順天府衙。

　南宮碧落去見了陳一刀。

　這凶神惡煞的老捕頭依舊沒有給南宮碧落好臉色，“我聽說你受壓於劉福通，前晚還差點為那老太監陪葬？我說什麽來著，一個女人不如趁早找個好人家，相夫教子還能平安渡過一生。”

　“陳伯伯誰規定了女人一定要這樣？”南宮碧落仍然笑臉以對，“我來找你談談案子的進展。”

　陳一刀沉了一口氣，“去捕房吧。”

　二人一起來到捕房，捕房內就兩三個捕快，其余全都出去巡街搜捕。陳虎連著好幾天奔波，小身板更加消瘦，被陳一刀安排來留守捕房，看見南宮碧落進來，他立馬就迎了上去。

　“南宮姐、捕頭。”

　陳一刀見他那殷勤樣，虎了他一眼沒說什麽，向南宮碧落問道：“你說的案子進展是什麽？”

　南宮碧落和陳一刀一起坐到方桌旁，她將自己掌握的信息給陳一刀說明。陳一刀聽了過後，一臉凝重，“凶手割取女屍是為了什麽？”

　南宮碧落搖了搖頭，“收藏、炫耀、挑釁……不太清楚這個凶手是出於什麽心理割取女屍那些部位。唯一可以確定的是凶手對煙花女子有種莫名的執著，心理不正常，極端危險。”

　“最近我們大肆搜捕鳴玉坊，凶手恐怕早就躲起來了，受害人的屍體是慢慢找出來了，可凶手連個苗頭都沒有。”陳一刀握緊了腰間捕刀。

　“所以我想請陳伯伯將順天府在鳴玉坊巡查的捕快減少。”

　“你是想讓凶手放松警惕？可就怕到時候會出什麽閃失。”

　“明面上撤了，暗裡找人盯著，時間拖得越長，大肆巡查也只是浪費衙門人力。目前那間空置大屋僅是找出了血衣，仍然需要盡快找到凶手剝皮的現場，把節約下來的人手部署在這方面。”

　“好吧，我把人調回來，我帶一部分繼續找紅昭、徐倩，分一部分讓都察院老張帶著找剝皮現場。你不是善於分析罪犯行為進行描寫，從而方便追捕罪犯嗎？現在有沒有粗略的影像？”

　“從凶手擄人、刺麻藥、剝皮的行為來看，是個慣犯且心思縝密，必定經常出入鳴玉坊，才能熟知那些姑娘的行為將之帶走。從拋屍地點來看，並沒有什麽規律，如果被擄走的姑娘都是當晚斃命且沒有經過儲藏，那這個凶手的腳程不簡單，即死即拋，還都不在同一個地方。從投擲人皮製品的位置來看，圍繞著風月樓、飄香閣、迎春院形成了奇怪的花樣，凶手做這些紙扎有目的，或是在進行某種儀式。初步估計會武功、略懂一些工藝、善剔骨去皮且行為偏激，若與十五年前的案子有關，年紀不會低於三十歲，目前符合這些特點而且和案子相關的人物，有一個。”

　“誰？”陳一刀瞪著虎目。

　“屠夫朱大富。他雖然長相粗曠，談吐粗魯，其實心思細膩，善於觀察，做活也一絲不苟，而且有狂病，發作起來行為不受控制。多年前曾拜師於定遠，也就是十五年前剝皮填草案發生的地方，禁娼令下來後，他也經常出入鳴玉坊民宿，與流鶯有糾葛。但——”南宮碧落相較陳一刀鎮定許多，眉頭不曾松懈。

　“但什麽？既然有懷疑，先把那屠夫抓來審問就是。”陳一刀暴脾氣，當即拍桌起了身。

　“陳伯伯！”南宮碧落叫住了陳一刀，“這些只是我的推測，沒有真憑實據，貿然抓人也容易打草驚蛇，朱大富那兒我已經有了安排。不過我隱隱覺得朱大富——不是凶手。”

　“為什麽？”陳一刀站著，居高臨下地看著南宮碧落。

　南宮碧落卻只是搖了搖頭，擰著眉頭說不出所以然來。

　陳一刀眼珠一轉，冷哼問道：“直覺？”

