削弱諸侯，花了整整四年。

　中間劉藻還將期門軍改名為虎賁軍，令虎賁、羽林、金吾衛與宮衛一般直接聽命於天子。

　長安的格局也在四年間一點點變化。

　劉藻的威望又提升到一個新的高度，凡有所詔，大臣們無不奉命。

　時機已然成熟。

　說來也怪，劉藻無時無刻不想著能與謝相朝朝暮暮，然而時機成熟，她反倒遲疑起來。覺得這個大臣不夠聽話，到時必會死諫，覺得那個諸侯打壓得不夠，他對她懷恨在心，興許會尋機生事。

　她眼中，仿佛大臣們都會與她為難，諸侯王則人人想著謀反，沒有一個信得過的。

　“不如再穩兩年？”劉藻惴惴不安道。

　謝漪見她到頭來，反倒舉棋不定，不由好笑，又覺心疼。期盼一件事久了，久到連做夢都想著，當它當真要來時，不敢邁出那一步了。

　她是偷偷來尋謝漪的，幾乎連正門都不敢走，唯恐叫人察覺，被人看出底細來，以致不能掌握先機。

　“能成的。”謝漪安慰她。

　她瞧上去胸有成竹，仿佛立後一事已是穩操勝券，使得劉藻都為她的信念所穩，緩解了不少緊張。

　這樣大的事，自然是周密謀劃過的。

　京師已在掌控，這兩年朝中要位也逐漸被劉藻與謝漪信得過的大臣所佔據。這些大臣，每一個都是在心中再三斟酌過的。

　可但凡是人，總有私心，總有自己的考量，她們又非神明，也是血肉之軀，凡人之智，又哪裡算得到方方面面。

　這一年風調雨順，年景還算不錯。劉藻忍而不發，好讓大臣們先專注政事，以免擾亂百姓的秋收。

　一直到冬日，秋收過去，南方的冬小麥也種下了，百姓們只需窩在家中，好好享受一年間難得的閑暇時光。

　各地諸侯也老老實實的，無不法之事，邊陲安寧，久無蠻夷犯邊。

　天下祥和，海晏河清。

　劉藻召集二千石以上大臣至宣室殿，與他們道“世間有一賢淑女子，才德兼備、溫文爾雅。朕久聞其賢名，欲召入后宮，立為後，帥六宮之人。”

　李聞心下一咯噔，將頭垂得低低的，不發一言。

　眾臣皆是面面相覷，一時間反應不過來陛下這話是何意。

　劉藻緊張得背上都是汗，但話開了頭，就如水到渠成，反倒容易起來。她也不慌，安然端坐，環視殿上，不放過任何一人面上的容色。

　只是萬萬沒想到，率先開口的是大將軍孫次卿，他驟然往地上一跪，高呼道“陛下，不可！”

　孫次卿這些年都未得過什麽權勢，虛佔著大將軍之名，碌碌度日而已，到了這時，他卻第一個站出來反對。

　劉藻將目光落在他身上，唇畔的笑意已有了涼意，淡淡道“有何不可？”

　“從未聞世間有女子娶女子，女子嫁女子。”

　“呂帝之前，也從未聞女子為萬乘之主者。”劉藻不輕不重道。

　“兩者豈可混為一談！”這回開口的是宗正。他怒目而視，幾可稱訓斥，道“陛下要立後，不說其他，太子自何處來？”

　“宗室中來。”劉藻道。

　“荒唐！如此一來血脈豈不亂了。天下宗室何其多也，此話傳出，豈有寧日。”宗正還未來得及開口，便有另一大臣率先反駁。

　劉藻看到殿上一張張面容皆是不讚同，這是意料之中的，故而她也未動怒，一條一條分說。

　她興許會為一己之私而不顧天下大事，但謝相不是這樣的性子，若非已有妥帖之法，她也不會容她著手立後。

　大臣們群情激昂，哪裡聽得進去，到最後一齊跪地，懇請皇帝懸崖勒馬，千萬不要一意孤行。

　劉藻端坐在寶座上，望著階下。殿中跪了一地，無一人站著，無一人肯為她說一句話。

　這些都是她托付了江山社稷的賢臣良將。

　君臣不歡而散。

　大臣們離了宣室，皆都緘默不語。

　往日，走出未央宮，議政的大臣或往左或往右，各有去處。這一回卻全部聚在了一起，沿著宮道，一言不發地往外走。

　他們腹中皆憋了話，卻又不知從何說起。

　終於，孫次卿最先忍耐不住，怒斥了一句“真是荒唐……”

　韓平立即截口道“大將軍慎言！”

　皇帝積威已久，方才殿上群臣齊心，致使眾臣忘了皇帝之威，如今出了宮，被寒風一激，日頭一曬，清醒了過來，再被韓平一打斷，眾臣一個激靈，都覺後怕。

　孫次卿默了一下，將矛頭指向韓平，道“京兆可是以為老夫說錯了？”

