但艾格依舊摸了上去。

　　觸碰下的鰓片艱難蜷起，骨刺顫抖著縮進發間。

　　“有點吵。”他說，一隻手提起這片耳鰓。

　　湊近來的呼吸聲也消失了。

　　“上岸是因為現在海裡危險？”這是艾格所能想到的異常，輪船駛入北海，堪斯特人魚在這兒盤旋多年。而獸類的地盤一般不容侵犯，就像同一片森林裡不會有兩隻頭狼。

　　“這裡是它的領地？”

　　枕頭邊的手臂收緊，虛虛攏住人類的發頂。

　　“不。”

　　一連串模糊的喉音裡，清楚的只有這一句。

　　艾格懷疑此刻的動物並不能聽懂太多人話。趴在枕邊的輪廓不動聲色，呼吸被控制得長而靜謐，唯獨面目暴露的一瞬讓人看清了風暴失控的端頭。

　　咫尺間全是過於強烈的海水氣味，他偏頭拉開一點距離，因視野的漆黑重新閉上眼睛。感受到凝視如有實質，長鰓規律扇合，雷聲好久沒響起下一道——他似乎平靜了點。似乎。

　　於是艾格從枕頭下摸出一個樹枝狀的手環：樹精的頭髮。

　　從自己手腕的傷口狀況他得出結論，巫師的小道具應該是有效的。緩解傷病，琢磨著這個效果，他截住快要摸上自己頭頂的冰涼蹼掌，把這個手環套上了人魚的手腕。

　　那手腕就像被這細細一截樹枝綁住一樣，懸在了空氣裡。人魚盯著手環沒有動彈。

　　“不習慣嗎？忍一忍。”艾格重新閉上眼睛，沒去管他反應。

　　停頓幾秒，又睜開眼，慢吞吞道：“你應得的。”……巫師認證的縱欲之徒，“帶著，對傷口有效。”

　　這條人魚尾隨一路，就這麽來到了別人的領地，而那道傷口貫穿胸腹，始終不見愈合。

　　比起巫師嘴裡所謂的“獸類低級欲望”，很顯然，他更確認的是另一種獸類法則：傷口在對敵險境裡是致命的。

　　“……傷口。”

　　重複著這個詞的同時，始終半豎的長鰓剪影漸漸壓低，全部貼向腦後。人魚的眼睛停留在手腕樹枝，看了半晌，他湊上去，輕輕嗅了嗅。片刻，又嗅了嗅，隨之而來的是好一陣安靜。

　　艾格在靜躺中回神時，冰涼潮濕的氣息已經從枕邊轉移到了他的身側，忽輕忽重的嗅聞在小臂上徘徊不去。

　　人魚放下了自己的手臂，轉而嗅起了人類的手臂。

　　綁著繃帶的左腕塞進了毯子，露在外面的只剩下右手。袖管卷起，露出來的小臂上同樣有道疤。早已愈合，卻依舊顯眼。

　　輕嗅在疤痕周邊走走停停，臂彎的皮膚，手肘的骨節，回到傷疤，伴隨一點點低沉的喉音。

　　“傷口。”人魚再度沙啞道。

　　“這個跟你的同類無關。”艾格把這隻手也放回毯子，“另一種動物咬的。”

　　黑暗裡的鰓尖豎起。

　　“是狼。”

　　“……狼。”人魚像是在記住般重複，“狼。”

　　一邊耳鰓不受控地掀了掀，他接著道：“宰了。”

　　艾格抬起眼皮，聽到海洋霸主語氣相當說一不二，也不知是在向誰發號施令。不過相比剛剛的面目，這平靜而克制的語氣幾乎稱得上和善了。

　　“狼通常是成群結隊出現，宰完一條還有一條。”他提醒海裡的動物。

　　“一條，一條，全部。”喉音被壓低在了胸膛，出來的是一句清晰吐字，“都宰了。”

　　“……行。”艾格點點頭，打了個哈欠，“但是現在，我準備睡覺了。你先找個水桶，把尾巴放進去好好待著，天亮後我們再商量統治森林。”

　　黑暗裡或許出現了一個點頭，但能被聽見的只有尾巴的動靜。

　　啪嗒，是尾鰭輕輕拍了拍地。

　　人魚維持著趴在床邊的姿勢，再沒發出任何聲音。

　　夜幕還在向遠海延伸，輪船是天際暴雨裡的小小一滴，而方寸艙室被黑暗包裹，與雨夜隔絕般的寂靜。

　　在枕邊目光一瞬不錯的注視下，被窩中的呼吸逐漸變緩變悠長，微皺的眉心一點點散開、展平。

　　許久之後，蒼白手腕上的樹枝被褪下，被持起，靜靜端看半晌，又悄然放回至枕下。

　　直到悶雷隱隱，榻上熟睡之人翻了個身，臉孔埋進毛毯，隻給床邊留下了一道背影。

　　於是床邊魚尾慢慢豎起，湧動目光轉向窗外深海。

　　不知何時，睡夢再度漸沉，這一回艾格沒再睜開眼睛，盡管他已知曉這沉眠的異常。

　　恍惚間他聽見了開門聲，關門聲，浪湧打上甲板，雷鳴乍起又息，風聲、雨聲、海浪聲，所有聲響逐一遠遁。靜默深海連接起雪山與冰海下更沉更深的風暴，飛鳥，遊魚，生靈無路可逃，而鼻端隱隱的血腥來自枕邊的手腕。

　　他的夢中是熟悉的暗潮翻湧，熟悉的嘈雜尖鳴。接著，一切都暗了下來，所有混亂悄然化作了一個安靜溶洞。

　　似有所感地，他開始分清這是兩種夢境。

　　一個是噩夢，是恐嚇，是如影隨形的詛咒。而另一個——那溶洞巍然不動，幽深不見盡頭，長久凝望間，像極了某種深海動物眼裡的隧道。

　　艾格抬起臉，水滴落上額頭，風從深處吹來。他走了進去。

　　第56章

　　白天？黃昏？這裡漆黑一片。可以確定的是季節， 夏日的溶洞陰涼潮濕，卻沒有寒意。

　　當海水漫過小腿，前行的雙腳不由放慢了速度， 從腳尖開始試探。

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