劉藻回到宮中，將自相府穿來的披風好生收好。隔日又借著還衣之名，召見了謝漪一回。謝漪取了披風，便退下了。

　劉藻有心與她多說些話，奈何謝漪似無心與她多語，且她眼下又忙，隻得暫且作罷。

　她與太后商議，將把持在梁集手中的大司農，騰了出來，讓與皇帝。劉藻需指派一人，接任大司農之位。

　她手下總共也沒幾個卒子，能頂大用者，更是少之又少，不免問策李聞。李聞亦是三朝老臣，武帝時就已居右扶風之位，與他交好者，自不在少數，斟酌著與皇帝諫了幾人。

　劉藻自尋思過，方方面面地考量過，又與李聞幾人商議了，在三日後的大朝上，將新大司農定了下來。

　大司農掌天下財貨，下轄太倉、均輸、平準、都內、籍田五令丞。單單一個大司農之位定下，還不算將大權皆收到手中，劉藻還得看著，將五令丞全收服。

　下了朝，小皇帝率先離去，待陛下離殿，殿中大臣方魚貫而出。

　秋意濃，寒風肅殺，謝漪走在最前，身旁有兩名大臣跟著，梁集落後兩步，待邁下玉階，至空曠處，他方稍稍加快了步子，到謝漪身旁，道：“陛下能使喚之人，可是越來越多了，謝太傅竟也不急？”

　丞相是官位，太傅是加銜，二者皆尊貴。自謝漪拜太傅後，也有人改口稱太傅的。

　謝漪見是他，也與了他些顏面，停下腳步，道：“鳳毛麟角，少之又少，何懼之有？”

　梁集看了看她，似是看她是當真不急，還是別有用心。可謝漪哪裡這般輕易就能讓他瞧出來，梁集頓了頓，邁開緩慢地步子，一面走，一面道：“說來也怪，陛下每行一事，看來皆困難重重，可到頭來，卻又總能讓她辦成了。”

　便拿此番皇夫之事來說，皇帝以皇夫之位要挾，謝相擺出要將門下子侄推上此位之意。因二人一齊相逼，他才讓了步。

　他原以為，即便他讓了大司農出來，陛下得了好處，不立皇夫了，謝漪這裡又豈能這般易與？她若必要令皇帝擇婿，皇帝要拒，也不是那麽容易的。二人必有一爭。誰知今日朝上，她竟一言未發，由著皇帝得了好處，將此事了結。

　梁集到底敏銳，見此便覺不對，來與謝漪處試探，她可是私下與皇帝達成了什麽交易，又或乾脆這二人已經聯手，要將他與太后擠出朝堂。

　謝漪雲淡風輕，隨口敷衍：“陛下要做什麽，太后尚且不能坦然製之，梁車騎來問我，我卻不知說什麽。”

　說著話，便走遠了。

　謝漪如此泰然，倒使得梁集覺得自己多心了。

　梁集已然生疑，劉藻自是更加懷疑。尤其那日外祖母那番言語，使她倍生疑慮。且正如梁集所言，她欲行之事，謝相皆未阻撓，又或阻撓，卻不如何執著，到頭來皆使她入了願。

　劉藻這般一想，心中便隱隱發燙。她與梁集不同，梁集疑心她二人聯手，也隻疑心而已，但她卻知，她與謝相從未提過一同對付太后之事。就是這樣，謝相依然有意無意地幫了她一回又一回。

　劉藻再是遲緩，也發覺其中離奇。她反覆回憶外祖母那番話，外祖母為何會勸她待謝相寬容？她必是知道什麽。

　而謝相又為何幫她？

　劉藻想不明白。

　這日劉藻在校場習射。她自大臣家中選了二十余名小娘子，皆當十四五歲之妙齡，與她一同學習六藝，當做伴讀。

　她日漸忙了起來，於是多數時候，是伴讀各自習射騎馬，今日她得了空，也往校場去，欲舒展筋骨。

　伴讀皆是名門之女，知六藝，懂騎射，也愛雅戲蹴鞠。她們平日在學習，也無人避著她們學，故而騎射之後，便甚寬松，今日她們便在校場上蹴鞠為樂。

　劉藻悄悄來的，也未使人提前知會，故而她到時，校場之中喝彩不斷，驚呼連連，場中十余名小娘子，圍著一鞠，奔跑攔截。

　眾人皆聚精會神地注視場上，竟無人發覺皇帝來了。

　劉藻也不出聲，悄悄走上前去，看了一陣。伴讀們技藝高超，想來平日必是常聚到一處蹴鞠為樂，傳遞過人，攔阻搶奪，皆相互配合，極為默契。

　劉藻一時入了神，她懂蹴鞠，也曾下場玩過一回，自知其中奧妙。她只是忽然想到，蹴鞠之法與兵法也有相通之處。將士們上了戰場，也需配合默契，聽從調度，方能取勝。

　武帝建了羽林衛，她是否也能建一支軍，用以衛護聖駕安危。

　只是若要如此，眼前這些伴讀怕是指望不上。她們皆是重臣之女，縱要出仕，也多是清貴文職，做不來入伍從軍之事。

　她正想著，場中驟然停了下來，一名小娘子倒地，受了傷。早有醫官飛快入場中，將她抬了出來。

　只是傷應當不重，那伴讀還笑著擺了擺手，示意無妨。劉藻細細辨認了一通，認出這是李聞之孫，名作李琳。

　“阿李傷著了，需換一人上場。”有人高聲喊道。

　劉藻聞言一笑，走上前去，道：“朕替她，可否？”

