艾格低頭看了眼，沒抽手。

　　“這艘船需要繼續航行。”他跟握手中的艙室主人打商量，“正常的航行，你明白嗎？”

　　人魚摸過握住的手，手指碰過硬繭、掌紋，伸入指縫，把這個任由觸碰的部位舉到了臉頰邊，嗅了嗅這隻手的骨節。眉弓之下的陰影隨著低頭變深，鼻端下移，又嗅了嗅露在袖角外的手腕。這一刻，沒有人能比這條動物看上去更好商量了。

　　他再次點了點頭。

　　第42章

　　一整個上午， 船頭那間艙室的門窗緊緊閉合，船員進出的動靜卻不少，端走一個空掉的餐盤， 送去一個新餐盤。

　　過了一陣， 又送去了三桶清水。

　　遠遠地，艾格看著船員低頭進去， 又低頭出來， 注意力時不時飄去船頭， 心想比起清水，那動物更需要的也許會是三桶海水。

　　中午時候，送完餐，又有幾人從底艙搬出一個掛鎖的箱子送了進去，艾格認出那是武器庫獨有的青銅箱，上面還裹了層火.藥專用的防潮焦油布。

　　有點摸不清那動物的意圖，好奇——或是為了研究人類的武器？偌大一個艙室， 他仿佛可以想象他拖著尾巴一會玩玩水， 一會又翻翻寶箱的模樣——倒確實比待在水艙時更愜意。艾格望著搬去武器的船員離開船頭， 又想， 他最好不要弄出一聲槍響。

　　然而無論那間艙室裡發生了什麽， 哪怕是一聲槍響，只要事務長沒有出現在人們眼前， 相比前兩日血淋淋的刑訊，似乎所有動靜都能被稱上一句風平浪靜了。

　　對於整艘船來說，這無疑是如釋重負的一天。

　　沒有了人魚，沒有了屍體， 沒有了刑訊，甚至沒有了一整晚的噩夢。不止伊登一人告訴艾格自己終於睡了一個好覺， 一大早開工的水手們都在相互問候好天氣與彼此臉上的好精神。

　　站在船醫室的窗口傾聽甲板，海浪與鳥鳴裡時不時傳來一陣談笑。

　　當雷格巴邁進門檻的時候，艾格最先察覺到的是一股香料味，而不是他的腳步聲。

　　巫師的動靜仿若遊魂，臉色也仿若遊魂，整個人萎靡得與甲板眾人格格不入，像是被這大好晴日單獨拋棄的那一個。

　　他掛著兩個發青的眼圈，不聲不響坐到空無一人的桌邊，先是翻找出船醫室的安神藥粉，又對著窗邊的背影閑談了一陣天氣、抱怨起自己一整晚連續不斷的噩夢。

　　仿佛完全忘了昨晚那場不了了之的談話。

　　等到艾格聽了長達五分鍾的自言自語，察覺到他依舊沒有停下話頭的意思，回頭給去目光，雷格巴才揉著自己額頭，停下了話音。

　　隨後他抬起臉，用那雙布滿血絲的眼睛注視了一陣，遲疑道：“……是恐懼，對不對？”

　　巫師沒有等他回答。

　　手臂在桌底動了動，他從口袋裡掏出一個東西，放到了桌上。

　　那是一截鮮紅的珊瑚枝。

　　“從船長室順來的。”他說，“除了一株成人高的紅珊瑚，那商人的抽屜和櫃子裡還擺著不少這樣零碎的珊瑚……有的是從商市收購，有的是從夏季海島下挖采來。不過，那商人從來沒有提起過那最大的一株的來歷——”

　　說著，他觀察起窗邊人的神情，仿佛想在他臉上找找那紅珊瑚的來歷，或者直接問上一句“你知道嗎？”但他觀察了幾眼，隻道了一句：“紅珊瑚能讓行船遠離噩運，在風雨無常的海上，人們向來相信這些。”

　　艾格走過來，拿起了這株珊瑚。

　　雷格巴從他拿著珊瑚的手，看向他連眉頭都沒動一下的臉。

　　“……詛咒。”他欲言又止，“這珊瑚，跟你身上的那個詛咒——”

　　“是恐懼。”艾格說，把這支紅珊瑚收到了兜裡。

　　雷格巴愣了愣，沒料到他就這麽一口承認了。

　　他張開嘴巴，又閉上，有一陣沒吭聲，只是拿一雙眼睛打量著這個坦承詛咒之人，回想起他一直以來再正常不過的言談舉止，越是回想，神色越是古怪，像在看什麽未曾見識過的物種，或是發現了斷腿之人行走之類的離奇之事。

　　巫師自認對那詛咒十足了解，他想象一個身負詛咒之人——無需想象，他也算見識過被詛咒折磨著的人——沒有一具血肉之軀生來完全無欲無畏，越是抵禦就越是在感知，越是快麻木就越是敏銳，從人之天性裡剝離這些東西，大概是比割肉剔骨更困難更狼狽的事情。

　　“說實話，我想象不到……”他持續打量著走向窗邊的背影，還有人真的能成功抵禦恐懼？他開始默算那消失之島出事的時間，四年？五年？

　　“……那時候你才多大？”巫師的聲音更像是在對自己說話，“這兩種詛咒裡，恐懼無疑是比色.欲更難辦的一種……”哪怕身負詛咒的人得知了這種詛咒致命的關鍵，通過經驗與磨煉控制住了自己的本能。哪怕他真的天賦異稟，讓這種違背天性的控制持續了數月、數年……但在最開始的時候，毫無防備的時候——

　　“照理來說……照理來說，沒有人能從詛咒之下幸免。”

　　沒有人能幸免。艾格在他納罕的目光裡走回窗邊。

　　為何幸免的疑問並未像以往那樣冒出來。他曾走過那座城堡的每一個角落，比誰都明白巫師此刻所說——沒有人。

　　雷格巴跟來了窗邊，他把手肘撐上窗框，神色遊離了一陣，時不時瞥兩眼身旁的幸存之人，依舊陷在這陣苦思冥想裡。

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