大雨滂沱， 天空像破開口子，雨水傾盆下，在雷聲轟鳴中注滿河流湖泊。

河水洶湧， 卷著碎冰、泥沙和斷木奔騰向前。寬闊的河道被填滿，水中浮起大團黑影，是自上遊遷徙歸來的河馬。

河馬體型龐大，百多頭聚集在一起，猶如一座漂浮的小島， 視湍急的水流， 在河中平穩前行。

小河馬被保護在族群中，遇到不懷好意的鱷魚， 立即有同族發出警報。

鱷魚尚未靠近，就遇到掉頭沖過來的成年河馬。

面對氣勢洶洶的龐然大物， 鱷魚不敢硬抗，只能灰溜溜地沉入水下藏匿起來，等待河馬群離開。

河馬群速度不慢， 很快穿過最湍急的一段河道， 來到更加開闊的水域。

彼時， 拉契娃率領的捕獵隊正遇到聯合商隊，互相確認對方的身份。

商隊均是遠道來，有超過一半的隊伍是第一次來到三角洲。他們是從熟人口中聽聞孤島集市的熱鬧， 方才慕名來。

“雨越來越大， 留在這裡安全， 各位和我來。”

知曉對方身份，拉契娃熱情打過招呼，示意留在後面的木船全部過來，幫忙商隊運送貨物。

由於河流漲水， 個別商隊準備充分，改裝車在雨中熄火，很難繼續前行。

拉契娃幫忙查看過，也是一陣頭疼。

恰在這時，河馬群出現在水中，商隊眾人立即警惕，拉契娃和下則是眼前一亮。

“有辦法了！”

拉契娃沒有葉安的能力，法同變異獸溝通，但她身上帶著晶石，還有葉安親手雕刻的木牌。

早在上個雨季，葉安就同河馬群達成協議，遇到河流漲水，外出的狩獵隊遇到麻煩，可以找它們幫忙，報酬以晶石為主，還有河馬喜歡吃的稀有植物，可謂是相當豐厚。

為了達成合作，葉安花費小力氣，中途還因意外出現波折。好在結果如他所願，河馬接受晶石和食物，願意幫忙。

拉契娃的隊伍曾在上遊遇到河馬群。

當時她正帶人追逐一群水羚，遇到水下漩渦，船隻遇困，取出葉安的木牌，獲得河馬的救助方才脫困。

今天情況有所同，他們不是遇險，是有另外的請求。

木船靠近河馬群，看著水中黑壓壓一片，拉契娃咽了口口水，破天荒跳加速變緊張。

“幫個忙如何？”

拉契娃知道河馬聽不懂她的話，為了緩解緊張，嘴裡方才說個停。

可惜葉安當初隻拜托河馬救人，並教給雙方溝通的簡單勢，並未就眼前的況作出安排。這導致拉契娃舞足蹈，累得滿頭大汗，河馬群始終為所動，隱隱還有耐煩乃至發脾氣的跡象。

拉契娃身上冒出熱汗，很快又被雨水沖走。她意識到自己做了件蠢事，很可能帶來相當糟糕的後果。正感到無計可施時，遠處水面突起波瀾。

兩條健壯的虎鯊飛速遊動，其中一條背上站在一道修長的身影。在虎鯊前進時，獸皮製的鬥篷隨風翻飛，兜帽掀起，現出一張年輕俊秀的面容。

“是大人，大人來了！”

見是葉安，拉契娃和下登時松了一口氣。拉契娃抬手擦了擦額頭，知擦去的是熱汗還是雨水。

虎鯊遊到近前，葉安抬眼掃過面『露』喜『色』的狩獵隊，聽他們講明遇到商隊的聽過，中有了大致了解。再看對面的商隊，發現有幾張熟面孔，同樣認出了他，正艱難爬上車頂同他行禮問候。

