要說哪裡是最容易激起孤星，抑或是對孤星抱有好感的人的憤怒的地方，第一個要提起的就是都城中央的角鬥場。自孤星三代誕生以來，為了淘汰掉出產的相對劣質的“產品”，更是貴族們在空虛無聊的安逸生活中尋找的樂子。

　從林箋觀察小皇子的日常動態來看，他應該沒有去過角鬥場，甚至根本不知道這件事。他所能夠得知的所有消息，都來自於下人們不知從哪個宮傳過來添油加醋過的宮闈密事，還有的便是通過太傅之口，知曉一些朝中局勢。后宮不管前朝事，太傅自然也不會提起孤星之類的與國策無關之事，所以他不清楚在都城風靡的角鬥場娛樂一事，再正常不過。

　林箋想，要讓小皇子站在他們這邊，最好的辦法就是讓他直接面對與他思想完全相悖的真相，沒什麽比真相更有說服力。但是要怎麽讓他一個深居宮中的皇子跑去角鬥場，總不能說“聽說宮外最火爆的遊戲項目就是角鬥場的孤星角鬥，我們去看看吧”，這句話東宮裡誰都可以說，就是她不能說，因為她也是孤星。

　林箋白日裡照舊陪著小皇子玩，夜裡則都在思索要怎麽去就山。機會很快就不期而遇。

　半個月後，是皇帝二十八歲大壽，要知道古天宿人的平均年齡只有三十歲，過了二十五歲以後，每年都是一道坎，在那天，皇上藥宴請諸臣入宮，大肆宴飲一番。擺宴是在晚上，白天皇帝是要出宮和諸臣玩樂的，可能是去郊遊，亦有可能去角鬥場，全憑那天皇上的心情。

　趙清閣和薄玨加緊了對明中將宮中聯絡點的聯系，據回報來的消息說，越貴妃的確是他們授意謝讚送進宮的，為的就是一步步蠶食皇帝的意志和手上的權力，加快這個國家走向滅亡的速度。不過要使喚得動越貴妃，還是要通過謝讚，一來一去要多費些工夫。皇帝大壽就在半個月後，明中將那邊表示會全權配合她們，盡快安排，在三人的焦急等待中，大壽前一天，陛下的口諭發下來了，壽辰那天，召集百官去角鬥場，見證一場盛大的豪賭。

　“父皇要去角鬥場啊？我還指著去宮外逛逛街呢，角鬥場是做什麽的？”東宮內，小皇子坐在院子裡的秋千架上，百無聊賴地在空氣中晃蕩著自己的兩條細瘦的腿。

　林箋心道：果然不知道。

　她也搖搖頭道：“我沒聽過這個地方。”一個剛“出生”就接受皇子基因移植的未成年雛態孤星來說，自然是不會知道角鬥場是什麽地方的，如果知道倒是令人起疑了。

　月奴插嘴道：“角鬥場好像是孤星們舉行成人儀式的地方，聽說是個很熱鬧的盛會，很多貴族隔三差五就回去一趟，帶著很多很多的錢，有的輸在那裡，有的賺得盤滿缽滿，不過不是所有人都能去的，不是貴族，就是豪商。”

　“那它到底是個什麽地方？”

　“這個……奴婢也不知道了。”

　小皇子撇了一下嘴：“那你說的不都是廢話麽。”

　“奴婢知錯。”

　“別整天知錯知錯的了，下次不知道的問題不要瞎回答，讓本宮白高興一場。”小皇子不太耐煩的訓了月奴一頓，扭頭便衝著林箋呲開嘴笑，從秋千上跳了下來，把她推了上去，“該你了該你了。”

　月奴把身子伏得更低了，頭卻抬了起來，眼睛死死地盯著林箋在半空中蕩起來的腳。

　“好啦，不用再跪在這裡了，本宮沒有責怪你的意思。去吩咐小廚房做點飯菜，本宮和林箋餓了，今天早點用晚膳。”

　“是，奴婢領命。”

　月奴怯怯地下去了。

　半月之期飛掠而過，那天早上禁軍隊伍調出了三支最精銳的，全副武裝拱衛著皇帝陛下、皇后、越貴妃、小皇子出宮，浩浩蕩蕩地一路往角鬥場而去，引來街邊百姓騷動，齊齊伸長脖子盼著一睹天顏。趙清閣和薄玨分列於隊伍的兩邊，領兵開道，每次對視，薄玨眉毛眼睛在臉上跳一遭舞，生怕眉目傳情得不夠明顯似的。

　林箋坐在小皇子的車裡，和他並排，迎接著萬眾矚目的目光。

　小皇子從出生時祭天祭祖出來過一次，後來幾年都因為身體不好，沒再出過門，但他絲毫不感到新奇，非常端得住，不時還能朝著圍觀百姓文質彬彬地笑一下，他長得本就斯文漂亮，笑得幾個小姑娘當場就捂住了心口，和後世看臉的追星族的反應一個模子裡刻出來的，依林箋看，他長大後很有當個“衣冠禽獸”的潛質。

