四目相對，然後，他成了被環顧又環顧的那個。

　　隔著一堵船舷的距離，黑尾在隨海波無意識擺動。就像咒語的生效，一線光亮破開厚厚灰雲，浪湧趨於寧靜。

　　大海獲得了短暫的放晴。

　　第54章

　　從船頭低望， 這陌生的碼頭沒有船隊與集市，取而代之的廢墟、焦土、黯淡的酒館和警惕的流民，逐漸冷清的岸線告訴靠岸的船隻——北海將至。

　　“令人懷念的地方， 是嗎？殿下。”

　　甲板吱吱作響， 利瑟爾·德洛斯特的聲音穿過舷梯人來人往，出現在背後。艾格沒有回頭。

　　登岸的士兵在井然有序地補充淡水與食物、清點武器庫存。海蛇號的大副正式接手了潘多拉號的指揮， 以應對海上隨時可能出現的遭遇戰， 商船蒙塵多年的炮台解開了重重鎖鏈。

　　利瑟爾落在他一步之外， 順著他的視線向遠處眺望，眺望這個曾經和帕斯頓其名的貿易大港、所有商船駛往北海的必經之地、鮮花與金幣的自由盛市，阿比瑟港。

　　“如您所見，這裡早就不是曾經的樂土了。”

　　黑發貴族露出了憐憫之色，如同每一個慈悲的君主望見他悲苦的臣民。

　　“禍亂發生在第三年，起先是一個海上傳言，有位紅發少年出現在了阿比瑟的酒館……海上各種捕風捉影的消息一直沒斷過， 不得不說， 殿下， 你和醫生躲了個好地方——爭相趕來的海盜們發現是個假消息， 抓走了這裡的大半兒童和女人， 燒光了碼頭的商鋪和漁船，又有哪個港口能抵抗聯合行動的海盜呢？”

　　不遠處的石灘上還點綴幾艘船的殘骸， 破帆正在風裡飄搖。

　　“春天快到了，集會的季節，這裡本該聚集了北海所有熱鬧……”

　　黑發貴族歎息著，去看身旁人的面孔。

　　仁慈是所有貴族教育裡的必修課， 是美德，更是軟肋。他望見兜帽下紅發獵獵， 縱覽蕭條的綠眸卻如冰封。

　　“不需要下船看看嗎，殿下？阿比瑟到了，我們回鄉的第一站。”

　　艾格給了海蛇一個擦肩而過的背影，卻並沒有拒絕這個提議。

　　他先是回屋用完午餐，而後在諸多士兵寸步不離的跟隨下，走下舷梯，登上了碼頭。

　　城鎮處於冬的尾聲，與記憶大相徑庭。

　　無需旁人領路，他依舊能對照上阿比瑟的每一條街巷。哪裡是教堂，哪裡是武器鋪，哪裡又是加蘭海姆曾經信天翁盤旋的驛站。沒有目的地，腳步卻也沒有遲疑，一條接著一條街巷，他在被大火燒過的巷子裡看到了貼滿通緝令的石牆，諸多海盜的懸賞高掛廢墟之上。

　　隨手揭下了一張，風吹得雜草沙沙作響，艾格在兜帽下偏過頭，捕捉到了藏在巷口的一道目光。

　　那是個瘦巴巴的孩童，很明顯的當地人。被陌生人的視線一碰，立馬瑟縮躲回了殘牆後。隔了幾秒，眼睛又從牆後探出，盯著他的臉看了又看，確切的說，盯著他臉頰邊的頭髮看了又看。

　　紅發在其他地方或許美麗，或許張揚，卻並不算特異。唯獨在北海有著深入人心的象征。

　　身後的士兵也都反應了過來。

　　“殿下……”始終緊跟在身側的埃裡克上前一步，擋住了遠處的目光，“利瑟爾大人提醒過，海蛇號需要在日落前啟航……天快黑了，這裡並不安全。”

　　艾格收起通緝令，聽著巷口孩童的腳步噠噠遠去，沒有再做逗留。

　　回船的時候恰逢日落，利瑟爾依舊站在船頭，遙遙朝他躬身一禮。

　　船尾樓點著一盞燈，等待著的卻不是和平常一樣空蕩蕩的房間。看到屋內熟悉的人影，艾格瞬間明白了海蛇剛剛掛在嘴角的笑意。

　　屋內的伊登轉過頭，與闊別一月的同伴四目相對，騰一下站起來。

　　“艾、艾格！”

　　艾格停在門口，感到一點麻煩，但心情也不算壞。

　　利瑟爾·德洛斯特想要了解他在小島上的五年並不困難，老人與青年，尊長與朋友，卻並不能判斷這些“籌碼”的真正分量。海蛇再搞十次這樣的小動作，惹人厭煩的程度也不上他自己過來在他面前晃一圈。

　　在這個精致寬敞的陌生艙室裡，伊登高大的身影顯得格外局促。

　　“海蛇號的船長，那個黑頭髮的貴族說、說你在船上無聊，讓我過來陪陪你……”他小心翼翼觀察著昔日同伴，躊躇著沒有靠近。

　　“你被帶走的那一天，我簡直嚇傻了……那個異域人，雷格巴，他把事情都告訴了我，那些我從來都不知道的，你的家族，你和醫生……你……你們的遭遇。那個傳說中的加蘭海姆，艾格，你、你從來沒有告訴我，我早該想到的……”

　　艾格把手中剝好的橙子遞他一半，停止他的囉裡吧嗦。

　　很尋常地分享食物，不管是在小島還是在潘多拉號上，兩人都該對此習以為常。伊登卻愣了愣，下意識雙手捧過，看上去簡直像是要深深鞠上一躬了。

　　艾格掃了他一眼。

　　“是的，現在，你可以向我行禮了。右手放上心臟，單膝下跪，鑒於你收到的賞賜不是黃金和寶劍，半禮更合適。”

　　熟悉的奚落讓棕發青年撓了撓腦袋，難為情地笑了笑。

　　“坐。”艾格沒再看他，朝左手邊示意。

　　輕手輕腳拉開椅子，伊登在他身邊坐下，仔細看了會兒他的臉，緩緩吐出了一口氣。

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