天機城是南大陸的繁華中心，入夜之後依舊熱鬧非凡。

　考生們所在的客棧雖靠近山區，但初入天機，難免興奮，此刻沒幾人願意上床歇息，紛紛尋了舊識談天說地，或是在客棧一層點幾份酒菜，邀同期共飲。

　因此，當二樓西南角的房間內爆發一聲震耳欲聾的巨響時，客棧上下數層的人皆是身軀一震。

　有人推開窗戶，朝外眺望。

　只見暗沉夜幕下，從二層的小閣樓中突然躥出兩道靈力氣勁，一抹寒如霜雪，一抹熾若驕陽，青金二色交纏著直衝雲霄，在雲層中翻滾騰挪，爆開一連串煙花般的火光。

　“嘶——”

　有人抽了一口涼氣，低喃道：“這是誰啊，好強。”

　旁邊之人亦面色肅然：“不知道，不過看這金燦燦的靈力顏色……也許是西北區的優勝？”

　“那與他對戰之人是誰？”

　“……完全不知。”

　“唉，二輪測試果然藏龍臥虎，若是真遇上這些人，也不知道我能不能在他們手下撐過三招。”

　言罷，那人頹唐地搖了搖頭，端起桌上酒杯，仰頭一飲而盡。

　正在此時，一道極快的身影自人群中晃過。

　飲酒之人隻覺得眼前一暗，凝眸細看時，木桌對面已經坐了一個人。

　身材瘦削，體魄羸弱，一張臉不過巴掌大，尖尖的下巴支在桌角，細長的眸子微微眯縫著，眸色卻靈動，淺褐色的瞳孔中仿佛藏著蜜糖。

　那少年支著右腮，對飲酒的考生微微一笑，細聲細氣道：“在下許玉，見過二位大哥。”

　他左手探在懷中，胡亂摸索幾下，掏出一本巴掌大的小冊子。

　少年將冊子握在掌中彈了彈，抹開搓皺的邊角，這才將其放在桌上。

　他伸出一根纖細白淨的手指，將書冊輕輕地推向對面，同時壓低嗓音，對考生耳語道：“方才小弟從旁邊經過，無意中聽見大哥正為測試的事情發愁。”

　“剛巧，小弟這裡有一份名冊，裡面是參加此次測試之人的名單，還有星河內部人員的全方位專業評測……”

　飲酒之人愣神片刻，眸中光芒大作。

　他慌忙放下酒杯，一把抓過薄冊，隨手翻了翻，眼底漸漸湧起狂喜之色。

　“好東西，好東西！”

　考生抓著書冊，眉飛色舞道：“有了這個，我就知道該怎麽挑選對手了！這位小兄弟，多謝——”

　話音未落，書頁嘩啦啦翻動的聲音驟然一滯。

　一支纖細的手探來，牢牢壓住了書冊的扉頁，考生愕然抬頭，恰對上一張狡黠的笑臉。

　自稱“許玉”的少年眸光盈盈，攤開白皙的右手，伸在他面前，嬉笑道：“誠惠一百兩。”

　……

　客棧另一側的角落裡，有人認出了靈力的真正主人。

　見到金色靈力騰空，角落中的青年微微垂首，碎發散下，擋住一雙侵略性極強的眼眸，桌下的五指捏緊成拳，指節因用力而微微泛白。

　“主角……”

　悄無聲息地做了個口型，他冷笑一聲，眸中閃過一道寒光。

　坐在青年對面的同伴隱約感到有些異樣，疑惑地抬起頭，問道：“徐陽，剛剛你在喊誰？”

　“沒有，你聽錯了。”徐陽回應道。

　他右手執筷，夾起盤中一小塊春筍，遞入口中。

　初春的筍隻剛剛冒了個小尖，最是鮮甜可口，星河宗又以靈水澆灌，使得這些嫩筍在美味之余，更能助人洗精伐髓，精煉靈力。

　“哢嚓。”

　徐陽微微眯眼，牙端用力，將筍片狠狠地咬為兩截。

　咽下這一口，他放下木筷，用手背抹了抹嘴，沉聲道：“我只是在想，好不容易來這世上一遭，總不能平平淡淡，蹉跎而過。”

