甄文君摔了一跤， 再起身時馬車已經在百步之外， 就連那隻惡犬也跟在馬車邊夾著尾巴玩命猛跑。

　空中黑龍卷起的飛沙走石拍在她臉上身上特別痛。她咬牙站起來， 一塊鐵皮呼嘯著往她腦袋上削。甄文君急忙倒地躲避， 又被吹了一鼻子的枯草。

　龍掛在後瘋狂翻卷， 雄偉的長歌廢墟幾乎被吹裂。

　“讓我下車！我要下車！”老人被甄文君塞上了車，馬夫逃得快，馬車已經飛到了安全之地，這人扒著車門居然要下去，被阿敘和阿鶴阻止：

　“現在下車你是不要命了嗎！不能下去！”

　“老夫是守城人！老夫要守護長歌大人最後的遺產！放開我！我不能棄城而逃！不能辜負長歌大人最後的交托！”

　兩邊人誰都聽不懂誰， 可一邊要下車一邊忙著阻止， 就算聽不懂對方在說什麽也能用肢體和語氣傳遞，一團亂的馬車內倒是毫無隔閡。

　“這老匹夫莫不是瘋了！”阿燎恨不得一掌將他打暈，回頭一看， 那小女孩卻面如止水， 完全沒有要勸他的意思。

　龍掛越卷越快， 一直追在馬車之後。棕馬年輕力壯馬力持久，越奔越有力。而跟著老人和小女孩的老狗吐著舌頭已是精疲力竭， 停下了，沒有力氣再跑， 眼睜睜地看著越來越遠的馬車依依不舍，並沒吠。

　老人熱淚滾滾尋死覓活地要下去， 小女孩將他往後一推：

　“我去。”

　所有人都在阻止老人， 沒想到老人沒下馬車， 小女孩下去了。

　小女孩縱身一躍飛出車外， 在地上滾了一滾靈活地站了起來，逆著風艱難前進。她身上的衣衫被吹得一浪一浪地往後扯，眼睛裡全是砂子根本睜不開。即便如此艱難她依舊毫無懼色，向著旋風中心的長歌廢墟一步步地走過去。

　“小梟！”老人大喊著讓她快回來，被龍掛卷到天上事物隨時都有可能被拋出來將她砸個稀爛。

　小梟毫無懼色一邊閃躲一邊前進，天空中巨大的黑龍在她的視野裡越來越清晰，小梟的雙腿幾乎離地，近距離之下她忽然看見一直陪伴著她的小鼓在黑龍中一閃而過。

　這不是小梟第一次見到黑龍。

　在草原上長大，每年都可能見好幾次。有時候黑龍很大很可怕，有時候黑龍在空中轉一轉就消失了。

　自出生以來她就和爺爺相依為命，她的整個世界只有這座死城以及夢中遙遠的海邊。

　想要去海邊很困難，需要騎馬騎上兩日才能抵達。她太小還不會騎馬，爺爺太老了也跨不上馬背，所以她一直都沒見過海。

　爺爺也不是她親爺爺，爺爺說她是在草原裡撿來的，不知道是誰丟下不要的孩子。他快死了，需要有人繼續代替他守衛長歌大人的寶物，所以才救了她。

　六歲那年小梟問爺爺：“如果你不需要守城，你還會不會救我？”

　爺爺想都沒想，回答道：“不會。”

　不過小梟並不在意，她只知道爺爺是她的恩人。等爺爺死後她就會代替他繼續留在長歌國內。雖然她連爺爺口中的長歌大人什麽模樣都不知道，雖然她很想去海邊，去近在咫尺萬分向往，卻從來沒有機會去的海邊看一看，看看大海究竟是什麽模樣。

　長歌國是爺爺的一切，是爺爺窮極一生守護的地方，小梟不能讓它被黑龍吞沒。

　小梟並不懼怕黑龍，只是眼前的黑龍比她記憶中遇見過的所有黑龍都要龐大和恐怖，她不確定自己能不能戰勝這隻魔鬼，但她一定要試一試！

　小梟單薄的身體在狂風中左搖右擺，她以馬刀指向黑龍腹心，大喊大叫，想要將它嚇跑。

　黑龍一點兒都不怕她，越來越近，越來越龐大。

　小梟就和黑龍決一死戰，忽然腳跟一沉，低頭看，長毛犬死死咬住她的褲子，死活不松口。

　“放開我阿毛！”小梟用力抖腿想將阿毛抖開。阿毛不僅不松口還一個勁兒將她往後拽。

　“阿毛別胡鬧！我要去殺黑龍！”一人一狗相互拉扯著誰也贏不了誰。

　“你還想殺誰啊小混蛋！”

