他走出來，招呼人：“大家先坐著，我去上些茶來。”

　　幾人忙攔住他。

　　宋四娘：“哪裡用得著喝茶，忙了一天你也累了，早早休息。我們就不打擾了。”

　　“對，對對對。你休息，休息。”

　　“我們就告辭了。”

　　斜沙城的人行事都風風火火，戚昔沒攔得住，人就消失在了鋪子裡。

　　他看著那堆得滿當的桌子，有些無奈。

　　可瞧著瞧著，眉心松開。

　　眼尾緩緩彎起，他打心底笑著，冷峻的眉眼都變得溫柔起來。

　　他今日身著白色裘衣，長身鶴立。

　　像落雪的白梅，瞧著冷，散發的香氣是濃的。

　　可惜難得有人瞧見這溫潤一面。

　　是他忘了，這裡不是人情冷漠的地方。

　　他走到桌邊，將這些禮物小心收起。都是些果乾、糖之類的，放在斜沙城，已經是貴重的了。

　　*

　　入夜之後，天更冷了。

　　酒肆後面的廚房裡，一盞蠟燭燃燒著。

　　斑駁的牆面上，倒映出瘦削的影子。

　　戚昔坐在灶台前，一邊烤火，一邊做晚飯。

　　這裡的人習慣一天吃兩頓。早飯吃得晚，第二頓都是下午了。

　　戚昔習慣了一日三餐，所以關店門後，還要做點吃食填飽肚子。

　　灶孔裡的火大，鍋裡的水一下子燒開了。

　　戚昔將切好的紅薯塊放下去。精米混合著白糯的紅薯，沒一會兒便濃稠得能牽絲。

　　菜是今日留出來的鹵豬頭肉，再做一個清炒白菜。這就是今日的晚飯。

　　酒鋪的後廚很大，裡面擱著一張小桌子。

　　戚昔就坐在桌邊，配著菜，喝了大半碗的粥。

　　窗外北風呼嘯，如荒原巨獸，拉長聲音嘶吼。燭光也跟著明明滅滅。

　　戚昔聽著這驚心動魄的聲音，思索著如何給鄰居們回禮。

　　這事宜早不宜遲，他打算明日出去看看。

　　房頂上，啪嗒落雪的聲音大了。聽著像小石子兒砸上來似的，密集又迅速。

　　戚昔快速被廚房收拾了，然後就著另一口大鍋裡溫著的熱水，照舊泡了個舒服的澡才回屋睡覺。

　　晚上，房頂上叮鈴哐啷的聲音不斷。

　　戚昔翻來覆去，睡得不怎麽安穩。

　　到第二日，窗外大亮，好似重新落下陽光。

　　剛辰時末，戚昔這會兒難得睡沉。

　　忽然，一聲悲痛的哭嚎響起。如穿雲裂石，響徹雲霄。

　　戚昔猛然一顫，睜開了眼。

　　他凝神細聽，才聽到悲泣的嚎叫聲不止一處。一聲兩聲，是散落在酒肆四面八方的無數人在哭喊。

　　戚昔快速下床，前頭鋪子的門此時也被急促地拍響。

　　戚昔動作稍快，站起來時頭又暈了一瞬。他微惱，手扶著門緩緩，才拉開。

　　入目，他瞳孔一縮。

　　門外的雪，已經堆積了半個門高。

　　徘徊在屋外的風轟的一聲灌入，源源不斷的哭泣聲被攜帶而來，從他耳畔掠過。

　　他心上一沉，隻浮現出兩個字——雪災。

　　“戚老板！”

　　“小公子，戚老板！”

　　聽著是對麵包子鋪大娘的聲音，戚昔站在這腿高的雪後，提起聲音回：“我在！”

　　那邊安靜一瞬，繼而聲音更大。

　　“昨晚下了大雪，好多房子塌了。你快點出來把你家屋頂的雪掃了。別被砸到！”

　　“好，謝謝嬸子！”

　　心中的猜想得到證實，戚昔的心頭像被扯了一下。

　　酸酸澀澀的，難以言說。

　　萬幸，這會兒沒有繼續下雪。他回去屋，穿得厚實一點。隨後推著門外的雪，一步步往外走。

　　到前面的鋪子，他將門打開。

　　外面不停有悶響，他以為是鄰居們在清理街道。但開門一看，全是身披甲胄的兵將。

　　戚昔愣住。

　　這斜沙城的兵將，他就遠遠見過兩次。這會兒還是第一次見人在跟前。

　　聽見開門聲音看過來的將士們也同樣詫異。

　　誰家金枝玉葉的少爺跑出來了？

　　領著這一小隊處理雪地的人看著戚昔：“您是這酒肆的新掌櫃？”

　　戚昔點頭：“你們？”

　　“我們是城裡的守將，我叫常海。”

　　戚昔瞧著他被風霜吹得破碎的臉，問：“常河是你什麽人？”

　　“我弟。”

　　說完，常海回身繼續鏟雪。

　　鏟子一落，他身體陡然一震。

　　轉頭再看戚昔，就跟看見了鬼一樣。

　　連帶著他周遭的將士們都察覺他的異樣，悄悄地一邊鏟雪一邊打量石階上的戚昔。

　　頭兒至於嗎？人長得也不嚇人啊。

　　戚昔也不明所以，但他不打算多問。他衝著這些雪地裡辛勤的將士們點了點頭：“你們忙，累了可以來裡面歇會兒。”

　　說著，他拿上屋子裡的東西，去後院收拾雪堆。

　　常海心底激動地罵了一聲：艸！

　　原來夫人長這樣！

　　戚昔走了，常海立馬反應逛過來。他揮手，急著道：“快，跟我去幾個人幫忙！”

　　這並不算違背規矩，其他人家需要幫忙的，他們也去了兵將。

　　院子裡的雪很厚實，靠戚昔一個人，確實很難清理。

　　“麻煩了。”戚昔道。

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