進副本以來， 繃帶男確實不止一次地警告過白蟬。

　‘你想死麽’、‘離他遠點’等，只不過當事人似乎把食物鏈的箭頭弄反了。

　身後祈天河就像是一個沒有感情的獵殺機器，白蟬清楚現在不是反思的時候， 先一步進了旅館。

　巫將沒心情一直逃亡， 說：“把那個看旅館的npc丟出去讓他殺， 引起時間回溯。”

　雖然沒聽過玩家在有主觀意圖的狀態下能殺死主要npc，但目前祈天河的狀態和boss無異，說不準能創造‘奇跡’。

　柳天明的思考方式和他恰巧相反：“還是先去找那個叫小西的女孩，看能不能再搶救一下。”

　話說到一半，意識到哪裡不對……白蟬不見了。

　下一刻一個npc從屋子裡被扔出來， 是陶連， 他想回去，然而看到身後玩刀的白蟬， 用力做了個吞咽的動作，陶連又顫顫巍巍走到屋外。他被逼無奈指著迎面走來的祈天河說：“我要選他做房伴。”

　霎時間，縈繞在祈天河周圍的黑氣漸漸散去，先前的瞬移追殺仿佛是錯覺，他的腳步頓住，有些迷茫地看向四周。

　“原來是這樣……”柳天明低著頭， 不知在想什麽。

　遭受無妄之災的陶連見沒有人關注自己，趕緊跑回旅館。

　柳天明凝視他落荒而逃的背影：“這幾個恐怖愛好者相當於護身符， 是我們需要保護的目標對象。”

　旅館老人是神叨，但說他們能克髒東西的話是真的， 和npc的關系越深， 情緒越不容易受到影響。

　祈天河這時已經站到三人面前，面上尤帶幾分失神：“我記得自己站在槐樹下。”

　怎麽眨眼間就換地了？

　柳天明表情略複雜，一個人哪怕歇斯底裡破壞力也是有限的， 不會超出本身太多的能力，祈天河這破壞力堪比哥斯拉：“我們免費看了一場電影。”

　“電影？”

　“主要劇情是一個人體內封印了大妖，隻待封印解除那日，六親不認大殺四方。”

　他的聲音本來就比較有磁性，聽說去有種電影解說的荒謬喜感。

　“……”

　祈天河迫切想知道剛剛發生了什麽，低頭一看，石膏像不見了，正要折回小土坡那裡，白蟬已經先一步幫他拿回來。

　“謝了。”

　接過來後，祈天河試探問：“剛剛……”

　白蟬輕描淡寫蓋了過去：“你被鬼附身了。”

　余光瞥見巫將極度感興趣的視線，在事態更加惡化前，淡淡道：“跟你的特殊體質有關，這地方鬼氣森森，萬靈之體反而成了一個最好的容器。”

　為了掩人耳目，他不動聲色動了下眉梢。

　祈天河讀懂暗示，掌心浮動著幽幽鬼火，火苗發出劈裡啪啦的聲音，嗆人的黑煙隨之發散。日常只有對鬼動手時才會這樣，足以證明空氣中充斥著詭異的能量。

　合起手掌，他自嘲地笑了下：“四處都是鬼氣，我還真有點害怕。”

　巫將瞥了眼：“究竟是誰該害怕？”

　還有半小時就是零點，祈天河看了眼他們的雕像，風情萬種和陰森恐怖兼具，唯獨自己懷裡的這個還停留在比較原始的狀態。

　“好像來不及了。”

　白蟬：“稍等。”

　轉身又回了小土坡一趟，回來時拿著一條斷臂和一隻斷掌。

　祈天河瞳孔微縮：“什麽東西？”

　白蟬：“戰利品。”

　在祈天河繼續開口追問前，先一步說：“女鬼身上自然脫落的，評判時把它放到桌子上，可以起到震懾裁判的作用。”

　祈天河沉聲道：“大千世界，無奇不有。”

　從前只聽說過蛇蛻皮，第一次聽說還有鬼蛻肢。

　“進去吧。”白蟬：“外面風大，那些髒東西指不定去而複返。”

