南宮府。

　南宮碧落好好睡了一覺後，天色已暗。她看了下房間，換下來的髒衣服已經不見。料想是五嬸收拾走了，她思索了一下，決定好好待在家裡。

　從房間走到大堂，正好也是南宮家的人用完晚飯後。蘇映月、五嬸、流觴都在，三個女人聚在一起聊的都是刺繡或者羹湯，南宮碧落一進去，她們便停止了話題。

　蘇映月掃了一眼著居家服的南宮碧落，陰陽怪氣道：“奇了怪了，你居然在家。”

　南宮碧落哭笑不得，猶帶幾分求饒道：“娘，我今晚不會再出去，就在家。”

　“哼。”蘇映月不以為意地哼了一聲，卻不再這個話題上糾纏，而是對五嬸道：“巧姐，去把飯菜熱一下。”

　“五嬸不用了，我不餓，吃不進去。”南宮碧落說道，正要找個位置坐。

　蘇映月皺眉便道：“吃不下？你坐那麽遠幹嘛，給我坐過來。”她指了指挨著自己那個位置。

　流觴自覺地挪了個位置，南宮碧落乖乖地坐了過去。剛一坐下，蘇映月就拉住南宮碧落的手放在了桌子上，玉指往南宮碧落手腕上一搭，就為南宮碧落號起脈來。

　南宮碧落僅僅是笑了笑，任由她娘按著她，轉頭就和流觴探討起案情來，“你們這次怎麽這麽快就確定了新的女屍是芸娘？”

　“多虧了夫人，她找來的法子很快甄別出了那些人皮製品。說實話，我真的是頭一次見到那麽喪心病狂的凶手，活剝人皮，慘無人道。那些女子舌頭上被刺了麻藥，芸娘直接被割了舌頭，想來是為了防止她們痛苦呼喊，還有那些人皮製品其實製作粗糙，很多還血淋淋就扎成了紙偶，都不知道是怎麽下得了手的。”流觴剖驗屍體這些年頭一次對一個不知名的凶手產生了畏懼心理。

　“能這樣打理剝下來的人皮，還花功夫裁剪、塗繪、捆扎，除了不正常的人，就連驗慣了屍的仵作要做到都不容易。說來我還是覺得給你那份羊皮卷的竹無心也不正常，她上面那些關於人皮的敘述與加工，可比這個凶手精細得多，要不是從字裡行間察覺到這個人存在捉弄和試煉，我都認為她是個潛藏的危險分子。”蘇映月此時已經松開了南宮碧落，接下了流觴的話。

　“你想想觴丫頭驗屍也是經過長時間的訓練才能冷靜的解刨、縫合屍體，她受的苦我最清楚，就是因為知道宋公之傳承有多難，所以我才很少去碰驗屍這塊兒，一般人心裡根本承受不住這樣的壓力。這次為了你，我也算豁出去了。”

　“我知道娘最疼我。”南宮碧落笑言，卻沒有順勢倚過去撒嬌。一來撒嬌要用在刀刃上，二來保不準蘇映月會直接一巴掌把她呼走。

　果然蘇映月渾身一抖，一臉嫌棄地瞪了一眼南宮碧落，“少來，我哪是疼你，是心疼我家觴丫頭。你又不是水丫頭，裝腔作勢的，找罵。”

　“哈！”南宮碧落開懷大笑起來，“真是親娘，一眼就拆穿我。”

　“去，貧得慌！”蘇映月白眼翻上了天，隨後正色道：“其實我覺得凶手割掉芸娘舌頭，不單單是為了阻止她們叫喊。”

　“哦？娘有新發現？”

　卻流觴又接過了話，“是我疏忽了，第一次為流鶯驗屍的時候沒有注意到，這次和夫人一起檢驗紅梅屍體，我們發現流鶯和紅梅的屍首也都遭到了切割，只是凶手下手的地方刁鑽隱秘，才一時不察。”

　“什麽地方？”

　“流鶯是右方乳首，紅梅是、是……”流觴難以啟齒，頓了頓，才平靜地說出來：“玄圃。凶手把紅梅玄圃割開、破壞，割取了昆石。”

　“真惡心。”五嬸在旁邊忍不住接了一句話。

　“玄圃、昆石是？”南宮碧落問道。

　流觴欲言又止，不等她向蘇映月求助，蘇映月就貼著自家女兒耳朵邊，解釋了一番。南宮碧落頓時明白流觴為何難以開口，憤而拍桌，“豈有此理！”