　南宮碧落還是不說話，陳一刀便知自己多半猜對了，嗤笑道：“莫不是女人呢。這點上，你爹就不會有這些莫名其妙的直覺。”

　他坐了下來，看著南宮碧落，南宮碧落見他目光裡面隱約有著關切，笑了起來，“陳伯伯說的是。”

　“少來了。”陳一刀皺眉，刀疤猙獰，隨後問道：“你既然已經在朱大富那裡安排了人，接下來你又怎麽打算？劉福通那裡你是不是還要去應對？”

　“我一會兒去那空置大宅再看看，至於劉福通那裡，兵來將擋，水來土掩。”

　陳一刀盯著從容的南宮碧落，重重沉氣，“劉福通不會那麽容易放過你，行屍樓逃走的刺客說不定也會想除掉你，還有被劉福通抓去處死的那些江湖人，他們的血債說不定也會被算在你身上。你如果需要幫忙，我這裡認識幾個江湖上的老家夥倒也和你爹有些交情。”

　“不用麻煩，我的武功，自保的自信還是有的。”

　“我承認你武功好，但總有防不勝防的時候。我最近沐休時可聽見一個光頭和尚和一個大刀疤在酒館裡說起你啊，他們模樣很邪，武功都很高的樣子。”

　“刀疤和和尚？”南宮碧落呢喃，“在哪裡看到的？”

　“周記酒樓。我們捕快走南闖北，難免會招惹上是非，頭都懸在褲腰帶上。這些年你名聲是闖出來了，但年輕氣盛也惹了一屁股恩怨，不注意保不準哪天你南宮家就絕了後。”陳一刀看向留守在捕房的幾個年輕人，“陳虎這幾個小子恐怕也對捕快這行有什麽誤解，以為是多了不起的一份差事，其實誰不是為了生存討口飯。”

　“是這個理。”南宮碧落笑著為自己倒了一口水，也瞄了眼陳虎他們。他們臉上全是稚嫩與不服氣，但南宮碧落欣賞。

　人來到世上，都是為了生存，可只要不是麻木，就會有一口氣憋著，讓人學會苟且的活著，到死才會咽下。

　南宮碧落有野心抱負，並付諸實踐。

　“哼。”陳一刀冷哼了一聲，心底卻歎了口氣。

　南宮碧落為陳一刀也倒了杯水，“陳伯伯，我爹會保佑我的。”

　“呵！鬼神最不可信。這個醒我已經提了，你怎麽做隨你吧。”陳一刀冷笑，沉思了一下，又道：“對了，你送來的那個周彬口舌很花啊，教訓了一下，他也招了一些事。有件事我覺得需要注意一下，迎春院死的那個柳絮與人皮案似乎沒有了關系，但她流連娼門的原因似乎不是愛慕虛榮，而是為了報仇。這個女人的死與劉福通有關，江湖上有人被煽動起來殺劉福通一事，也是這女人死後洶湧起來，這其中會不會有什麽聯系？”

　“報仇？”

　“嗯。聽周彬交代好像是，但他也只是猜測，那王八羔子對柳絮還有感情卻不乾人事，他也算個嫌疑犯。”陳一刀滿臉戾氣，“你與劉福通命拴在一起，早點理清楚殺手殺他的糾葛，你也好脫身。鳴玉坊那些妓院真的是沒一個省油的燈。”

　“好，多謝陳伯伯提醒。”南宮碧落起身將杯中水一飲而盡，“我也該去那所空置大宅了。”

　“把陳虎他們三個帶上。”

　陳虎三人立馬來了勁兒，眼巴巴地看著南宮碧落。南宮碧落瞥了一眼他們和陳一刀，笑著點了頭，“好～反正手邊也差人差遣。”

　陳一刀看著南宮碧落帶著三個人離開，靜靜注視了一會兒，他掂了掂自己那把沉重的捕刀，也立即起身出了捕房。

　劉府對面，空置大宅。

　南宮碧落進了宅子，宅子裡荒草叢生，但屋子整體還是完好，空置有些可惜了，裡面家具什麽都沒有，空無一物，有些地方鋪著乾草。

　南宮碧落四處查看著，陳虎三人亦步亦趨地跟著她。

　走到後院，陳虎指著院角，道：“這宅子久置，早前便宜了一些乞丐和流浪漢，那狗洞就是他們進出的地方。不過這片區多是富人居住，時常會讓順天府幫忙驅趕這些臭烘烘的無家人，他們早就遷了地方，這宅子也就更荒僻。”

