曲水一聲‘好’後卻又無語凝噎，她似在回憶，可那段回憶終究太痛，眼淚滴落，她擦了一次，又一次，終於在自己稍顯鎮定一些後，用沙啞的聲音開始講述。

　“在小姐處理完徐大人一事後，小楚和晚雲來信，他們生下了一個大胖小子，小姐也正好向王瑾請示要去金陵再度調查宋擎天，希望王瑾放松對江湖上的管制，低調一段時日。王瑾也答應了，我們明著說是去追查潛逃的徐夢瀾，便離開了京城……”

　徐幌久居順天府尹，雖無顯赫功績，也是盡忠職守，任期滿臨調任時卻鋃鐺入獄，還未公審何罪又死在司禮監，都傳是近些年來他縱容侄子徐夢瀾越級查案得罪了王瑾，遭到了報復，負責抓捕的便是南宮碧落。

　南宮碧落要追捕逃走的徐夢瀾也是情理之中，何況她一走京城裡壓抑的氛圍也好像好了許多，尤其是飽受王瑾壓迫的商賈松了一口氣，不用擔心她突然地查抄。那些將她視為王瑾爪牙要除之後快的江湖人也隨著她離開而離開。

　這些年南宮碧落明著為王瑾做事，暗地裡也向王瑾使了不少絆子，只是沒有多人知道和理解罷了。

　“小姐，宋擎天一案不是早就擱置了嗎？怎麽忽然那個老太監要重提，你還欣然答應了？”在去金陵的路上，曲水忍不住詢問起南宮碧落。

　“因為這件事是我向老太監提的。宋擎天的事我早調查清楚，不這樣說王瑾最近不會放我離開京城，徐大人的事也會沒完沒了。現在趁此機會我們能去金陵，王瑾對江湖各派的壓迫行徑也收斂，何樂不為？”南宮碧落一邊說一邊拉著韁繩讓馬兒走得穩當了些。“這馬兒好像有些不對呀。”

　“我看你才有些不對。也不知道你和秀才密謀些什麽，做事越來越出人意料，前些次還幫著死老太監壓迫曹家米行，弄得曹員外差點寫一張狀紙狀告你濫用職權，要不是雨安向著我們，恐怕和曹家的關系也破裂。雨安近年來幫了鳴玉坊轉業的姐妹們不少，王瑾也一直想要抽取曹氏生意，你和秀才非但不護，一個假裝看不到，一個還幫著王瑾打壓。小姐，你還要被戳多久脊梁骨？”曲水免不了抱怨，“我知道你接近王瑾是為了第一時間知道他的打算，好為一些人周旋，可我這心裡就是不舒服。”

　“唉～我知道這些年也委屈你了，連累你和我一起挨罵。”

　“委屈算什麽，跟著你我就沒怕過，哪怕就是真當了惡人，生是你的丫頭，死也是你的丫頭，我是心疼你。”

　“別說死不死，我不會讓你死。水兒，你也當不了惡人。”南宮碧落笑起來。

　曲水撇了撇嘴，也不再多話，只是她沒看到南宮碧落瞬間的憂慮，她也發覺座下馬兒有些焦躁不安的感覺。“小姐，這馬……”

　話還沒有說完，馬揚前蹄，驚叫不已。曲水一個不慎被揚下了馬，好在反應快，順勢凌空翻轉了一下，倒退落地。地上被人埋了一些鐵蒺藜，她正要叫南宮碧落，暗處又飛來幾道暗箭直衝南宮碧落。雖沒射傷南宮碧落，卻射了她座下馬腿，讓南宮碧落也飛落下地，馬兒倒地，轉瞬氣絕而死，像是中毒，另一匹馬也像感受到了威脅，受驚跑沒了影。

　曲水也猛然聞到一股異味，“什麽東西？好大的腥臭。”

　“是蛇。”南宮碧落立即從身上摸出個瓷瓶，自己倒了一顆藥丸吞下，扔給了曲水。“水兒，服下。”

　曲水照做，也就是這時周圍突然湧出很多蛇出來，把她們主仆二人圍困在了當中，蛇的腥臭尚且能忍，那攀爬扭動的樣子讓人頭皮發麻。“小姐，好多蛇！”

　“我看到了，是蛇陣。”南宮碧落用劍尾將曲水往身邊拉近了些，看向暗箭飛來的地方道：“躲在林中的三位朋友，請現身一見。”

　“有三個？”曲水因為蛇陣沒能分辨出有多少人，警惕地看著林子裡，果不其然出來了三個人，曲水臉色一沉。“原來是你，徐夢瀾。”

