白六在穆如歸的馬車裡，低聲匯報近些時日太子的異常。

　“是從小侯爺跪倒在金鑾殿之後……”白六蹙眉回憶，“一開始，屬下以為自己看錯了，畢竟前一日，太子殿下還和小侯爺一起，請求陛下收回賜婚的聖旨。”

　“但第二天，屬下看得真真的，上京最有名的幾個歌姬，都被太子的親信接進了東宮。”

　“再然後，不僅僅是歌姬，還有清倌，隻多不少，全都進了東宮，再也沒有出來。”

　白六說到這兒，苦笑搖頭：“王爺知道，屬下為了避人耳目，在東宮擔了個閑職，可就算是這樣，前日還被派去接一個從西域來的胡女。”

　“王爺您看，這是屬下記錄下來的，近些時日出入東宮的人員名單。”

　穆如歸沒有看白六遞來的密密麻麻的名單。

　他微垂著頭，陷入了沉思。

　大梁的太子穆如期，乃當今皇后秦氏所出嫡子。

　血統純正，出身高貴。

　穆如歸自幼開府出宮，長年不在上京，但秦皇后對穆如期的嚴厲要求，世人皆所耳聞。

　秦氏乃大族，出過五任皇后，三任宰相。

　連當今大梁天子的身體裡，都流淌著秦氏的血。

　穆如期身為皇后嫡子，秦氏自然給予厚望，傾全族之力，將其推上了太子之位。

　“屬下一開始還以為太子殿下尋來的歌姬都是五皇子的手筆。”白六摸了摸鼻尖，因為接下來的話有些難以啟齒，“但屬下聽到了東宮裡的太監私下傳話，說……其中一位歌姬已有身孕近一月。”

　這顯然和五皇子沒有關系了。

　畢竟當今朝堂之上，唯有五皇子勢力雄厚，且頗得聖心，能與太子抗衡。

　二人鬥爭已久，朝堂之上隱隱形成兩派局勢，倘若太子在這時被五皇子抓住把柄，彈劾的奏折早就漫天飛了。

　白六抓了抓頭髮：“太子殿下……難道是性情大變了？”

　可太子為什麽會性情大變，白六想不明白。

　他當然想不明白。

　誰能想到，穆如期已活過一世，對自己真龍天子的身份深信不疑，壓根懶得掩飾欲望了呢？

　穆如期前一世活得循規蹈矩，沒滋沒味，辛辛苦苦和五皇子鬥了數載，登基後才發現，五皇子穆如旭早亡的生母，居然是個胡女。

　胡人歸順大梁百年，上京百姓之中，亦有摻雜了胡人血脈之人。

　但大梁的帝王，斷不能有胡人血脈。

　所以從未見過生母，也未曾得知生母真實身份的五皇子，早已在出生時，就喪失了繼承大統的資格。

　他只是梁王為了製衡太子，刻意製造出的傀儡。

　可憐穆如旭前世致死也不明白，自己為何總也比不過太子。

　但重活一世的穆如期知道。

　他不僅知道五弟無緣皇位，還知道梁王唯有他一個選擇。

　不是他，還能是兩個先天有失的皇子嗎？

　既然如此，穆如期不樂意再裝賢德了。

　他裝了一輩子，累了。

　他隻想當個昏君，再冊封夏朝生為帝後。

　穆如期天真地想，只要不褫奪夏朝生的後位，那麽九皇叔就不會反，他就可以在龍椅上長長久久地坐下去。

　於是穆如期重生後，立刻將昔日垂涎的美人全接進東宮，大肆玩樂。

　他不怕梁王怪罪。

　他有恃無恐。

　“王爺，屬下此行就是為了稟報此事。”白六將所知訊息一並說與穆如歸後，低聲詢問，“可還需要屬下繼續跟在太子殿下身邊，探查消息？”

　“去吧。”穆如歸點了點頭，待白六起身告退時，忽而問，“那個歌姬呢？”

　“哪個？”

　“懷有太子骨肉的那個。”

　“此人名喚悅姬，很得太子殿下的喜愛，也在此行的隨侍名單中。”

　紅五聞言，倒吸一口涼氣：“太子殿下將她帶來了？”

　“帶來了。”

