周佩棠平日裡大半時間花在硯欽樓，常常也就住在裡面。熟悉他的人倘若有事，都會到樓裡尋他。

　　距林江渠去江南已經過了好一陣，不知為何，他心裡總是覺得不踏實。昨天還半夜驚醒，一抹額頭汗涔涔的，醒來卻記不清夢見了什麽。這感覺，以前也很少有過。

　　不會是出了什麽事？

　　周佩棠一邊罵自己多想，一邊止不住地有些害怕。倒茶時手也在抖。

　　周佩棠按住自己的手，覺得大概是太累了，便打算去床上小憩一會兒。

　　剛合起帳本，手上刺拉一聲，劃了個細口子。

　　周佩棠盯著那沾了點血的書頁，呆呆看了半晌。

　　到底是怎麽了？

　　他吹掉亂晃的燭火，仰頭靠著椅子，窗外的月亮仿佛近在眼前，明晃晃的，照著人間。

　　什麽也望不穿。

　　――

　　傅珩夜裡趕過來的時候，地上是一大堆碎淋淋的血跡，人的殘骸散落其中，分辨不清。

　　一隻白色的玉佩，摔得四分五裂，纏在環上的線已經散開，被血水染成了紅色。

　　那碎玉佩拾起來，隱約摸得到一個小小的“周”字。傅珩記得周佩棠也有隻一模一樣的，上面刻的是“林”。

　　傅珩感覺腦仁裡猛地被鑿進一道冰錐，後勁頗大，能疼到下輩子。

　　說白了既然走上這條路，生死強求不得。傅珩和林江渠早便知道。可惜知道，卻不代表真的接受得住。

　　“大帥，這……”

　　“收回去，一一厚葬，報上朝廷，給他們親屬分發撫恤。”

　　“是。”

　　傅珩轉身往回走，走了片刻，才察覺臉上濕漉漉的。一抬頭，雲空陰翳，雨水已經把地面澆濕。

　　雨迅速越下越大，在地上匯成一小道渠流，那些血跡瞬間就被衝淡。

　　“大帥，咱們快些回去吧。”

　　傅珩點點頭，“走吧。”

　　留著又能做甚？

　　――

　　夜半三更，湖州的港口還燃著燈火，照得穹頂透亮，連月光也斂去三分。

　　碼頭之上，數萬禁軍列陣於前，森嚴如鐵。幾十艘大船呈扇狀排列，海浪滾滾，重重砸上船的側板，又回落到無盡的海洋，聲勢浩大。伴隨著寒鴉與夜風，真如一場盛大的合演。

　　案上的香緩緩燃著，上升至高處便消散。

　　無人注意的暗處，一隊不掛燈的船隻悄悄駛入小港灣，一路竟暢通無阻。

　　“快點！”

　　“快快快！”

　　來的是一隻全副武裝的東洋軍隊，在旁邊指揮的卻是個齊人。一個戴鬥笠面紗的人站在後面。

　　片刻後，一個小個子男人從單獨的梯子走下來，看起來十分壯實，蓄著短須，衣飾也比其他人精美。應該是這群東洋人的首領。

　　“拓跋君，好久不見。”

　　小個子男人揮手，操著一口奇奇怪怪的漢話，朝戴鬥笠的人打招呼。

　　拓跋鬱拿掉鬥笠，微微頷首行禮，“豐臣君，好久不見。”

　　“此番順利入齊，多虧了拓跋君的幫助，謝過拓跋君。”豐臣野笑得滿臉橫肉，抬手拍了拍拓跋鬱的肩膀。

　　拓跋鬱不動聲色地移開一點，“豐臣君客氣了，既然有意合作，自當傾力相助，共創大業。”

　　“國相大人，人已清點完畢。”一個穿大齊軍服的男子跑過來。

　　拓跋鬱笑著點點頭，“好，辛苦羅統領了。”

　　羅統領面露喜色，搓了搓手，“那之前說的銀子……”

　　“你隨她去領吧。”拓跋鬱指指身旁的近侍。

　　羅統領連聲應著好，隨那近侍離去。

　　“這就是大齊的邊防官？”

　　豐臣野拈著下巴，邊打量邊問，語氣有些玩味。

　　“大齊的官，也不全這樣。”拓跋鬱淡淡地說。

　　豐臣野笑道，“但我們就是需要這樣的。”

　　“豐臣君說的沒錯。此地不宜久留，先離開吧，為豐臣君備了酒席。”拓跋鬱做了個請的手勢。

　　豐臣野點點頭，一道離開了。

　　羅統領跟著那近侍一路走，進了條小巷子，剛覺有些不對勁，脖頸上便忽的一涼。

　　下一瞬，鮮血噴薄而出，濺上了古舊的白牆。

　　“你、們……騙……”羅統領捂著脖子，臉色痛苦又扭曲，卻還在用力仿佛想撲過來，卻終是蜷縮著身子倒在地上。

　　那近侍也沒等他掙扎著說完話，蹲下身，利Ⅸ落揮下一刀，切斷了整個脖頸，只剩點皮還連著。

　　那屍體渾身抽搐一下，很快便不再動作。

　　那女子就著羅統領的衣裳擦了擦刀刃上的血，然後才起身走進夜色裡。

　　――

　　拓跋鬱帶著豐臣野和他的一列衛隊到了一座碉樓，樓掩映在群山深處，人跡罕至。推開大門進去，豐臣野一抬眼，便看見了滿滿當當的糧草和兵器，堆滿樓層一圈又一圈。少說也夠和大齊打個一年半載的了。

　　豐臣野笑得合不攏嘴，“有心了，拓跋君和李老板真是有心了。”

　　豐臣野當年因為對齊作戰慘敗，屁滾尿流地僥幸回到東洋，雖仍受東洋王倚重，卻一直受人排擠。

　　好不容易有了翻身的機會，便毫不猶豫地接了拓跋鬱拋出的橄欖枝，極力促成此次伐齊之征。此時早就摩拳擦掌，等著大乾一場，一雪前恥。

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