　“梅榔三俠，流星飛羽穿雲箭，玉笛聲催舞龍蛇，兩儀乾坤太極現，平風還夢浪裡仙。想來這二位就是‘百步穿楊’暮雲平和鳳霞郎君苗驚風囉。”南宮碧落也將另外兩人名號報上來，這另兩人一人手拿鎏金雙弦彎弓，一人青衣玉笛相貌陰柔俊俏，加上武當外門的徐夢瀾便合稱梅榔三俠，江湖上有名卻鮮有人見全三人。

　苗驚風長發披肩，簡單束著發尾，額角留下一串鬢發，玉笛一挽就用兩指捋順額邊發梢，笑道：“想不到我們這隱居的山村野人也能被人一眼看出，南宮碧落果然好眼力。”

　“好說，說來我與二位還是有些淵源，暮大俠有徒弟叫連羽，而苗公子與玉郎君曲迎風是同門，可對？您的禦蛇陣，也不是本門功夫吧，來自曲迎風。”

　“二弟少和她廢話，我們三個重聚就是要為三弟叔叔報仇。”一副獵戶打扮的暮雲平板著個臉，不喜閑談也乾脆利落，當即就拉開了他那沉重的雙弦弓連搭五箭對準了南宮二人。

　“三位……”

　南宮碧落剛要解釋什麽，徐夢瀾倒好，比另外兩人都先出手，他用的仍是捕門鐵尺最厲害的卻是武當太極劍法，他一動另外兩人也隨之而動，苗驚風禦蛇吹動鎮魂曲，暗藏內力亂人內息，暮雲平則重弓協助，箭為特製翎羽但凡穿體，細毛就會流遍全身，箭上還淬有劇毒，他又素來百發百中。

　單一人都不容小覷，三人齊上更是非比尋常，但南宮碧落第一反應卻是一把提著曲水，將她直接扔出了蛇圈，讓她飛到了一棵樹上，遠離了危險。她也閃過五支飛箭，以劍鞘黏住了近身的徐夢瀾鐵尺，捕門鐵尺的磁性反倒讓徐夢瀾吃了虧，何況太極劍法南宮碧落自小就看過，徐夢瀾的路數她並不陌生。

　為了防止暮雲平和苗驚風，她用力一繞將徐夢瀾當了擋箭牌，還往蛇堆裡投擲了一顆霹靂彈，當即破了蛇陣，還用煙霧打斷了他們三人的配合。

　“該死，霹靂門的毒煙，我的蛇陣被破，大哥別輕舉妄動，當心傷了三弟。”苗驚風看著煙霧彌漫，和暮雲平說了一聲，兄弟二人就合力催動內力鼓起大風，吹散了煙霧。

　可當煙霧散盡，無論是他們還是曲水都沒有輕舉妄動，徐夢瀾的鐵尺壓在了南宮碧落的肩頸處，被劍鞘所擋，不能劃到脖子，南宮碧落的兩指也點在徐夢瀾的喉嚨處。兩人似乎在對峙，但顯然徐夢瀾臉色鐵青，南宮碧落卻面含微笑。

　“徐兄，我知道再打下去，我和你們只會兩敗俱傷，你為何不先聽聽我的話，再動手呢？”

　“少說廢話，大不了同歸於盡。”徐夢瀾將鐵尺用力壓了壓，但絲毫沒有推動。

　“三弟莫魯莽，南宮碧落放了我三弟。”暮雲平也知道即便南宮碧落僅是兩指手指抵著徐夢瀾脖子，只要她想先死的一定是徐夢瀾，他不由得開始想對策。

　“劍未出鞘就破了我的蛇陣，挾持了我三弟。想來你的武功已經能夠聚氣成刃，果然厲害。只是不知道那些枉死的霹靂門人，會不會怨恨他們的霹靂彈被你這助紂為虐的女捕，不，女魔頭利用。”苗驚風握緊了手中玉笛，只要南宮碧落敢動徐夢瀾，他也就立刻衝上去。

　“霹靂門，枉死？”南宮碧落驚詫了一下，但很快也察覺到苗驚風他們的意圖，她連忙道：“我並不想傷害徐兄，相反我還想讓他趕快去到徐大人身邊照顧？”

　暮雲平一驚，“照顧徐大人？”

　苗驚風冷笑道：“哼，徐大人已經被王瑾夥同你害死，你這話還不是想殺我三弟？大哥，抓住她的丫頭。”

　曲水拔劍出鞘，並不畏懼。暮雲平卻喝止道：“二弟，先別動手。”

　南宮碧落松了一口氣，臉上的微笑也柔和了許多。“徐大人沒有死，王瑾想害他，我只有先一步‘處決’了他才能瞞天過海。”

　“我親眼看到我叔叔的屍體火化，憑什麽信你？”