　“唉～”蘇映月歎了一口氣，深知南宮碧落已經動了怒，卻是轉開了話題，“你一來，就只會沒完沒了談案子了，和你爹一副鬼樣。案子你查就好了，別在我面前談這些了，心裡堵得慌。”

　南宮碧落聞言心疼蘇映月，立即收斂了情緒，點頭“嗯”了一聲，不再說案子，之後她會單獨問流觴細節。

　屋子裡一下變得沉悶。

　五嬸看了看默不作聲的三人，沒有直接接觸案子的她，開了口：“小姐，水丫頭一個人在外面沒關系嗎？”

　蘇映月又打起了精神，“對呀，你把水兒又支哪兒去了？先前問你沒說。”

　“她陪著我辦了這麽久的案，還不放心她嗎？”

　“不放心，從來就沒有放心過。”蘇映月一句話頂了回去。

　南宮碧落吃癟，隻好道：“她在風老板那兒幫我盯著鳴玉坊，風老板會照顧她。”

　“飄絮？好吧。”蘇映月想起了那個相處融洽的女子，隨後又擔心起來，“不對啊，飄絮身處鳴玉坊，理應也不安全才對。你把水兒放過去，她們兩個不都隨時處在危險中嗎？去去去，把你手底下那些弟兄多調幾個過去，順便也幫飄絮守一下樓。”

　南宮碧落這邊笑起來還沒說話，那邊流觴已經皺了眉頭，開口道：“夫人，風飄絮沒有你想的那麽柔弱，有她照顧水兒沒有事。再說經過這段時間順天府衙的搜捕巡查，鳴玉坊連個小偷小摸的事都不敢發生，太小題大做反而不太好。”

　“可、”蘇映月還是不太放心。

　南宮碧落此時接了話，“娘，沒事的，我會叫人暗中看著的。”

　“真的？”蘇映月狐疑地盯著自家女兒，生怕她有了什麽餿主意，讓曲水去涉險。

　“真的。”南宮碧落並沒有說謊。

　這時蘇映月才放寬了心，四個人又在大堂閑聊了一會兒，就散了回屋了。

　南宮碧落讓流觴和她去了書房一趟，細問了細節。兩人又探討了一會兒案子，南宮碧落便準備自己留在書房整理線索。

　不過流觴臨出門前，南宮碧落還是對流觴問道：“流觴，你好像對風老板很有成見？”

　流觴擰了細眉，隨後輕搖頭道：“我只是覺得她太過隱秘，又太會收攏人心，夫人才和她見過兩面，已經把她納入親朋般關懷。水兒之前常走風月樓，也總提及那兒的事。小姐，她們不是行屍樓的分舵嗎？我不認為參雜了太多私情是好事。”

　“我以為你一門心思都在醫道上，原來私底下也會想很多。”

　“我只是擔心有人利用你們重情義這點。”流觴說得溫柔，南宮府內最冷靜的是她。

　“我想情義總歸是相互的才能長久，風老板她、”南宮碧落笑了笑，寬慰道：“我沒有忘記那裡是行屍樓的分舵，我有分寸。”

　“嗯。”流觴點了點頭，不再多說什麽，離開時叮囑了聲，“小姐，勞逸兼顧，方才事半功倍。”

　南宮碧落看著她離開，微微歎了口氣，便埋案整合起線索來。

　張捕快帶人標注了人皮紙扎投放地點，南宮碧落發現那些地點有些奇怪，她在鳴玉坊地圖上一連，發現正好將鳴玉坊風頭最盛的三家青樓——風月樓、飄香閣、迎春院圍在了一起。

　地圖上連出的朱色線條，她拿起翻轉看了看，好似一朵花的花瓣。

　隨後她又想起小虎和一幫兄弟們查出的幾個青樓失蹤姑娘的背景，竟然或多或少全部都和這三家青樓有關。

　芸娘是迎春院為了拉攏瀟湘館轉賣給瀟湘館。徐倩是風月樓最先看中，卻又被迎春院、飄香閣從中作梗，最後被群芳館得了便宜，收入館內的人。紅昭也是先後待過迎春院、飄香閣，轉投風月樓，風飄絮沒有納入，才輾轉到了萬花樓，據說她和呂三娘暗地裡見過好幾面。