　“那些血衣是怎麽發現的？”

　另一小捕快接道：“是從乞兒衣服堆裡發現的，就是那些乾草床底下。還有些亂七八糟撿來的東西，一並都帶回衙門留證了。”

　陳虎接著道：“乞丐身無一物，都是靠撿東西過活，他們衣不蔽體，冷起來連死人身上的衣服都扒，幾件血衣又算得了什麽。”他神情有些低落，與他乞丐的出身有關。

　“這麽說這裡除了找到了血衣，並沒有其他線索，乞丐居無定所，群居過活，根本無從得知這些血衣是誰找來，從何處找來。”南宮碧落皺了眉。

　三個小捕快不由得低下了頭。

　南宮碧落見狀，笑道：“別垂頭喪氣，找到血衣也算線索，要是遇到些阻礙就喪失鬥志，天底下不都是懸案了。走吧，和我再去第三具屍體發現地點查探一下。”

　“好！”

　南宮碧落帶著三個小捕快出了空置大宅，沿著大宅院牆走了一遍，將沿路的情形都記在了腦海裡。路經劉府廢園，正巧見到一個人偷偷摸摸地從廢園，翻了出來。

　三個小捕快反應都不錯，能跟著南宮碧落的動作隱匿身形，沒有讓翻出來那人察覺到。

　“南宮捕頭，那個女人有什麽問題嗎？”三個小捕快看著那個長相漂亮的紫衣女人離開後，其中一個小聲問道。

　南宮碧落見他們一臉認真貓在自己身後，笑了笑，“和人皮案無關，我認識她而已。”

　陳虎三人對視了一眼，乖乖地點了點頭，不再追問。南宮碧落又看了一眼劉府，便帶著他們向近郊方向走去。

　紫衣女人，不是別人，是那個和南宮碧落交過手的林采兒。

　女捕右手握佩劍背在身後，左手抬起來揉了揉眉心。這時的她，不禁想起了風飄絮房裡那令人放松身心的幽香。

　去到近郊，廣闊的林子，只是讓南宮碧落和三個小捕快越發顯得渺小，但為了多找到一些線索，他們還是打著十二分的精神尋找。

　天，很快由白轉黑。

　鳴玉坊，風月樓。

　別院梅字廂房內。

　瑤紅正拿著跌打酒為曲水揉著胳膊，曲水時不時倒吸涼氣的聲音，讓瑤紅好笑又心疼，“你說你，明明打不過凝煙還總要招惹她，自己遭罪吧。”

　“那瑤紅姐你還不幫我。”曲水哭喪著臉。

　“得了，凝煙我惹不起。”瑤紅白了曲水一眼，喚道：“啞丫頭，再去打盆熱水來，順便把飯菜端來。”

　“欸～泉兒，把飯菜端去凝煙那兒。”曲水卻叫道。

　“泉兒？你給啞丫頭取的名字。”

　“嗯。老是啞丫頭啞丫頭的叫不好聽。曲水凝冰泉，我認她作妹妹了，她叫泉兒，嘿嘿。”

　“冰泉冷澀弦凝絕，無聲勝有聲，可以嘛你。”瑤紅嗔了曲水一眼，“你還要去招惹凝煙？”

　“什麽叫招惹，就是一起吃個飯。”

　“氣都氣飽了。”瑤紅嘀咕了一聲。

　“嗯？”曲水歪頭沒聽清，湊了過去。

　瑤紅卻點開曲水的額頭，“坐好。”

　“好～”曲水坐端正後，問起了正事：“瑤紅姐，我讓你幫的忙，你安排好了嗎？”

　“放心吧。樓裡人對你的事上心著呢。”

　瑤紅話音落下沒多久，別院就來了人，進門對曲水笑了笑，就道：“紅姐，順天府衙白天撤走了巡邏，飄香閣周圍的耳目傳信，柳易枝處有人進出。”

　曲水來了勁，“知道什麽人嗎？”

　“郎中。”

　“郎中？”曲水沉思起來。

　瑤紅見狀，讓人退了下去，她不驚擾曲水，將手心的跌打藥揉按上了曲水另一隻手。