一旁的長兄鄧騭，聽了這話，也不由替妹妹擔心了起來--阿母她一向嚴厲，對阿綏更是操心得很。

　有些莫名地，車中靜了好一會兒。

　“阿父以往便說過，隻嘆阿綏非是兒郎。”半晌默然後，少年微微嘆了口氣，而後仿佛喟息似的輕聲開口道。

　“亂說！”鄧緹聞言立時不樂意了，脆聲反駁道“阿姊這等傾世姿容，若做了男子多可惜！”

　“要我說，阿父那是貪心不足，有了這般品貌無雙，天資穎悟的女兒，還要遺憾她不是兒子！”

　其實，恐怕也有他這個長子不夠穎悟睿智，頻頻令父親失望的緣故……鄧騭不由垂目，心下默默道。

　他天資平平，自幼便好像再怎麼努力，也仍是不及身為閨閣女子的妹妹呢……

　因為這個話題，原來鬧熱的車廂中微有片時的靜默，但後來在鄧緹努力地玩笑逗趣之後，也終於重新活泛了起來。

　又過了大半個時辰，終於到了洛水之濱，才不過辰時，兩岸已是鮮衣接踵，彩帷連天的繁麗景象。但即便車馬如流，冠蓋相屬，鄧家這一輛青帷髹漆的雙轅車駐了步後，仍是引了周遭不少人注目過來。

　而後，便見禦者諳練地系了馬，而後車前置好了踏石，車中最先出來的是一個十三四光景的少年，他下了車後，妥帖地伸臂去扶車中的妹妹。

　先是跳脫的鄧緹靈活地下了車，最末鄧緹方才斂著衣裾，姿態嫻雅卻從容地扶著兄長手臂，踩著踏石落了地。

　——好一個清姿玉色的小女郎！

　那一襲霜青襦裙的少女，眉目間雖仍帶了幾分稚氣，但委實太過驚艷，以至於片時間便引了周遭許多人注目，雖礙於鄧氏高門，未有誰人膽敢放肆上前，但卻著實惹了許多人指點議論……原來鄧校尉家還藏著這般姿容無雙的玉姝。

　一向從容淡若的鄧綏，此時成為眾人目光的焦點，也有些微的不適。她自小不大參與宴飲遊賞之類的鬧熱，除了性子沉靜，不喜喧囂，便是為了避免總被許多人注目議論。

　那些目光……每每令得她仿佛如坐針氈。

　幼時還好，只是被長輩帶在身邊時，會有許多相熟的長輩爭相來摸頭，誇贊說好精致的女娃娃。待年紀大了幾歲，情形……便麻煩得多了。依時俗，女兒家十歲上，便到了議親的時候呢。

　因著這個緣故，近兩年，她連家門都是極少出的。

　心下暗暗嘆了聲氣，十一歲的鄧綏，並不覺得容貌有什麼值得誇耀——美醜妍媸，皆是天生而定，既非自己的意願，又非已身努力所得，又憑甚麼以此傲人？

　而且，時至今日，這副樣貌給她帶來的幾乎都是尷尬與不便。

　立在她身邊的鄧緹看著自家阿姊一露面便驚艷眾人，心底裡滿是與有榮焉的驕傲，片時後，她目光終於回落到阿姊身上時，卻見姊姊神色雖是一慣的從容平靜，但卻下意識地微微抿緊了唇角……

　女童心下方才那些驕傲喜悅之類的情緒，瞬時散了個七七八八……阿姊她一向都不喜歡湊這樣的熱鬧，今日被自己硬拉了來，逢著眼前這般情形，其實心底裡應當是有些局促的罷。

　想到這兒，她心底裡生出許多愧意，思忖了片時後，目光不由落向了洛水之上那一葉葉浮泛四漂的木蘭小舟，而後便牽了阿姊的手，仰著一張稚嫩臉兒笑著著兄長道︰“阿兄，今日風靜波平，不若我們兄妹也去泛舟罷？”

　鄧騭自然明白幼妹的意思，於利落地點了頭，水岸邊便有許多小舟出賃，不一會兒，他們兄妹便也泛了葉木蘭舟在水上，鄧騭撐槳十分有章法，行水輕而穩，是以坐在舟上十分安心。

　泛舟水上，總算是避開了許多目光，鄧綏心下不覺輕快了許多，也終於有心思來欣賞這洛水之濱的季秋景致。

　時值暮商，水岸的山巒已不復春秋綠鬱，漫山的樹葉褪變作了紅褐、深赭、淺金諸色，斑駁參差，絢爛得仿佛畫卷。而自山麓延伸向水岸的數裡平疇間，則是大片大片如茵的野花野草，生得十二分菁茂，其間最為惹眼的要數野菊，金黃、淡紫、雪白三色一簇簇生在茵草間，遍野盛綻，爛漫不可方物。

　那一片綿延數裡的花叢間，有許多韶齡的女郎或垂髫稚兒牽衣連袂，嬉戲笑鬧著采菊摘花，許多都簪花發間，遠遠望去，也能覺出那一派鮮活明媚。令人心緒不由得瞬時間朗然了起來。

　近處的江舟上，浮弋著一隻隻木蘭舟，舟上多是十來歲的少年少女，鮮服麗飾，偶有薰風拂衣，翩然若舉……

　鄧緹坐在舟尾，索性褪了絹襪，一雙藕白的小腳丫探進水裡，晃晃蕩蕩地踩水玩耍，飛濺起大片晶瑩的水花，濺濕了裙裾也毫不介意，直是不亦樂乎……鄧騭在一旁看著，隻得細心地交待幼妹莫玩水太久，當心著涼。

　不知江上何處，有人意興大發，取了竹簫，臨水趁興奏起一曲《溱洧》來，未久便有人彈起琵琶來相和，絲竹入耳，悅心怡情……

　鄧綏賞著樂音，漸漸入了了神，不覺也隨著曲調曼聲輕吟起了這一道《溱洧》--

　“溱與洧，方渙渙兮。士與女，方秉