　一行數人到達角鬥場時，外面已經聚滿了文武百官，又各自帶著仆從，林箋瞧得直怎舌，密集恐懼症都要犯了。皇上從禦駕上下來，越貴妃攙著皇帝的手，皇后則得體的與二人並肩而行，手裡牽著玄色長衣、一臉正色的小皇子。

　百官一齊行禮，該走的程序都走了一遍，便從角鬥場的入口魚貫而入。角鬥場外面瞧著是蛋形，裡面的空間比想象中更加寬敞，足足容納了上千余人還有富余。聽角鬥場的負責人說這還只是內場，人多的時候會加開外場，由於陛下親臨，所以一切都要安排最好的。

　自從成人儀式的觸發條件修改為當孤星間產生愛情後，角鬥場便有了新的規則，互相角鬥的對象由毫不相乾的兩個人換成了情侶。在推出來之前，角鬥場的工作人員會給他們注射藥物，類似於後世趙清閣中的強行提升體內性激素分泌的藥物，這樣便能保證他們奉獻出一場精彩的角鬥。

　角鬥場中央，兩邊各有一道鐵門，門閥緩緩升起來，從兩邊走出來兩個身量相當的孤星少年，他們的臉龐青澀而英俊，身為孤星三代，他們早就在外貌上找不出任何被克隆的痕跡，每一個人都是不同的個體。

　他們的腰間都別著一柄統一製式的匕首，插在鞘裡，燈光太亮了，所有的燈光都打在了中央的那個場地上，其中一名孤星抬手遮了一下自己的眼睛。他們走到了一起，面對面站著，灰色的眸子裡充斥著對彼此的愛意，好久沒見了，他們擁抱在一起。

　皇帝以及貴族們輕輕地屏住了呼吸，眼睛裡幾乎快要燃起光，等待著最精彩的時刻的到來。

　小皇子眨了眨眼，目光去找坐在他身邊的林箋，然後把手伸進她手裡。

　隔得這麽遠，小皇子都覺得匕首出鞘時的刀光刺傷了他的眼睛。

　方才抱在一起親吻的情侶忽然就僵住了，一人緊緊按住了另一人的肩膀，似乎想把心裡的衝動壓下來，但是來不及，對方的匕首已經欺到了眼前，大腦中的弦徹底崩斷，他拔出匕首反擊。

　場外爆出一聲驚天動地的歡呼。

　場上的兩個少年終於反目成仇，以卓越的戰鬥技巧戰鬥著，他們的腿、手、腰、肘，靈活又有力，速度快得驚人，即便那是一場毫無花哨的戰鬥，在他們的“表演”下，也顯得格外地激動人心。

　在觀眾席上，絕大多數的人表現出狂熱，其中還有些人在沉默中蟄伏著。

　謝讚將目光環視觀眾席全場，面露譏諷；越貴妃臉上堆笑，眼角冷漠；趙清閣和薄玨的手死死地握在一起，將目光同時從角鬥場上移開；小皇子摸到林箋掌心裡全是汗，而他本人，正按捺著從椅子上站起來的衝動。

　原先因為有皇帝在場，所以貴族們都放不開，及至戰鬥正酣，皇帝興致昂揚地帶頭從仆從那裡拿了一堆鈔票，舉起來，叫道：“殺了他！殺了他！”

　貴族們紛紛有樣學樣，用力揮舞著鈔票，眼睛充血，全力嘶吼道：“殺了他！殺了他！”

　兩名少年皆已身負重傷，匕首尖的血液滴在場地中央的平地上，凝成一點一點的梅花花瓣，但是他們不能停下來，也無法停下來，這是從蘇醒時就已經注定的命運，程序說，他們，一定要死其中一個，就必須服從。

　兩個少年又戰在了一起，他們的速度明顯不如前，動作也不如之前順暢，只是機械地憑借著本能意識在殊死決鬥。先前那個先出手的少年右手腕被割傷，耷拉在一旁，躲得很狼狽，不小心向後跌了一下，另一名少年立刻撲了上來壓住他，手裡的匕首舉起，落下，毫不留情地一舉貫穿了他的胸膛。

　血濺了滿臉，他的目光一直是呆滯的，握著匕首的手松開，向後一仰，倒了下去，四肢微微地抽搐著。

　小皇子覺得血也進了自己的眼睛，眼前是什麽完全看不清，他從觀眾席上站起來，一步一步地朝著欣賞完精彩角鬥一臉滿足的皇帝走去。

　“皇兒。”皇帝慈愛地喚道，便要接過他的手。

　小皇子卻雙膝觸地，直挺挺地跪了下來。