“愛我以虛， 毀我以妄。”

　千梧捏著那張選票，一路呢喃著被江沉牽著手帶回了房間。

　他仿佛丟了魂地跟江沉進浴室洗了手和臉，而後被安頓在床上。

　“回回神。”江沉用熱毛巾捂著他的手，擔憂道：“不管你看到了什麽， 那都是亡靈舊事。我們的任務是復仇。”

　“我想一個人呆會。”千梧輕聲說。

　“那我把留聲機先放在你這了。”鍾離冶把搬了一路的留聲機放回他床頭櫃上， 猶豫道：“你好好休息， 明天影樓的人會架相機給我們拍舞台照，印在報紙上。明天逮個空， 咱們一起把錄音聽了。”

　“嗯。”千梧平靜地看著床單，“知道了，你們走吧。”

　鍾離冶：“要不我們還是在這陪……”

　“走吧。”江沉站起身打斷他， “讓他一個人待會。”

　鍾離冶隻得跟著江沉離開。千梧等兩人都走了，才從口袋裡又掏出那張選票來看。

　紅色的小字是血跡凝的， 一眼猙獰驚悚，但捧近了細看， 又覺筆鋒細秀， 處處都透著阿九的柔情。

　他忽然想起昨晚初見阿九，阿九說或許她死得太突然太快了，以至於到現在，她都不知道那份對曲京的愛有沒有消失。

　千梧心頭擰著一股酸， 他輕輕撫摸那兩行血色小字。

　“曾經。”他對著那張選票說道：“我也覺得， 我的畫迷是世上最懂我的人。即便隔著人海茫茫不相識， 我們也有神交。後來我才知道， 多數人的愛意只是一陣風， 會跟著更大的風跑。”

　選票柔柔地摩挲著他的手指，像阿九在安慰。

　千梧捏著那張選票，忽然想到什麽， 轉身哢噠一聲按下了留聲機的開關，把音量調到最輕。

　一陣沙沙的底噪後，留聲機裡忽然出現了一個柔情帶啞的女聲。

　一回玲瓏淡妝，二回綠籬紅桑，三回玉槲粉黛，四回香閨倚堂。

　五回金紙寒香，六回雪乳桂糖，七回新台陳酒，八回舉城高望。

　恩淚難消，盼京年年顧九娘。

　千梧聽著女聲低啞婉轉的唱腔，即便是亡靈挾怨而唱，仍似有往日情眉浮現在眼前。她和曲京談了一場經年的情，情了，只有她不肯走出。

　千梧視線朦朧中回過頭，銅鑄的留聲機表面光可鑒人，照出他的影。

　他忽然發現影中自己的眉眼在緩慢細微地發生變化，漸漸與阿九的模樣相融相消。片刻回神，影子已經完全變成了阿九溫柔多情的眉眼。

　留聲機沙沙地響著，裡面忽然傳來女人低低的聲音。

　“千梧，讓我借你的嗓子，再為曲京唱上一首吧。”

　黃銅中的歌姬影緩緩點頭。

　不知呆坐了多久，留聲機上的人影才恢復千梧平時的樣子。他伸手關掉機器，正欲睡下，忽然聽到“篤”的一聲細微門響。

　很輕很從容的敲門聲，隻敲一下，戛然而止。馬虎的人或許只會以為是風吹門動，壓根不會想到有人站在外面。

　千梧愣了兩秒。

　這是小時候江沉常和他玩的把戲。那時他半夜偷偷溜去江家的廚房偷吃甜食，捧著東西躡手躡腳回房間，回去時走廊明明空無一人，每當他剛剛坐下翻開一本畫冊準備享受美好的夜晚時光時，江沉就會輕輕敲一下他的門。

　隻敲一下，敲完就走。漫不經心，帶著點元帥公子的傲慢，像在告訴他，我看見你了。

　片刻後，江沉在門外說，“我進來了。”

　他說著按下門把手，推門進來，手上拿著吃的。

　“小丫頭晚上煮的吊梨，我熱了一下，還有一些點心。”江沉拆開油紙上系著的繩說道：“把肚子填飽，自然就困了，不然你今晚又難入睡。”

　紙裡包著老幾件老式點心，江沉捧過來，千梧完全下意識地伸手拿了一塊。

　“你沒走啊。”

　江沉點頭，和他一起吃，“有點擔心，來看看你。”

　千梧咬著細膩的紅豆餡，好一會才說，“阿九是被曲京人殺死的，死在九月九日前往舞台的路上。”

　“嗯，猜到了一點。”江沉輕一點頭，“這個副本對你不太友好，好在快要結束了。”

　千梧抬頭看著他，“對我不友好？”

　“你不覺得，阿九和你很像嗎。”江沉無奈而笑，“你們都是很純粹的藝術家，在俗世消磨時光，難免煎熬。”

