蟬鳴？

　發散思維已經像是本能一樣刻在骨子裡，單憑一個同樣的字，祈天河不由想到白蟬。

　他先前也刷過論壇上的不少熱帖，並沒有瞧見提到4S副本的科普。

　看出祈天河的疑慮，白蟬重新望向窗外，語氣和平常差不多：“太高難度的副本，一年也未必會選中一次玩家下，迄今為止，只有兩波玩家去過【蟬鳴】。”

　“……3S級別的副本不多，每次玩家離開，遊戲就要重新調整副本裡的設定，安排全新的劇情和生存目標，更何況是高一級難度的副本。”

　構建體系對遊戲來說並不困難，祈天河想了下：“是不是和BOSS有關？”

　白蟬點頭：“建立規則限制鬼怪很不容易，就像是把猛獸捕捉進鐵籠，每一次都會伴隨風險。”

　開車不適合探討過多容易令人震驚的話題，祈天河先回到了自己的住處，刷卡時門衛看得不真切，只能勉強瞧見一個長發美人的側臉，不禁用有些曖昧的眼神望著祈天河。

　祈天河不動聲色繼續往裡開。

　這座小區住得人不是很多，他的房子在最裡面一棟樓，更加幽靜。進了家門，才有真正出副本的真實感，祈天河徑直去冰箱取了瓶冰鎮的酒，親手倒了兩杯，滿的遞給白蟬。

　白蟬：“酒後吐真言對我不適用。”

　說歸說，接過來喝了一口。

　祈天河剛要開口拉入話題，突然收到秦陽的電話。

　“你這是要當甩手掌櫃？”秦陽聲音飽含笑意：“建了一個陣營，日常的聚餐只有過一次？”

　祈天河：“最近有些忙。”

　玩家各有各下副本的時間，想要聚齊可不容易。

　秦陽開玩笑說：“不是要組個相親局，大家都等著呢。”

　祈天河現在完全沒那個興致，他心氣高了，得知曾經那麽多NPC因為天河誕生，從渴望擁有乾兒子到快有心理陰影。

　清楚秦陽突然提起聚餐只是個幌子，怕是想打聽一下4S副本的事情。

　“就今晚吧。”祈天河看了眼日歷，並未再推拒。

　秦陽笑眯眯應下：“八點怎麽樣？去吃燒烤，回頭我找好店把定位發你。”

　“好。”

　結束通話看了下時間，還有大半天，綽綽有余用來‘審問’。

　“你早就知道繃帶男的真實身份？”

　白蟬點頭：“那是你的家事，由我點明不適合。”停了下又道：“何況那時我認為這件事你不要知道比較好。”

　祈天河轉念一想就明白了……怕自己起了依賴之心。

　他和繃帶男聊起身世的時候，白蟬去拜了神像，祈天河也不知道對方清楚幾分，索性從頭到尾又說了一遍。

　白蟬神情沒有太多變化，聽完後說：“把書取來。”

　祈天河反應了一下，意識到指得是《民間獵奇故事》。

　沒了智筆，《民間獵奇故事》最後空白的頁面竟然不知何時被補全，完整地講述了從天河誕生意識到殘魂附在嬰兒身體的過程，一目十行看到結尾……獲得新生的孩子長大成人，為了得到完整的壽命讓魂魄融合，天河決定去往一個高難度副本尋找解決之道。

　蟬鳴一聲，白晝；

　蟬鳴二聲，永夜；

　蟬鳴三聲，魂歸。

　……

　故事卡到這裡。

　祈天河用力合上書：“無用之物。”

　好歹多給出點信息，這本獵奇故事自始至終給自己帶來的除了驚嚇，就是更多的疑惑。

　故事目前的結尾，似乎是在暗示他下一個要去的副本：【蟬鳴】。

　想到這裡，祈天河不由抬眼去看白蟬，見後者沒有開口的意思，緩緩道：“我記得當初你說過，選擇我的原因是天賦，我擁有一種‘給人洗腦’的本事。”

　所謂的嗶嗶技能，大概是無形之中對靈魂的一種腐蝕。

　“除此之外呢？”他問，祈天河不信一本書裡會這麽湊巧，剛好同時出現天河，蟬鳴等關鍵詞。

　沉默了幾秒，白蟬輕輕歎了口氣：“能說得話一早就告訴你了。”

　他望著祈天河，正色道：“這些信息涉及4S副本，一旦說出口，你我都免不了被遊戲製裁。”