　就在甄文君飛身上來將小梟和阿毛一並抱入懷中之時，一股巨大的力量將她們全部刮上了天空。

　小梟和阿毛嚇得大叫，甄文君大喊道：“抱緊我！”一把抱住手邊的樹乾。

　小梟抱著甄文君的腰阿毛咬著小梟的衣服，兩人一狗在狂風之中被吹得像塊長長的破布條。草原中有這麽一棵樹已經非常難得，雖然只是棵細細小樹卻能救人一命。只是很快甄文君感覺到了這棵救命小樹也開始搖晃，大有隨時被連根拔起之勢。

　這樣下去絕對不行！

　甄文君努力想要變換姿勢不得，想要睜開眼睛亦不行，“身不由己”這四個字在她腦海中翻湧。

　這樣下去不是辦法，若是被龍掛吸到中心恐怕只有死路一條。

　甄文君費了好大勁兒才看清了周圍，就在下風在之處有兩塊巨大的石頭於暴風之中巍然不動。若是能將樹乾橫過來卡在石頭前說不定能逃過一劫。

　機會只有一次。無論是風向稍微有點偏差亦或是她沒有卡住，都只有喪命這一種可能。

　眼下沒有別的可能，只能一拚！

　甄文君剛下定了決心，小樹“呼”地一聲被連根卷了起來，她們二人一狗猶如斷線之鳶立即被吸向後上方。小梟嚇得大叫根本不敢撒手，死死箍緊甄文君，將臉都埋入了她後背裡。阿毛竟和小梟姿勢一模一樣，甄文君自己都還身不由己，差點被她們勒出個好歹。

　眼前的沙土和莫名其妙的鍋碗瓢盆飛舞著，時不時從甄文君的腦袋上敲過去，根本看不見那兩塊石頭身在何處。甄文君又痛又氣，只能憑著身體的感覺將樹乾往前用力一掛。

　掛了個空。

　甄文君心下一驚，莫不是失敗了。

　完了。

　就在她心慌之時手間一震，她將自己和小梟阿毛都拽了回來。成功了！當真幸運！甄文君心頭大振，牢牢抓住樹乾將她們拉了回來，躲入巨石之後用力拉住樹乾，以防再次被吹飛。

　一直到龍掛過境，四野一片狼藉，頭髮亂成雞窩的甄文君和小梟才松了一口氣。

　“汪！汪汪！”阿毛對著遠處叫喚，癱倒在地的甄文君似乎聽見衛庭煦的聲音。

　“我在這兒……”甄文君無力地抬了抬手，用微弱的聲音回應了一句。

　尋著阿毛的聲音找了過來，衛庭煦居然走在最前面。

　甄文君見她走得太快，撐著腰萬分著急的模樣，立即站了起來。

　衛庭煦目光焦灼地在荒涼之地尋找甄文君的影子，一定，心頭萬千慌張的猜測全部落地，消失得無影無蹤。

　甄文君見她臉上的表情逐漸松懈，立即奔了上去，在衛庭煦摔倒之前把她撐住。甄文君自己也精疲力盡，兩人一塊兒倒在了草地上。

　“我運氣真好，老天不讓我死。”甄文君咧嘴笑。

　“不是老天不讓你死，是我不讓。”衛庭煦主動吻了上來，甄文君扶著她回吻。兩人正忘卻一切地纏綿時覺得有人在注視她們。甄文君微微睜開眼，見小梟和阿毛一左一右正盯著她們看。

　“咳。”甄文君把衛庭煦扶了起來，一指遠處，用中原話說，“你爺爺在那邊！”

　小梟以長歌語道：“你會說長歌語，之前你都說了。你們剛才在幹嘛？嘴對嘴。”

