紫宸殿。

　武皇后接過侍者捧來的湯藥，親自執了匙，喂給皇帝。

　皇帝病臥多日，病況仍是不見好轉。

　他頭暈目眩得厲害，又苦於病痛，看到那苦哈哈的藥湯，臉上更現出痛苦的神色。

　“這藥沒什麽用，不喝也罷！”皇帝拒絕道。

　武皇后向前遞匙的動作分毫沒停，口中說著：“所謂良藥苦口，九郎知道的。”

　皇帝聞言，皺了皺眉。

　良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。這是古聖先賢的名句。

　可是，這種時候被武皇后說出來，皇帝總覺得，像是話中有話。

　他悶悶地掃了一眼那湯藥，沒有就著武皇后手裡的匙喝，而是顫抖著手，擎了藥碗，“咕嘟嘟”幾口吞下。

　武皇后手裡猶舉著那匙，面上有一瞬的尷尬劃過。

　婉兒就侍立在不遠處，都替武皇后覺得尷尬。

　可是武皇后臉上的尷尬，眨眼間就變作了平淡如常。

　婉兒不得不暗歎她的變臉功夫厲害。

　如今，距離那夜武皇后震怒得要殺人的局面，已經過去了兩日。

　婉兒回憶當時情景，仿佛就在眼前。

　她無視了武皇后的威壓，硬是將那件披風，披在了武皇后的肩頭。

　婉兒那時候都是做好了心理準備，要承受武皇后的怒意所帶來的後果了。

　可是事實卻是，什麽都沒發生——

　武皇后沒有責罰她，甚至什麽都沒有對她說，徑自回寢殿歇息了。

　兩日過去了，那武皇后一切如常，之前那夜發生的種種，仿佛只是婉兒一廂情願的想象。

　柔軟的觸感，引人遐思的聲音，還有馥鬱的氣息……

　它們明明真切地存在過。

　它們怎麽只會是想象呢？

　婉兒心裡空落落地不好受，哪怕她很清楚，這樣才是最好的——

　非得被武皇后看出什麽來，以致自己和母親的性命危矣嗎？

　皇帝放下藥碗，抬頭看到武皇后面無表情地仍捏著那柄匙，不自然地輕咳一聲。

　他到底還是挨扛不住武皇后年深日久積下的強大氣場，忍著腦中的暈眩感，勉強擠出一個笑來：“二娘舉著那物事，不累嗎？”

　武皇后挑眉，從容將那匙放下，顯然一點兒都不覺得皇帝的話多麽的幽默。

　這回換做皇帝面露尷尬了。

　“九郎有話要說？”武皇后太了解他，已經看穿了他的心思。

　皇帝乾笑，拿眼睛去看侍立在一旁的婉兒。

　婉兒脊背一緊，忖著他們要說的，恐怕是旁人聽不得的。而此刻殿內除了武皇后與皇帝，只有她和羅大富兩個“多余的”存在。

　羅大富是皇帝親信，而她……

　婉兒不願想下去了，心道自己該退出去才是。

　不料，武皇后察覺到皇帝在看婉兒，便慢悠悠道：“殿內沒有旁人，九郎想說什麽，便說吧。”

　她似乎很不喜歡皇帝有話要說的時候，只是想遣了婉兒出去，而沒有遣了羅大富的打算。

　羅大富侍立在一旁，態度愈發地恭謹。

　而皇帝也無聲苦笑，又忍不住側臉看婉兒，像是想看一看婉兒究竟哪裡出眾。

　“九郎有話請講。”武皇后又道。

　同時，她抬起手臂，看似在幫皇帝整理搭在身上的薄錦被，其實半個身體剛好擋住了皇帝看向婉兒的目光。

　皇帝隻得收回目光。

　他頓了頓，方道：“弘兒去了，儲位空虛……”

　說著，他偷眼瞧武皇后的反應。

　見武皇后神色平靜如常，方提快了語速道：“……朕屬意賢兒做儲君，二娘沒有異議吧？”