　“還真是有意思。”南宮碧落看著手底下的人查出來的事，搖頭失笑。

　她想了想，埋頭勾寫起來。

　未掩蓋的門窗，送來了風月，她伴著靜夜。

　書房外，屋內的燭光也透在了夜色裡。

　五嬸和蘇映月一起停駐在了不遠處，蘇映月站在那兒，默默地看著燈火通明的書房。

　“小姐還真在書房。夫人，你怎麽不走了？”五嬸手裡還端著熱騰騰的宵夜。

　“懶得過去了。你給那丫頭送去吧，我回房了。”蘇映月冷哼了一聲，轉身就往自己的屋子走去。

　“這性子，唉～”五嬸看著蘇映月的背影笑著歎了口氣，將夜宵為南宮碧落送了去。走到門口，剛抬腳又放下，先伸手敲了敲開著的門。

　南宮碧落抬頭一看，連忙起身過去接過了五嬸手中的夜宵，“這麽晚了五嬸早可以去休息，還勞神為我做什麽宵夜啊。”

　“這是夫人做的，你呀，別浪費。”

　“娘？”南宮碧落笑了起來，“好。”她乖乖坐下端起碗吃了起來。

　“別忙太晚啊，我一會兒來收。”五嬸收起托盤，準備離開。

　南宮碧落一邊吃一邊回道：“明兒還要早起，不會太晚。”

　五嬸不由得翻了個白眼，“你這性子！唉～好吧。”便退了出去。

　南宮碧落吃完宵夜，揉了揉後頸，繼續伏案翻閱、勾畫、描繪。三更天過，五嬸來收拾空碗時，南宮碧落才訕笑著熄了燈，回了房睡覺。

　次日。

　天將亮，南宮碧落已經穿好了新的捕服，出了門。

　她走街串巷，像是漫無目的走在京城的街上，隨著早市漸漸開始，她也在鬧市尋了家面館坐下。

　“小二，來二兩陽春面。”

　“好叻，南宮捕頭稍等。”

　不多時面就上了上來，小二將面碗放下，又為南宮碧落從筷桶裡遞上了筷子，“南宮捕頭，您慢用。”

　南宮碧落含笑點頭，正準備動筷，發現面裡面加了蛋加了肉塊，“小二，我要的陽春面啊？”

　“蛋和肉是當家的請的。”小二笑著看了眼抻面的老頭，那是他爹，“您做的體力活，隻吃陽春面哪兒夠。”

　“張伯，謝了。”南宮碧落聞言，隻好抱拳向灶頭後的老丈行了一禮。

　老丈回以憨厚一笑，繼續低頭抻面。

　卻是一道聲音高喝：“嘖小二，怎麽她有雞蛋和肉，我們就清湯寡水面？”

　南宮碧落一聽正好是坐她背後那桌的一名胡子拉碴、不修邊幅的壯漢在說話，她微微瞥了一眼，就低頭吃起了面。小二連忙上前陪笑道：“爺，南宮捕頭庇護街頭商販，行俠義之事，平不明之冤，我們沒什麽感謝的，只有這點兒肉沫雞蛋表示表示。”

　那漢子朝著背後的南宮碧落瞄了一眼，不依不饒道：“喲，大名鼎鼎的南宮捕頭就有特權，合著我們這些照顧你生意的街坊鄰裡就沒有？”

　“得得得，爺，給您添個煎蛋，您是衣食父母，哪能夠怠慢啊。”小二哭笑不得地去灶頭攤了個蛋，為壯漢加進了面裡。

　壯漢這才滿意笑道：“這才對嘛。”隨即低頭哼哧哼哧吃起了熱湯面。

　南宮碧落此時已經吃完了面，笑著搖了搖頭，放下了銅板，拿起佩劍離開了小攤子。那壯漢回頭瞄了一眼，繼續低頭吃麵，兩三口扒完，也將面錢放下，離開了攤位。

　那小二收拾桌子時，將錢一點，壯漢留的面錢隻多不少，他也就搖頭失笑，見多不怪的收下了。

　那壯漢離開面攤，在熱鬧的早市，伸長脖子四處看了看。穿過人群，他不走大道，往一條小巷子竄了進去，腳步輕盈。

　無人的胡同，他剛過一拐角，突然目光一厲，一記鷹爪往回抓了出去，與拐角伸出的一隻手，拆了三四招少林擒拿手，被身後跟來的人，推進了巷子深處。

　一把細窄的劍鞘壓在漢子的手上，他抬頭就看到英姿颯爽的女捕正含笑看著他，他不服氣地一震，雄渾的內力就把女捕連佩劍帶人震退了兩步。

　南宮碧落蹬住地面，站穩了身形，大眼睛一抬，眉毛一挑，“易筋經。你玩兒真的啊，我可不是來打架的。”