　小梟直愣愣地對著甄文君說了一堆不知道是什麽的話，衛庭煦問她：“這小娘子在說什麽。”

　甄文君“啊？”了一聲仿佛才知道小梟在跟她說話：“小娘皮子你說什麽呢？你爺爺在那兒，那！找你爺爺去！”

　馬車回來了，阿燎等人下了馬車，老人也下地。他見著小梟和阿毛都活著老淚縱橫，做好了狂奔的姿勢，用盡全力，挪了一寸。

　阿燎都要被他急死，和阿敘將他扛到了小梟面前。

　“爺爺。”小梟說，“對不起，我沒能殺死黑龍，讓它逃了。”

　老人劇烈咳嗽了一番，痛苦地擺擺手，看著被龍掛吸得已經看不清原來面貌的長歌國，沉默了好久才開口：“這是天意，都是天意。哎……沒想到我守護了這麽多年，最終長歌國最後一點點痕跡還是沒能守住。我們的故國，徹底沒了……”

　老人伏在地上痛哭不止，甄文君聽得懂他為何慘哭，見他如此心裡有點不是滋味。

　“老人家，過去的事兒都過去了，最重要的是往前看。”甄文君跪在他身旁，先用中原話安撫，之後輕聲以長歌語道，“若是祖輩們知道他們離開了這麽久，你依舊盡心盡力守護這份回憶的話，他們一定很欣慰的。”

　老人依舊伏在地上拜了良久，在甄文君的幫助下起身。

　小梟卻跪下了，對著甄文君磕頭。

　“你這是幹嘛？”甄文君差點兒脫口而出長歌語，幸好忍住了，以大聿話問之。

　她們之間仿佛有了種默契，雖然說的不是相同的語言，卻能很好地交流。

　“你是小梟的救命恩人，她理應向你行大禮，你就受著吧。”老人說道。

　阿鶴笑嘻嘻地說：“是不是她在感謝你的救命之恩呢？”

　甄文君道：“我沒想救她，是她抱住我，她救了她自己。行了，別磕頭了起來。看，腦袋都磕破了。”

　老人定定地看著小梟，又看了看救了他們爺孫甚至是阿毛的甄文君，緩緩道：“小梟，你跟救命恩人走吧。”

　小梟“唰”地一下起身，驚訝萬分地看著老人：“爺爺……你不要我了嗎？”

　老人喘了兩下，想要咳嗽，卻已經沒有力氣咳了。

　“帶我……回城。”

　老人已經走不動了，小梟打算背他回去。甄文君看不得這麽小的孩子受苦，就自告奮勇過來代替她背。

　“你幹嘛要回去。”甄文君小聲地問老人。

　老人痛苦地張著嘴沒能說出話來，方才的波折讓年邁的他耗盡了最後的氣力。半晌，甄文君以為他已經死了，他又幽幽地說：“向……左……”

　小梟一路上拉著甄文君的衣角不放手，阿毛則跑在最前面，一邊走還一邊回頭對她們吠兩聲，生怕她們走錯路似的。

　阿毛好像知道老人的心思，它知道老人要去什麽地方。

　衛庭煦等人跟在甄文君她們身後一同翻過碎石，艱難進城。

　此時太陽已經徹底消失，車夫點燃了火把走到最前方，阿毛走在何處他也跟著走，為大家照亮前路。

　“看上去是要去找什麽東西。”阿敘道。

　阿燎聽聞此話暗暗“啊”了一聲：“莫非正是女女生子的秘法？”

　阿燎興致勃勃地越走越快，阿毛和半死不活的老人帶著她們來到一座倒塌的大殿前，老人讓甄文君放他下來，他要自己走上去，以示對長歌大人的尊敬。

　甄文君沒阻攔，將他放了下來。

　老人幾乎不能走，他跪在地上，一步步地爬上去。

　他是長歌大人虔誠的信徒，甄文君看著老人瘦小的背影，很好奇長歌國曾經是個怎樣輝煌的王朝，他們的王有怎樣的魅力能讓子民如此忠誠。此刻她絕對不可上前幫忙，否則就是對他忠誠的侵擾。