　巫將眼睜睜看他一本正經說著瞎話把人哄進旅館，忽然之間就覺得跟這些人比起來，自己的組織簡直是根正苗紅。

　旅館內，小西的屍體被平躺著放在拚好的椅子上。

　快到午夜零點，玩家陸續歸來，不知道是不是祈天河的錯覺，好像看到白蟬對朱殊瑟笑了一下，笑容背後翻湧著幾分徹骨的冰冷。

　祈天河有了某種猜測：“我出事和她有關？”

　白蟬：“五個npc，偏就死了指定你同住的那個。”

　柳天明離得近，聽到這二人的說話輕輕頷首：“重要npc難以殺死，可目前看，玩家想要避免被鬼附身，就得確保他們的安全。在這種情況下，有人選擇自毀長城對npc下手，規則不會管。”

　遊戲給了一張保命的底牌，不識趣的玩家卻非要撕毀，它當然會無視。

　停了下又道：“公雞不會無緣無故攻擊人，更何況直接啄穿脖子，應該是被操控了。”

　有動機給祈天河製造麻煩的不外乎就巫將和朱殊瑟，柳天明對巫將算是有些了解，小西死得時候他最後一個出現，如果真是巫將動的手，怕是會得意洋洋地站在旁邊炫耀。

　就像開了屏的瘋孔雀。

　祈天河聽完他的話，看了下朱殊瑟，在後者望過來時，視線又若無其事移開。

　廚房那裡傳來聲音，老人提著一個鐵桶出現，裡面全都是血水，不斷抱怨著地上的血跡有多難擦乾淨。被他的話勾起傷心事，陶連本就對小西有好感，望著同伴的屍體忍不住流下幾滴眼淚。

　祈天河覺得這幾個npc完全沒有行為邏輯，友人死了第一反應不是報警或者離開，純粹就在那裡傷心，等擦完眼角的淚珠，陶連竟然還問了一句‘作品評選什麽時候開始？’

　小東沉默地擺弄著雕像，安慰地拍了下陶連的肩膀：“我們一定要完成這次的冒險，不能讓小西白死。”

　趙南貴站在祈天河前面，聞言回頭對他小聲嘟囔：“聽聽，這像是人說的話麽？”

　老人洗完拖把擰乾上面的血水，隨便用抹布擦了下滿是汙漬的手，無視小西的屍體問：“作品準備得如何？”

　眾人把石膏像擺在桌面。

　老人首先看到了一個隻畫了半邊臉的石膏像，目露驚歎：“這個不錯。”

　被稱讚的玩家叫王廠，他在這次玩家裡最沒存在感，有時候都看不到人。

　陶連：“這是小西的作品。”

　王廠確實趁亂竊取了小西的遺作，卻沒有任何被抓包的不好意思：“我是在幫她完成參賽的心願。”

　陶連氣呼呼地呸了下。

　老人又看向秦讓和朱殊瑟的，似乎也頗為滿意，特別是秦讓的作品，他評價了一句‘很有靈魂。’和諧的場面一直到祈天河這裡被打破，一個幾乎沒經過創作的石膏頭像，左邊放著一隻斷臂，右邊擺著斷掌，頭像上還掛了個牌子，草草寫了兩個字：選我。

　看完後老人心裡也只剩一個‘艸’字。

　眼睛疼，他連忙移開視線。

　祈天河之後是繃帶男的作品，更為離奇，前者好歹保留了頭的原始模樣，繃帶男的石膏像纏滿了繃帶，一隻眼睛都看不到，遠觀就是個木乃伊。

　老人薄薄的嘴唇抖了抖。

　大概是眾人皆認為繃帶男的作品會墊底，預想中毀壞爭奪他人作品的畫面沒有上演，老人一圈看下來，最後視線回到王廠的作品上，冷漠地給出兩個字：“出局。”

　王廠像是不可置信，繼而怒道：“我的作品哪裡比不上其他人的？”

　陶連弱弱糾正：“是小西的作品。”

　祈天河看得挑眉……莫非規則不讓搶npc的東西，再一想這說法好像也站不住腳。

　老人口吻生硬：“我早上說過要按照自己心裡的想法去創造出阿槐。”