　話音一落，場中驟然安靜。眾人轉頭望過來，這才發覺她們之中不知何時，混入了一個皇帝。

　伴讀們手忙腳亂地行禮，場上亂做一團。

　劉藻至李琳身前，彎身與她伸出手。李琳輕輕“啊”了一聲，不知為何臉就紅了，小心翼翼地將手放到劉藻手心。

　劉藻呆了一下，又笑：“朕是要你的額帶。”

　蹴鞠分兩隊，她們是以額帶顏色區別的，一邊是玄色額帶，另一邊則是朱色。李琳頭上正是朱色。

　李琳本就緋紅的臉龐頓時燙得如火在燒，忙收回手將額帶解下，放到劉藻手中，小聲道：“陛下小心，保重聖體。”

　蹴鞠之時，難免有碰傷，她們傷著，歇一兩日也就是了，但陛下則不同。

　劉藻點了下頭，就往場上去，不知這一幕，恰好落入謝漪眼中。

　謝漪是受傳召而來，一到此地，見場中紛擾，便站在一旁未出聲。

　陛下到了場中，便如一勇士，很是勇敢。她對蹴鞠甚熟稔，單足停鞠也好，躍起後勾也罷，都做得很是漂亮。

　伴讀們起先顧忌她天子身份，己方都將鞠傳與她，對面也不敢怎麽攔阻，容得她將鞠踢入門中。

　但漸漸的，伴隨愈發激烈的鼓聲，伴讀們都投入起來。蹴鞠一事，向來就有“不以親疏，不以阿私”之說，更何況，她們皆是朝氣蓬勃，風華正好的少女。

　劉藻一場下來，大汗淋漓，氣喘籲籲，卻覺甚為盡興。伴讀們也覺與陛下親近不少，簇擁著她往觀台上去。

　劉藻這才看到謝漪來了。

　她腳下不由加快，走到謝漪身旁。伴讀們見丞相，見過禮後，紛紛退下。

　劉藻飲了口清水，方笑道：“不知丞相已來了，讓丞相久等。”她額頭上還冒著汗，隨意用衣袖擦了擦，澄澈的眼眸格外明亮，與謝漪道，“朕方才那一下，踢得好不好？”

　最後那一進球，她立下了大功，配合掩護，身法技巧，都堪稱登峰造極。

　謝漪都看在眼中，誇她道：“陛下身法，甚是俊逸。”

　劉藻頓時笑得更明朗，眼睛彎彎的，配著因流汗而微微發紅的臉龐，當真天真可愛。謝漪不由心軟，多看了她兩眼，方問：“陛下召臣來，是為何事？”

　劉藻聞言，這才想到正事，她裝作不經意的模樣，抓住謝漪的手腕，努力忽視驟然加快的心跳，與手心柔滑的觸覺，自然而然道：“將近歲末，郡國皆有進貢，將作與少府幾度請示，朕便令他們將貢品都搬來園中，打算去瞧瞧。”

　她抓住了謝漪的手，想要握得緊些，怕不自然，松些，又怕謝漪輕易掙脫了去，當真糾結得厲害。

　“朕想謝相為大漢竟日勞累，當有頒賜，故召謝相來，自去挑選。”

　原來是為此事。謝漪正要將手抽回，劉藻卻已開始如數家珍般描繪起貢品之中格外珍稀者，仿佛興致極高。

　謝漪見她眉飛色舞，面色歡喜，想了想，未再使力，由她牽著她往園中去。

　入園，果真見遍地珍品。齊紈魯縞，各色寶石，青銅之器，乃至駿馬珍獸，數不勝數。謝漪也生出少許興味，一件件地看過去。只是她雖都看了一遍，眼中流露皆隻欣賞，並無格外喜歡的。

　到了謝漪這地位，世間寶物，怕是都難入她眼了，劉藻跟在她身旁，眼睛一錯不錯地盯著她，只等她對哪件寶物多看一眼，便要贈與她。不想謝漪卻無格外青眼之物。

　劉藻不免遺憾。

　待二人行至園末，忽見一尊珊瑚，色赤，裝點碧玉，成了一株樹的模樣。謝漪格外多看了幾眼，目中有喜愛之色。但她很快便轉頭指著不遠處一象牙雕刻而成的屏風道：“陛下可舍得此物？”

　象牙屏風，也甚華美珍貴。但謝漪顯然更喜愛珊瑚樹多些。劉藻的目光在兩者間一流轉，便看出原因了。珊瑚樹太過貴重，普天之下怕也隻這一尊，搬著它出宮，不免顯眼。

　劉藻一想，她可以將珊瑚樹擺到椒房殿去，這樣，就也是謝相的了。

　劉藻覺得自己真聰明，點點頭，笑著道：“自然舍得。”當即使人將屏風送去謝漪府上。

　從前總覺陛下沉穩，恐她太過持重，失了人生趣味，然而在宮中不過一年，她又顯出急性子來，一離了朝政，私底下行事便有些火急火燎的。

　謝漪笑著搖了搖頭，與她告退。

　劉藻不願她就去了，便要送她。

　二人一同行出好長一段宮道，謝漪謝道：“陛下不必再送。”她一抬眼，又見劉藻頭上那條額帶，這是方才那小姑娘的，陛下走得急，竟忘了還給人家。她抬手指了指自己的前額，示意道：“陛下取下額帶。”

　劉藻也才發覺她竟將這額帶帶出來了，便隨手將它扯下，塞入袖袋中。

　二人分別，劉藻迅速回到園中，一入園，卻見珊瑚樹不見了，她目瞪口呆地看著那空空的台幾，問道：“珊瑚哪裡去了？”

　胡敖無奈道：“方才太后使人來，將珊瑚搬走了。”