　那漢子拳頭剛到南宮碧落鼻子面前就停了下來，一放下就看見南宮碧落那雙明亮的眼睛，他嘿嘿一笑。

　“花和尚和你開個玩笑。”

　僻靜的巷子裡，女捕和帶頭髮卻自稱‘花和尚’的漢子一人各佔一面牆，熟絡地說起來話來。

　花和尚一點兒都不花心好色，只是身為少林弟子，喝酒、吃肉、殺人一樣不落，流連於花花俗塵，故是花和尚。他的本名和法號按他的話說都已經忘在酒裡了。

　花和尚摸了摸那頭凌亂的發，嘿嘿笑著道：“你要我查的方彪我查了，那小子被劉福通除了義子之名後，牆倒眾人推，過得像個過街老鼠一樣，京城已經容不下他，他就雇了馬車回老家，結果也挺慘，半道上被人殺了，丟在了亂葬崗。”

　“死了？誰人殺的？”

　“殺人的劍法是一劍封喉。”

　“一劍封喉？”

　“嗯，功力了得啊。這方彪好歹也曾是崆峒派小有名氣的弟子，只是被崆峒除了名，換名拜了劉福通，那殺手能正面一劍將他喉嚨刺穿，真的不簡單。對了，方彪雖然是被一劍斃了命，但殺手還斬斷了他一對手，連——”花和尚湊近了南宮碧落神神秘秘低語：“胯下小鳥都被宰了。”

　南宮碧落不由得撤開身子，白了他一眼，“那其他呢？”

　“其他啊，咳咳。”花和尚咳嗽起來，仰頭摸著脖子不說話。

　“你呀～錢伯那兒早備好了紹興花雕。”

　“嘿嘿。你要查的那個薛丁本名叫薛卯，他是西安人，早年追隨的前吏部尚書高山彥。現在是劉福通義子，不過這小子——”

　“別總賣關子。”

　“還不是學你。這小子似乎不甘心隻當個太監的乾兒子，背地裡瞞著劉福通做了不少事，野心大著呢。他為人善於隱忍，手段狠辣，根本不是韓業這種人比得上的。對了劉福通那個姬妾林采兒，也就是薛丁那個姘頭，她呀確實是五鳳門的人。不過因為殺了五鳳門主為她招攬的夫婿後出逃，遇上了薛丁跟了他，這才又輾轉成了劉福通姬妾。這女人似乎還不太清楚她的情郎真的是個披著人皮的狼。喏，這是薛丁那小子乾的破事兒。”花和尚給了南宮碧落一個小布包。

　“高山彥，前吏部侍郎。”南宮碧落接過布包收好，皺眉呢喃。

　“怎麽，你這麽在意薛丁，要不要暗中把他，哢——”花和尚做了個抹脖子的動作。

　南宮碧落搖頭，嗔怪道：“戾氣這麽重。”

　“嘿，忘了你是官差。”

　“那，那些刺殺劉福通的人呢？”

　“哦，你說被你打退的那些混蠻子啊，交給俠義堂的人帶走了。那些個不知好歹的蠢貨，還一邊罵著你一邊要找你拚個頭破血流呢。我要是你，直接就給他們腦袋上開瓢，哪還費這個心。至於被劉福通帶走的那些人，就只能阿彌陀佛囉。”

　“唉～”南宮碧落歎了口氣，“罷了，多謝你了大和尚。”

　“是花和尚。你還和我客氣。對了，你叫八秤斤、秋刀客、糖人張他們偽裝在鳴玉坊那花巷子裡幹嘛？那巷子可不像和尚，是真花。”

　“我還能幹什麽，當然是查案。好了我還有事，你自己去錢伯那裡拿酒吧。”南宮碧落轉了轉佩劍就往巷子外走去。

　她當然沒說，留在那兒的不止酒，還有她的小紙條。

　花和尚卻一門心思問道：“誒？你不陪和尚喝酒啊？”

　然而南宮碧落已經不見了身影，花和尚又摸了把那油膩膩亂糟糟的頭髮，飛身躍過了小巷子的牆，也離開了小巷子。

　南宮碧落則轉道去了順天府。