晚上， 五個人在千梧房間裡開小會。

　“剩下七個人，除了我們之外還有蔣陽陽和男模時梁。”鍾離冶說，“每天都有非必要減員，還剩整整五輪淘汰， 太殘酷了。”

　“蔣陽陽今天來找過我， 情緒很糟糕。”屈櫻輕聲道：“她算神經裡難得的敏感天賦很高的玩家， 但對這個本毫無線索。”

　千梧聞言輕笑一聲，托腮拄在桌上， “這都第四個本了，還在靠找線索求生，能活下來實屬蠢人有蠢福。”

　“你一句話罵了這屋裡所有人。”彭彭冷漠道， 又指向他身邊，“包括江沉。”

　江沉淡定開口， “習慣就好。”

　彭彭：“……”

　手邊的酒杯裡還剩一點酒，千梧晚飯後找小丫頭討來的。曲京的好酒是甘冽的竹葉青， 一點點就讓整個人都仿佛騰了起來。

　他面頰略帶紅暈， 坐直身子，“在神經裡刷本，從進入副本第一秒開始，就要去琢磨BOSS是個什麽樣的人。只有完全理解它， 才會自然而然地知道怎麽出去。”

　“那阿九是什麽人？”彭彭問。

　千梧衝江沉一抬下巴， “把生存法典打開。”

　“對哦， 我都快忘了還有這東西了， 一進這個副本就被撕票恐懼支配。”彭彭忍不住怎舌， “但我們現在好像沒什麽線索來驗證。”

　“怎麽沒有。”千梧瞟他一眼，“讓我們來賭三條與阿九相關的生存法則。”

　江沉已經翻開法典，瞟他一眼， 把法典豎了起來。

　千梧笑著輕輕晃小木盅，“阿九憐惜有才華的人，不忍他們步其後塵，欲殺之。”

　“中了。”江沉垂眸注視著法典。

　千梧繼續說，“但阿九是個溫和的人，若對方執著，她不會強行乾預。”

　江沉繼續無聲點頭。

　千梧笑了笑，把剩下一杯底的酒乾掉，“阿九不偏執殺人，但也懶於主動救人。她十足孤高，她的仇怨，故事，幫助，都隻給她看得上的人。所以想要她的東西，首先要讓她喜歡你。”

　安靜的房間中，唐剪燭劈劈啪啪地爆著燭花。千梧微醺後心情好，用一支黃銅燭剪輕輕撥弄著跳躍的燭焰。

　“全中。”江沉把法典攤平在眾人眼前。

　【阿九】

　【#1 阿九惜才，憐其殺其】

　【#2 阿九慈悲，殺人刀亦拿亦放】

　【#3 阿九高傲，隻向青睞之人伸出援手】

　“我覺得——”彭彭向凳子上一指，“千梧可能是神經的創造者，不，他可能是神經本體，化形隱藏在我們之中看笑話。”

　千梧輕聲笑，伸手拿過旁邊塞著的小酒壇，“你說是就是吧。”

　江沉伸出手壓在壇塞上，“差不多行了，失眠已經好了，酗酒的毛病還不改。”

　千梧挑眉，“今天是誰跟發爺說，我這種臭畫畫的不聽管，越管越容易逆反？”

　江沉輕歎著收回手，神色中有些放縱的無奈，“我今天可沒說你是臭畫畫的。”

　“有些話，聽一次我就會記一輩子。”千梧扯扯嘴角冷笑，給自己倒半杯，又伸給江沉，“你要不要？”

　江沉眼中似有心動，最終還是克制搖頭，“今晚總得有一個清醒的。”

　鍾離冶站起來道：“夜深了，咱們回去吧，子時後都出來集合。”

　“別有太大動靜。”江沉稍思量，手指敲敲桌子，“鍾離跟我們一起行動，屈櫻看著點其他玩家的動向，彭彭，你盯著發爺，別讓他半夜出來搞鬼。”

　“好喔。”彭彭隨著鍾離冶站起來，轉身往門口走兩步又回過頭，衝千梧說，“你睡覺前把吉字牌系在手腕上，聽到沒？”

　千梧聞言才想起來還有那麽個東西，低頭在身上拍了拍，摸出那個小牌，在指尖晃了兩圈。

　“多操心你自己。”千梧笑著對他說，“睡前好好洗把臉，小心腮紅蹭在枕頭上。”