　阿槐對祈天河僅僅有一點好感，都被遊戲歸結為異樣情感進行時間回溯，為的便是防止NPC幫助玩家作弊。

　祈天河不再強求，問了一個和副本無關的問題：“我們從前認識麽？”

　他口中的我們，指的是那條河和白蟬。

　白蟬用一種複雜的面色說：“算是吧。”

　祈天河迫不及待問：“關系好麽？”

　“不好。”這次白蟬並未猶豫：“我那時真心實意覺得你很蠢。”

　祈天河回想了一下高三鸚鵡剛出現的時候，對自己的態度確實很一般，後來在相處過程中才逐漸有所改善。

　【蟬鳴】是4S副本，祈天河的頭頂如懸著一把劍，或許下一個瞬間，遊戲提示音就會出現，讓他做好進副本的準備。

　幸而遊戲還未喪病到如此地步，晚上八點，祈天河平安地來到燒烤攤，進行久違的組織聚餐。

　來得人挺多，陸南，秦陽，何孟林還有幾個只在副本有過一面之緣的人。

　白蟬這次沒有變成鸚鵡，以人形的狀態跟了過來。完美的外在條件容不得人忽視，何孟林是個搞氣氛的小能手，主動把話題打開：“這位是……”

　“我姓白。”

　何孟林一眼看出對方天生就是個冷淡的性格，沒有繼續把話題往他身上引。

　酒過三巡，祈天河注意到陸南的眼神波動，好像是轉化人格的先兆，適時拋出他們最感興趣的事情：“關於副本升級的事情……”

　陸南被吸引注意力，目光恢復平靜。

　祈天河淡淡道：“女鬼患上了斯德哥爾摩綜合征，遊戲回溯調整了數據，不過看來效果不太理想。”

　秦陽若有所思：“一隻鬼怎麽會出精神上的問題？”

　“問得好，”祈天河面不改色說：“證明遊戲還不大成熟。”

　白蟬聞言低笑一聲，沒有加入討論，自顧自喝著酒。

　祈天河又補充說：“如果真的不幸被選入副本，盡量不要在背後議論NPC，小心身邊的同伴，興許無形之中會被女鬼同化。”

　這些信息只有參考作用，副本升級後，相關的死亡規則肯定會重新設置，但祈天河認為鬼的性格不可

　能發生變化，阿槐生前是被流言蜚語害死，所以恨毒了那些背後說閑話的人。

　秦陽仔細聽了進去，無奈道：“一個4S級的副本弄得人心惶惶，真在裡面出局，現實裡很難有活路。”

　祈天河聳聳肩。

　秦陽沉吟道：“和你一起去上個副本的玩家應該都是安全的，遊戲不會安排你們進同類型副本。”

　“不是還有一個？”

　秦陽愣了下。

　祈天河晃了晃啤酒表面浮起的泡沫，慢悠悠吐出兩個字：“蟬鳴。”

　不是他提起，這個副本就快要被人遺忘，以往每年總會有那麽幾個倒霉鬼終結在裡面，只是這幾年再沒聽到過消息。

　“我一度認為這個副本已經關閉了……”陸南忽然出聲說了句。

　秦陽附和著點頭：“至少我沒聽說周圍有人被選入過【蟬鳴】。”

　末了又道：“不過真要選，我寧願去最新升級的副本。”

　陸南精神狀態不穩定，有些困倦地打了個呵欠，懶洋洋道：“是個人都會這麽選。”

　另有一人接話道：“新副本設定不會太全面，那些老副本早就有一套成熟的體系，玩家簡直是在夾縫間生存。”

　“……”祈天河突然覺得一桌的燒烤不香了。

　所以即便是同樣下4S的副本，要遭受的磨難也是不同的麽？

　一頓燒烤吃到十點多，分別時眾人用調侃的祝福代替乾澀的再見。

　“希望下次遇到不是在高難度副本。”秦陽說。

　‘但願吧’‘千萬不要是’……大家的回應都差不多。

　祈天河準備開車回去，低頭系安全帶的時候手機響了一下，接通後那邊人簡短說了一句話，就利落地掛斷。

　他眨了眨眼：“我爸讓我回去一趟。”

　白蟬點頭：“那就回。”

　車子快開到家門口，祈天河看他跟自己一起下車，遲疑一瞬：“你就這樣進去？”