　王廠眼神變了幾下，過了片刻反而平靜了下來，一口咬定這就是內心想法。

　老人沒有給人繼續辯解的機會：“請你離開這裡。”

　王廠一言不發，總之就是不起身。

　面對這份死皮賴臉，老人並未強勢驅趕，只是提醒他了一句強留的旅客不會有好下場。

　王城冷哼一聲走上樓去，他當然也知道凶多吉少，但留下好歹有一線生機，真要出了旅館必定死無葬身之地。

　先選定了最後一名，其他玩家的心情順理成章松了下。

　老人似乎特別屬意秦讓的作品，可眼神卻不自覺地總瞄向祈天河石膏像旁的斷手，反反覆複幾經掙扎，最後閉眼指著他的作品說：“優秀。”

　祈天河當即露出一個溫和的笑容：“謝謝肯定。”

　老人卻是連看都不想多看他一眼，欣賞起秦讓的作品：“第二。”

　接著指定朱殊瑟的作品排第三，柳天明第四，再之後沒有繼續排名。

　玩家大概能猜到原因，小西死了，只有四人能得到和npc同住的權利，陶連先前在逼迫下違心選了祈天河同住，這會兒對方是榜首，更失去了反悔的機會。

　小東有些猶豫，跳過朱殊瑟選了柳天明。

　小北選了秦讓，只剩下小南，他遲疑地望著朱殊瑟：“男女有別。”

　朱殊瑟：“用布簾隔開就好，我打地鋪。”

　見她這麽堅持，小南就沒多說。

　秦讓明顯不是個正常狀態，小北和他一屋，翌日估計得涼。再死一個npc局面會對玩家不利，繃帶男不動聲色瞥了眼秦讓，說：“你來和我住。”

　聽著完全是命令的口吻。

　秦讓笑容裡散發著陰冷的氣息，佯裝沒聽見走到趙南貴身邊，表示既不想和小北一屋，也不願意同繃帶男一起，就要保持原來的狀態，和趙南貴睡一間。

　趙南貴當場表示拒絕，可秦讓陰魂不散地跟著，他也無法。

　秦讓涼颼颼道：“明天早上記得叫我，可別再像今天一樣，獨自下來吃早餐。”

　趙南貴氣性上來，抱著雕像直接衝上樓，關門反鎖的聲音格外大。

　秦讓被撇下沒有生氣，一點點撫摸著阿槐的牌位，眼神裡的光越來越冷。

　祈天河深刻認識到副本裡千萬不要隨便抱團，上個副本裡真正的謝今時就是被遷怒沒及時伸出援手，活生生成了剝皮怪。

　老人說了幾句聽著像關懷的話，讓他們早點睡，最後又叮囑睡前記得把牌位放在床頭。

　祈天河有些擔心白蟬那邊，提醒說：“晚上盡量小心點。”

　余光瞄到桌上的斷手：“要不你把這個掛門上，辟邪？”

　白蟬婉拒了他的提議：“沒事，我有辦法應對。”

　陶連的房間在陰面，對比先前住過的那間更加陰濕，祈天河問老人多要了兩床被褥打地鋪，順手把牌位放在後面的櫃子上，權當床頭櫃用。

　旅館的位置可謂是荒郊野嶺，陰面風更大，陶連還在為小西的死傷神，祈天河：“你們為什麽要跑這麽遠的地方玩冒險遊戲？”

　陶連：“網上看到的。”

　祈天河突然側過身盯緊他的臉：“僅僅如此？”

　陶連咬緊牙關不說話了。

　祈天河：“小西已經死了，說不定下一個……”

　“夠了！”陶連緊張地打斷他，捏住被子一角，緩了好久才說：“其實阿槐的故事不是編的，用了一個校園傳說……我們幾個都是恐怖愛好者，可現在這些鬼故事越來越無聊，所以我們就千方百計收集一些漸漸消失的傳說，阿槐的故事是一次聚會聽老師無意間講起的。”

