青銅所製的香爐嫋嫋散出白煙，劉藻的面容在香煙後，氤氳模糊。方相氏在她身前跪下，身子伏地，道“此天機也，臣不能卜。”

　劉藻一股期望與忐忑交融，提在了胸口，被他一說，竟分不清是失望還是松了口氣，坐回了枰上。

　她扯了下嘴角，冷聲道“上回要你卜這天下，你稱不敢卜，今要你卜丞相之壽，你說不能卜。朕竟不知自何時起，連丞相的壽數都成了天機。究竟是你不能卜，還是你學藝不精，不會卜？”

　方相氏也奇怪，以他本事，縱不能窺全貌，多少也能見幾分邊角。然而謝相命軌卻在重重煙霧之下，未露出一絲蛛絲馬跡。方相氏以額觸地，回道“臣無能，不能卜，卜之無果。”

　他為方相氏多年，居神明台，每有祭祀，皆由他通達天意。他的能耐，劉藻是知曉的，見他咬定卜不出，不免陡生疑慮。她將目光轉到竹簡上，緩聲道“那便卜朕心想之事能成否。”

　方相氏伏在地上的身形一頓，抬首望向皇帝“以何為卜？”

　劉藻遲疑片刻，仍舊看著竹簡，抬了抬下巴，道“仍以‘漢’字為卜。”

　這回倒不那麽迷霧重重了。方相氏雙目清明，直起身，朝著竹簡看了兩眼，並未思索多久，便道“陛下自入此室，幾度遲疑，可見所卜之事，甚是棘手。”

　劉藻不語，屈指叩了兩下幾案，示意他說下去。

　方相氏續道“漢，高祖所定之國號也。陛下以‘漢’為卜，即以天下為卜，可見此事乃驚動寰宇之大事。震驚寰宇，且極棘手，陛下仍無退縮之色，可見勢在必行。既是勢在必行，卻又遲疑，必是憂大事不能成。”

　劉藻仍自不語，她心願之事自是順利立後，好與謝漪相守百年。可此事阻礙重重，她雖堅決，卻也難免憂心不能成。

　“漢左為水，水屬柔。右側則是難字去隹，隹，翅也。去翅，則為緩。故柔緩則為漢，漢即天下。陛下徐徐圖之，則事可成，天下在握。若行得急了，便是‘有翅’，有了翅就是難了。”方相氏一口氣說罷。

　言下之意，便是事能成，但忌急忌躁。

　“徐徐圖之……”劉藻喃喃道，“莫非朕蟄伏多年，仍是操之過急？”

　她聲音雖輕，但室中無聲，再輕都格外清晰，一字不落地落入方相氏耳中。方相氏不敢應聲，他悄悄地又看了竹簡兩眼。他曾在傳到神明台的詔書中見過陛下的字，寫得威風四溢，遒勁有力，但這漢字卻稍顯凝滯，可見陛下心中甚為憂慮，唯恐事不能成。在意太甚，隻恐適得其反啊。

　二人各想得出神，室外宦官貼著門稟道“陛下，丞相求見。”

　謝相來了。劉藻下意識地坐直了身，方才還疑慮重重的眼眸頃刻間明亮清澈。她正欲令請進來，忽想起書案上的竹簡，看了方相氏一眼。方相氏會意，將竹簡收入袖袋中，垂首退至一旁。

　“宣。”劉藻高聲道。

　話音一落，室門自外推開，謝漪緩步進來。她穿著正式，一看便知是自衙署過來。

　“拜見陛下。”謝漪彎身下拜。

　“免禮。”劉藻說道。

　謝漪直起身，方相氏在她行完禮後，對著她無聲地拱手下拜，謝漪回之一頷首，二人便算是見過禮了。劉藻示意宮人看座，一面與謝漪道“謝相如何過來了？”

　有小宦官奉了坐席上來，置於謝漪身前，謝漪道過謝，身姿端莊地跪坐在席上，回道“臣往宣室奏事，卻撲了個空，得知陛下在此，便過來了。”她說著望向方相氏，唇畔帶了一縷淺淺的笑意，道“陛下駕臨神明台，可是有不解之事，來請方相氏卜算解惑？”

　皇帝素以為神明之事，虛無縹緲。平日裡不怎麽上心。她驟然來到此地，多半是為佔卜。謝漪語氣輕緩，想是心情不錯，劉藻光是看著她的面容，都覺得甜蜜起來，也微微彎起唇角，答道“確實是來卜算的。”

　能使陛下煩憂，以致向神明問策的，也只有她們的事了。謝漪關切問道“如何？”

　劉藻的目光在她發間一轉，想到徐徐圖之四字，心下忽覺酸澀。她不願謝漪擔憂，便簡明道“吉。”

　謝漪留意她的容色，又環顧四下。四下井然，尋不見佔卜之物，可見是在她入內前便收起來了。她又觀方相氏，方相氏自她入內，便是靜默，一言不發地立在一旁。這氛圍分明是凝重。

