她才去了多久？回來珊瑚就沒了。劉藻生氣了，眉頭皺得緊緊的，很不高興道：“做什麽拿朕的珊瑚？”

　胡敖回道：“太后也遣了人來看貢品，陛下與謝相走後，長樂女官看到那珊瑚樹，直言太后必會喜歡，使人搬走了。”

　太后喜歡之物，縱是皇帝，也不好明爭。

　劉藻忍了忍，道：“他們搬著重物，走不遠。你領幾人，立即去追，只要珊瑚未入長信殿，便要將其追回。”

　她眉宇間醞釀著怒意，猶如烏雲層層，暴雨將至。胡敖從未見過皇帝將怒意擺在臉上，忙行了一禮，隨意招了幾人，衝了出去。

　劉藻閉了下眼睛，將怒氣壓下去，重新在園中踱了一圈，但凡方才謝相多看過一眼的，她皆使人搬下去，留起來，好來日一並贈與謝相。

　胡敖還是沒能追回珊瑚。宮中宮道萬千，不知女官行了哪一路，胡敖分了好幾撥人沿不同宮道追趕，竟也未碰上。

　他心驚膽戰地來複命，陛下卻未再動怒，擺了擺手，令他退下便罷。

　珊瑚乃是百越王所貢。其精美華貴，縱使遍納天下寶物的禁內，也不多見。故而載貢品之車駛入長安之時，頗起了一陣轟動，引得陣陣驚歎。

　寶物落入長樂宮，不幾日眾人便都知曉了。謝漪倒未說什麽，李聞卻在授課之余，歎了一句：“惜乎不能一見。”

　劉藻笑笑而已，並不接話。

　胡敖便以為皇帝就此算了，畢竟珊瑚雖珍貴，說到底也隻一擺設，陛下再是任性，也不好為此與太后相爭。

　過了十七日，朝中忽有大臣上請天子為孝武皇帝立廟。劉藻得奏疏，立即令人備下宮車，往長信殿去。

　未央宮與長樂宮間有閣道相通。劉藻跪坐於華蓋之下，手中拿著竹簡，合著眼睛，仿佛閉目養神，又似正在沉思。胡敖跟車，小跑著上前道：“陛下，已使人往長樂通稟過了，太后正於長信殿中，等候陛下。”

　劉藻睜開眼眸，“嗯”了一聲，低首看了看手中竹簡，嘴角勾了一下。

　長信殿中，太后也得了消息。立廟之情，方一提出，她便覺不好。

　那奏本一上，殿中先是鴉雀無聲，數息過後，便如炸了鍋一般，大臣們或極言不可，或力陳可行，爭論得不可開交。劉藻聽了一會兒，便令收了奏本，也未言可或不可。

　這是因為孝武皇帝立廟，乾系重大。

　劉藻即位，是嗣孝昭皇帝後，禮法上已是過繼給了昭帝。太后為昭帝之妻，自然而然便是皇帝之母，封為太后。劉藻侍奉她，必得孝敬順從，不得違逆。

　然而皇帝是從民間尋回，在她即位之初，便有昌邑王當眾質疑她的身份，此事雖有謝相出面，皇帝乃衛太子之女本人一事，已是確認無疑。但皇帝究竟是否為正統，則有可一議之處。

　而劉藻的正統性之所以動搖，是因她的父親是衛太子，而衛太子是罪人。

　武帝雖懷念太子，但他並未為太子平反。

　罪人之女，而承大統，一旦有人提出，必成劉藻帝位上的一根刺。

　為武帝立廟，可使劉藻正統確立。但立廟之前，還有一事，必得為之，便是為太子平反。

　太子一旦平反無罪，皇帝再趁勢追封太子為帝，使得帝系轉移。如此一來，她便徹底不必再受她的掣肘，而她又如何再影響朝政？

　這中間諸多曲折，稍遲緩些的大臣只怕還想不到。敏感些的已能預感接下去，朝中怕是不得安寧。

　太后不由想到，那大臣是受何人指使？是皇帝翅膀硬了，想飛了，還是謝漪暗中動作，欲趁此，將她徹底壓下去。

　劉藻到時，太后已在長信殿外迎接。劉藻手持竹簡，一級級邁上玉階，她今日著玄衣，戴長冠，氣度又厚重了幾分。

　她步履沉穩，行至太后身前，起手做了一揖：“拜見太后。”

　腰還未彎下，太后便將她扶了起來，口道：“皇帝不必多禮。”

　劉藻直起身來，轉頭望了眼來時踏過的台階，道：“讓太后久候。”

　太后目光下滑，觸及她手中的竹簡，瞳孔微微一收，轉瞬又和善笑道：“風大，皇帝與我入殿去說。”

　長信殿於長樂宮，便如宣室殿於未央宮。劉藻還是第二回 來此，她隨太后入殿，目光狀似無意地環視殿中，一眼便看到了那尊珊瑚樹。

　但她並未在上頭過久停留，自然地滑到了太后身上。二人坐定，劉藻便將手中竹簡轉呈太后，道：“這是舂陵侯上奏之疏，朕特攜此，來與太后瞧瞧。”

　太后警鈴大作，接過一看，眉頭便蹙了起來。

　舂陵侯是宗室，名買，乃是景帝之孫，與衛太子是堂兄弟，比劉藻長上一輩。太后一見此人筆跡就來氣。

　他在京中任職，便未去國，只是他是宗室，地位不同。常日埋首公務，閑來好往教坊聽一聽曲，看一看舞，自在清閑得很，並無黨附於何人。

　也不知這回是何人指使了他。

　太后匆匆掃過，放下了竹簡，道：“舂陵侯也太急了些。”