　他根本就不是在征詢武皇后的意思，而是變著說法地讓武皇后同意他的決定。

　武皇后的表情連一絲細微的變化都沒有，依舊平靜地看著皇帝。

　皇帝被她看得心裡發緊，眩暈的感覺都渾忘了，慌忙又道：“賢兒是咱們的兒子，他——”

　話未說完，就被武皇后微微笑著打斷：“此是國事，陛下決斷就好。”

　皇帝登時松了一大口氣。

　繼而又覺得委屈了武皇后，忙賠笑道：“雖說是國事，卻也是家事，賢兒畢竟是咱們的兒子。”

　說著，伸手去握武皇后的柔荑。

　屬於皇帝的帶著枯敗、衰病觸感的手心，讓武皇后微不可見地蹙了蹙眉。

　她開始懷念，某個人獨有的那種清清涼涼的氣息，和細膩滑.潤的觸感了。

　“九郎說的是。”武皇后敷衍道，不著痕跡地抽回手，又替皇帝掖了掖薄錦被。

　皇帝顯然沒有察覺到她轉瞬即逝的異樣。

　他心裡面一陣高興，為自己的立儲決定沒有被武皇后否決而高興。更有一種，覺得很是委屈了武皇后，極力想要補償武皇后的衝動。

　於是道：“朕想著，賢兒和弘兒不同，到底不是自幼時起就做慣了太子的，總得歷練一番才妥當……朕打算，勞煩二娘教導他……”

　武皇后斜睨皇帝：“自家母子，哪裡說得上勞煩？”

　皇帝打個哈哈：“二娘說得很對。是朕用詞不當了。”

　又道：“朕打算，病著的這段時日，就由二娘攝政，二娘以為如何？”

　聽到“攝政”兩個字，武皇后的眸中仿佛被點亮了兩叢火，熠熠的。

　她忙垂下眼簾，將眼中對於權力的欲.望收斂，再抬眸時，一切如常。

　“攝政？”武皇后蹙眉，“恐怕不合適吧？”

　皇帝見她似有遲疑，便緊張起來，生怕她再返過身來不認同立李賢為太子。

　“二娘與朕，早就並稱‘二聖’，以二娘的才學，怎麽就攝不得政呢？”皇帝甚至為武皇后辯解起來。

　武皇后唇角微勾：“為了扶持太子，為了國事江山，九郎考慮得很是周全。怕只怕，九郎的這份考量，在別有用心者的眼裡，就是縱容妾越權了。”

　婉兒侍立在一旁，將這對大唐最尊貴的夫妻的對話，一一聽在耳中。

　她聽得出皇帝立李賢為太子的急切心思，也聽得出皇帝很擔心被武皇后否定。

　身為皇后，能讓皇帝不是因為她的美貌，而是因為她的性格和她的能力在意如斯，恐怕也只有武皇后能夠做到了吧？

　婉兒在心中欽佩之余，不能不想到，武皇后達到今日這種程度，曾經付出了怎樣的努力，飽嘗過怎樣的心酸。

　她為武皇后感到心疼，卻在聽到武皇后破天荒地用了“妾”這個自稱的時候，心裡頗為無語——

　為了讓皇帝心甘情願地將權力交出，武皇后也算是，十分地放低姿態了

　武皇后那麽高傲自矜的一個人，就算是在皇帝的面前，她也是絕少這般自稱的。

　攝政，與替皇帝批閱奏章相比，這是她朝著至尊的權力，邁出了多麽大的一步！

　權力，當真就讓她，那麽地迷戀嗎？

　婉兒默默咬住了嘴唇。

　“二娘是朕的妻子，是太子的母親，做妻子的為丈夫分憂，做母親的為兒子分憂，誰敢說什麽？”皇帝再次替武皇后辯解道。

　“自然，”武皇后看向皇帝的目光，帶了幾分溫和，“妾是九郎的妻子，是賢兒的母親。”

