他從來這麽覺得，從來看好秦子遊與旁人交際。在雲夢時是這樣，到了這炙土之地，自然不會不同。

　　楚慎行一邊這麽想，一邊索然無味地收起剛剛絞殺了一頭妖獸的青藤。

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　　正如儒風寺在雲夢有別府，自在峰在邊城亦建立了落腳處。

　　孟知竹等人這才對楚、秦師徒亮明身份。楚慎行自然早就得知，並不驚訝。秦子遊倒是配合地輕輕“啊”一聲，講：“原來如此。”

　　孟知竹提議，不若王、孫兩位道友先在此地歇息一日，等到明日午時，幾人再相會，共取靈寶。

　　築基之後雖然無需睡眠，但長久提心，仍會另有一番疲憊。

　　秦子遊看一眼楚慎行，楚慎行不動聲色，頷首。

　　孟知竹等人也看出來，這兩人中，雖然“孫道友”是劍修，天資卓絕。但更多時候，拿主意的還是那個年長些的丹修。

　　孟瑤和方君璧先去自己住處，孟知竹則親自引楚、秦師徒去安排給他們的小院。幾人又聊了幾句，約定見面地點，孟知竹方才離去。

　　門一關，裡面只剩楚慎行與秦子遊。再進屋中，沒有床鋪，倒是有兩個玉榻。上面靈氣流轉，大約也是一樣靈器。此外布了聚靈陣，整個屋子宛若一個小型洞府，踏入之後，便覺得丹田一陣暖融。

　　楚慎行視線落在徒兒身上。

　　秦子遊眨了下眼睛，自發地在一個玉榻上坐下，笑道：“師尊，我此前倒是想過，孟知竹他們該有一番來歷。卻不曾想，竟是自在峰峰主的親生骨肉。”

　　楚慎行淡淡“嗯”了聲，也坐在一邊。

　　他聽秦子遊念念叨叨，倒是有了些從前的氛圍。秦子遊歎口氣，感歎自己開始修行之後，竟是第一次見哪位金丹修士有子嗣。他說著，手撐著下巴，完全不是要打坐入定的樣子，而是和師尊如往常一樣談天說地。

　　——這是秦子遊痛定思痛的結果。

　　要是一味躲避，難免讓師尊察覺不對。所以他一路與孟知竹等人打交道，仔細看陸處安如何對待心上人。而後，秦子遊若有所悟。

　　他聽幾人談起，說家中長輩屬意讓孟知竹與謝湘湘結為道侶。也在話語間提到，孟知竹有一個姐姐，已經成婚。

　　秦子遊想到這裡，順口說：“只是不知道孟知竹那位胞姐，究竟是與何人雙修。”

　　楚慎行聽了，難得意外。

　　他一直知道，因自己回來，所以許多事都有了變化。最簡單的，有熊氏秘境提前開啟，並且不會在為吳國皇室所用。此外，假若自己與子遊沒有經過楚國山嶺，溫如瑩與梅如故恐怕要折在宋宅。

　　還有白皎。

　　有白天權對子嗣的執念在，白皎多半依然會出生。只是這回，白天權尋不到閔月，又很難找到第二個天陰之體，隻得換一個爐鼎。這樣一來，白皎的體質恐怕要有不同。

　　但那依然會是白皎。

　　其中牽扯許多隱秘往事，在歸元宗的三百年裡，白皎嘗試著探究過，也含糊與楚慎行、程雲清提起一些。楚慎行當時聽了，有訝然，卻也提不起更多情緒。可若子遊知道，恐怕會有截然不同的反應吧。

　　話說回來，這些改變，都是他們親身經歷、推動。可孟知蘭的婚事，卻出乎楚慎行意料。他回想自己與子遊一路經歷，左右推敲，想不到哪一件事會影響遠在秦國的自在峰峰主之女。

　　好在這也不算多隱秘的問題。

　　楚慎行說：“若有疑問，明日問問便是了。”

　　秦子遊笑吟吟點頭：“也對。”一頓，遲疑一下，視線落在師尊身上。楚慎行心有預感，但片刻後，秦子遊帶一點故作出來的不介意，問“師尊，怎麽有幾日都不見青藤”的時候，楚慎行眼皮還是輕輕顫了下。

　　他不免想起那天藤蔓纏著徒兒身體，一點點摩挲，從腳踝往上，幾乎要勾到脖頸。當時，子遊被磨得那麽難過，又可憐兮兮地叫他，讓楚慎行想要欺負地更多。

　　楚慎行沉默片刻，心中微動，問：“你想他了？”

　　他也說不好自己想要一個什麽答案。

　　只是心思提起一些，模模糊糊想，或許——

　　自己和宋安還是不一樣的。

　　他這樣說，卻不曾想，秦子遊輕快地點頭。

　　他說：“是呀！”

　　楚慎行都沒想到，聽到這句話之後，青藤竟然是全然平息的。他心平氣和，隻覺得自己從未有過這樣舒心的時候，唇角都不自覺地勾起些。

　　偏偏秦子遊又說了第二句話。

　　他說：“我從前讀話本，上面講過許多靈寵。後來與師尊一路走來，見到了唐道友那邊的綠衣，還有許多其他靈獸……可這之中，還是師尊的青藤最聰穎，又能為師尊掠陣、助戰。便是平日，也可以化作毛筆、化作靈劍。”

　　楚慎行聽著，眼睛一眨也不眨地看他。

　　秦子遊聲音漸輕，猶疑著叫了聲：“師……尊？”

　　楚慎行卻在此刻微微笑了下。

　　他講話，嗓音若玉石相擊，帶出一股無言的冷意：“是嗎？”

　　秦子遊心裡莫名一揪。

　　他看師尊：依然是從前那道身影，姿容清雋，鸞停鵠峙。

　　秦子遊下意識覺得，自己話裡一定有哪裡不對，可他仔細想來，卻實在不知緣由。

　　所以他繼續講下去：“……是，再沒有更好的靈寵了。”