商隊中更多是陌生面孔，從沒到過三角洲，更沒見過葉安。

先前只是聽到傳聞，乍一見傳說中的三角洲領主，和想象中差別實在太大，過於年輕也過於俊秀。眾人都不免愣在當場，半天說出話來。

感知到眾人情緒，葉安由得一笑，沒有在意商人們的反應，是翻開衣袖，點點纏在他腕上的寶石蟲，指向遠處的河馬群。

前在岩洞中，他費力調解金蟒和寶石蟲，雙方雖不是百分百情願，看在葉安的面子上，還是各退一步。

經過協商，金蟒的活動範圍不會超出熱泉太遠，寶石蟲也會隨意爬下岩壁，彼此間劃出界限，在不越界的況下，好歹能平安事。

事剛剛解決，葉安就從水鳥處獲悉，三角洲來了一群陌生人。

通過水鳥的記憶，葉安看到商隊的影像，猜測對方不是敵人，十有-八--九是來做生意的商人，當下決定親自前往。

金蟒將要蛻皮，變愈發暴躁。

狂暴的緒充斥在洞內，寶石蟲感到難受，想留下和變異蟒獨處，全都跳到葉安肩上，打算和他一同離開。

離開岩洞前，葉安特地移來幾塊巨石，準備堵住洞口。

變異蟒蛻皮後會有一段虛弱期，用石頭堵住洞口，能防止變異獸意外闖入，保證金蟒的安全。

金蟒用額頭蹭了一下葉安的肩膀，以此來表達謝意，其後就開始在岩洞內遊動，尋找尖銳的石頭，開始做蛻皮的準備。

葉安離開岩山，為加快速度，借助鳥群飛過城市上方。在河邊落地，覺撐船太慢，索『性』召來魚群。

兩條虎鯊剛好在附近，最先遊到葉安身邊，帶著他一路向前，很快抵達狩獵隊和商隊所在的水域。

了解到商隊的窘境，葉安示意寶石蟲幫忙，在他進一步了解商隊況時，寶石蟲負責溝通河馬，由河馬群幫忙開路，運送貨物和商隊成員。

有這些龐然大物幫忙，別說是商隊攜帶的貨物，連改裝車都能被輕松托起來，一路送往孤島。

奈河馬的凶名實在太甚，大部分商人戰戰兢兢，即使葉安再三保證，仍是心中打鼓敢靠近，更不用說爬到河馬背上。

“大人，讓他們坐船吧。”拉契娃提議道。

葉安見到商人們的表現，知這是最好的辦法，對拉契娃點點頭，讓狩獵隊坐到河馬背上，木船交給敢靠近河馬的商人。

如此一來，隊伍自然會耽擱一些時間。好在雨水沒有繼續增強，雷聲也越來越遠，縱然仍有閃電爬過，也如前駭人。

“出發！”

一切準備就緒，葉安遞給虎鯊兩塊晶石，感謝它們的幫忙，隨後跳到河馬首領的背上，曲起指抵在唇邊，打出一聲長長的　哨。

哨音中，河馬群開始逆流上。

商人們或是乘船或是站在河馬背上，視線穿透雨幕，飛速掠過兩岸景『色』，等他們看清，耳邊又傳來變異獸的吼聲。

路過一片石林，商人們齊齊瞪大雙眼，他們看到佇立在雨中的長頸鹿，距離長頸鹿不遠就是一群健壯的母獅。

方才聽到的吼叫就是由獅群發出。

看到葉安，這群凶猛的變異獸竟然停止吼叫，瞬間變得溫馴，最強壯的幾頭母獅還在地上打起了滾。

商人們可置信地『揉』了『揉』眼楮，再次看過去，確信自己沒看錯，中的震撼可想而知。

葉安揮舞兩下臂，被河馬帶著走遠，岸上的獅子陸續站起身，抖了抖『毛』發，朝陌生的商人發出獅吼。

商人們驚懼之余竟矛盾地松了口氣，終於確信眼前是獅子，是別的物種。

從遇到狩獵隊至今，短短時間內，商人們對葉安的強大有了更具象的認知。尤其是初來乍到的隊伍，眼前的一切都新奇且震撼。

他們逐漸擺脫最初的緊張，開始滿懷期待，期待這場充滿未知的驚奇旅。