殿內氣氛凝滯，沈妙平對上謝玉之有些擔憂的目光，頓了頓，隨後移開視線又看向皇上，伸出了兩根手指道：“……這文章隻佔一半，另一半，則是名望。”

　　“每年會考，全國無數英才雲集一處，在同輩中有名望的便會傳到考官耳中，留下一個好印象，倘若有二人文章才氣相當，便會優先錄取名望較大者，這就叫先聲奪人。例如本屆科舉，冀州有趙應，臨川有石淳雲，藍田有王叔卿，這幾人在當地都是家世顯貴的門戶，人脈自然也勝常人許多，是以士子之中頗有名聲，這便再差一截。”

　　沈妙平說完，對著皇帝拱手道：“妙平不曾仔細看過鄉試榜，但鬥膽猜一猜，這二百六十二名舉人中定有這幾位兄台的身影，當然，妙平並不是說這幾人沒有真才實學，而是在眾人才華相等的情況下，他們會更有優勢。寒窗苦讀十余載並非一句戲言，寒是真寒，苦也是真苦，但古往今來，能一朝鯉魚躍龍門的又有幾人，為何史書會將出身不顯但最後功成名就的人大寫特寫，就是因為太難得也太少了，長此以往士子心中便會有積怨，這次的科舉舞弊只是一個誘因罷了。”

　　他一番話落下，殿內沉寂了許久，古人和現代人看事情的思維和邏輯大有不同，沈妙平是千年之後的人，他站在大局觀上，有著上帝視角，縱覽中華上下五千年，比這些人通透太多。

　　謝玉之謝素之同時陷入沉思，皇帝看了身邊的宦者一眼：“方才探花郎所說的幾人可在名冊上？”

　　立刻有人去查探，不多時便來人回稟：“回陛下，趙應、石淳雲、王叔卿等人確實在榜。”

　　皇帝聞言忽然長歎了一口氣，他倒向椅背，望著沈妙平，也不知是生氣還是高興：“你倒是膽子大，什麽真話都敢往外說，也不怕朕砍了你的頭。”

　　謝玉之下意識就想起身，卻被謝素之一個眼神狠瞪了回去。

　　沈妙平看出皇帝沒有真正生氣，安安穩穩的行了禮道：“雷霆雨露皆是君恩，陛下若要砍妙平的頭，妙平也絕無怨言。”

　　皇帝道神情複雜：“從無人對朕說過這樣的話，你說的句句有理，但這其二朕卻是不大認同，所謂師父領進門，修行在各人，當地私塾確實多為秀才，但那寒門士子難道沒有大儒相教便沒有出息了麽？恐怕不見得吧。”

　　沈妙平道：“自然有出息之人，但都是些驚才絕豔觸類旁通之輩，一年又能出幾個呢？”

　　古文難懂，古意難明，長長的一段話既無標點斷句，也沒有固定的翻譯，所以才會演變成各種各樣的學說。

　　沈妙平見皇帝不語，隻想趕緊把他忽悠過去拉倒：“千人千面，經書史籍上同樣的一句話，會繁衍出千萬種理解，當世大儒為何是大儒，因為他們對每一句話都有自己的理解，獨成一派，更何況萬事萬物皆有一套既定的流程，一位止步於院試的先生，和一位經歷過鄉考會考殿考的先生，陛下認為哪一個會更有經驗些？”

　　這樣一來，官員的子弟就有了先天優勢，貧民子弟就只是一個陪襯，先天的不足讓他們在考場滿眼一摸黑，可謂天時地利人和盡缺。

　　後面這段話有些太直接，沈妙平就沒有說出來，他見皇帝仍是一副將信將疑的模樣，不得已舉了例子道：“妙平以前曾讀過一個故事，一位趕考書生路遇大雨，不得已在親戚家借住，然而這雨三天都未停歇，偏那親戚又是個吝嗇鬼，不想讓他白吃白住，便在一張紙上寫了幾個字——‘下雨天留客天留我不留’，敢問陛下，此句何解？”

　　皇帝略加思索便道：“下雨天留客，天留我不留。”

　　沈妙平笑著搖了搖頭：“陛下還有其他解法嗎？”

　　第44章 圖你什麽

　　皇上聞言略一思索便想出了這字聯的玄妙之處， 但卻不知他用意何為， 是以神色疑惑，並未出聲， 謝素之思考半天， 倒是一副饒有興趣的模樣。

　　沈妙平繼續將故事說了下去：“那親戚的上聯本意就是陛下所言的“下雨天留客，天留我不留’，那書生看出意思，又用原話反對了一個下聯， 即‘下雨天，留客天， 留我不？留’。”

　　旁人頓時反應過來，不由得笑出了聲，深覺有趣，皇帝也淺笑出聲：“甚妙。”

　　沈妙平道：“一句話停頓不同，語氣不同， 就會有不同的意思， 這個字聯其實還有好幾種讀法，例如‘下雨天， 留客天， 留我不留？’、‘下雨天， 留客天。留？我不留！’， 精妙異常， 全看各人理解， 是以不同的先生授課， 自然也會教出水平不一的學生。”

　　皇上聞言這才有些讚成那“其二”的理論，又將他說的幾個字聯細細品讀了一番，不由得從胸腔長長吐出一口濁氣，似有感慨的道：“朕也希望天下英才能盡得其用，可門閥世家林立，根基深厚，又豈是這麽好撼動的，朕明白你的意思了……”

　　沈妙平略微垂下眼皮，他說這麽多無非就是想告訴皇帝，世家子弟佔有太多的優勢，無論是師資力量還是人脈關系，都遠勝於寒門子弟，所以這屆錄取的舉人中勳貴佔了七成是十分十分正常的情況，若要從根本上解決問題，皇帝就只能勵精圖治縮小貧富差距，讓天下人都有書可讀……

　　不過這種可能性微乎其微，窮盡幾代人的力量也不見得能完成。

　　殿內一時寂靜得針尖落地可聞，那士林學子憤怒的呼聲一直回響在皇城上方，哪怕身在止風殿，也能清晰感受到他們那種聲嘶力竭的抗議。