　老人艱難地在階梯之上爬行，小梟和阿毛跟在他身邊，一直護著他爬到了大殿前。老人在高高的石階上磕頭，甄文君抬頭隨意地看著，目光一頓，她看見了熟悉的圖案。

　殘損的大殿前的石牌正中有一個玄鳥的圖案，和那日在謝扶宸書房看見的草編玄鳥幾乎一模一樣！

　甄文君心砰砰地跳，深深地吸了一口氣。

　當日她讓步階去查阿母的身世，怎麽也沒想到此次重開萬向之路的路上會真正尋到阿母的故土。長歌，長歌……

　百川東到海，何時複西歸？

　甄文君總算明白小時候未曾在意之事，阿母最喜歡反覆吟唱的這句民謠，竟有如此深意，不禁潸然淚下。

　“文君？”衛庭煦見她落淚，疑惑地遞上手帕。

　“國家已亡，他卻依舊忠貞不渝，此情可歎。”

　雖然阿母的故土已經成為一片廢墟，但這一趟“尋秘術”之旅還是收獲頗豐。甄文君知道了“阿穹”祖上來自長歌，更重要的是讓她明白了謝扶宸沒有說謊。

　瞭犀山那座小小的墳頭的確是阿母的，謝扶宸的確認識阿母。

　阿母，應該真的叫“阿穹”，是“夙斕”的後人。

　夙斕是什麽意思，是人名嗎？

　或許“夙斕”正是帶著一批長歌人離開故土前往大聿，有可能是受夠了草原的荒蕪也有可能是為了開辟更遼闊的疆土，甚至有可能和她們一樣，想要再開萬向之路。“夙斕”離開了廣闊宏偉但貧瘠的骨倫草原，去了新的國度，才有了之後的一切，才有了甄文君的今天。

　躺在回程的馬車上，甄文君一直在思索一件事。

　阿母和謝扶宸究竟是什麽關系。

　“你恨我嗎？”

　謝扶宸臨死之前沒有見任何人，唯獨將她叫去，問了這個莫名其妙的問題。

　這個問題在“故人阿穹之墓”出現後顯得更為詭異。若玄鳥是長歌族的象征，那麽甄文君肯定在阿母那兒見過一模一樣的圖案，謝扶宸卻將此圖案收藏在書房之內的書籍之中。那枚草編玄鳥圖是用一根草編織而成，編織技法熟練，不像是一般人可以編就而成的，一定出自非常熟悉此圖案的人之手。

　是阿母編的。

　甄文君無法欺騙自己。

　謝扶宸收藏的草編玄鳥圖極有可能是阿母親手所編。

　謝扶宸和謝太行略微相似的長相。

　她和謝太行的一星點兒的相似。

　而她和謝扶宸……

　你恨我嗎？

　如此，甚好，甚好。

　阿來。這是你母親取給你的小字，你不該舍棄它。

　迷亂的夢裡，甄文君回到了汝寧詔獄小小的牢房，謝扶宸還在她眼前。

　她否認，我不是阿來，阿來不是阿母取的小字。以後只有甄文君沒有阿來。

　那你恨我嗎？謝扶宸一再逼問。

　恨！當然恨！

　你恨我嗎？

　謝扶宸那雙洞察一切的眼睛含著淚凝視甄文君，反反覆複地問。有那麽一次，甄文君回答不上來。

　你恨我嗎？不，你恨的未必應該是我。你知道有什麽開始變味，你知道有些事情解釋不通，有些事太過巧合。

　甄文君猛地睜開眼睛，渾身是汗。

　小梟在一直晃她。

　“嗯？怎麽了？”甄文君迷迷糊糊地醒來，方才夢裡的驚慌和不知所措的感覺還壓在胸口，甄文君習慣性地看了眼身邊睡著的衛庭煦，小聲問小梟。

　“尿尿。”小梟說。

　衛庭煦也醒了，睜眼看著她們。

　“什麽？”甄文君反問。

　小梟：“噓噓”。

　“你想小解。福叔，停會兒車！”甄文君叫停馬車。

　馬車內阿敘和阿鶴一左一右胳膊腿全壓在阿燎身上，阿燎平躺著睡覺懷裡還抱著個木盒子，寶貝得很。甄文君帶小梟下馬車時看見阿燎這幅模樣差點兒笑出聲。

　在大殿前沒留意到石欄上圖案的阿燎在等了木盒後，指著上面的玄鳥刻紋欣喜萬分，說對對對就是這個圖案，我們沒找錯地方！

　可這木盒固若金湯，阿燎絞盡腦汁都無法將其打開。

　兩日前，守城老人將阿燎此時抱在懷裡的木盒從大殿深處刨出來，交給甄文君之後沒多久就斷了氣。臨終前他讓小梟跪下認甄文君作阿母，小梟說跪就跪，喚了聲阿母。

　衛庭煦：“她喊你什麽？”