　“怎會如此……”紅五一時失語。

　皇家骨血，即便是誕生於歌姬腹中，依舊是天潢貴胄。

　只要太子承認其身份，這就是東宮的第一位庶長子。

　如今，太子居然讓剛懷有身孕的歌姬隨侍左右，顯然並沒有將她腹中的孩子看在眼裡。

　紅五搖著頭，和白六一起跳下車。

　而穆如歸倚在馬車門前，半闔著眼睛，沉默良久。

　他的馬車簡陋異常，除了大小規格達到王爺的標準以外，裡面竟然寒酸得連暖爐都沒有，只有一張小案擱在薄薄的毛毯上。

　穆如歸抱著胳膊，目光自毛毯挪到了案幾上。

　他把手放上去，輕輕敲了敲，清脆之聲猶如鍾鳴，將他激蕩的心緒撫平。

　唯剩下一味竊喜兀自翻滾。

　只因穆如期在世人眼裡，是成婚的良配，穆如歸便不敢靠近，不敢接觸，生怕眼角眉梢流露出分毫的情意，害夏朝生被世人恥笑。

　他是大梁的九王爺，是說出名字就能嚇哭稚童的玄甲鐵騎之首，更是當今太子穆如期的九皇叔。

　他心悅侄兒未來的王妃，無法自拔。

　可如今，阻礙他的人不再完美無缺，穆如期卑劣一如世間所有性情涼薄之人。

　他壓抑的感情終於有了出頭之日，他終於有了接近愛護夏朝生的理由。

　誰讓穆如期卑劣到，在夏朝生吞下改變體質的藥丸時，讓歌姬懷了孕呢？

　此事若傳出去，夏朝生必定會成為整個上京，乃至大梁的笑話！

　——啪！

　案幾在穆如歸的掌心下四分五裂。

　他心裡的竊喜很快被憤怒取代。

　穆如歸忽而後悔，後悔方才在夏朝生的馬車中，沒有好好與他說話。

　更後悔自己許下的承諾。

　他怎麽能日夜兼程，將夏朝生送到一個薄情寡義的男人身邊？

　這是他放在心底，連想都不敢想的人。

　斷不能能淪落到和一個歌姬爭寵的地步。

　“紅五。”

　“王爺，有什麽吩咐？”

　“去前面挖一道溝。”

　“……啊？”

　“悄悄的，不要驚動他人。若是被陛下或是太子的人發現……唯你是問。”穆如歸冷冷地吩咐，“今晚之前，本王要讓車隊停下來。”

　紅五一頭霧水地領命而去。

　他偷偷越過車隊，勉強趕在在太陽下山前，在一處山谷之間，挖出了半人高的溝。

　車隊被迫停下，穆如歸下達了原地休息的命令。

　夏朝生也扶著夏花的手，從馬車上下來。

　不少達官貴人的親眷正在車外四處打聽情況。

　“小侯爺，走不了了。”秋蟬機靈，早在車隊停下時，就跑到了隊伍前，得了消息，又氣喘籲籲地跑回來，“路中間有一道溝，馬車過不去，王爺讓紅五他們連夜填土呢。”

　夏花輕輕吸了口氣：“壞了，今夜咱們要宿在山谷裡了。”

　“路上怎麽會有溝？”夏朝生狐疑道，“陛下的儀仗先行，若此處有溝，應當早已填上了土才是。”

　秋蟬心直口快道：“咱們比陛下的儀仗慢，他們離開後，山上落下石頭，將道路砸出一道溝，也是有可能的。”

　夏朝生總覺得哪裡怪異，恰巧遠處傳來馬蹄聲，他就將懷疑拋在腦後，循聲望去——剛剛將他撇在馬車裡的穆如歸，居然又回來了。

　暮色低垂，戰馬騰起四蹄，墨色的長鬃在風中飛揚。

　穆如歸穩穩地坐在馬背之上，仿佛戰無不勝的神，披著夕陽踏風而來。

　穆如歸在距離夏朝生幾步遠的地方下馬，靜靜地望著他。

　夏朝生的身影幾乎融赤紅色的晚霞裡。

　穆如歸恍惚想，朝生從小便是如此，愛穿紅衣，性格似火，驕傲一如冬日的梅，實際上卻是春日枝頭盛開的桃花，風一吹，花瓣就碎成了雪。

　黑夜吞噬了最後一絲赤金色的晚霞。

　侍女們紛紛點亮了馬車前的燈籠，山谷裡多出一條紅色的火龍，它蟄伏在人為挖出的溝壑前，燈光組成的鱗片在風裡閃爍。

　穆如歸在短暫的黑暗裡，捕捉到夏朝生發光的眼睛。

　他眼裡倒映著俗世的燈火，卻散發著謫仙的光。

　“你……”穆如歸被蠱惑，目光黏在夏朝生面上，嗓音乾澀，“隨我來。”

　夏朝生先是詫異，繼而勾起唇角，溫和地笑道：“好。”

　“……夏花，不用跟著我。”

　“小侯爺？”

　他拎著燈籠，快步走到穆如歸身邊。

　“九叔。”

　“嗯。”

　穆如歸硬邦邦地應了一聲，將燈籠從夏朝生的手裡搶走。

　布滿傷疤的手背和纖細白皙的手指一觸既離，皆被燙到似的，微微顫抖。

　夏朝生將臉埋進毛絨絨的領子，手也縮進了袖籠，燈火在他的臉上鍍上了一層紅暈。

　穆如歸死死攥著燈籠的提手，忐忑地說出蹩腳的謊言：“今日無法趕路，明日……怕是追不上太子了。”

　回答穆如歸的，是一段煎熬般的沉默。

　穆如歸咬牙：“你若是想見……”

　“九叔就那麽斷定，我想見太子嗎？”夏朝生幽幽打斷穆如歸的話，伸手捉住了手邊墨色的衣袖。

　穆如歸渾身僵硬，假裝沒注意到衣袖上搭著的蒼白手指，啞著嗓子答：“你為他，跪在金鑾殿前。”

　你還為了他，寧願折斷自己的羽翼，一生困在宮牆之中。

　這些話，穆如歸不忍心說，也不願意說。

　夏朝生一時語塞。

　在旁人看來，他的確是寧死也不願意嫁給穆如歸。

　所以今日穆如歸的回答，並無半點過錯。

　“可我若說……後悔了呢？”夏朝生低頭，紅色的披風在風中波浪般翻湧。

　他不敢直視穆如歸的眼睛，就用手指勾著那角黑色的衣袖，輕輕地晃。