　白蟬‘嗯’了聲。

　祈天河陡然掀開快要蒙灰的記憶，想起和繃帶男第一次接觸時，對方主動提供組隊道具，導致鸚鵡進了義鎮副本，現在想來，那根本是一場有預謀的行動。

　“一個億……”他喃喃道：“我爸早就知道你的身份。”

　白蟬：“在辨別人和鬼上，他應該有個人特殊的識別方法。”

　祈天河抓住關鍵詞：“你是鬼？”

　白蟬握了下他的手反問：“鬼有這個溫度？”

　“也對。”

　說完祈天河開門進去。

　他的動作很輕，父母都是喜歡早睡的人，叫自己回來的人肯定沒睡，但他那喜歡操心的媽媽一定早就躺在床上陷入淺眠。

　和想象中的如出一轍，偌大的宅子裡一點聲音都沒有，祈父一個人坐在沙發上看書。

　見他回來，只是微微點了點頭：“不早了，去睡吧。”

　“……”

　祈天河怔道：“我還以為您叫回來有急事。”

　“是有點事，不過不急。”祈父放下書，抬眼看他：“明早再說。”

　祈天河一頭霧水地走進房間，白蟬像是幽靈一樣跟在他後面，從進門起，他似乎就被祈父看成隨兒子推門瞬間刮進來的冷空氣。

　房間漆黑一片，開燈時的光亮讓眼睛有些不大適應。

　祈天河拉上窗簾，隨意地靠在桌邊：“我爸有些奇怪。”

　白蟬：“他是你爸，總不可能害你。”

　祈天河總覺得這句話有隱喻，朝床邊走得時候腳步猛地一頓……

　不會害，卻會幫。

　眼神如刀，掃過房間每一處，最後定格在床上，祈天河稍一用力，床單直接被掀開到一邊。底下的褥子是小碎花面，那是來自母親獨有的年代感審美，再往下……他揭起來，是一頁殘破的泛黃殘章。

　沒有伸手去觸碰，書頁上的不知是哪個時代的字跡，祈天河看不懂上面寫得是什麽，但能猜到這東西是什麽。

　“組隊道具？”

　他回頭去看白蟬。

　四目相對，白蟬點了點頭。

　祈天河沉默地在原地站了幾秒，突然開門出去。

　祈父還坐在沙發上，聽到腳步聲，沒有抬頭，眼神卻是閃爍了一下。

　祈天河在他對面坐下：“為什麽？”

　真用了組隊道具，意味著自己的下次副本對方也會參與，如果他再稍晚一點察覺，或許會立刻激發道具，連累親爹一並開啟高難度副本。

　“年紀大了，失獨家庭的滋味可不好受，”祈父淡淡道：“你的遊戲經驗還很欠缺，有人幫，在副本裡多少會好過一些。”

　自己死和連累他人死是完全不同的兩種概念。

　前者只需要一腔孤勇，後一個，卻會折磨人的一生。

　祈天河從來沒有哪一刻是像現在一樣堅持：“這個副本，我要自己去。”

　“結論不成立。”祈父輕描淡寫地推翻他：“至少還有一個人，你默認了和他組隊。”

　祈天河被說得啞然。

　祈父這才終於看了這個不知不覺就長大的孩子一眼：“為什麽？”

　祈天河唇瓣動了動，卻一個字也沒說。

　4S副本很危險，對於身邊人，祈天河第一反應肯定是把他們推得越遠越好，說來除了家人，白蟬是和他關系最密切的，但祈天河從來沒有推開對方的想法。

　良久，他不確定地開口：“有種感覺……”

　“感覺？”

　祈天河遲疑地點頭：“好像是，看到了同類。”

　空氣沉默了下來，橫亙在雙方間的是從來沒有過的死寂。

　不知過去多久，祈父終於站起身：“你自己的事，自己拿主意。”

　腳步聲在上樓時比平時要緩慢，祈天河清楚這是父親希望他能改變想法，一起下副本，然而一直到腳步聲消失，他也沒有開口。

　萬一父子倆都出了事，隻留下母親一人，她又該怎麽辦？

　不確定房間會不會還有其他組隊道具，祈天河叫上白蟬連夜離開。

　接下來的幾天，遊戲論壇一反常態的熱鬧，往常這些閑話是談不了的，論壇卻突然開放了一個交流區。

　不止是祈天河，不少玩家都在猜測這個交流區開得另有目的，可能和之後的副本有關。

　往常祈天河回到現實生活，會開始正常的工

　作，這次是例外，遊戲安排下來前，診所外面一直掛著暫停營業的牌子。

　仿佛一個等待判決的犯人，在一個陽光明媚的正午，他終於等來了遊戲提示音。

　[玩家：祈天河。

　關卡：蟬鳴。

　入場時間：本周日凌晨五點。

　本場遊戲玩家可選兩種生存模式：

　模式一：賭命。此模式下玩家失敗將直接抹殺，勝利則實現心願獲得脫離遊戲的資格。

　模式二：賭財。此模式下玩家失敗將在折運前提下清零遊戲幣和道具，勝利獎勵按難度等級進行正常結算。]