　“那是帶著徐大人人皮面具的死刑犯，我若真想除掉你們，你認為在我抓捕徐大人的時候，你跑得掉嗎？讓你跑掉，是讓王瑾放松些警惕，畢竟我與徐大人還是有些交情，真趕盡殺絕他反而懷疑。我故意放走你，也另有所圖，並不是為了讓你來找我報仇。信與不信，你可以去見見徐大人，或者——”南宮碧落頓時沉了臉，手指也微微用了力。

　“試一試我南宮碧落‘九命貓’的稱號怎麽來的。”

　她的眼睛看向了暮、苗二人，饒是見慣了血腥的他們，也被那清澈的眼睛看得膽寒了三分，人有一命貓九命，你死我生。

　南宮碧落的殺氣，乾淨。她的武功，利落。她的態度，從容。她的人生，無悔。

　暮雲平：“好，我們便信你一次。”

　徐夢瀾：“大哥！”

　苗驚風：“三弟，聽大哥的。南宮碧落，數到三你和我三弟同時松手。”

　南宮碧落一笑，手指已經收回，同時手中劍鞘一擺就把徐夢瀾的鐵尺給震開，她從懷裡拿出一個信封，遞給了徐夢瀾。“這便是徐大人所在，你要去見他也盡量小心些。”

　徐夢瀾接過後看了看，還是有些懷疑地看著南宮碧落，她笑道：“你也不用擔心那裡會有埋伏，我不至於笨到在武當附近殺你這個武當外門弟子，非但不會，還有些事想請徐兄和你二位兄長幫忙。”

　他們三人對視一眼，暮雲平道：“什麽忙？”

　“是關於一場關乎國家安危的豪賭。”南宮碧落臉上出現了一絲苦笑，很快又鎮定下來，“水兒，你去重新找兩匹馬來。”

　曲水雖然不滿，但南宮碧落既然這樣說，她也只能照做，她一走南宮碧落就讓那三人去到林中密話，等曲水找到馬匹回去，他們都已經說完了話。

　南宮碧落也不過多停留，領著曲水二人就上了馬，與他們三人話別，她鄭重抱拳道：“如此便拜托三位了。”

　暮雲平三人點頭，徐夢瀾看著南宮碧落欲言又止，在南宮碧落又笑著道了聲：“徐兄保重。”

　徐夢瀾才回禮：“保重。”

　“水兒，我們走。”南宮碧落帶著曲水打馬而去。

　曲水回頭望去，還看得到他們一直望著她們，她問道：“小姐，你和他們說了什麽？什麽叫關乎國家安危的豪賭？”

　南宮碧落卻反問：“水兒，你知道我們為什麽要去金陵嗎？”

　曲水不滿道：“反正不是為了查宋擎天。為了向小楚他們道賀？”

　“呵呵。”南宮碧落嗔笑了一聲，只是很快笑容就變得有些淡，“可能我也沒有心情道賀。此番去金陵，是為了查越王公私通外敵的事，還有王瑾還是暗中派人去平了霹靂門，雖然我早有送過信，但恐怕霹靂門也元氣大傷。也許到了現在，我也不得不去正視一個問題，這些年的隱忍與堅持究竟是為了什麽？”

　“小姐？”

　“我一直都不知道我會這樣一直與王瑾和越王公糾纏多久？可真的當一個結束的契機到來時，我卻又惶恐不安了。或許這真是一場豪賭，可水兒，我大概從沒想過什麽家國，也擔負不起什麽家國，你家小姐不想拔得這麽高。”

　“我想對得起自己，想你風姐姐，我想過很多，但說到底南宮碧落走到現在，只是有執，一個小小捕頭的執。”

　“小姐，你若真是不想擔負什麽，怎麽不和風姐姐快意江湖，怎麽不卸下這芝麻大的官職？即便有執，也並非沒有他法。”

　“是凝煙慫恿你勸說我？還是你也是這般想？我的水兒倒也真的適合快意江湖，或許你去未鬼也不錯。這些年，真的苦了你。”

　“有你，不苦。即便苦，也是樂。水兒想跟著小姐，哪怕粉身碎骨。”

　“呵呵，我知道水兒是我一輩子的傻丫頭。水兒……”南宮碧落側目望去，她好像有很多話想對曲水說，但她只是笑道：“當我的丫頭首先要學會保護好自己，無論有多危險多困難都要挺過去，這一次的調查並不簡單呀。”

　“怕什麽，只要小姐在，龍潭虎穴也闖了，不就是越王嗎？”

　“呵呵呵，水兒走這邊，近。駕！”

　“小姐，等我！”

　南宮碧落的馬又跑在了前面。

　“我們一路快馬加鞭趕到了金陵，如果當時我知道她笑容裡的勉強，知道之後發生的事，我一定會小心再小心，我甚至會拉著她離開金陵。我記得當時的天已經黑了，金陵城的大門也關著，小姐一個人都沒有驚動，趁夜翻進了城裡，我們以為可以避人耳目地展開調查，可有些事根本就預料不到……”