　咽了下口水繼續說：“這還是二十多年前老師剛開始教學時流傳的校園傳說，阿槐死後怨氣不散，附身在石膏像上，被她盯上的人會漸漸被奪去人生，最後變成石膏像。聽說那個年代人還比較迷信，學校請了好幾次除鬼的大師。”

　說到自己感興趣的領域，陶連忘記恐懼：“……那幾年間，學校發生過很多離奇的故事，可惜後來好像一夜之間就被抹平了，再然後我們在貼吧看到有人說這座旅館可以讓怨魂蘇醒，便抱著好奇心組團來了。”

　替死鬼的故事白天朱殊瑟也講起過，內容大致相當，甚至直接點名替死鬼就是校園副本裡的一個鬼。串聯起來不難推測出當時學校是一個副本，後來這個副本似乎被取消了，連帶替死鬼也消失匿跡。

　直到旅館的老人吸引冒險者來，想要依靠他們重新喚醒替死鬼。

　“二十多年前……”祈天河：“有沒有更為具體的時間？”

　陶連搖頭：“不知道，反正不會超過二十五年，老師的工齡差不多也就這麽長。”

　聊天的時候時間過得格外快，一樓的燈沒關，目測老人應該還守在前台，橘黃色的光芒照在門口，弱化了部分屬於副本的恐怖。

　就在祈天河有些著迷地望著外面的光亮時，屋子一暗，樓下傳來輕微的響動，隨後徹底陷入沉寂，預示著老人已經休息了。

　……

　這個夜晚注定不安穩。

　鬼魅般的身影無聲無息飄入旅館，她的皮膚和傳統的鬼一般慘白，但細看上面覆著一層瑩瑩的光澤，可以想象出生前是何等的肌膚賽雪。女鬼的五官沒有配得上皮膚的明豔照人，面部肌肉十分僵硬，仿佛填充膏體的原始石膏像，尚未經過任何雕琢。

　一樓的地板上還殘留著些許血腥味。

　女鬼眯著眼聞了聞，久違的饑餓感被喚醒，迫不及待飄到樓上，尋找著自己的獵物。

　路過npc屋子的時候，女鬼都是直接略過，突然，她駐足在一間屋外，扯了扯僵硬的臉皮。

　王廠今晚做了充分的準備，幾乎能防身的道具全部被他拿了出來，只要熬過這個夜晚，他就有喘息之機。

　呼——

　有什麽人對著他耳邊吹了口涼氣。

　王廠心裡咯噔一聲，握著一把桃木劍在身前揮舞。

　無論怎麽砍，掃到的都是空氣。

　四肢逐漸僵硬，牌位無視周圍的道具，疾速飛來幾乎是當場撞碎了王廠的一口牙。

　“為什麽……”面對逐漸僵硬的四肢，疑問一瞬間甚至蓋過了恐懼。

　為什麽道具不管用？

　女子涼颼颼的聲音在耳畔響起：“因為我就是你啊，它們分不清你和我誰是鬼……”