　祈天河‘謔’了聲：“遊戲從來不缺乏‘驚喜’。”

　過了今晚就是周日，留給他做決定的時間不過十幾個小時。

　祈天河安靜地思忖片刻，忽然笑了：“其實我沒有選擇。”

　繼續以半生半死的狀態活下去，不知道還要攢多久壽命，自打出了副本，他時不時在夢裡會看見枯骨黑河的畫面，大約是身體在上場遊戲裡浸潤了太多鬼氣所致。

　長此以往，早晚會出問題。

　白蟬：“能有一次解決的機會也好，有些人想搏卻還沒機會。”

　祈天河對此表示認同。

　一天的時間很快過去。

　都說黎明前是至暗時刻，快到凌晨五點的時候，祈天河站在窗邊，企圖透過沉重的黑夜看到一點亮光。

　然而亮光沒看見，卻看見了牆上的影子。

　白蟬閉著眼靠在牆上，不知道是醒著還是睡著，好像知道有人在盯著自己，睜開眼衝他微微一笑。

　下一刻化身成一隻鸚鵡，不知是出於什麽考量，看樣子不準備用玩家的身份下副本。

　鸚鵡撲扇著翅膀飛到他肩頭，想要坐下，這個動作對鳥類來說有些困難，導致直接從肩頭滑了下來。

　祈天河用手接住，感歎這隻鳥哪裡還有剛才的清俊貴氣。

　“果然是腦容量的問題麽？”

　黑豆眼警告地望了他一眼。

　凌晨五點。

　遊戲提示音準時響起：

　[蟬鳴：難度SSSS級。

　背景介紹：公司新系統即將上線，今晚一些員工要留下進行系統測試。

　生存目標：活過三聲蟬鳴。

　提示：1.白天永遠要比夜晚安全，至少在公司是這樣。2.系統出故障的時候，或許可以考慮向專業人士谘詢。]

　[請選擇生存模式。]

　祈天河：“模式一。”

　[正在為玩家切入賭命局……]

　心裡想著的全都是和遊戲有關的事情，傳送過程祈天河一直心不在焉，等到再回過神來，耳邊響起嘎吱嘎吱的聲音，下意識看過去，旁邊座位上的同事正在拆開一袋膨化食品吃。

　“煩死了，今晚熬夜，明天還得正常上班，垃圾公司！”

　同事喋喋不休抱怨，手上沒數字，初步判定可能為NPC。

　“三十九，你看你也去買點吃的。”

　祈天河看見同事胸前掛著的牌子，條件反射也看了下自己的，上面寫著三十九。

　公司裡用數字代號來稱呼人。

　得出一個結論後，祈天河開始尋找其他玩家的身影，順便自娛自樂想了下……日常得有多造孽，才會倒霉地被選入4S副本。正巧也有一人視線在移動，兩人的目光撞在一起，祈天河瞬間眯了下眼……巫將？

　後者看他的眼神十分耐人尋味，明晃晃寫著‘果然你也不是什麽好人。’

　“……”

　祈天河留意了一下巫將的編號：四十一。

　他們中間估計還有一名玩家。

　很快就在靠窗邊的地方看到四十號，是一個白頭髮的青年，不是正常的白色，像是特地漂染過。

　這時門外突然傳來一陣喧鬧聲，穿工作裝的中年人推門進來，介紹了一句：“這是從其他部門借調過來和大家一起參與測試的同事。”

　祈天河一眼望過去，至少十余名玩家，手背上次數最多的有七十多次，最少的也有二十次。

　換言之，這次副本可能沒有投放菜鳥進行緩衝的意思。

　過了會兒才意識到他把自己給忘了。

　玩家工作牌上的編號基本都在四十到五十之間，祈天河是編號最小的。

　鸚鵡在腦海裡提醒他：“高難度副本最顯著的特色是會有稀奇古怪的死亡條件，盡量別亂動，亂碰，亂說話。”

