孟洪沒答應。

　裴凜之說：“你們不用下，我同吉海下去就行，你們在船上等著。”

　裴凜之將小船劃到一處，往四周看了看，又往水下看了一下，對吉海說：“差不多了。”

　師徒二人點頭，然後分別從不同的船上跌入水中，往水下遊去。

　蕭彧看著水花不斷往上湧，水面漸漸平靜下去，過了一會兒，水面又開始湧動起來，吉海的腦袋先鑽出水面，扒著船舷抹了一把臉：“我這附近沒有，是不是被人偷走了。”

　這可不是個好消息，蕭彧神色肅穆。片刻後，裴凜之從不遠處鑽出了水面，手裡提著一個竹籠，說：“我這有一個，裡面好像死了兩個，還有兩個活的。”

　蕭彧趕緊將船劃過去一點，接過裴凜之手裡的竹籠，掛在船舷邊：“被偷得多嗎？”

　裴凜之說：“還好，這邊還有幾隻籠子。吉海，你去收那邊的一隻。”

　師徒二人重新鑽進水底，先後撈上來六個籠子。盡管放下去之後還複查過，還是有三分之一左右的母貝已經死了，不知道剩下的怎麽樣。

　蕭彧說：“那就先這樣吧，回去打開，看看情況如何。”

　眾人劃船到海邊，將籠中的珠貝都拿出來，放進裝有海水的桶中，提回家中。

　現在做植珠手術都在裴凜之那個空置的房內，開珠貝自然也在這裡。

　蕭彧說：“別直接撬開了，還是試著像植珠手術那樣取珍珠吧，盡量別將母貝弄死了。”

　孟思歸驚訝地看著蕭彧：“郎君，這個難道還能再用？”

　“我也不確定，只是想試一試。當初植入珠核的位置是固定的，珍珠多半會還在那個位置，我們還像之前做植入手術那樣取珍珠試試。”蕭彧說。

　吉海說：“我來吧。”

　後來的珠核植入，主要都是吉海和孟洪在做，比起來，吉海的手更穩，因為他常年習武。

　“行，你來。”蕭彧將一個挖耳杓一樣的鐵杓子給他，“你用刀子劃開，然後用這個掏出來試試。”

　吉海點頭，撬開一個珠貝固定，然後用小刀將貝肉劃開，換杓子進去掏了一下，空的，他再試了一下，還是空的。

　幾個人都屏住呼吸看著吉海的動作，蕭彧等了片刻，緊張地問：“怎麽樣？沒有嗎？”

　吉海搖頭：“沒掏到。”

　眾人臉上露出失望的神色，蕭彧說：“撬開看看，真的沒有嗎？珠核吐出來了？”

　吉海暴力將珠貝剖成兩半，伸手在貝肉裡摸了摸，臉上露出笑容：“有一個！跑到這裡來了。”他將貝肉弄開，然後摸出來一顆黃豆大小的瑩潤白珍珠。

　孟思歸興奮地大叫：“太好了！真的有珍珠，快給我看看。”

　吉海已經將珍珠放到了蕭彧的手心裡，這珍珠不算十分圓潤，有點橢，因為早期打磨的珠核就不完全是滾圓的。

　蕭彧托著這顆珍珠，送到孟洪面前：“孟大哥，你看這珍珠夠交差嗎？”

　孟洪顫抖著手指摸了摸那顆珍珠，又看看自己的手指頭，確認沒有珠粉掉下來：“夠了，夠了！沒想到用這個辦法真的能夠養出珍珠來。郎君，你真是我們崖州珠民的救星啊。”他說著竟噗通跪下，朝蕭彧拜了下去。

　蕭彧連忙伸手托住他：“別這樣，孟大哥，你快起來。”

　孟洪老淚縱橫：“郎君受得起這一拜。從此以後我們崖州百姓再也不會為采珠所累了。”

　孟思歸伸手替父親抹去眼淚：“爹，這麽高興的事，為什麽要哭啊。我日後一定會好好報答郎君的。”

　孟洪點頭：“好，爹老了，幫不了郎君太多忙，以後就看你的了。”

　蕭彧笑道：“對啊，這麽高興的事，為什麽哭呢。吉海，繼續，我們接著開。第一顆開門紅，說明咱們運氣特別好，繼續，繼續！”

　吉海又開了第二個珠貝，第二個沒有，撬開了看也沒有，蕭彧安慰說：“不可能都成功的，繼續開。”

　第三個給了他們一個意外的驚喜，吉海直接用杓子就將珍珠掏出來了，這顆比第一顆要稍小一點，但是異常圓潤，完全達到了特級品相。這樣一顆珍珠，能夠抵品相不佳者十顆，也就是說，這樣一顆珍珠，夠孟洪交差都綽綽有余。

　關鍵是這個母貝還沒有損傷，吉海按照蕭彧的吩咐，順便又將一顆珠核植入進去了，這樣便節約了一個母貝。

　他們一共撈上來六個籠子，一共有二十七個母貝，其中死貝十個，剩下十七個母貝開出了九顆珍珠，這樣的出珠率讓孟洪想都不敢想，連連說珠民有救了。

　蕭彧對裴凜之說：“凜之，你將這六個母貝重新放到海中去。等這次采珠的人回來了，用珍珠直接同他們換珠貝。”

　裴凜之點頭：“好。”

　數人圍著盤子，看著裡面大小不一的珍珠，有三顆形狀特別好，其余的也還不錯，一年半的珍珠，就有這樣的大小和品相，這可真是個巨大的驚喜。

　蕭彧突然想到：凜之要發財了！