　牌位塞進了王廠嘴裡，口中有限的空間被牌子一點點佔滿，脆弱的皮肉扯得血肉模糊直至裂開。

　……

　女鬼很快又去尋找新的獵物，原本她想要等剩下的獵物同化程度更加嚴重些再下手，但因為先前受了傷，需要源源不斷的能量補充。

　遂即女鬼輕而易舉地又進入一間屋子。

　·

　王廠慘叫聲傳來的時候祈天河瞬間清醒。

　王廠旁邊是柳天明的屋子，柳天明今天有npc同住，房間是空的，接下來就是白蟬的。

　白蟬沒有npc在身邊，被鬼盯上的可能高達99%，這隻鬼又極其擅長迷惑心智。

　祈天河還是不大放心他一個人在屋子裡，下午白蟬明顯也受到了鬼附身的影響，悉心描繪著雕像，萬一他像秦讓一樣生吞牌位第二天又以沒事人的樣子活動，也沒人能知曉。

　陶連早就陷入熟睡狀態，不時打著呼嚕呼喚小西。

　祈天河一時不知道該形容他深情還是涼薄，夢裡叫著暗戀女孩的名字，卻可以照樣在女孩死後呼呼大睡。歎了口氣，他坐起身子，掏出【舊紙幣】，準備出門看一趟。

　走到半路，祈天河感覺到微微的暈眩，肉眼無法看見的地方，空氣中的鬼氣再次往體內流動了一些。

　在副本裡，夜晚往往陰氣更重，白天只需要npc的一句話，規則便為他自動阻擋了鬼氣滲透，夜晚卻沒有那麽絕對。

　樓道總共也沒多長，加快步伐不到半分鍾便走到白蟬的房間外。

　為防不測，祈天河提前召喚出屍犬，給跑路的時候爭取時間。

　咚咚咚。

　屋內，白蟬正在和女鬼做對峙，大晚上突如其來的敲門聲任誰都會以為又來了一隻敲門鬼。

　白蟬皺了皺眉，沒有回應。

　門外，祈天河小心地又拿出上個副本裡的【鬼鈴鐺】，做好最壞的準備後叫了聲白蟬的名字。

　熟悉的聲音一出現，白蟬和女鬼同時一怔。特別是女鬼，不久前被拽斷胳膊時，那人也是低低笑了聲，惡魔一樣的呢喃她倒現在還清晰記得。

　祈天河以為真出了什麽事，試探說：“我砸門了？”

　旅店的一切設施都是陳舊的，包括門，被踹了兩下，立刻有松動的跡象。

　白蟬本就在靠門近的地方，稍稍移了一步擰開把手。

　女鬼奪窗而逃。

　祈天河進門時隻來得及看到一道白影從窗邊消失，視線上下掃了一遍白蟬：“你沒事吧？”

　受到輕微鬼氣的影響，他說話時眼中偶爾會閃過一絲暴虐和殺意，這種殘酷甚至是不分敵我的。

　白蟬看出祈天河情況不穩定，搖頭：“沒事。”

　囑咐他趕緊回去。

　“陶連已經睡了，不會知道屋子裡的是誰，要不你先去我那屋住，反正隻用抗後半夜。”

　祈天河自認作品被評為第一，被鬼選做優先攻擊目標的可能不大。

　面對這份善意，白蟬歎道：“信我，現在這樣更安全。”

　否則第二天早晨醒來，擺在面前的將會是一個失去理智的祈天河和一個團滅結局。

　確定他不是逞強，祈天河想了想：“有事就尖叫。”

　自己第一時間趕來。

　“好。”

　往回走的時候，祈天河路過繃帶男的房間，想到消失的女鬼不是沒可能尋找新獵物，之前欠了繃帶男幾次人情，適當時候也得回報一些。

　於是他又敲了下繃帶男的門，詢問需不需要幫助。

　良久，裡面傳來一聲沙啞的回應：“不用。”

　木板門不隔音，祈天河聽到有人下床，原以為是要來開門，卻聽見門上一陣奇怪的悉索聲，像在貼什麽東西，接著就沒有後續了。

　外面突然刮起大風，屋內有嘩啦啦的響動。

　祈天河腳步頓住……該不會剛剛對方是在門上貼符紙？

　防誰呢？

　先前踹門的動靜太大，如今他停在樓道許久沒動靜，不免引人揣測。突然有一扇門打開了，巫將那雙幽深的眼睛即便在黑夜裡也格外矚目。

　看見祈天河，他突然推開門走出來。

　祈天河防備性地後退一步，叫屍犬上前。

　誰知巫將似乎也在防備，身前飄著一個紙人。

　“想打架？”祈天河眯了眯眼。

　他自己還沒有意識到略失控的狀態，看人的時候完全是捕獵者的眼神。

　巫將心平氣和：“送你回去。”

　“？？？”

　樓道裡，祈天河一直用余光留意著斜後側，只見巫將一手拿刀，一手拿符，紙人在周邊縈繞，像是在運送什麽危險物品。

　“進屋。”巫將冷聲道。

　祈天河剛邁進房間，巫將隨手一甩，‘體貼’地幫他把門關上，施施然離開。

　床上陶連還在呼呼大睡，祈天河進門後頭暈的狀態緩解了很多，重新躺回鋪子上，睜著眼望著天花板。

　……是錯覺麽？

　好像今晚大家真正害怕的不是鬼。