　祈天河聽取他的勸告，安靜坐在位置上，哪怕有蚊子在耳邊嗡嗡叫也是無視。

　副本正處在夏季，公司裡沒開空調，燥熱充斥在各個角落。

　大家隨便找了個地方坐下，業務主管是NPC，今晚也要陪著大家一起熬夜。

　生存目標明確要活過三次蟬鳴，蟬鳴無疑是一個開關，一旦打開，會釋放出什麽不可名狀的大恐怖誰也不清楚。當下所有人都是豎起耳朵，留意著周圍的動靜。

　公司標準是下午六點下班，現在已經是七點，辦公室裡基本聽不到什麽聲音，就在這種無形緊張的氛圍中，突然傳來‘嘭’的一聲巨響。

　有人下意識站起身。

　倒地的是四十九號玩家，他嘴巴張得很大，死死捂住胸口，整個身體都是僵硬的。

　主管第一個跑過去，想要扒開玩家的手做緊急措施，然而稍一用力，胳膊直接成碎塊散開。主管探了探鼻息，遺憾道：“最近工作太累，估計是猝死了。”

　“……”

　語氣平靜的就像是在說一隻實驗室裡的小白鼠一樣。

　主管招了招手叫人來幫忙，暫時把屍體抬進隔壁房間。

　誰也沒問為什麽不報警，擔心一個疑問也會觸發死亡規則。多數的目光放在四十三號身上，先前他和死去的玩家離得最近。

　四十三號努力回憶，盡量不錯過任何一個細節，直到看到半空中的小黑點時，突然想到什麽，小聲道：“他打死了一隻蚊子。”

　不知是不是故意的，主管坐回原位，沒頭沒腦地說了句：“珍愛生命。”

　珍愛蚊子的生命，卻死了一個人。

　玩家突然意識到在這個詭異的副本中，他們或許還沒有一隻蚊子地位來得重要。

　死了一個人，會有一段時間的緩衝期，眾人起身抓緊時間走動觀察。

　祈天河出門站在電梯外，按了下向上的按鈕。

　電梯走了一個來回用了足足五分鍾，每次開門的時間格外長，樓不高，一共十八層，他現在正處於十二層。

　祈天河僅僅觀察了一下總樓層數，沒有想要進去的意思，電梯下行，又再一次停在這層樓，他隱隱感覺到什麽忽然一個側身，後面想要推他的人因為慣性一頭載了進去。

　那人想要出來，祈天河卻沒有給機會，迅速召喚出屍犬。可怕的大黑狗張開一口利齒惡狠狠瞪著裡面的人。

　“開個玩笑而已。”四十七號撓撓頭，無語道：“有必要這麽較真麽？”

　祈天河：“我看你是想找人測試冒然進電梯的後果。”

　被當面拆穿，四十七號攤手沒有否認：“事實證明沒什麽後……”

　話音未落，電梯門猛地合上，速度奇快，前後不過零點幾秒。

　祈天河依稀聽到裡面有拚命敲電梯按鍵的聲音，緊接著電梯開始上行，到頂層後再也沒下來過。

　他試著按了下行的按鈕，電梯也沒反應，一直停在十八層。

　祈天河皺了皺眉，回到部門。

　尚未坐下，遊戲提示音就來了：

　[本場副本前八小時將采取同步直播模式，隨機選取論壇三百名玩家進行押注。

　押注內容：誰是隱藏的殺手？

　押注時間：一小時後。

　押注失敗玩家下場副本自動升級難度X1。]

　“難怪前兩天論壇新開了交流區，”他聽到有人嗤笑一聲：“原來在這等著挖坑。”

　祈天河更關心提示音裡的內容，幾乎要明示玩家中隱藏著一個殺手。

　辦公室內原先那麽點同病相憐的味道發生質變，取而代之的是每個人眼中的防備和警惕。

　“同步直播……”

　無意識複述一遍，祈天河垂了垂眼，也不知道他爸會不會在看。

　幸而只有前八小時會這樣，全程直播回歸者馬甲很容易被扒，不說別的，自己身上能拿出的道具就很有限。

　直播還有一大弊端，鸚鵡在這期間當然是不出現為好，意味著他只能靠自己挺過這段時間。

　鸚鵡同樣在提醒他：“哪怕不作為，也不要做不確定地事情。”

　祈天河：“你放心，我一定三思而後行，絕不像上個副本一樣。”

　聽完他的保證，鸚鵡不知為何，忽然就有些放心不下了。