他注視著那道肩膀，注視著那截側臉，等面前的人抬起眼皮來，他就注視起了那雙深綠色的眼睛。

　　“咒術失敗在開頭，它告訴了我有且僅有的一種情況——這滴血液的主人身上已經有了一個更強大的詛咒。”

　　話音逐字落地，夜色裡的綠眼睛在平靜回視。

　　那是一種牢固而可信的平靜。

　　他紅色的發絲、卷起的袖角、凌亂的衣領、未曾好好扣系的襯衫，每一個細微處都在橫七豎八、隨風動蕩，但沒人會懷疑那雙綠眼睛裡的平靜。

　　“詛咒。”巫師緩慢念出這個詞，用他來自異域的神秘腔調。

　　“你身上的詛咒——不是色.欲，我知道，你聞過我的催情香料，你辨認出了那種香料的異常……你知道詛咒是以人血作引，知道背負詛咒後某種東西將會致命，知道死於詛咒的屍體會不成人形。你知道那是什麽。”

　　“腦中的噩夢，眼前的幻境，耳邊的囈語——那感受追逐著你——”

　　他問：“那是什麽？”

　　“一直以來，你在抵禦的是什麽？每個血肉之軀都無法躲避的種種感受與欲望裡，對你來說，什麽是致命的？”

　　隔著五步之遠的距離，巫師端詳著眼前這座平靜的血肉之軀。

　　那人紅發，碧眼，脊背筆直，一言不發的側臉是優美起伏的雪色，讓人想到很遠很遠處，寧靜岸島上永遠連著天際線的雪山疊嶂。若曾有故事描繪這樣一個古老家族後裔的英俊與無畏，也該是吟遊詩人傳唱的爛漫歌謠，而非巫師口中的神秘怪譚。

　　巫師在猶豫。

　　“那詛咒……會讓你變成什麽？”

　　他猶豫，又不停試探地：“那詛咒——已經讓加蘭海姆變成了什麽？”

　　他像是已經不知道說些什麽：“大概——我想，大概是你們海上的東西……海上的東西……一條遊魚？一隻海鷗？不，不應該，那麽多人，一整個島嶼，不該是活物，沒有詛咒能有這麽大的力量……一塊礁石？一叢海藻？”

　　忽然他好似想到了什麽，抬起頭，直直望去了船長室的方向。

　　“一株……紅珊瑚？”

　　第38章

　　是恐懼。

　　未知的動物是恐懼， 接連不斷的屍體是恐懼，人們臉上的是恐懼。腦中的噩夢、眼前的幻境、耳畔的囈語，通通都是恐懼。

　　他時不時辨認出那種東西， 並告訴自己：那是恐懼。

　　恐懼是種怎樣的東西？

　　無助者的心跳， 軟弱者的顫抖。危機面前，那是從血肉之軀上裂開的一道致命縫隙。瑟瑟發抖時， 人人都會希望自己是個不會恐懼的無畏者。

　　然而它平等存在於每個血肉之軀， 區別只在於明顯或隱蔽。

　　有人天性膽小如鼠， 也有人仿佛生來無畏，如果有人曾告訴那個住在城堡裡的男孩：你會恐懼，你將翻來覆去品味恐懼，你會像隻懸崖上掉下來的紅毛松鼠那樣瑟瑟發抖地恐懼——比起這樣的鬼話，艾格更樂意去相信松鼠會長出翅膀，相信“世界上還有種未知動物以恐懼為食”之類的離奇之談。

　　他幾乎不曾恐懼。

　　他生來無畏，加蘭海姆所有令人頭疼的孩子裡， 他是最膽大包天的那一個。他不怕黑， 不怕懸崖， 不怕風暴和打雷， 松林和雪山是遊樂園， 他第一個玩具是把金屬製成的轉輪火.槍，灰頭土臉的一次炸膛後， 緊接著他會去開第二槍。

　　加蘭海姆的男孩得長到十二歲才能擁有出海遠航的經驗，他覺得那實在是個漫長的期限，早在個子還沒船舷高時，他就已試著偷溜進父親的遠航大船， 躲在一個酒桶裡聽輪船拔錨起航。他自小聽人們討論海上的東西，暴風雨、暗礁、海盜、戰爭。

　　他從來不覺畏懼。

　　有誰會畏懼大海呢？那是加蘭海姆的養育之地， 是最自由最廣闊的冒險之境。

　　孩童因無知而無懼，長大才因經驗而無懼。時隔多年，不經意間回想起來，那本該是他在皮破血流的經驗裡獲得第一個道理——那也該是每一個自認勇敢的孩童最早明白的道理——人人都是一具血肉之軀，有些事情並不會遵循無畏的意志，有些事情得有第一次，一次過後還得有第二次第三次，經驗才能教會人怎麽克服意志之外的麻煩。

　　比如暈船，比如醉酒。

　　曾經的男孩藏進那艘遠航大船，曾經的船長——北海領主打開酒艙大門的時候，酒桶裡偷渡者正在對著滿室的酒氣嘔吐，東倒西歪的腦袋上還帶著摔倒磕出的傷，活脫脫一隻落湯的紅毛松鼠。

　　領主把暈頭轉向的紅毛松鼠從桶裡拎起，已慣有的眼神挑剔，開口第一句是訓斥：“你知道船上對偷渡者的刑罰嗎？”

　　北海的統治者對他的長子總有各種各樣的不滿意，他火燒的紅發，深藍眼睛，銅鑄般的方下巴，威嚴目光是比言語更有力的號令，然而除了都是紅發，孩子們長得更像母親，一點兒也不像他，女孩不像他，男孩也不像。

　　他揣著灰頭土臉的男孩一路走過甲板，邊走邊訓斥，用他一貫的大嗓門。

　　那是一艘以展翅海雕為船首像的輪船，載滿了經驗豐富的戰士，充斥著號令、抗擊風暴、預備戰火的聲音，教訓孩童的話語像格格不入的雀鳥誤入了海雕群。聞聲的船員開始發笑，笑聲一傳十、十傳百，領主將肩膀上越埋越深的紅發腦袋一把撥開。

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