　同伴手中抓兩把油滋滋的烤肉，吃得正香，聞言也不抬首，隻胡亂地點了點頭。

　徐陽眸中閃著鷹隼般的光，一字一頓道：“所以任何機會，我都不能放過。想修成大道，我一定要……錙銖必爭。”

　——所以，主角，自今日起，你的機緣就全部由我徐陽接手了！

　——我會替你開啟傳奇之路，登上世界之巔，享受盛世輝煌！

　青年嗓音極輕，語氣卻極狠，冷颼颼的，仿佛在話裡藏著刀鋒。

　話音剛落，木桌對面的同伴吃完了兩把肉串，將竹簽隨手扔在盤中，意猶未盡地舔了舔沾滿油光嘴唇，吐出一口濁氣。

　見他未回話，徐陽憋了片刻，忍不住道：“……你呢，你怎麽看？”

　在青年傲然又帶點小期待的目光注視下，那人憨憨地挑了下眉，吧唧幾下嘴，轉身大喊道：“小二，再來三份烤肉！”

　徐陽：“……”

　“吃吃吃，就知道吃！”

　他憤慨難耐，拎起木筷在碗沿邦邦直敲，低吼道：“陳戍，你是豬嗎？”

　……

　杭小時與孟青河之間爆發的衝突並不激烈。

　或者說，他們想激烈也無從下手。

　星河宗顯然在客棧的布置上下過苦功，杭小時的陽炎與孟青河的寒流剛剛碰撞在一起，屋內四角便迸射出刺目的光，遊魚狀的陣法紋路一閃而過，他們二人釋放的靈力登時如同上勾的魚，被無形的絲線牽扯著鑽出窗戶，衝上雲霄。

　——在天際炸開一抹絢爛的煙花。

　杭小時：“……”

　他尷尬地扯了扯嘴角。

　一回頭，面前便是孟青河陰沉的眉眼，臉色臭得幾乎能擰出水來。

　杭小時乾笑兩聲，僵硬的笑在空蕩蕩的屋內傳蕩，隨後他垂下頭，小聲道：“孟大哥，抱歉。”

　——真心不是故意的，只是好奇，就抬手摸了一下。

　孟青河的回應是狠狠地瞪了他一眼。

　隨後青年揚袖側身，大踏步朝門外走去，腳下仿佛踩著勁風，短短數息後，整個人便完全消失在了杭小時的視線中。

　背影倉皇，頗有幾分落荒而逃的味道。

　低頭望著指尖墨跡，杭小時難得地感到了一絲絲愧疚。

　他猶豫片刻，在心底道：“025老師，你知道什麽東西可以用來做假眉毛嗎？”

　“不知道，”025奇道，“驢鬃毛？”

　它本是隨口一說，但見杭小時凝眸沉思許久，最終若有所思地點了點頭，025突然覺得有點心慌。

　自己這宿主……不會真的打算給孟青河做個假眉毛吧？

　……

　時間飛速而過，眨眼間便過了數日。

　原文中一筆帶過的時間，便是杭小時自由支配的快樂假期。

　他這幾日過得十分舒爽，每天不是湊到寧鴻身邊侃天侃地，便是在客棧大廳中享用美味大餐，或是擠在同期之間，聽他們講些天南海北的趣聞軼事。

　星河宗果真財大氣粗，每日供給的飲食都是些奇珍異獸，膾炙人口不說，更有滋養體質的功效。幾日下來，杭小時感覺自己長了好幾斤肉，小肚子都快吃出來了。

　與此同時，大陸各方的考生漸漸在這座繁華的城市中匯聚，每日都有人趕著馬車、背著包裹踏入城門。

　客棧漸漸人滿為患，星河宗不得不另辟了幾處山莊，暫供居住。

　直到三座山莊通通住滿，二輪測試的考生終於盡數抵達，星河宗也終於在一個春光明麗的清早，派人給諸考生傳達了消息。

　——萬眾矚目的二輪測試，將於翌日在天機城外的侖寒山舉辦。

　作者有話要說： 穿書者1號上場！