　“我也不知道啊！”甄文君實在頭疼，阿母怎麽可以隨便認，認個阿姐什麽的不好麽？認個姨都算了，怎麽都不至於叫阿母。

　老人用最後殘留的力氣對甄文君道：“小梟自小孤苦，最向往大海，而我太老了沒辦法帶她去。你們返回中原大概是要經過海的，能否、能否將她帶去……看看海，哪怕一眼都好……”

　小梟是個通透的孩子，知道老人命不久矣，並不說些無用的安慰之語，隻陪著他，坐在一旁安靜落淚。

　甄文君看小梟哭得一抽一抽的，額頭也磕紅了一大塊，小可憐樣中還有些倔強。甄文君揉了一把她的腦袋，心裡還真有些發酸。

　“行吧我帶著她。不過別喊什麽阿母了，我還不想這麽快有個半大的女兒。”

　老人伸長了脖子問：“這麽說，你答應了。”

　甄文君點點頭。

　“小梟不想離開爺爺。”見甄文君答應，小梟哭得更難過了。

　“去吧，難得遇到好心人……雖然是夙斕的後人，不過我可以確定她是個好人，不會虧待你的。你本就不屬於骨倫草原，你還年輕，不該在這兒荒廢年華，該去看看外面的世界。長歌大人的遺寶，就托付給你了……”

　小梟將老人安葬在長歌城中，她想帶阿毛走，阿毛不願意，就靠在老人小小的墳邊上用爪子拍了拍，沒反應，就趴下了。

　“爺爺守著長歌，阿毛守著爺爺。”甄文君不知道什麽時候出現在小梟身後，用屈起的指節輕輕敲了敲小梟的後腦杓，“走吧，帶你去看海。”

　好不容易將小梟勸走，上了馬車小梟又餓又困，甄文君聽她肚子咕咕地大叫，仿佛看見曾經的自己，笑著遞給她一根風乾的羊腿。

　“阿母真好。”

　“……別這樣叫我。”

　小梟就這樣抱著木盒跟著甄文君，是實打實地跟著，就像她的尾巴，片刻不離。

　甄文君跟她說過很多次不要叫阿母我不是你阿母，小梟就是改不了口。

　“她一直跟著你，是把你當母親了麽？”天底下無論哪族的語言，叫母親的發音都極為相似。小梟叫得歡衛庭煦全聽進了耳朵裡，甄文君也愁：

　“你說這孩子是不是腦子不好使？我不過順手救了她而已她居然認我當阿母？這是能順便叫的嗎！”

　衛庭煦莞爾：“看來長歌國還真有特殊的得子方式，只不過這孩子一來就這麽大了。”

　“別說了，阿燎已經將那木盒拿去沒日沒夜地護著了。雖然打不開，但阿燎中了邪一般相信木盒裡裝的就是女女生子秘術。”

　衛庭煦：“小孩兒肯給她嗎？”

　“她看阿燎比她還珍視那木盒便沒說什麽了，她對老人有感情，對長歌國可沒有太多。只不過這小孩兒該送去給誰才好。子卓莫惱，待我想好了就將她送走！雖然這孩子自小就被拋棄以後也不見得能過上舒坦日子，可有人接手就是天大的好事了對吧！總不能帶在咱們身邊，除了會耍幾下馬刀外也不見的還藏著什麽大本事。”

　“得了。”衛庭煦阻止她，“你留著吧我豈會多言。更何況人家都喊你阿母了，你又怎麽好將她送走。留個孩子在身邊好好培養未必是件壞事，畢竟那生子秘術應該是沒戲了。”

　阿燎正好聽見這話當場大哭，阿敘阿鶴好一頓勸才將她勸好。