張湯心中一驚，見東方朔一副頤指氣使的模樣，乾脆說，“不知道。沒聽陛下說過。”

　“你當然不知道。因為吾也不知道。”

　張湯猛然轉過身，“陛下？”

　“微臣給陛下請安。”東方朔小跑過去。

　謝琅走過去，“草民給陛下請安。陛下怎麽會從衙門後面過來？”

　“從那邊近。”劉徹大步往裡走，“又是你們村的人？”

　謝琅衝張湯點一下頭，跟進去就說，“村裡的人不敢陷害草民。草民懷疑是小七的母親。”

　劉徹轉身坐下，衝旁邊努一下嘴。

　謝琅坐下。張湯腳步一頓，就看東方朔，真的？

　東方朔抬起下巴，當然！雖然陛下不承認。

　張湯瞪他一眼，把竹簡遞給劉徹，“陛下，謝，謝三公子家的牛已經賣了，但牛還在上面。”

　“派人查了沒？”劉徹瞅一眼就問。

　張湯：“微臣立刻派人去查。”到外面就吩咐衙役把經辦人全部帶過來。

　劉徹合上竹簡，轉向謝琅，“冤有頭債有主，小七的母親心中有氣也該找錢小花，為何要陷害你？”

　“她的目的是小七。草民懷疑她行此招數是想一箭雙雕。”謝琅道。

　劉徹搖了搖頭，“吾不這樣認為。她並不喜歡小七。同那個丈夫和離後，再嫁就有了自己的兒子，完全不需要這樣做。”

　“陛下，不如等人到了再問三公子。”東方朔小聲提醒道。

　劉徹猛然轉向他，“你不說話吾都忘了。我是孟達，衛青是仲卿，他是三郎。我三人何時結成異性兄弟，吾怎不知？”

　“微臣也不知。”東方朔道。

　張湯看向他，“我就知道你在胡扯。”

　“我胡扯什麽？陛下在民間的化名孟達，這點是真的？陛下。”東方朔道，“衛青將軍叫仲卿，三郎是三公子的本名，微臣沒說錯吧？合起來正是孟達、仲卿和三郎。”

　張湯噎住。

　劉徹說不出話來。

　謝琅想笑，“每每聽到類似的話，草民都不得不感慨，華夏文字博大精深。陛下，言歸正傳。”

　“三公子，這樣說就不仗義了。”東方朔忍不住反駁，“我剛才那樣講都是為了你。”

　謝琅歪頭看著他，“我說什麽了？華夏文字博大精深你不同意，還是不準我同陛下說正事？”

　東方朔噎住了。

　劉徹忍不住笑了，“終於有一個人能把你堵得有口難言。三郎，先不說誰陷害你。你家的牛好好的，賣它作甚？”

　“年齡大了，換了一頭驢。”謝琅說著，忽然想到一件事，“這點牲口行的小吏可以作證。”

　劉徹：“他都把這個改了，把他帶過來也不會承認昨日有見過你。”

　“那就用刑。”東方朔道。

　張湯冷笑一聲，“看來問案先用刑的並不是廷尉府，而是東方大人。”

　“我……都清楚了，還需怎麽審？”東方朔瞥一眼謝琅，“你懷疑三公子為了省幾株文書錢，私下賣的？三公子可不是那樣的人。”

　劉徹一副看熱鬧不嫌事大的模樣問，“三郎是哪樣的人？”

　“他是連老虎、猴子和狼都敢養的狠人。”東方朔脫口而出。

　謝琅不高興了，“原來我在東方先生眼中是個狠人？”

　“我——三公子，我在幫你。哎，不對，你們去抓三公子，沒看到他家的猴子、老虎和狼？”東方朔忙轉向衙役。

　先前四個衙役其中兩個去抓辦事的小吏，另外兩個留在衙門裡。聽到東方朔的問話就說，“沒看見。”

　“它們在屋裡。”謝琅道。

　東方朔指著兩人，“你們運氣好。剛才說到哪兒，三公子養那三隻一個月就要這些錢。”伸出一根手指，“一貫錢。少喂一頓，文書錢就出來了。”說著，轉向張湯，“堂堂廷尉，不查就知道抓人。說你們問案先用刑還不高興。不是三公子心眼多，知道去找我，你們這會兒就給三公子陪葬了。”

　“我還沒死。”謝琅道，“在你家說我偷雞摸狗，來到這裡說我滿肚子心眼，接著就巴不得我一命歸西。東方朔，想讓我搬到你家隔壁直說便是。我等一下就把你家隔壁的宅子買下來。”

　東方朔臉色微變，“沒有的事。”

　“我沒聾。陛下也沒聾。”謝琅瞥了他一眼，“被老虎嚇暈不丟人。雖然你是第一個。犯不著逮住機會就想找補回來。”

　東方朔心中一突，連忙說：“真沒有。”

　“陛下，人到了。”張湯突然開口道。

　劉徹看也沒看東方朔，直接對張湯說，“審！”

　張湯審案真不是先用刑後問案，但謝琅不差錢，他又在牲口行買了一頭驢，說明昨天來過城裡。人都到城裡，為了懶省事給自己招惹這麽大麻煩，不像聰明人會乾的事。

　張湯轉到小吏面前，就命衙役上刑拘。

　小吏自然是口喊冤枉。張湯便順勢指著謝琅，問他可認識謝琅。

　如劉徹所料，小吏想也沒想就說不認識。

　張湯把文書遞給他，就問上面的牛是怎麽一回事。小吏依然說不知道。

　謝琅開口道，“你剛才說你昨日沒見過我？”

　小吏看一眼謝琅，就收回視線，“不曾見過大人。”

　“那就用刑吧。”謝琅面無表情道，“先從千刀萬剮開始。”

　小吏渾身一抖。

　東方朔頓時覺得自己雙膝發軟。

　張湯露出笑臉，“好！”隨即命衙役去找行刑的小吏。

　小吏渾身一軟，癱在地上，“我說，我說。”

　張湯並未叫衙役停下來，“說！”

　“是我妻弟叫我這樣做的。他，他說謝三郎跟他有不共戴天之仇。還說謝三郎讓他斷子絕孫。小人聽到這一點實在忍不住，就要幫他出氣。

　“他說謝三郎跟前廷尉大人關系甚好，暫時不能動他。昨日在牛行碰到這個謝三郎，小人剛開始沒往那上面想，見他家在養蠶裡，就去問小人的妻弟，養蠶裡有幾個謝三郎，他說只有一個。

　“小人把文書拿給他看，他說就是那個謝三郎。小人以為前廷尉大人走了，謝三郎的依仗沒了，進了廷尉衙門，不死也能讓他脫一層皮。”

　謝琅笑道：“所以你就把文書改了？你妻弟是何人？”