大漢的規矩，大朝僅在每月朔、望日舉行一回。大臣們出入宮門需有“門籍”，門籍上載有姓名貌狀。無門籍者不可擅入宮門。

　景帝朝時，魏其侯竇嬰惹惱了竇太后，竇太后下令除其門籍，便是不許他再入宮來。

　大朝之外，大臣們各自辦公，遇有事要奏，也可入禁苑奏事。武帝勤勉，當政之時，宮中朝臣往來，奏議不斷；至如漢初時的惠帝，朝政落於其母呂後之手，大臣們數月都未必能見惠帝一面。

　劉藻想好了要勤勉，但她發覺，皇帝要勤勉，也不是一件容易的事。

　宦官將竹簡奉上書案，劉藻低頭打量了兩眼，竹簡帶了些黃色，顯然已放置許久，並非新鮮的奏報。劉藻翻了幾卷，才知皆是諸子百家之著作，並非朝政案牘。她愣了一下，問道：“這些竹簡，可是禦史大夫給的？”

　漢承秦製，用的也是三公九卿製。

　三公九卿製是當年李斯為秦始皇制定的。三公是指太尉、丞相、禦史大夫。太尉掌兵事，武帝時，改太尉為大司馬，多由大將軍兼任。丞相掌政務，統領百官。禦史大夫則執掌群臣奏議，監察百官，下達君王詔令。

　劉藻要看百官奏章，自是向禦史大夫討要。然而得來的，卻是些古籍，與朝政毫無乾系。

　派去討要文牘的宦官回道：“皆是禦史大夫給的。”

　劉藻默然，她想過大臣們興許會以陳舊案牘搪塞。她對朝政一竅不通，便是陳舊案牘，也能學到許多，只要拿到，就好了，卻沒想到，禦史大夫竟會直接拒絕。

　禦史大夫楊敞，便是昌邑王退位那日，見了青魚佩痛哭武帝的老者。當日他是第一個提議另立一君的大臣，也是在她拿出青魚佩後，第一個痛哭流涕，斷定這是武帝之物，並對她身份深信不疑的大臣。

　自那時情形觀之，楊敞似乎是一純臣，並不討好旁人，凡事秉公而行。今日看來，又非如此。他亦有私心。

　劉藻隨意拿起一卷竹簡，放到身前，將竹簡展開。上書文字竟是小篆。她又連換幾卷，皆是小篆。

　秦始皇統一六國，推行“書同文，車同軌”，統一度量衡。小篆便是那時推行六國，成為官方文字。小篆字形優美，形式奇古，頗受士人喜愛，也因複雜難書，不易學習，而受人詬病。

　秦二世而亡，大漢定鼎，漸漸用起了隸書，隸書較小篆更為簡潔，劉藻識字，學的便是隸書。眼下這竹簡用的小篆，她讀得甚是吃力，許多繁雜之字，皆是靠著字形猜測是何事。

　她的容色愈發沉下來，先是文牘未曾討要到，而後又是小篆來為難她。再好的脾氣，也免不了焦躁。

　春和侍立在旁，略略顯出惶恐之色，留意著小皇帝的動靜，忖度著陛下若是發怒，如何勸好。不想過了數息，小皇帝緊簇的眉頭一點點舒展開，她的眼睛也沉靜下來，一手按在竹簡上，一手撐著下頷，仿佛全神貫注地讀起書簡來。

　春和大半生都在宮中，算是昌邑王，這是他侍奉的第四位君王，他的目力自是毒辣，見此，不由暗歎，陛下了不得，年歲稚嫩，卻能收斂脾性，克制怒意，非常人也。

　劉藻的確收斂了脾氣。

　禦史大夫這般敷衍塞責，她自是生氣，只是她又想到，如此行事，是有人指使，還是他有意為之。倘若前者，何人指使？禦史大夫位列三公，朝中能指使得動他的，能有幾人？若是後者，他又意欲何為？

　她想不出禦史大夫意欲何為，但她卻能猜出一些誰能指使得動他，無非太后、大將軍與丞相。大將軍在擁立昌邑王敗北，又何來膽量，試探新君？想必不是他。太后與丞相二人間，又是何人？

