管家再出現時， 並沒有帶來伯爵對信件的反饋，直接宣布今日的考驗：“你們需要討得長輩的歡心。”

　說著示意眾人跟上來，邊走邊道：“伯爵在幼年時經常遭到母親嚴苛的責罰， 所以母女倆關系不是很好。她希望自己的婚姻能成為雙方關系的轉折點， 你們要做的便是讓伯爵的母親同意參加幾日後的訂婚宴。”

　祈天河：“如果她答應後又反悔呢？”

　管家：“這裡的人都很誠實，不會說謊。”

　‘誠實’一詞音念得格外重， 在做特別的強調。

　空氣中飄散著馥鬱的玫瑰花香， 味道強烈到讓人隱隱感覺到暈眩。走出一段距離後情況要好很多，祈天河聽到李連輕輕吐出一口氣，抬頭順著對方的目光看去，終於得見一片沒有玫瑰花的嫩綠草地，草坪中央坐著一位穿繁瑣裙裝的老婦人， 她的皮膚已經松弛， 但依舊很容易窺探出年輕時的美麗。

　管家低下頭， 然後說：“早上好，夫人。”

　“離我遠點。”

　老婦人聲音很尖銳， 諷刺的意味快從唇邊溢了出來， 然後她把視線放在玩家那裡：“哦！瞧瞧看！這些恐怕就是仰慕我那個好女兒的勇士們吧！”

　管家面不改色回應：“是的，今天一天他們將陪伴在您左右。”

　“都給我滾開。”老婦人拿起放在一邊的書本， 用力砸過去。

　她的情緒相當激動， 仿佛下一刻就要氣暈過去。

　此刻玩家連留下來都很困難， 更別說要進行勸說。

　見討人厭的家夥們不為所動， 老婦人長指甲陷入泥土地， 連根在內挖出了一大片草，土壤在動，那是包裹在裡面數十條蠕動的蛆蟲。

　下一刻她毫不分說把泥土塊用力朝玩家身上砸來。

　管家垂首站在一側，這個節骨眼上還不忘催促玩家趕緊有所行動。

　柳天明躲開一條脫離泥土的蛆蟲， 盯著老婦人渾濁的眼球，突然說：“您看上去似乎很憎惡自己的女兒。”

　旁邊李連很想讓他自信點，何止是似乎憎惡，感覺都恨不得讓伯爵去死。

　這時柳天明突然指了下祈天河：“他有疾，力不從心。”

　祈天河：“……”

　好好說話。

　老婦人愣了愣，遲緩到忘了繼續打罵。

　柳天明緊接著拿李連舉例子：“這人想謀財。”說完又指向另外一名玩家：“他要害命。”

　最後道：“當然我也有不可告人的目的。如果您痛恨伯爵，更應該讓我們留下來。”

　短暫沉默後，老婦人的眼珠咕嚕嚕地轉了一圈，問管家：“他說的是真的嗎？”

　管家雖然不滿柳天明的發言，依舊做了確認：“沒有人可以在這片土地上說謊而不被懲罰。”

　老婦人一改之前的態度，親切地衝玩家們招招手，特別是在面對祈天河時，笑容尤為慈祥。

　從男性尊嚴的角度來講，祈天河並不想要這種特殊優待。

　老婦人輕輕拍了拍旁邊的草地，表示讓他們坐下。

　想到先前草根上連著的那些蟲子，玩家的表情都有些微妙，但又不好意思拂了老人的心意，擔心再度觸怒她。

　“你們和我女兒談的怎麽樣？”老婦人十分和氣問。

　眾人跟面面相覷，最後默認由柳天明來代表發言。

　“伯爵正在進行考量。”

　“還考量什麽？”老婦人拉過祈天河的手：“我看你就挺好的。”

　祈天河勉強扯出一個不走心的笑容，用力抽回手：“您過譽了。”

　鸚鵡很沒良心地在腦海中笑出聲。

　這還是祈天河第一次聽它直白的笑聲，和日常的傲嬌不同，音質偏向低沉。

　輕輕歎了口氣，祈天河誠心做邀請：“我們想請您參加伯爵的婚禮。”

　誰知剛剛還和顏悅色的老婦人一臉變臉，薄薄的嘴唇吐出怨念：“去參加那個不孝女的婚禮，下輩子也不可能！”