　千梧聞言捧著搪瓷罐小口喝著湯，許久才說道：“她不算，她把他們看得太重了。”

　甜湯喝下去，像隻溫熱的手攏著人的精神頭，千梧籲歎一聲，“好了，這回我真要睡了。”

　“留聲機你剛才聽了嗎？”江沉問。

　千梧點頭，“九回豔全本歌詞，已經有了。她用了八年裡曲京恩寵的意象，寫了一首飽含愛意與感恩的歌。”

　“嗯。”江沉站起身，“漱口再睡，小心牙疼。”

　他拾掇起東西轉身離開，千梧躺在床上，看著他的背影。

　江沉是一個很神奇的人，十幾年後，他長成高大沉毅的軍官，言談舉止間甚至有昔日江元帥的影子，但卻還在做著和十歲時一樣的事。

　千梧仿佛站在自己與阿九人生的邊界，江沉出現招招手，便能把他拉回來這邊。

　他把選票輕輕疊起，揣進口袋。

　次日拍照時，報館的人在曲京大舞台前架了一台黑漆漆的老式相機。彭彭被安排試拍，那人一捏吹氣球，快門轟一聲，閃過一陣刺眼的光。

　“我只在電影裡見過這古老玩意。”彭彭揉著眼睛從舞台上跳下來，“讓我看看。”

　“你以為這是什麽時代？拍完的膠片要衝洗才能顯影。”鍾離冶在相機後湊近觀察道：“確實夠古老，這個成像太原始了，鏡頭裡的人上下左右都是顛倒的。”

　小報記者在旁邊歎氣，“你們在說什麽？這已經是曲京最好的相機了。”

　原本默立在一旁對著舞台發怔的千梧忽然回過頭，聽到曲京這兩個字，他仿佛被燙了一下。

　記者道：“設備調好了，按照現在各位的名次來進行吧，千梧先拍。”

　千梧聞言看了他一會，面無表情地轉身向舞台走去。

　“他怎麽了？”記者有些擔心地問旁邊人，“似乎不在狀態，衣服也還是前天巡街那套，不會影響他今天的人氣吧？”

　江沉道：“不重要，拍吧。”

　“那……行。”記者猶豫著點頭，但又立刻改搖頭說，“你們稍等一下，事關目前人氣最高的候選者，我還是請示一下發爺。”

　“我跟你一起吧。”江沉道，“發爺最愛多管閑事，需要有明白人勸他。”

　他們一同轉身離開，千梧站在舞台上，抬頭環望一層層包裹著舞台的客座。曲京大舞台如是空曠，然而僅僅是那些空蕩的座位，卻好似隨時都能壓下來，把舞台上的人吞沒。

　“媽呀！”彭彭忽然大叫一聲，一屁股向後跌坐在地。

　“鬧鬼！鬧鬼！”他指著相機的手哆嗦著，“你們誰看看那個相機，是我神經錯亂了還是千梧錯亂了！”

　千梧一怔，回眸看向台下，鍾離冶正湊近盯著相機。

　他神情冷峻，片刻後頓了頓說，“千梧？”

　“怎麽了？”千梧問，“我怎麽了？”

　“相機裡——”鍾離冶咽了口吐沫，“不是你。”

　屈櫻湊近後顫抖道：“是一個很美的女人，紅旗袍，翡翠領扣……相機裡不是你，是她的樣子。”

　千梧眼中閃過一絲意外，但轉瞬又恢復平靜，他舉起手說道：“現在呢？”

　“女人舉手了。”屈櫻呆呆道：“你們就是一體的。”

　彭彭忽然從地上站起來，嚴肅地指著自己，“你現在神智清醒嗎？我是誰？”

　千梧頓了頓，“一個傻子。”

　“……”彭彭冷漠臉回頭對鍾離冶道：“是他，沒錯。”

　“這是什麽情況啊。”屈櫻把視線從相機裡的女人影上挪開，“我頭皮發麻，你現在不會從早到晚都被阿九附體著吧？”

　“其實有可能，昨晚我自己也在唱片機的倒影上看見了她的臉，還以為是半夜的錯覺。”千梧琢磨了一會，“昨天她猛地推我一下，而後我才看見她破碎的記憶，可能那時，她已經半附在我身上了。”

　“太尼瑪嚇人了。”彭彭一邊嘟囔又一邊舉手衝他揮，“雪柔姑娘你好，我是好人彭彭，不要傷害我，你真美。”

　屈櫻沒繃住笑了出來，“你有毛病。”

　“BOSS都被你氣活了。”鍾離冶也忍不住笑著歎氣，“行吧，反正我們肉眼看千梧還是正常樣子，就權當什麽都沒發生吧。”

　“你們在說什麽？”江沉從外面進來，記者跟在他身後。

　彭彭正要開口，鍾離冶拉了他一下，說道：“江少帥，來看看千梧在相機裡好不好看。”

