“大少爺雖體弱多病，然不至於羸弱至驟然離世。且其離世前夕，尚與少夫人攜手外出，神采奕奕，毫無病態。故大少爺之死，少夫人心生疑竇，疑有人暗中施毒。”春桃回憶道。

　　“少爺出事之前，曾與管家有所爭執，少夫人疑心重重，便欲詢問管家，不料兩人竟爭執不休。”春桃繼續敘述。

　　春桃面露驚恐之色：“當時我守於門外，屋內之言聽不真切，然我依稀聽得一語。”

　　“何言？”溫淮陰急切追問。

　　“管家對少夫人言道，若她真與少爺情深似海，如今少爺已逝，她所應行之事，便是隨他而去，如此方能為張家留下貞烈之名，而非苟延殘喘，假惺惺地尋人問罪。”春桃複述管家之言，語氣中帶著憤慨。

　　獨孤瀾聽罷，嗤之以鼻：“此人心腸歹毒，竟能說出如此無情之語。”

　　“少夫人被此言激怒，當場昏厥，雖請醫診治，卻遲遲不見好轉，數日後便香消玉殞。”春桃細思恐極，若少夫人真有歸來尋仇之事，與管家必有牽連。

　　“否則，何至於來人行凶，獨獨管家一命嗚呼。”春桃言罷，眾人皆陷入沉思，心中對管家的疑竇更甚。

　　溫淮陰沉吟片刻，複又問曰：“少夫人抱恙，張員外一家態度如何？”

　　春桃答道：“少爺驟然辭世，員外夫人痛不欲生，大病一場，為少夫人延醫亦是管家所處理。”

　　溫淮陰眼中掠過沉思之色，緩緩言道：“如此看來，管家在府中權利不小，若真要戕害少夫人，也並非難事。”

　　“若真是如此，管家非但心懷叵測，更兼心機深沉。其言似在刺激少夫人，令其心生絕望。”溫淮陰越想，眸色越沉。

　　東方衡玉頷首道：“誠然，此等言語足以摧人意志，尤其對於方失所愛，正處極度哀痛之中的女子。”

　　獨孤瀾冷哼一聲：“管家之言，無疑是在暗示少夫人應隨大少爺同去，無疑是在逼迫她走向絕路，又或者是在蓄意引導。”

　　春桃續言：“少夫人病重之際，張員外與夫人雖有關懷，然更多沉溺於己之悲痛，對少夫人之病情未有過多問津。”

　　許是正因張員外夫婦二人自顧不暇，這才讓管家鑽了空子而不得知。

　　溫淮陰沉聲道：“這管家行徑，確有可疑之處。他所邀醫者，也不知是否與之串通，害人性命？或許，我等可從此醫者著手，探查一二。”

　　“可知管家所邀醫者，是何許人也？”溫淮陰又問。

　　“是回春堂的田青生，田大夫。”春桃急切答道。

　　東方衡玉怕節外生枝，再生變故，隨即言道：“我即刻前往回春堂一探。”

　　溫淮陰頷首：“道友路上多加小心。”

　　得知此情，溫淮陰陷入深思。

　　獨孤瀾步至其側，低聲言：“如今事端皆系於張員外病逝之子及兒媳，井下女子既是張員外之媳，不免需啟棺細查。”

　　溫淮陰豈能不知，非但張員外之媳劄明珠的棺需啟，其子之棺怕是也得打開，一探究竟。

　　對於痛失子媳的張員外而言，啟棺無疑如再揭瘡疤，痛徹心扉。

　　翌日晨曦初露，張員外蘇醒。

　　一聞線索之訊，他急召溫淮陰至前。

　　“小溫老板，不，溫公子！我聞府中人言，你已有所發現？”張員外歷經此劫，仿佛一夜之間白頭，面如枯槁，白發徒增，更顯蒼老。

　　溫淮陰頷首，雖心有不忍，卻仍將所探之事一一細述，連井下女子之秘亦未隱瞞。

　　聞言，張員外幾欲氣絕，幸得溫淮陰施展妙法，方才穩住其氣息，勉強維系其命。

　　“啟……啟棺。”張員外淚眼朦朧，聲帶悲戚，“我那苦命的孩兒，若真遭不白之冤，還望溫公子施以援手。”

　　溫淮陰見其悲痛欲絕，心中亦感酸楚：“張員外寬心，我定當竭盡全力。”

　　雖得允諾開棺，溫淮陰心中卻無半分輕松之感。

　　獨孤瀾於張員外門外等待，見溫淮陰面露憂色，正欲出言慰藉，卻聞室內張員外哀泣之聲傳來。

　　“張府大公子已入土為安，而兒媳劄明珠之棺尚停於府中，我等可先行查看其棺。”溫淮陰緩緩言道。

　　此言一出，府役在張員外門前怔了怔，面色微變。

　　府役的遲疑與面色驟變，自是逃不過溫淮陰等人的目光。

　　他們自是明白，開棺驗屍非同小可，府役心生抗拒，亦是情理之中。

　　“煩請引我等前往少夫人停棺之所。”溫淮陰語氣溫和。

　　府役卻仍面露懼色，畢竟方才目睹少夫人現身，此刻又要啟棺，實是令人心驚。

　　他聲音略顯緊張：“二位公子，這邊隨我來。”

　　燭影婆娑，香煙縈繞，靈堂之內，一片莊嚴肅穆。

　　白幔輕垂，如霜雪覆地，映照著堂中每一寸空間，靈前香爐香煙嫋嫋，與燭光相映成趣。

　　靈堂正中，棺木靜臥，四周哀悼之人環立，身著素服，面上卻無哀戚之色，唯有驚恐之態，一有風吹草動，便警覺四顧。

　　二人行至棺槨之前，未急於啟棺。

　　溫淮陰深吸一口氣，對棺槨低聲念咒。

　　凡胎肉眼難以窺見，獨孤瀾卻看得分明，咒語化作串串金光符文，繞棺數周，而後隱入無形。

　　二人謹慎啟棺，只見棺內果有一具女屍，然面容盡毀，難以辨識。

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