　這二人她今日都見過。劉藻腦海中浮現出丞相的模樣，她略感煩躁。大朝後，謝相直入承明殿，至君王床前，甚是無禮，宮人們未曾阻攔，可是畏懼她的權勢？

　劉藻一面思慮，一面凝視竹簡，她看了半日，隻認出論語二字，竟是儒家典籍。天色暗了下來，殿中又添了兩盞燈。

　劉藻對謝漪生出不滿來。偏生這時，腹中又悶悶地疼了起來，一宮人入內，捧著一耳杯，杯中是黑漆漆的藥汁，聞上去便很刺鼻。這是醫官給她開的藥。

　劉藻接過，一口氣喝完，口中俱是酸苦，她忙又飲清水漱口，過了許久，口中藥味才淡了下去。

　那宮人想是開朗之人，接過耳杯，笑著道了一句：“陛下用了藥，便能將身子調養好了。”

　劉藻聽到將身子調養好，方才生出的煩躁竟奇異地散去，謝相也對她說過同樣的話，她那時語氣關切，使她心生暖意。

　腦海中忽然一亮，劉藻頓時明白，太后為何而來。

　她特意指出謝相直入承明殿不妥，並非為謝相解釋，而是來提醒她，謝相目無君上，竟敢擅闖帝王寢殿。

　謝相原是太后陣營，一同扶立她稱帝，而眼下竟使太后親來離間，可見謝相一派，必是得勢不少，使得太后忌憚。

　劉藻想得有些多，腦海中卻是亂糟糟的，捋不出條理。腹中又悶疼起來。她隻得收一收心神，離開宣室，回承明去。

　她原不願讓人知曉，方隻召了謝相來，直至腹痛劇烈，不得不召了醫官，方知此事是瞞不了人的。

　幸而宮人們俱無異色，皆當做不知。

　劉藻用過哺食，早早歇下。

　隔日無朝會，亦無大臣覲見，閑得很。劉藻照舊去往宣室殿。這回，她未遣內宦去討要文牘了，只是自己尋些竹簡來看。

　這一看，她才驚覺，古籍多是小篆寫就，甚至不少還是許多見所未見的文字。

　大周國祚八百年，其中春秋戰國足有五百多年。中原大大小小的國家竟有百余。戰火迷亂，不斷征戰，不斷吞並，小國覆滅，大國崛起，至戰國，燕趙韓魏齊楚秦七雄鼎立，七國間各自為政，自然有了各自的文字。

　東周百家爭鳴，孔子是魯人，莊子是宋人，老子生於陳國，韓非子生於韓國，孫子是齊人，墨子生於何地，更是說法不一。

　諸子所撰經典，起初也是不同文字，經弟子傳揚，為世人所知，經典留存至今，許多已是孤本。許多文字，劉藻自然識不得。

　她暗道，禦史大夫雖為難她，卻也使她看到自身不足。身為天子，豈能不識字？劉藻乾脆自學起小篆來，她對著竹簡，半蒙半猜，也會請教春和，春和頗有才華，雖是戰戰兢兢，但也是知無不言。

　如此學了三日，她將小篆認得七七八八，能讀順文簡了，又想起太后所言，大臣們已在商議，為她擇一良師。

　只是過了三日，竟無半點風聲，大臣們也無一人入宮來見。劉藻想起昌邑王曾說她要做傀儡，眼下看來當真像是傀儡。

　劉藻意識到此事，不由悚然一驚。她深居禁中，無大臣來見，無奏本要批，無政令頒布，朝中也無亂象，天下事井然有序，可見有她無她，並無差別。她竟在無聲無息間，當真成了一名被架空的傀儡。

　“昭帝可聞政務？”劉藻只見得到宮人，乾脆問了春和。

　她較之登基前好的境況，便是未央宮是她能做主的，至少明面上看，宮人們對她有問必答，恭敬順從。

　春和一張老臉笑了笑，眼中卻滿是警覺：“昭帝衝齡踐祚，起初也不聞政務。”

　“起初？”

　“後來昭帝長大，自然便可頒布政令，收回大權。”

　劉藻一算，昭帝十八駕崩，她已十四歲了。昭帝十四歲時，應當已開始將朝中大權收到自己手中。

　而她呢？就此下去，恐怕十八歲時，她仍如今日，不聞政務，不見大臣，連片竹簡都看不到。