　“好不好看？”江沉挑眉，有些不知所以地走近，彎腰湊近相機看了一眼。

　“你這裡衣領有點皺。”江沉說著伸手指自己右邊領口，手剛抬起來，忽然意識到成像的問題，又換到左邊去，“把它扯一扯吧，看著怪別扭的。”

　身後三人已經傻了。

　彭彭呆呆地伸手指著相機，咕咚一聲咽口吐沫，“這個，千梧？”

　“不然呢，不是他難道是你？”江沉蹙眉看著他，“有毛病吧你，趕緊讓記者拍，天太熱，早拍完早收工。”

　“你再看看啊。”彭彭嘴一癟，“這裡明明就不是千梧。”

　江沉聞言面色微沉。

　彭彭踩在指揮官先生發怒的邊緣，崩潰道：“真的！真的不是千梧，台上分明是一個鬼啊。”

　“……”

　江沉隨手挽起袖子，輕聲自言自語道：“如果我在神經裡打人，或許不會被風紀委員會的人知道……嗯，即使知道了也無妨，傻子一個，打就打了。”

　彭彭：“……”

　“江沉看到的竟然和我們不一樣……”屈櫻若有所思道：“或許只是一個障眼法，足夠冷靜和堅定的人不會受到蠱惑。”

　江沉聞言動作稍頓，似乎明白了什麽，他彎腰又湊近相機。

　相機裡的人雖然上下左右顛倒，但眉眼依舊，無論如何他都能認出來，就是千梧。

　“怎麽了，你們說什麽呢。”記者洗過手走過來，“相機不太對嗎？剛才明明已經試過了。”

　“沒事。”江沉忽然站直，身子擋住了相機，說道：“千梧比較挑剔構圖，他說你剛才找的角度不行，讓我盯著相機，你負責捏快門就行了。”

　“這樣啊。”記者歎氣，“也是，畢竟畫家，肯定比我懂，那就這樣吧。”

　江沉親自站在相機背後盯，記者喊了三二一，捏下吹氣球，快門啪一聲，定格。

　拍完照回去才是正午，千梧吃過午飯後就躺在床上。連著兩天晚上和阿九打交道，他精神頭越來越不好了，白天困得眼睛都睜不開。

　可午後的陽光很濃，房子裡的窗紗遮不住光，他隻得勉強閉目養神。

　小丫頭忽然出現在門口，輕輕敲了敲門。

　“千梧，你是不是中暑了？”她手上拿著一個托盤，“江沉問我有沒有提神消暑的東西，我讓後廚做了點冰的酸梅汁，你嘗嘗吧？”

　“好。”千梧坐起來。

　小丫頭進來把托盤在床頭櫃上放下，先用手帕遮了遮留聲機，而後才拿起杯子遞過來說道：“小心點，別濺到機器上。”

　“你好像很在意這個留聲機。”千梧漫不經心地說，“這東西很貴嗎？”

　“也不能說很貴。”小丫頭搖搖頭，片刻後回頭看了眼空蕩的門口，低聲說，“她很寶貝唱片啊留聲機啊這些東西，從前伺候她時留下的習慣罷了。”

　“這樣。”千梧停頓了一下，又問，“對了，我今天和朋友們數了數曲京大舞台的座位，一共四千七百九十二。曲京一共多少人？九號演出那天，他們都會來嗎？”

　“不算候選者，曲京一共四千七百九十四人。”小丫頭說，“曲京大舞台雖然很久不營業了，但仍然按照曲京的人口隨時控制著座席，確保它永遠能夠剛好容納所有觀眾的數字。”

　千梧放下酸梅汁，“我不明白，還剩兩人要坐哪？”

　“一個是我，一個是發爺。”小丫頭歎口氣，“我們倆永遠都不看表演的。”

　“為什麽？”

　小丫頭說，“發爺其實不愛看演出，他只是一個很純粹的明星商人。我……我倒挺想看演出的，但從前所謂的大舞台，其實只是她一個人的舞台。她演出時，我在後台為她化妝更衣，準備下台後的一杯酸梅汁，所以我都是不看的。她自己也說，希望我不要成為她的歌迷，歌迷們很好，但她也需要一個其他什麽人陪著她。”

　千梧聞言沉默，小丫頭歎了口氣，“我是不是沒解釋明白？對不起，我嘴太笨了，但其實我也不太明白，她是這樣說的。”

　“我明白。”千梧笑笑，把杯子放回她手上的托盤上，“原來這杯酸梅汁，是雪柔姑娘當年喜歡喝的。”

　“是。”小丫頭點頭笑道：“她很怕熱，每年酷暑季節時常會發脾氣。她發脾氣時我就給她喝這個，涼快下來後，她又變回可愛的阿九了。”

