異域人明顯比他鎮定很多，好幾個深呼吸後，伊登聽到他連續低喃了三句“恐懼沒有任何用處”，把自己慢慢藏到了高壘的沙包後面。

　　“……沒錯，是那條人魚，退後，我們先離開這裡……它在幹什麽？”

　　它在幹什麽？

　　哪怕這意外的撞見像個悶棍，把人敲得腦袋發暈，但一瞥之間，伊登卻不由冒出了同樣的疑問。

　　海風溫和，白鳥雀躍，極目望去，此刻天與海簡直美輪美奐，而門窗大敞如無人之地，尾巴漆黑的動物躺在屋內，躺在木桶裡，一隻蹼掌支著側臉，黑發一半落在水面，一半淌落桶外。

　　兩道人影的聲音近在咫尺，靜躺在窗邊的神秘動物卻仿若未聞，只是眼睛發直，似乎全部意志都去往了眼神所在之處——它自己尾巴的末端，一片透明的尾鰭。

　　那尾鰭搭在窗框上，沐浴日光之下，反射著細碎的銀色，是長長漆黑裡最輕盈夢幻的一筆。

　　它在幹什麽？

　　“……好、好像在曬太陽。”

　　“見鬼，一條魚在曬太陽，我沒看錯吧，曬的還是它的尾巴？”迷惑甚至快戰勝恐懼，雷格巴把身體從沙包後探出，“我知道那尾巴挺奇妙的……”但這是什麽詭異的習性？它看上去簡直在為自己的尾鰭著迷。

　　後一句巫師沒敢發出聲音，沒人想冒犯到這種可以支配恐懼的大海動物，畢竟，恐懼無處不在，而他並非艾格那樣的銅牆鐵壁。

　　想到還沒找到的同伴，他不動聲色打量這個空無一人的船頭，“先不管它怎麽會在這裡。”眼睛不由探向屋內，“我記得……之前那會兒，艾格好像和它玩得不錯。”

　　這低聲的一句話似乎觸發了什麽關鍵詞，人魚聞聲看來。

　　兩個人類忍不住站在原地屏息。

　　來自屋內動物的目光似乎沒有危險意味，蜻蜓點水的掃視讓人想到饜足時懶洋洋的猛獸。人們會為一旁飛過的兩隻小蟲子產生什麽心緒的起伏嗎？那必然不會。兩人同時感到了一種居高臨下的漠視。

　　“喂，這是我們的船，人類的艙室，對吧？”雷格巴向伊登確認。

　　“別、別說了，很明顯……現在是它的地盤。”

　　“噓，小聲，它能聽到——它在聽什麽？”

　　這原本算是極其微小的動靜，但打盹的猛獸哪怕一個響鼻也足以令觀察者膽顫——那兩片規律扇動的長鰓忽而停下，定睛細看之間，兩人才發現那長鰓從剛才到現在，一直如鳥翼般微微張開著，銳刺根根豎起，讓人察覺到它始終在凝神傾聽。

　　很快地，兩人都知道了它在聽什麽。

　　艾格洗完澡從盥洗室走出來的時候，首先注意到的是大開的門窗，晨風吹過還沒乾透的發梢，帶走最後一點宿醉的昏沉。

　　從暗處走到日光裡，他發現了屋外的兩個人，上下掃了眼他們躲在沙包後的模樣，又去看兩人戒備的對象。

　　人魚整條尾巴蜷在水裡，只露出肩膀之上的部位，腦袋跟隨出來的人影轉動。

　　那局促木桶活像個水牢，而偏坐一隅的動物恪守著無人監管的邊界，一成不變的安靜，使得屋外全身緊繃的兩人顯出幾分滑稽。

　　“艾格！你在這裡！”

　　伊登語無倫次，手指和聲音一起顫抖，指向那顯而易見的存在，“人、人魚！”

　　那模樣活像發現了凶案現場的殺人犯。

　　“站遠點。”艾格點點頭，對如臨大敵的兩個人道，“再近一步就到他的攻擊范圍了，多可怕，擺一下尾巴能濺你們一身水。”

　　與此同時，他收回擱在水桶邊緣的手，收進兜裡——剛一走近，水裡的動物就貼著手腕開始輕嗅，吐息在皮膚上密密麻麻，艾格握住他的臉，推開他繼續朝褲兜嗅來的動作，示意人魚看向屋外，那裡站著滿臉恐懼的兩個。

　　“早上好——不如試著和你的早餐們打個招呼？”

　　人魚盯著那隻手收回褲兜，依言朝屋外分去一點余光，有截流光的尾鰭劃過水面，一點漣漪被撥動。

　　忽略屋外越發驚恐的兩張臉，艾格率先去看的是那點尾巴尖。

　　露出來的一截尾鰭時不時輕拍，搖晃，又按捺至水下，一早上這些微小的動靜就沒停過。好天氣也會給海裡的動物帶來好心情嗎？他移目去看外面的晴空和大海。

　　門窗甚至都被打開了，處境隱秘的動物對撞上其他人可能引發的騷亂滿不在乎。

　　船舷之外實在是個舒適的晴日，久經航行的水手們尚且需要上岸放風，何況是一條海裡的魚。

　　瞧了眼那條困於桶內的尾巴，“輪船會在這裡停三天，海上天氣不錯，你要不要——”他思索著這個建議，“要不要下海玩會兒？”

　　人魚聞言，看了眼遠在舷外的大海，肩膀往水裡沉去一點。如果這是個人類，沉默就該表示拒絕了，但艾格話落的同時，伸去了一隻手。

　　下沉的肩膀倏而停住，鰓尖微微一動，人魚仰頭挨近面前的手臂。

　　巫師雙腳釘在甲板，眼瞧著他的同伴伸手、彎腰、在那動物貼近時一個利落且熟練的橫抱……不由緊緊閉好自己嘴巴，控制住心裡一聲聲“見鬼”不從嘴裡衝出來。

　　身旁傳來吸氣聲，是伊登。船舷外就是人魚的自由老家，他們齊齊盯緊了那條魚尾，那條在同伴後腰處猶豫、輕觸、反覆流連的漆黑魚尾，徐徐而動的不明企圖直讓人提心吊膽。

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