　“許久不曾來此，陛下可願容臣伴駕，四下走走？”謝漪問道。

　劉藻自然說好。

　外頭雨尚未停，仍舊是不大不小的下著。雨絲細密，伴隨微風，斜斜地打在池面，泛起一圈圈漣漪。劉藻親自擎傘，將謝漪納在傘下，自己倒有大半露在外頭。

　謝漪看著，握住傘柄，往她那側移了移，又摸了一下她的手背，責備道“陰雨天，帶濕冷，陛下該多添一身衣衫。”

　劉藻倒不覺得冷，卻仍是好脾氣地道“記下了，下回一定多添一身。”

　總是下回下回，真到了下回，她又未必記得。謝漪歎了口氣。再是位高權重的人，身邊都不能缺貼心人，否則倒當真高處不勝寒了。可萌萌在親緣上偏偏極薄，自幼無父無母，與宗室斷絕，而今宮中，連一個能不懼她，一心一意關心她的人都尋不出。謝漪每想起這一處，都覺心疼，忍不住絮叨了她兩句“你既答應了，便記在心上罷，別叫我擔憂。”

　劉藻聽著，一點也不覺得她嘮叨，反倒是很心暖，乖乖地答應“我記下了，真的不忘。”

　謝漪搖了搖頭，狀似無奈。

　劉藻便開始轉換話題“你來得真好，我恰好想你了。”

　謝漪的無奈便成了寵溺，她自袖中取出一卷竹簡，與她道“也不是什麽大事，我來處置便好，只是按章程需與你稟一聲。”她停頓了一下，將目光飄到霧氣朦朧的池面，狀似平靜道，“恰好，我也想你了。”

　雨落入水中，一池漣漪蕩漾。蓬萊島在遠處若隱若現，不知何處來的鶴在池面上冒雨飛過。謝漪說罷，未聽到劉藻的回應，她回過頭，便見滿眼笑意地望著她。

　謝漪仍是做不到淡然，心中十分羞澀起來。

　池水冰涼，水汽蒸騰，沿池畔走，少不得水汽浸體，二人拐入一條小徑，走去了別處。

　太液池畔到處是樓台，一處處或近或遠，或大或小，建得星星點點。往裡走，便可深入建章。建章宮亦是殿宇遍布，不論行至何處，隻消抬眼望去，便可有宮室映入眼簾。

　她們閑庭信步，隨意走著，到一處宮室前，劉藻止了步伐，道“進去歇歇。”

　謝漪自是聽她的。劉藻回頭吩咐了一句，令宮人候在殿外，不必跟進去，而後便與謝漪一同，步入殿中。

　建章宮劉藻並不常來，然而此處灑掃的宮人卻不缺，如此隨意一處殿宇進去，也是纖塵不染，窗明幾淨。謝漪讓劉藻先坐下，自己則到窗邊，去將竹簾卷起，好使殿中亮堂一些。萌萌一向喜愛室中光線充足，陽光普照。

　今日天雨，但開了窗，也能明亮一些。

　剛碰到竹簾，便自身後被抱住了。謝漪身形一頓，轉過身，與劉藻相對。劉藻環著她的腰，埋首在她肩上。

　身體貼著身體，溫暖便能相互感染了。謝漪抬手，安慰地摸摸她的頭髮，問道“卜之不吉嗎？”

　劉藻靠在她的肩上，未將前頭的“不能卜”說出。此事道之無益，說來不過使謝相也添憂心。她隻道出了後半段“徐徐圖之，則吉。”

　徐徐圖何事，謝漪自然聽得明白，她倒是顯出笑意，道“既是吉，緩緩地來，也無甚不好。”橫豎都準備得妥當了，謝漪也沒想過萌萌一句話下去，或是一道詔書下達，便可使天下人奉詔，多半還得拉扯上數年，最終能不能成，且還兩說。

　劉藻與她一般想法，能有徐徐圖之，則事能成的結果，已稱得上是吉了。她所迷茫的是另一件。

　劉藻側首，看了看謝漪的頭髮，白發隱沒在青絲間，看不到了。她又看她的眼角，那裡已有了淡淡的細紋。但細紋卻無損分毫謝相的美與風致。

　倘若壽數無盡，能有長生之術便好了。

　雨下大了，雨絲細細密密地自窗外飄入。謝漪拍拍劉藻的背，用格外輕軟的語氣哄她道“雨水進來了，我們去裡邊。”

　劉藻松開手，謝漪轉身，往殿中去，劉藻跟在她身後。

　她們在殿中坐下，謝漪看到劉藻腰間的香囊。那香囊是她親手繡的，劉藻幾乎日日不離身，這麽些年過去，哪怕再小心，也舊了。

　“我再給你繡一個。”謝漪說道。

　劉藻也低頭看了看，輕輕地撫摸了一下，道“這個就很好。”

　“哪有皇帝用舊物的。”謝漪笑著道。

　劉藻還是舍不得，若有了新的，舊的便用不得了，這是謝相的心血，她不想閑置。於是她將香囊解了下來，藏到袖帶中，道“如此，外人看不到，我也能日日帶著。”