　她說著笑容忽然一頓，低垂下眉眼掩蓋哀忡，低聲道：“我說多了。”

　千梧看著她離開。

　四千七百九十四人，有兩人沒有位置。小丫頭不該死，而發爺，要用別的方式殺死。

　玩家不能對發爺或任何居民出手，只能實現阿九的心願，借阿九之手殺盡曲京，一洗仇怨。

　冰冰涼涼的酸梅汁下肚，終於紓解了暑熱。千梧重新躺下，片刻後便睡著了。

　這是一個安靜的夢境，沒有阿九，也沒有留聲機聲。

　他仿佛隻睡著了五六分鍾，但當他被走廊外的聲音吵醒時，天色已經昏暗下來，落日奄奄，光影昏暗。

　江沉站在他門口，他坐起來問道：“怎麽了？”

　“照片衝洗出來了。”江沉頓了下，“我看報紙上的照片仍然是很正常的，但彭彭他們看到的不是。他們只能看到我們八個人，還有，阿九。”

　“報紙呢？我看看。”千梧平靜伸出手。

　江沉遞來的報紙上一共九人，九名候選人中，唯獨不見了千梧，取而代之的是旗袍阿九。

　千梧輕輕撫摸過阿九的眉眼，又指著她問道：“這裡，你看見的是我？確定嗎？”

　“嗯。”江沉無奈歎氣，“似乎只有我看見的是你，所有人——看來也包括你自己，看見的都是她。”

　有著九人舞台照的報紙已經在大街小巷傳開，整個曲京炸了，房子外圍滿了人，發爺把所有的車夫和下人都調到門口去攔著。千梧走下樓梯，透過洞開的門看向外面蜂擁而至的人。

　“千梧！你認不認識阿九？”

　“為什麽你的照片拍出來是阿九，阿九是不是借著你的身體回來了！”

　“我們很想她！我們對不起她！讓她回來再為我們唱一首吧，請告訴她！”

　那些人的臉上再次露出極度的癲狂。

　他們前幾日偽裝的興奮和快樂消失殆盡，十分急切地呐喊著。即便用敬語請求，神情裡仍舊是近乎冷漠的命令姿態。

　“讓她回來！唱完九回豔！”

　“把曲京的快樂還給曲京！”

　千梧站在台階上，神色冰冷。

　他開口的一瞬，外面的人自動消音。

　“她會唱完九回豔的。”黑眸中一點冰冷，隨即他又收回視線，垂眸輕笑，“九月九日我登台，你們，一定都要來啊。”

　穿著素淡襯衫的男子立在台階上，眉目清俊，紅唇卻豔麗如血。

　那一點豔，像極了昔日風華絕代的歌姬，站在舞台之上，衝底下的山呼海嘯柔情甜笑。

　“一定來！一定來！”

　人群再次癲狂，“我們一定都來的！”

　千梧笑笑，又說，“這幾位都是我的朋友，你們可別把票都投給了我，回去後街坊鄰裡商量商量，也給我朋友們每人投上幾票。他們要是被淘汰，我可不想登台了。”

　“沒問題！”那些人喊道：“只要你開心，什麽都行，我們這就回去商量投票！”

　“有勞。”千梧笑著望他們，“那，九月九日，不見不散。”

　外頭的人喜極而泣，他們掏出選票，一邊大聲討論著一邊跑到前院去投票。

　千梧眼神掃過大廳裡其他玩家，另外七人都在，隻少了彭彭。

　下午時江沉把選票要走，交給了彭彭。發爺盯他們兩個盯得太緊，唯獨彭彭一直在生死線邊緣徘徊，最不被關注。

　千梧收回視線低笑，站在那裡看那些人瘋搶著把寫好名字的選票丟進投票箱裡。

　“怎麽回事。”發爺忽然站在他背後，語氣陰冷，“為什麽你的照片會變成那個女人，你見過她？”

　千梧回頭笑道：“做第一名這兩天，我每晚都會夢到她，發爺和她熟嗎？”

　“還好。”發爺探究地看著他，又說，“只是夢？你們有對話嗎。”

　“當然有。”千梧笑著往上走了兩個台階，站在發爺面前，笑道：“她托我轉達一句話。”

　咫尺間，男人的瞳孔驟然一縮。

　千梧笑得更盛，輕聲道：“她說，她同意您的意見，退出舞台，提攜後人。”

　“什麽……”發爺愣住，但轉瞬他忽然意識到什麽，眼睛瞪大。

　千梧笑道：“她準備提攜您這個後人，就從今天開始。”

　話音落，黃昏將至。

　外頭的下人拖長聲音喊道：“截票——清點——”

　千梧笑著踏上台階，在發爺耳邊輕輕呢喃。

　“你該死。”

　作者有話要說：酸梅汁是什麽味道。

　小神經舔舐著地板，會比血還香嗎？