　皇帝心念一動，重又握住了武皇后的柔荑：“正是，我們才是一家人！旁人說什麽，就由著他們說去！朕自會替二娘抵擋下，二娘放心！”

　“那麽，就要九郎多費心思了。”武皇后嘴角的弧度加深了些，像是在笑，亦像是在嘲諷。

　皇帝隻覺心頭泛上柔情，好像又回到了年輕的時候，兩情相悅的時候。

　“朕還有一件大事，要和二娘商量！”皇帝一時激動，又道。

　正要說，外面有當值內監稟報，說是太平公主求見。

　皇帝笑道：“快讓她進來！”

　說著，回頭看武皇后，笑得更歡暢了些：“她來得正好！”

　武皇后心頭一沉，神情的變化，婉兒都覺得太過明顯。

　太平公主不是自己來拜見的，而是帶了一名深目高鼻、膚色也比尋常人白很多的中年男子。

　婉兒打量一眼，就覺得這個中年男人，像極了她前世所見的歐洲某國的外教。

　她驀地想起了史書上記載的一件事：一個叫秦鳴鶴的大秦人，也就是當時的羅馬帝國人，曾為高宗皇帝砭診刺血，緩解了高宗皇帝的頭風症狀。

　這個深目高鼻的男子，莫不是……

　太平公主先是向父皇母后行禮問安，接著便迎著他們詢問的目光，介紹道：“這位秦郎中，是大秦人氏，精擅醫道，如今在太醫署中供奉。孩兒聽聞他擅治頭風之證，便將他請來，想為父皇醫治。”

　秦鳴鶴於是上前跪拜行禮，漢話說得倒也清楚響亮。

　只是皇帝在聽了太平的話之後，擰臉去看武皇后，欲言又止的模樣。

　見武皇后肅著臉，盯著女兒，一言不發，似乎之前女兒偷溜出宮的事，她還沒消氣，皇帝遂忍不住替女兒解起圍來。

　“太平不知道，他之前曾為朕診治過……”

　皇帝的話，緊接著就被武皇后搶過去，語聲不善：“好端端的，鑿開頭頂，還了得！”

　秦鳴鶴忙伏地稱罪，並說自己不是要鑿開頭頂，害皇帝的性命，而是要在皇帝的頭頂用砭針刺血，血出而病除。

　皇帝瞧武皇后的表情，還是不認同秦鳴鶴，於是道：“既這麽著，就照著賢兒的舉薦，仍舊讓明崇儼再試試吧！”

　武皇后聞言，微震。

　婉兒心裡也是泛起了嘀咕：李賢與明崇儼素來不慕，豈會好心舉薦明崇儼，再次為皇帝醫病？只怕這裡面大有門道兒。

　武皇后何嘗想不到這一點？

　她深深地看了一眼皇帝，轉向仍跪伏在地的秦鳴鶴的時候，語聲陡厲：“本宮許你替聖人醫病……若有分毫差池，本宮絕不饒你！”

　秦鳴鶴自然喏喏應聲。

　誰也不曾想到，經過秦鳴鶴的一番診治之後，皇帝的頭風症狀竟然得以緩解。

　皇帝腦中的眩暈之感不那麽嚴重了，覺得一座巨山被從頭頂移走，心懷大暢，於是重賞了秦鳴鶴，又提擢他的官職。

　因為秦鳴鶴是太平特意舉薦的，皇帝越發地覺得自己的小女兒怎麽都好，便想著對她更好。

　“太平舉薦名醫有功，想要什麽賞賜啊？”皇帝溫和地看著女兒。

　太平一怔，一時之間想不到想要什麽賞賜。衣飾金玉，她什麽都不缺。

　皇帝看著女兒怔忡的模樣，面上更現出慈父笑意：“那……父皇賜你一個駙馬，好不好啊？”