　柳天明在一邊神態鎮靜地提醒：“那就看在新郎的面子上。”

　聞言老婦人又開始用慈愛的目光注視著祈天河……這位她心目中完美的女婿人選。

　祈天河：“……”

　這他麽突然像開了掛一樣的人生。

　老婦人看得再歡喜，到底還是講求公平的，她摸了摸過於細的手腕：“我原本有一串手鏈，不久前爭執中被那個‘好女兒’拽斷扔到了玫瑰花叢裡，不管是誰，哪怕能找到一顆珍珠，我就會去參加他的婚禮。”

　祈天河微微皺眉，原來不是共享珍珠，僅僅是擁有的人才能單方面保送。

　古堡可以冠上玫瑰莊園的美譽，不但古堡內，外面也種植著一片望不到盡頭的玫瑰，串聯起來足足有幾英畝。

　李連試探著問：“那串手鏈上，大概有幾顆珍珠？”

　老婦人聞言露出一個詭異的笑容：“三顆。”

　四名玩家，三顆珍珠，其中包含的惡意明眼人都能看得出來。

　在玩家抓緊時間轉身準備去尋找時，老婦人意味深長地說了一句：“太陽落山前，沒有找到珍珠的那個人，會為愚弄我而付出代價。”

　管家一直站在旁邊毫無存在感，這時不冷不熱來了一句：“這麽大一片面積，找不到也是常事。”

　老婦人瞬間猶如炸毛的貓：“如果有人找到，有人沒找到，肯定是沒找到的人偷懶不盡心！”

　頓了頓，陰測測的眼神自每一名玩家身上掃過：“不盡心還想要邀請我參加婚禮，必須要付出代價。”

　她的目光太過毒辣，讓李連突然想起昨晚腳被釘子扎破時的刺痛，緊接著迅速意識到一個事實：如果失敗，極有可能會損失一片玫瑰花瓣。

　而自己手上僅僅只剩兩片，這才是進副本的第二天。

　想到這裡李連不禁偷偷看了眼站在原地不動的冷傲男子，對方僅有可憐的一片花瓣，隨時有game over的可能，卻淡定的不可思議。

　有了比較，他眸中的緊張快速恢復。

　這麽大一片地，各有各的主意。

　柳天明去找了園丁，雙方不知道交談了什麽，緊接著他朝古堡內走去，似乎是接了額外的任務。

　喜歡獨來獨往的男子名叫陳點水，他的膽子更大，先去找了女仆，無功而返後竟提出讓管家帶他去找伯爵。

　一時間只剩下李連和祈天河還站在原地。

　李連冷不丁問起他是不是用了組隊道具和柳天明一同進來。

　世上沒有不透風的牆，但祈天河覺得自己活得像個透明人，無論有什麽風吹草動，都能被陌生人第一時間探知。

　“前段時間柳天明經常去你的診所治療……”李連望著他：“這不是什麽秘密。”

　如今兩人共下一個副本，特別還是祈天河才和永夜的人交過手，未免有些太巧合了。

　祈天河挑眉：“是又如何？”

　李連小聲說：“關鍵時候，我願意花五十遊戲幣買你一片花瓣。”

　上場直播間的副本，祈天河也就得到一百遊戲幣而已。

　他開始重新打量起李連，後者也不賣關子，直接道：“你和永夜在battle時，有人私下設了賭局，就我一個賭你和永夜全部成員都會活著出來。”

　結果賺翻了。

　在常人認知裡，祈天河和永夜鬥起來，肯定會有所傷亡。那天李連因為多喝了兩口酒，腦子一熱，下了一注。

　“實不相瞞，我還撈了幾個道具，可惜在這個遊戲派不上用場。”

　“……”

　李連懊悔：“果然天上掉下餡餅的事不靠譜。”

　得了好處，遊戲突然就開始給他匹配高難度副本。

　白送到眼前的遊戲幣沒有不賺的道理，祈天河：“我會看情況。”

　如果一直保持優勢，他可以考慮售賣出一片，當然一旦自身難保，必然是先自救。

　談妥後雙方同時盯著玫瑰花海陷入沉思，李連學著柳天明去到園丁那裡碰碰運氣，現下一時也沒有更好的法子，祈天河便也邁步前去。

　園丁對著任何人都沒有笑臉，滿心只有自己的種植地，當知道他們想打聽的事情時，才終於把視線從玫瑰花上移開：“那天伯爵和夫人大吵了一架……”

