“好消息。”他說，“它會再來的。”

　　甲板的變化就在這短短的一早上，除了訓練有素的腳步和鐵甲摩擦的聲音，士兵們沒有發出多余的交談聲，每個人都佩戴好了兵器。

　　伊登在船舷邊來回轉圈，下意識避開那些目不斜視的盔甲，看到同伴下來時候，第一時間就跟了上去。

　　“我沒有跟他們去吃早餐……誰能在看到那條魚尾後吃得下早餐！”一直跟到無人處，他才忍不住一股腦發問，滿臉不可置信，“真的是那條人魚嗎！？”

　　那條人魚——沒有人可以定言那條尾巴屬於哪條人魚。

　　它應該更瘦長，不一樣的弧度變化，不一樣的鱗片大小。尾鰭和側鰭已經僵硬乾透，沒法作為辨認的細節，但——黑色的。

　　艾格停下腳步。

　　過了今晚，會是人魚消失的第四天。

　　“我上來之前，雷格巴告訴了我你身上的詛咒，和人魚有關的詛咒。”

　　“你們剛剛是提到了另一條人魚嗎？就是海蛇號船長剛剛說的那一條？”

　　“藍發藍尾的人魚？這裡原來還有另一條人魚？”

　　伊登在不停地問，似乎只有發問，才能讓他在此時莫名的惶惑裡獲得一點呼吸。

　　“如果我們抓到那條人魚，你身上的詛咒會有辦法嗎？”

　　或許是周邊不停歇的腳步與追問帶來的錯覺，天色比一刻前更緊迫，風也更急促。在前方陰雲與浪潮組成的暗色海域裡，驟雨、疾風、電閃雷鳴，似乎一切災害都可能跟隨夜幕一起降臨。

　　直到清晰的白鳥停上高聳桅杆，艾格才在一聲啼鳴裡抬頭，意識到那些畫面不是預想，而是回想。毫無預兆地，他再一次想到了遍地紅珊瑚的夜晚。腦海裡的畫面開始循環——變化最先出現在眼睛，而後是手指、雙腳，扭曲自下而上，鮮豔的石質一點點佔據每一寸軀體——詛咒。

　　“勇敢、純潔的靈魂能抵禦一切。”巫師曾說。

　　然後呢？

　　“勇敢。”彼時他正伸著手，無視巫師對於流血危險的告誡，百無聊賴地等待傷口的清理，“照你這麽說，我得勇敢，我不能害怕，首先就該蔑視疼痛和流血。”

　　異域來的巫師有一陣啞口無言，但那不是認輸。有誰會輸給一個無知的男孩呢？

　　“說得好，我最親愛的、勇敢的、無敵的殿下，那麽在我們出海的時候，你忠誠的、軟弱的、卑微的仆人只能尋求您的庇護了。”

　　“說人話。”

　　“就算我比你高，比你強壯——哦別氣，微不足道的年齡優勢嘛。”他慢吞吞比劃了一下他們的個子，“懂的東西也比你多那麽多，但我也沒法說自己可以理解所有恐懼。能明白嗎，我的殿下？你博學多才的仆人依然時時害怕，時時膽怯。”

　　“害怕……什麽時候？”他對坦言的軟弱投去不解。

　　“什麽時候呢？那太多了。”巫師垂下笑盈盈的眼睛，將那隻手上的傷口細細包扎，“夜裡打雷的時候，海上暴雨的時候，在聽到遠方未知槍響的時候，在看到您傷痕累累的時候。”

　　答案是無邊夜幕，席卷過每一寸島嶼，恐懼無處不在。他感覺那座看似堅不可摧的城堡又回到了疾風驟雨裡，每一根石柱都巍然不動，縫隙卻在從內部深處裂開。起初沒有人看見，包括他自己。他催動腳步，想要沿著船舷繼續往前，但甲板上的沙袋絆上了腿，一刹那他幾乎踉蹌。

　　“小心地上！”伊登握住他的肩膀，沙袋那麽大一個，他在走神嗎？

　　“怎麽了？艾格？”

　　他緩慢地、茫然地眨了下眼睛。跟著聲音轉過頭。

　　“艾格……”聲音和肩膀上的手一起顫抖起來，“……你、你的眼睛……”

　　所有東西都在變化中失去了色彩，一點點歸於黑暗，全世界只剩下了一抹紅，刺目的紅，似曾相識的紅。海風吹過脖頸，灌進衣領，寒冷的入侵沒有聲息，慢了很多步，才在僅剩的知覺裡一點點顯露。

　　艾格摸上自己的眼睛，在茫然無緒的黑暗裡反應過來。

　　那是紅珊瑚的紅。

　　第59章

　　伊登從未設想過這種無助。

　　從離開堪斯特島， 登錄潘多拉號，再到海蛇號，海上的一切離奇都在顛覆他貧瘠的認知， 變故， 危險，神秘怪譚， 下一秒就要沉沒的恐慌時時將他從噩夢裡驚醒。可是， 可是， 這些時日裡，在這一切發生的時候，他的同伴，他的救生船和安全繩 ，他伸手就可以抓住的艾格永遠好好地站在那裡。

　　像一直躲藏的堡壘被掀掉了屋頂，驚恐一下子滅頂。這是怎麽發生的？他幾乎是魂遊天外地聽從指令，抓著艾格找對方向， 一步步來到了屋內。

　　他現在要幹什麽？他應該去做什麽？他把他放上椅子， 滿腦空白地看著那張再熟悉不過的臉。

　　血紅取代了原本的碧綠， 與其說那是一雙眼睛， 不如說是兩塊瞳孔紋路清晰的血色珊瑚。那顏色不祥而奪目， 幾乎使那張面孔顯出一種攝人心魄的非人感。他在呼吸嗎？他還會繼續呼吸嗎？會徹底變成紅珊瑚嗎？伊登想要看得更清楚，又恐懼徹底看清。

　　他拿起桌邊的火折， 試圖點個燈，雙手卻控制不住地發抖，連續幾下都沒點起一盞燈，油燈和火折一起掉到地上。啪一下， 玻璃燈罩在地上碎裂。

　　軟弱從來沒有這麽令人憎恨，他站在原地哭了起來。

Top