　“……”

　彭彭罵罵咧咧地扭頭走，屈櫻和鍾離冶忍笑跟在背後。

　等人都走了，千梧趴在桌上望著窗外的夜空，片刻後，張嘴，打了個帶著酒醉的氣嗝。

　“……”江沉聲音溫柔又無奈，“你怎麽回事，突然喝起酒來？還沒搞清楚阿九的故事呢，提前代入？”

　“不是。”千梧聲音很輕，酒後嗓子裡軟綿綿的，還有一絲若有若無的沙啞。

　他的視線望著窗外的月亮，片刻後忽然挪回來，望進江沉的眼眸。

　“那件事，你當時知道。”他低聲篤定道。

　江沉收拾桌面散亂的酒杯酒壇的動作一頓，而後繼續拾掇，低頭看著桌面隨口問，“什麽事？”

　“別裝。”千梧輕輕蹙眉，歎一口酒氣，“我人生第一個小型巡回畫展，在英格蘭被人砸了那件事。”

　江沉手腕頓住，半晌後放下酒杯，低聲道：“滿口醉話，趕緊上床睡覺吧。”

　他說著起身往洗手間走，千梧卻對他背影說道：“你是不是覺得，對一個人的了解也能隨著分手而消逝啊。”

　“我十歲就和你一起了。別說分手三年，哪怕三十年，你比現在又變了很多種樣子，我也能知道你心裡在想什麽。”千梧帶著醉意吹著腦門上的碎發，“你今天要真是第一次聽說那件事，不可能是這種雲淡風輕的反應。拿裝腔作勢敷衍宴會小姐的話術敷衍我，只能說明你心虛。”

　江沉背對著他停住腳步。

　“那年那晚，英格蘭酒吧，比羅是你叫來的？”千梧繼續問。

　江沉回過頭，等在背後的那雙黑眸似是被醉意蒙上了一層失焦，但卻又清澈得讓人心軟。

　“是我。”他終於敗下陣來，無聲一歎，又說，“我那天攢了一場晚宴，路上遇見那樁事，實在走不開，隻好讓比羅替我去街頭找找你。”

　“還在說謊。”千梧無奈地笑，“我到現在都記得，那晚在酒吧醉得趴在桌上，醉醺醺地總覺得看見了你，當時還以為是錯覺。”

　江沉無言以對，千梧帶著醉意慢吞吞地站起身，走上前來。

　“抱歉。”江沉終於垂眸道：“是，比羅是我找來的，我也在酒吧看了你一會，實在放心不下……但你不用太介懷，我從來沒有過看你狼狽笑話的意思。”

　“我知道。”千梧抬眸注視著他。

　江沉靜默許久，打破那分寧靜，“那……”

　“忽然很想吻你。”千梧說。

　江沉一怔，“什……”

　“就一次。不，暫定就一次，後面忍不住後面再說。”

　帶著醉意的畫家放縱自己地伸臂攬住前情人的後頸，帶著酒氣湊上去，在他嘴唇上輕壓。一觸即離，剛剛離開一毫米，卻又忍不住再次重壓過來，又咬了那片唇。

　許久後，千梧推開他，額頭枕在他鎖骨上，在他胸口深深地舒了口酒氣。

　“暫定就一次，後面忍不住後面再說。”江沉嗓音低沉，“

　你知道你這話聽起來有多不是人嗎？”

　千梧笑了起來，“確實。但還好吧，畢竟和前情人在一起，好像不用那麽多道德偽裝。”

　江沉沒有吭聲，片刻後伸手籠住了他的頭，輕輕揉著。

　“神經即是深淵。”他埋頭在江沉胸前喃喃道：“我已經預感到，自己一隻腳踩下去了。”

　江沉嘴唇上還留著一絲痛，許久，年輕的指揮官抬手，手指輕輕按壓過被吻過的那處。

　“如果我是深淵。”他低聲道：“無論在這裡還是外面，我都願意與你共沉淪。”

　千梧臉埋在他胸前嘶嘶地笑，片刻後抬起頭，腦門上壓得有些紅了，襯著黑眸透徹如水，紅唇一點清豔。

　“我要睡覺了。”他推了一把江沉，“離子時還有一會，我先歇歇。”

　“好。”江沉拿起放在一旁的風衣，“我一直在外頭。”