　乾澀沙啞的聲音是罕見的難聽，仿佛他的喉嚨被烙鐵燙過一般。

　“夫人罵伯爵沒心肝，伯爵一氣之下就拽斷了夫人最喜歡的手鏈。”

　祈天河：“她們是在哪裡爭吵？”

　園丁突兀話鋒一轉：“可以說，但你們要先幫我做一件事。”

　兩人等他說下去。

　園丁：“我特別饞廚房的蛋糕，如果你們能幫我偷來一份……”

　暗示已經足夠，後面的話沒有再說。

　李連考慮要不要冒這個險，柳天明似乎已經去做那個任務，等他回來看對方挖哪塊地跟著去挖就好。

　他跟祈天河說了這個主意，也不在乎對方已經和柳天明組隊會不會泄密。

　副本裡人人都是如此，能用三分力絕不出七分，不主動害人算是大部分人勉強能保守的底線。

　祈天河看了他一眼，沒有評判或是指責這種做法，隻道：“你不才說過天上掉的餡餅別吃？”

　他不認為NPC的任務會有這麽明顯的漏洞可鑽。

　李連聽得一臉悻悻然，想想也有道理，便抱著試試看的心理朝廚房走去。

　“很美的玫瑰花，”祈天河沒有跟過去，而是站在原地望著園丁：“可惜一旦遭到漫無目的地亂挖，這份美麗破很快就會被破壞。”

　園丁完全沒有因為隱藏的威脅而動怒，反而用一種隱晦的目光看著他：“尊貴的客人，請隨意。”

　說完還體貼地遞過來一把鏟子。

　“不用，我帶了工具。”

　祈天河轉身走到一處隱蔽的地方，再出現時像是變戲法一般手中多出了一把小鏟子。

　挑了片花朵相對沒有那麽密集的地方，一鏟子下去，有什麽東西瞬間從下面破土而出。

　是蝙蝠，長在土裡的蝙蝠。

　它的尾巴很長，帶著鱗片，又像是發育畸形的毒蛇。

　祈天河冷靜地站著不動，目睹這像蛇的蝙蝠用尾巴鞭打了下鐵鏟，露出尖牙想要順勢飛上來咬斷脆弱的脖頸。

　祈天河微微一笑，一鏟子拍下去，剛剛還凶惡無比的蝙蝠瞬間被拍平了。

　掂量了下小鏟子，心中不禁輕謔一聲，看來不該嫌棄它，這鏟子比想象中的要有用多了。

　園丁先前臉上的淡定不見，改為浮現出濃濃的震驚，似乎不明白變異的蝙蝠怎麽可能會被輕而易舉拍死，要知道這玩意的牙齒可是能鑿穿石頭的，鱗片更是堅硬無比。

　祈天河：“還要繼續麽？”

　他和園丁僵持的時候，陳點水從古堡出來，手指是攥緊的，祈天河猜測裡面抓著什麽東西。

　珍珠？

　祈天河一時間想了很多，老婦人說伯爵把手鏈扔到了玫瑰花叢，應該不可能作假，看來中間還有某些漏洞可尋。

　他思考的時候，陳點水已經走到老婦人面前，攤開掌心，裡面有一顆奪目的血色珍珠。

　老婦人深深看了他一眼，取走珍珠。

　這時候太陽的軌跡正隨著時間流逝一點點偏移。

　沒多久，柳天明也來了，同樣交上來一顆珍珠。

　老婦人拿到珍珠，面上卻沒多少喜色，稍頃有些緊張地攥緊衣角望著祈天河那邊，就像站在高考考場外焦急等著孩子的家長。

　“這孩子怎麽還沒進展？”她問。

　柳天明淡淡道：“應該快了。”

　老婦人恨不得親自幫忙去找，可不得不按耐住，漫長而又焦灼的等待中，她猛地轉過臉去看柳天明和陳點水，遷怒質問：“好歹是一起來的，你們怎麽一點沒仁義之心，不知道去幫幫同伴的忙？”

　那可是自己心目中完美的女婿人選，哪怕和白眼狼結婚，二人也不可能孕育出子嗣。

　“……”

　差點被唾沫星子濺到的柳天明和陳點水面色都有些精彩。

　這偏心偏的，都快要上天了！