這音量如常的一句話響在屋內，聽得雷格巴動作一滯，飛快往腳下再次瞥去。

　　他等了一會兒，才在安靜的空氣裡再次輕聲道：“……畢竟船上未知的活物就只有這一個。”

　　不知哪裡來的念頭，在這兩句話之間，艾格眼睛只在對面人滿臉警惕的神情上晃了一瞬，注意力就全部來到了地板下的動靜。

　　凝神傾聽片刻，出奇的沉寂，不止水艙，整棟舵樓都鴉雀無聲。沒有任何水聲響起。

　　雷格巴已經開始頻頻望向門外。

　　艾格同樣望去窗口。

　　“你要找的是什麽人？”他問道，像是要談論這個交易的樣子。

　　雷格巴皺了皺眉：“我不知道現如今他叫什麽名字，成為了什麽人。奴隸、小偷，或者走私犯，大概是跟你們貴族無關的人。五年過去，連你們家族的人都沒個消息，我也不指望他還是個活人，我隻想進島找到他遺留的東西。”他再次要求，“最好的辦法是告訴我找到那島的線索。”

　　找到那島，他這樣說。仿佛那是件多麽輕易的事。

　　艾格沒應聲。

　　沉默持續了一陣，幾道腳步跑過樓下甲板。

　　“船醫隨時可能回來。”雷格巴提醒，“我不會去探究那樣一個學識與小島格格不入的醫生是什麽人，和你又是什麽關系。但你知道，你在這艘商船上現有的同伴——一個老頭，一個總是縮頭縮腦的大個子。”

　　“這不是威脅。”最後，他再次強調，“我們下次再談，明天，或者後天，找一個沒人的地方，你好好想想。”

　　輕盈的步聲落上地板，艾格的手指摩挲著槍管的紋路。等到握著槍托的左手上傳來一點疼意，他才反應過來繃帶下的傷口，它原已結痂，裂開可能是因為昨晚抓了克裡森的脖子，也可能是搬動木箱時的摩擦，他不太清楚。

　　換下來的繃帶仍然帶血，在這滿是草藥味的船醫室裡，他忽而想到了水蛭這種蟲子。

　　那是一種藏在暗裡的蟲子，食人血肉也是隱秘無聲的。漆黑蠕動是饑餓的樣子，滑膩泛光是食飽鮮血的樣子。他曾把那樣一條小蟲子細細剝開，試圖找到那躲藏的嗅覺處，不明白它為何總能聞腥而來。

　　“不把桌上的垃圾收拾走嗎？”松開指頭，艾格突然問。

　　正在離開的雷格巴愣了下，慢慢轉過身。他雙手插著兜，連提來的木桶都忘了帶走，此刻再不像一個侍者。

　　桌子上依舊是那些東西，檸檬皮，空掉的玻璃瓶，換下的染血繃帶。紅與白的顏色泛著顯眼的不祥，鮮血在船上是不祥的。

　　“還是說，上次繃帶上那點血，已經夠你對我施上一次咒了？”

　　雷格巴左腿外側的褲兜皺了一下，那是手指在兜裡的一捏。

　　“這位——”艾格視線來到那雙琥珀色的眼睛，“不知打哪塊地方來的……巫師？”

　　第27章

　　海上關於巫師的傳聞遠少於陸地。從船上放眼望去，最先見到的往往是無垠深海而不是一個個渺小人影，人們習慣將難解怪事歸結於深海的神秘。眾所周知，巫師離群索居，躲藏在密林深處，他們穿著黑袍，臉孔埋於兜帽陰影，熟知毒藥與血肉的奧秘，通過咒術來傳播死亡與瘟疫。

　　眾所周知——

　　然而眼前這個巫師未穿黑袍，也沒帶兜帽，那緊緊繃起的蜜色臉龐暴露於日光下，兩隻掛有枯枝的腳腕像長在了門檻上。

　　“我不知道你在說什麽。”

　　艾格手裡放著那截克裡森屍體上掰下的枯枝，再度品味了會兒這有恃無恐。

　　自負將秘密深藏的人都是這樣，只要關鍵的一點足夠隱秘，他們不吝於展露些邊邊角角，甚至懶得去收拾留下來的蛛絲馬跡。

　　“無論在哪艘船上，受傷流血都是大忌，第一時間務必要來找船醫包扎。”醫生這樣告訴他們。他有一肚子見聞，而人一旦上了年紀，說出來的到底是無稽故事還是經驗之談，也許他自己也開始分不清，“船上沒有動物牛羊，沒有藥草毒物，詛咒往往都與鮮血相關——”

　　不止在船上，艾格望著繃帶心想，這是個顯而易見的道理，鮮血在哪裡都是不祥的。他嗅到了一絲血腥味，從自己的手掌，但眨眼又聞不到了，那本來就是微不可查的一絲。

　　“水蛭。”艾格突然說。

　　門口的雷格巴像聽到自己名字被呼喚一般，直直扭過了脖子。

　　“你們巫師，是不是總像聞見血腥的水蛭？”

　　“……你們巫師。”如果雷格巴的耳朵會動，此刻一定是豎起來的樣子。他大概原已打定主意不再開口，臉上表情變換了一陣，才忍不住問，“你見過巫師？”

　　艾格注視著那點血跡，像是那乾涸的紅色裡埋有更深邃的秘密。

　　“船上的人不喜歡受傷，擦掉流出來的血總像撲滅冒出來的火星，但只要鼻子夠靈、見縫插針，弄到人血的機會也不算少，對於一個船醫助手來說尤其方便，對嗎？”

　　他打量過桌上藥箱裡的東西。

　　“割過腐肉的匕首，盛過鮮血的碗罐，換下的繃帶……水蛭的肚子更是個好東西，那些蟲子活著時吃飽喝足，死後也曬不乾淨滿身血腥味，那一點點血夠你大展手腳了。”

　　雷格巴順著他的話往藥箱看去了一瞬，而後移開眼睛，視線完全避開了屋內。

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