　“隨便。”千梧說，“把風衣留下。”

　子時一至，蓋著風衣躺在床上養神的千梧清晰地感受到意識縹緲渙散。

　床頭櫃上的留聲機忽然又開始運轉了，播放著阿九的歌聲，許久，他掙扎著醒來。

　依舊是那樣一個舞台，只是阿九這次面朝他，神情平靜空洞，許久，她抬手遮住了頸上的鮮紅。

　“很痛吧。”千梧低聲道：“被挖掉喉嚨的歌姬，就像如果昨天我砍斷自己的手——”

　阿九忽然開口道：“如果你是為自己畫畫，就留著它。”

　千梧仔細聽著她的嗓音，像是偷來的聲音，又或是在嘴巴裡含著一個播放器，與她的人有一種強烈的違和。

　“我被喜歡我的人插過一刀。”千梧低眸淡笑，“他們砸毀了我積攢十幾年的畫，無異於砍斷我半隻手。從那之後，我再也不在意所謂的追捧者了，畫與不畫都是我自己的事，與觀者沒有絲毫關系。”

　舞台上靜悄悄沒有絲毫聲音，千梧抬眼看過去，阿九正溫柔地笑望著他。

　她真是一個能夠驚豔時代的女人，即便芳華遭毀，只是站在那依舊熠熠生輝。哪怕只是一隻厲鬼，也保有在世時的柔情。

　“對了，我有一個東西送給你。”千梧從口袋中摸出那枚領扣，遞了過去。

　視線觸碰的一瞬，阿九身體忽然顫抖起來。那枚領扣忽然在千梧手中消失，下一秒，出現在阿九手中。

　她捧近領扣細細地觀看摩挲，淚水漣漪。

　“把九回豔唱給我聽吧，九月九日，我想登台表演。”千梧忽然說道。

　阿九聞言抬起頭，“為什麽？”

　“讓快樂重回曲京。”千梧說著，眼底忽然浮現出一抹輕蔑，他看著阿九道：“人死了，罪孽還清了，自然就會快樂。”

　話音落，阿九的神情忽然嚴肅，千梧挑唇輕笑，“如果我沒有猜錯，九回豔本是你當時的感恩之作，成為厲鬼後，這首歌便成了詛咒。那些渴望聽到這首歌解脫罪孽的人卻不知道，九月九日，聽到這個表演的人反而會死去。”

　阿九忽然朝他走了過來，他站在原地，女鬼帶著冰冷的氣息靠近，在空中虛捏手勢，千梧隨著她的動作不自覺地伸出手，攤開掌心。

　阿九將那枚領扣放回他手心，冷道：“我不喜歡欠人。”

　她說罷，忽然伸手，在千梧肩上重重一推。

　這一推，身體向後倒下的同時，意識仿佛再次飄散。

　留聲機的聲音重新響起，千梧忽然感受到江沉風衣上的扣子，他意識到自己竟然就這樣回來了房間裡。

　然而他似乎睜不開眼，困意濃重，他翻了個身繼續睡去。

　支離破碎的夢境逐漸浮現。

　大紅旗袍的女人在後台卸了妝出來，踏上汽車。小丫頭跟在她後面，替她抱著今天觀眾們送的鮮花點心和首飾。車子開過曲京的大街小巷，她在車窗後明動地笑著與他們揮手再見。

　生辰前幾個月，她停止了演出，潛心寫詞寫曲。這是她來曲京的第九個年頭，她的生辰在九月九號，剛來曲京時給自己取藝名叫阿九。她坐在桌前想了很久，給新曲定名為《九回豔》。

　老板發爺忽然在一個午後過來找她，同她說了很多關於其他明星選拔的事情，希望她一起參與投票。他說，她已經九年了，如今近三十的年齡，該籌劃幾年後退出台前的生活。她斷然否決，她說會唱到最後一個觀眾離開的那天。

　那個晚上，她喝了很多酒，醉意朦朧之際，發爺闖進了她的房間。

　她要求醫生替她打掉孩子，被發爺拒絕。發爺禁止她與醫生進行任何私下聯系，再次要求她逐漸退出台前，安心做老板太太，在退出前提攜後人。她又一次拒絕了發爺的要求，並且示威似地又回去唱了幾場，掌聲和歡呼依舊，曲京人對她的愛意似永不消退的潮水。