　韓平不卑不亢，鎮定道“君有過則諫，諫之有方，怎敢口出狂悖之言？”

　“你放肆！”孫次卿大怒。

　忙有大臣相勸，將二人隔了開來。宗正亦急道“二位都退一步，當前最要緊的是如何勸諫陛下。君有過而不諫，與反臣無異。陛下決心頗堅，恐怕得頗費一番功夫，方能使陛下打消念頭。”

　侍奉這一位久了，群臣都知曉些皇帝的秉性。她若要做一事，要她半途而廢可難得很啊。

　大臣們皆面帶憂色。有一大臣忽然道“自入宮廷尉便未發一語。當前緊要關頭，正是你我出力之時，廷尉可有良策？”

　他一說，大臣們方想起廷尉一直沉默不語。在勸諫皇帝改過一事上，他一向是最積極的。畢竟曾為帝師，對皇帝的言行自也格外關注，每見有過，總是及時勸諫。陛下也總能納諫，從無斥責之語。

　李聞見眾人的目光都轉到他身上，便是一陣無奈，他斟酌著開口道“陛下此議的確不妥，只是……”

　“哪有什麽只是。”宗正氣道，“此議大謬，無可轉圜之地。”

　李聞才一開口，就被打斷，隻得默默地閉上嘴。

　孫次卿四下一看，疑惑道“丞相哪裡去了？這等大事，為何不見丞相？”

　眾人被氣昏了頭腦，這才發覺丞相竟不在此，紛紛議論起來。宗正歎息，極是扼腕道“可恨丞相不在此，丞相若在，必已說服陛下懸崖勒馬了。”

　這些年，不只是李聞，他們也發現了，陛下一旦一意孤行，便唯有丞相能勸得動她。聞言，群臣皆頷首，紛紛稱憾。

　李聞見他們這般天真，暗自歎了口氣，可心中卻難免埋怨丞相，怎能讓陛下生出這荒誕的念頭，冒天下之大不韙，與世俗為敵，與倫理作對，該多難啊。

　皇帝一直不肯冊立皇夫，他早已斷了往宮中添人的心思，做好了儲君自宗室中來的準備。可陛下這一出仍是使他措手不及，他倒不像其余大臣那般反對，更是擔憂關切佔了上風。

　自陛下將立後的打算說出來，這事便已不只是立後，還涉及天子威信，此事若成，陛下之威更上一層，事若不成，陛下威信則大受損傷，朝中許有變故，群臣不會如眼下這般好駕馭了。

　李聞朝著群情激昂的大臣們瞧一眼，暗自憂愁。

　劉藻回了寢殿，磨著牙，惡狠狠道“孫次卿。”

　她早預料到大臣們必會反對，卻沒想到第一個跳出來的會是他。他為的什麽，劉藻還看不出來？哪有他口上所言那般冠冕堂皇，不過是渾水摸魚，欲借此得人擁戴，好重得大權。

　“陛下息怒。”胡敖忙道。

　“還是朕馭下的手段太溫和。”劉藻道了一句。

　胡敖便不敢言了。

　幸而陛下也未生氣太久，她很快便冷靜下來，問道“謝相那處可安頓好了？”

　大臣們勸不動她，必會前往相府求助，他們方才沒反應過來，要不了多久變會想“迷惑”了她的女子是哪一個。謝相留在京中處境尷尬，還是避一避的好。

　她原先是安排謝相去甘泉宮住上一月，可謝相不願。甘泉宮太遠，快馬都得行上一日一夜，消息不夠靈通。於是她便將謝相藏在蓬萊島上。

　胡敖聽陛下問起謝相，頓時松了口氣，只要提起謝相，縱是再大的怒氣，陛下都氣不起來。他恭敬回道“島上諸事都是備好的，丞相慣用的香，常看的書簡，與琴瑟絲竹，珍饈佳肴，衣裘被褥，但凡所需，皆備妥帖了。”

　劉藻急問一句“今日朝上新發生的事，可詳細記下，送去給謝相看了？”

　胡敖一笑，道“送去了。”

　丞相舍甘泉而就蓬萊為的就是便於傳訊，自然要將消息以最快的速度，傳到丞相手中。

　劉藻便點了點頭，又叮囑道“及時匯報，休讓丞相久等。”

　胡敖作揖“諾。”

　劉藻便滿意了。

　她雖有擔憂，但還不算很慌。大臣們看似鐵板一塊，異口同聲地反對她，言辭振振，容色堅決，仿佛絕無改口的可能。

　可人哪有當真鐵板一塊的。人人都有私心，人人都會為自己打算，他們絕不會如表面上那般，一條心地與她作對。

　隔日，長安城與往常無異。昨日宣室殿中的話語，被保密在重臣間，無一人敢外泄。

　胡敖遣人監視外頭的情形，所得密報分作兩份，一份送往蓬萊島，一份呈入宣室殿。劉藻密切關注，但她並未再召大臣入宮。

　她在等，等第一個向她“投誠”的大臣，等那一塊鐵板中自行出現裂縫。