　劉藻往後靠了靠，倚在隱囊上，悠然道：“朕倒以為，算不得急，武帝駕崩十余年，是功是過也該有個說法。太子與皇后，至今無諡，朕每每想起，心痛萬分，以為不孝。”

　重頭戲來了。太后心一緊，笑道：“武帝功過，怕是不好評，朝中興許因此動蕩，陛下尚未完全秉政，恐不好收拾。”

　皇帝依舊開始接觸政務，至少不必至朔望日，方能大朝一回，她可召見大臣，謝漪也會將奏疏呈上，只不過那些奏疏俱是謝漪先看過的。

　太后話中有威脅。皇帝也不慌，輕輕笑道：“不知謝太傅作何想。”

　謝太傅自是樂得見她受挫。太后隻覺這小皇帝心眼壞得很，她正要開口，忽見皇帝目光轉到大殿另一頭的珊瑚上去了。

　珊瑚隔得頗遠，但她看得很是專注，眼中讚譽之色，毫不遮掩。

　太后將到了口邊的話咽了回去。劉藻緩緩地收回目光，剛一收回，又依依不舍地再看了一眼，而後方正色道：“舂陵侯當殿提出此事，便是有過深思熟慮，他是長輩，朕需與他一說法。”

　不肯退讓，卻也未將話說死。太后不免思索起她此來目的，可不論怎麽想，都撲朔迷離。要說她堅定，口風卻又不怎麽執著，若說她暫無此意，卻又顯出意動之象。

　太后奇怪得很，小皇帝心機一日深似一日，真是摸不透她是何用意。

　皇帝又說了兩句，便起身告辭，她經過珊瑚，問了一句：“這便是百越王貢上的珊瑚？”又看了一眼，點點頭，嘖嘖稱奇，“果真是寶物，如此華美的珊瑚，從未見過。”

　說罷大步而去。

　胡敖落在她身後，回頭望了一眼，便見太后略顯迷惑的眼眸霎時一亮。胡敖暗自歎了口氣，陛下演起戲來，真是任誰都瞧不出破綻。

　第二日，太后便令人將珊瑚送到了未央宮。

　劉藻將它擺在偏殿，每日都看上一回，越看越喜歡，覺得果真是謝相看中的寶物，就是不同凡響。

　至於立廟之事，自不因一尊珊瑚便有偏移，朝中仍因此吵得不可開交，偏生皇帝又遲遲不肯開口表態。

　過了兩日，謝相也來覲見，商議此事。

　她來時恰是午後，秋意已為初冬之寒所替，縱然午後日頭尚好，也不見得多暖。劉藻見她身上帶著寒意，令人往炭盆中多加了些碳，又生了一小小的手爐，與謝漪捧著暖手。

　謝漪倒不想陛下這般體貼，也未推辭她的好意，將手爐收在懷中捂了捂。說來，這一年冬日，謝漪已覺自己似乎比往年畏寒了許多，精力也大不如前了。

　這應當便是歲數大了，力不從心。幸而陛下行事作風，日漸老練，她也能早些還政與她。謝漪將手貼在爐壁上，暖意順著手心，漸漸地蔓延至全身。

　劉藻恨不得自己就成了那小手爐，能被謝漪捧在懷中。她自寶座上起身，走了過去，胡敖一見就知陛下要做什麽，忙使了個眼色，令人取了一席，鋪設在謝相身旁。

　劉藻自然而然地坐下，而後更自然而然地伸手握住謝相的手，認真道：“天寒多著衣。”

　倒要陛下反過來關心她了。謝漪彎了彎唇，正要開口，又覺哪裡不對。陛下握住她的手，就不放開了。她想起上回園中也是如此，陛下執她之手，直至分別，才將手松開。

　她心中生出些怪異。

　劉藻卻率先開口道：“姑母此來何事？”

　姑母二字，又使得謝漪心軟。陛下沒有母親，自小未得母親關愛，見了年長些的長輩，格外依賴，也是情理之中。

　這樣一想，謝漪便格外心疼起小皇帝來，連同目色都柔和了幾分，任由劉藻握著她的手，道：“臣來是為舂陵侯所奏之事。立廟牽涉甚廣，陛下可有決斷？”

　這是正事，劉藻收起綺念，認真想了想，問道：“依謝相之見，當如何？”

　“依臣之見，眼下立廟，還早了些。”

　劉藻笑了笑：“確實早了些，太后會生氣，太后一生氣，朕便不得安寧。未央宮中，也不知多少人，領著朕的俸祿，聽著長樂宮的吩咐。”

　她想早些秉政，得了天下，也得到謝相，卻不會掂不清自己的分量，心急胡來，自亂陣腳。

　謝漪見她並未冒進，也是松了口氣，又不由懷疑起舂陵侯的用意來，疑心他受何人指使：“舂陵侯不是受陛下詔命上的本？”

　劉藻搖了搖頭：“朕哪有這般心急，凡事總要一步一步來。朕要為太子與皇后平反，但還不是眼下。”她說著，頓了頓，又道，“說起來，朕年幼時居掖庭，必受過許多人的恩惠。”

　她的母親如何在孕中保住她，又如何平安生下她，她太子遺孤的身份，又是如何傳到武帝耳中的，這中間必有許多崎嶇轉折。

　“朕要報恩。”劉藻望著謝漪，笑了笑，又想起曾聽人說過，那時謝相也在宮中，她問道，“姑母當年可有恩與朕？”