　九月九日那天，她已經有四個月身孕了，穿著旗袍也稍顯懷。她在旗袍外套了一件褂衫，希望表演後與心愛的觀眾坦白。她太沉迷演藝生涯，對這些事的態度近乎淡漠。她甚至想，發爺如果非要這個孩子，就生下來丟給他，她可以繼續為熱愛她的觀眾歌唱。

　生日那天，她遵循慣例沒有選擇汽車，只是坐著黃包車繞城半周。意外降臨得很突然，街上圍過來的人不像往日熱情歡呼，他們看著她的眼神透著刻毒和鄙夷，有人在人群中喊，“阿九，你把外套脫掉，讓我們看看你的肚子！”

　她驚惶回頭，卻沒有找到喊這話的人。但一石驚起千層浪，質疑聲接踵而來。

　“原來你已經與人通.奸這麽久了，為什麽不檢點！”

　“我們那麽愛你，你卻做這種醜事！”

　“把手松開！讓我們看看你的大肚子！”

　“我們以為你不出來表演是為了給我們寫歌，原來是偷偷給男人生孩子去了！”

　“你年齡是大了，哪怕不登台都好，為什麽要做這種事！”

　“你太讓我們失望了！”

　“太失望了！你不配曲京的愛！”

　人群愈發激動，從四面八方向這輛脆弱單薄的黃包車湧來。車夫忽然停住腳步，停在人群中心，轉頭對她說，“發爺托我轉達。”

　“什麽？”阿九驚恐地看著他。

　車夫面無表情道：“你的一切都是他給的，都是曲京的施舍。不知天高地厚，活該會有今天。”

　而後，車夫放下拉手轉身走入人潮。那些往昔裡愛慕她的狂熱觀眾走上來，將她圍在中間，他們撕扯開了她的衣裙，將髒汙潑在她的臉上，潑進她的眼睛。憤怒如同瘟疫野獸在人群中蔓延，那些人尖叫著被莫名的憤怒支配，愈演愈烈，終於有人掏出了刀，嘶吼著要殺掉這個無情無義的女人，他們摁住她，切開了她的喉嚨，永遠地剝奪了她歌唱的能力。

　絕代歌姬，九年芳華，戛然終止在街頭的暴動中。

　她沒有登台唱出那首飽含愛意的歌，她被她心愛的觀眾毀了。

　千梧在夢中用力擠著那些人群，想擠到中間拉住阿九的手，把她帶出來。但越來越多的人圍住了那條街道，他從來沒有見過那麽多人，冷漠包裹了整座曲京，他眼看著她被圍在中間徹底毀滅。

　“千梧……”

　一隻手輕輕撫摸著他的臉，他的意識忽然抽離了一下，一個瑟縮間緩緩睜開眼。

　舞台上空空蕩蕩，鍾離冶扶著留聲機站在台下，江沉蹲在他旁邊，輕輕拍了拍他的臉頰，而後松口氣道：“醒了。”

　“阿九呢！”千梧一下子坐起來，左右環顧，“她怎麽樣了？！”

　江沉愣了下，“阿九？我們不知道啊，只有你能看見她，我們只是跟著你。”

　“我……”千梧下意識低頭，他還裹著江沉那件風衣，跌坐在舞台上。

　“你和昨天一樣，子時後從房間裡夢遊出來，一路來到這個舞台上，然後站在舞台上繼續嘟嘟囔囔，但今天你沒有要傷害自己的意思。”江沉摸著他的頭髮，“怎麽樣了？”

　千梧啞口無言。他心跳得非常快，那種莫大的恐懼在心頭久久揮之難消，他垂頭捂住額頭，幾乎仍能切實地感受到阿九的絕望。

　“你手裡什麽東西？”江沉忽然問。

　千梧這才感覺到掌心和腦門之間好像還隔了一層什麽。他一個恍神，忽然想起阿九還給他的那枚領扣，於是抬起頭看向手中。

　一張選票安靜地貼在他的手心裡，觸感柔軟細膩，仿佛歌姬的皮膚。上面寫著兩行鮮紅的小字。

　愛我以虛，毀我以妄。

　曲京阿九。

　作者有話要說：恭喜玩家獲得通關道具。

　小神經百無聊賴地拍打著地板。

　好熱啊，開空調！